"Je n'arrive pas à y croire. Je n'arrive pas à croire que c'est vraiment toi." Iris m'a scruté de haut en bas, les yeux écarquillés, alors que Kayden et moi approchions de la cabane.
Terry avait finalement baissé son fusil, s'était écartée et nous avait donné à contrecœur la permission d'entrer chez elle. Nous avons rencontré Iris au pied des escaliers de la terrasse. "Bonjour, Iris. Cela fait longtemps." J'ai maintenu une attitude calme malgré le soulagement et l'excitation qui m'envahissaient. Enfin, j'avais trouvé la seule personne au monde qui pouvait me dire exactement ce qui était arrivé à ma mère. "Cela fait très longtemps", dit-elle, étudiant mon visage et secouant la tête d'incrédulité. "Que diable fais-tu ici, Alexander ?" Elle se tenait sur la marche du bas et se cramponnait &FionaQuand je suis arrivée à la maison de retraite après le travail, je suis allée directement dans la chambre de Grand-père comme d'habitude et j'ai été heureuse de constater qu'il était encore debout."Fiona !" s'écria-t-il. "Ma chère petite-fille.""Salut, Grand-père." Le voir sourire me fit faire de même."Quelle joie c'est", dit-il alors que je m'approchais de son chevet. "Quelle joie de voir ma charmante petite-fille et mon arrière-petit-enfant à venir." Il prit ma main, l'amena à ses lèvres froides et embrassa mes phalanges.C'était toujours une belle surprise quand il était d'humeur comme ça. Clair, bavard. Positif. Et se souvenant au moins de certaines choses."Comment te sens-tu aujourd'hui ?" lui demandai-je."Oh, bien, bien", répondit-il. "Plus important, comment vas-tu, ma chère ?" I
Kayden et moi étions levés à l'aube. Lorsque nous sommes arrivés dans le wagon-restaurant pour le petit-déjeuner, cependant, nous avons trouvé Iris déjà là devant nous, regardant par la fenêtre, une tasse de thé vide sur la table devant elle."Tu es matinale," ai-je commenté alors que Kayden et moi nous joignions à elle.Elle a souri. "Toujours été."Un serveur est arrivé à notre table puis a pris nos commandes de petit-déjeuner. Une fois qu'il est parti, j'ai dit à Iris que je voulais lui parler de quelque chose."Compte tenu de tout ce que tu nous as dit hier soir, je pense qu'il serait préférable pour toi de déménager, plutôt que dans un appartement, au palais à la place."Iris m'a regardé bouche bée. "Vraiment ? Moi, vivre au palais avec toi ?""Je pense que ce sera
Nous sommes retournés main dans la main à notre chambre, en silence.J'étais déchirée entre chérir absolument la chaleur revigorante du toucher d'Alexander et sombrer dans l'anxiété face à la situation étrange qui venait de se dérouler sur le parking."Ça va, Fiona ?" demanda-t-il timidement une fois que la porte fut fermée derrière nous. "Iris t'a contrariée ?""Je vais bien," dis-je. "Toute cette situation m'a juste prise par surprise."Il fronça les sourcils. "Je sais. Désolé. Viens t'asseoir avec moi, parlons."Ce n'était pas ainsi que j'avais imaginé nos retrouvailles.Nous nous sommes assis côte à côte à la table et Alexander tendit la main, me demandant la mienne. Je la lui donnai et il l'amena à ses lèvres. J'ai regardé ses ye
AlexanderLe matin nous a trouvés, Fiona et moi, emmêlés dans les membres de l'autre, nous réveillant d'un profond sommeil à son alarme de trois heures du matin.Toujours la femme d'affaires responsable, elle a commencé à glisser vers le bord du lit immédiatement. J'ai attrapé son bras, cependant, et l'ai tirée en arrière.Fiona a ri. "Je dois me lever," dit-elle d'une voix endormie. Sa main est allée sur ma joue et s'y est posée doucement. Elle a caressé la barbe courte et ébouriffée que j'avais laissé pousser en sautant un rasage toute la semaine pendant le voyage."Mm-mm," ai-je protesté. "Reste ici avec moi juste un peu plus longtemps. S'il te plaît." J'ai rapproché son corps encore plus près, et elle n'a pas résisté.En fait, elle s'est glissée dans mes
