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Jade claqua la porte derrière elle, le cœur en feu et les yeux pleins de rage contenue. Elle traversa le couloir comme un ouragan silencieux, le dossier du contrat toujours serré contre sa poitrine, comme une preuve honteuse de l’esclavage qu’il osait encore appeler mariage.

Elle n'avait pas pleuré devant lui. Elle s'était promis de ne jamais lui accorder ce luxe.

Mais dès qu'elle atteignit l’aile est de la maison, là où se trouvait la cuisine et la chambre de service, la façade se fissura.

— Hattie ? appela-t-elle d’une voix brisée.

La gouvernante, en train de ranger quelques affaires dans le placard à linge, se retourna aussitôt. En voyant le visage de Jade, elle lâcha tout ce qu’elle tenait.

— Mon Dieu… Jade !

Elle courut vers elle, et sans un mot, Jade s’effondra dans ses bras.

— Il… il veut que je reste ici, souffla-t-elle entre deux sanglots. Il veut que je joue à la femme parfaite, comme si… comme si rien de tout ça ne me blessait.

Hattie la serra plus fort contre elle, les sou