FionaNina avait tout découvert sur Iris d'ici le moment où je suis arrivée au bureau.D'habitude, j'optimisais mon temps libre pendant le trajet en voiture de trente minutes en lisant les indices du marché du matin. Aujourd'hui, cependant, j'avais des affaires plus pressantes. J'ai envoyé un SMS à Nina avec tous les détails de ce qui s'était passé la nuit précédente, décrivant à la fois la scène courte et douloureuse avec Iris et tout ce qu'Alexander m'avait dit à son sujet par la suite.C'était un soulagement de voir sa réaction.Sa toute première réponse a été : WTF?????Les déclarations d'Alexander sur Iris étaient plutôt déconcertantes. Je ne pouvais pas dire s'il comprenait vraiment ou non que la femme avait un intérêt romantique évident et s&eacut
J'ai fermé la porte de la chambre derrière moi et enfin laissé échapper un soupir énorme et exaspéré.J'ai laissé tomber mon sac à main et ma serviette par terre. Je les ramasserais et les rangerais plus tard. Cette interaction hostile avait épuisé le dernier soupçon d'énergie que j'avais.Alexander était dans son bureau. Il m'a entendue rentrer. Ses pas se sont approchés, puis il était là, refermant sa porte de bureau derrière lui et disant : "Whoa. Que se passe-t-il ? Tu vas bien ?""Nous devons parler.""Qu'est-ce qu'il y a ?" demanda-t-il. "Qu'est-ce qui ne va pas ?""Ton amie Iris m'a surprise dans le couloir alors que je rentrais de la voiture, et elle a été très inappropriée et irrespectueuse envers moi."Ses yeux se sont écarquillés. "Que s'est-
AlexanderNous avions connu de meilleurs moments au lit ensemble. Mais il y avait quelque chose de satisfaisant dans ce que Fiona et moi venions de faire, satisfaisant d'une manière différente que le simple plaisir de taquiner, de toucher et de faire jouir l'autre.Fiona avait toujours gardé ses distances avec moi. Elle avait enfoui ses émotions quelque part très profondément en elle. Depuis le jour de son mariage, quand je l'ai revendiquée et emmenée, elle s'était soumise à être ma Luna, mais elle avait aussi pris grand soin d'entourer son cœur d'un mur de briques.Et ses lèvres. Elle ne me laissait toujours pas l'embrasser sur les lèvres.J'essayais de ne pas y penser. À quoi cela servirait-il ? Je faisais juste tout ce que je pouvais pour essayer de la conquérir, simplement je continuais à travailler.P
FionaJe me relaxais dans la baignoire, les yeux fermés et la tête reposant sur un oreiller moelleux lorsque j'ai entendu Alexander revenir dans notre chambre.Il m'a trouvée dans la salle de bain. J'avais laissé la porte entrouverte."Salut," dit-il, poussant doucement la porte et faisant quelques pas à l'intérieur."Salut." J'ai tourné la tête pour le regarder. J'avais démêlé mes cheveux et les avais attachés en un chignon négligé sur le dessus de ma tête. Le bain chaud parfumé au pin et à la lavande me plongeait dans un état de somnolence très agréable.Cette semaine avait été étrange. Cette soirée avait été épuisante. Et même si parfois la colère semblait bonne à cultiver, c'était une grande émotion à libérer et
AlexanderJe textais Fiona avec un sourire idiot sur mon visage lorsque j'ai entendu des bruits de mouvement approcher de notre porte de chambre et je me suis immédiatement redressé.J'étais déjà en train d'ouvrir la porte lorsque l'homme a atteint le seuil. Il venait de lever la main pour frapper et s'est figé en me voyant. C'était un serviteur du palais, que je ne reconnaissais pas."Oh !" avais-je effrayé le petit homme. Il abaissa son poing maladroitement. "Alpha Alexander. Le Roi Alpha souhaite vous rencontrer, Monsieur." Il inclina respectueusement la tête."Une réunion ? Quand ?""Dès que possible, Monsieur. Il préférerait vous voir tout de suite, si c'est possible." Le serviteur me tendit une enveloppe scellée, recula, hocha à nouveau la tête puis s'éloigna précipitamment.Je le regardai partir. Puis je rentrai &agr
J'ai repoussé mon réveil et dit à Alexander que je devais absolument me lever quand il sonnerait à nouveau dans sept minutes.Il a souri endormi, attrapé mon poignet, m'a tirée près de son corps chaud, puis a remonté les couvertures autour de mes épaules. J'ai fermé les yeux et apprécié le frisson de confort qui descendait le long de mon corps."Je suis désolée," ai-je dit contre sa poitrine. "Je t'avais promis de prévoir plus de temps pour être ensemble ce matin, mais avec tout ce qui s'est passé hier...""Ne t'en fais pas, ma chérie." Sa voix était profonde et enrouée par le sommeil. Il a essayé de se racler la gorge avant de continuer, mais cela n'a pas aidé. "Je vais quand même te faire du café. Et te préparer un petit déjeuner. Tu as besoin de quelque chose dans l'estomac autre qu
FionaJe n'arrivais pas à croire qu'il était presque dix heures quand j'ai regardé ma montre."Je vous ai retenus bien trop tard," ai-je dit aux trois collègues qui avaient travaillé avec moi tout l'après-midi et le soir. Nous avions presque terminé la proposition que j'avais promis d'avoir prête pour notre client le matin. Je pourrais venir tôt pour finir cela moi-même à partir de ce point. "C'est tout ce que nous ferons ce soir. Tout le monde rentre chez soi. Nous reprendrons demain."Ils étaient soulagés et se sont dépêchés. J'ai vu les trois se diriger vers l'ascenseur en quelques minutes, ayant rassemblé leurs affaires rapidement, tandis que j'organisais encore mes notes dans la salle de conférence.Je n'étais simplement pas capable de bouger aussi vite en ce moment. Une fois que j'avais terminé ma routine de f
AlexanderLe soleil commençait tout juste à se coucher lorsque j'atteignis la fosse. Les hommes en bas semblaient vraiment misérables.Ils étaient chauds, assoiffés, fatigués, affamés. Couverts de saleté et de boue séchée. Je pouvais voir des marques sur les parois de la tranchée qui me disaient qu'ils avaient fait de leur mieux pour essayer de grimper et de sortir pendant les heures où je les avais maintenus là-bas.Quand ils levèrent les yeux et virent que c'était moi qui les observais d'en haut, les hommes baissèrent la tête et tombèrent à genoux."Votre punition est terminée", leur dis-je. "Je vais vous remonter un par un."Je déroulai la corde autour de mon corps et la descendis. Une fois qu'il y avait assez de mou pour atteindre les gars, je pris une prise ferme avec la partie restante que je te
Je savais que Fiona était occupée au travail. Mais cela ne ferait pas de mal de lui donner un peu plus d'encouragement. Envoyer un autre message qui l'attendrait la prochaine fois qu'elle aurait une pause et vérifierait son téléphone.J'ai écrit : Les photos n'ont pas besoin d'être sexy. Je veux juste voir ton joli visage. Tu me manques. XIl n'y avait pas de circulation sur le chemin du retour vers le palais. C'était seulement en direction de la ville que cela prenait toujours une éternité. J'ai filé sur l'autoroute dans la voie rapide et j'ai fait bon temps.J'ai tout pris dans mon bureau et je l'ai rangé soigneusement - ma convocation au tribunal et les autres documents liés à l'affaire que Brandon m'avait donnés, ainsi que les copies des documents comptables. Mes systèmes de classement étaient impeccables, organisés, étiquet&e
FionaAlexander a répondu à mon texto quelques minutes plus tard. À mon soulagement, son ton était léger et compréhensif.Il écrivit : "C'est dommage. Bonne chance avec tout là-bas et fais-moi savoir quand tu seras rentrée."J'ai répondu : "Bien sûr. Je te tiendrai au courant."Trois petits points en mouvement m'ont indiqué qu'Alexander tapait un message. J'ai attendu, regardant l'écran, pendant plusieurs secondes avant de réaliser ce que je faisais.J'avais des affaires à régler. Des affaires très urgentes. Je n'avais pas de temps à perdre. J'ai posé mon téléphone et j'ai commencé à rassembler tous les documents dont j'aurais besoin pour ma réunion stratégique.Mais lorsque le téléphone a vibré à nouveau, je n'ai pas pu m'empêcher de le rep
FionaGérald était très nerveux. Ce n'était pas normal.D'habitude, mon collègue était calme et confiant. Il travaillait pour Crescent Ventures depuis plus d'une décennie, sur le quatre-vingt-neuvième étage pendant près de la moitié de cette période, et semblait très à l'aise ici."Hey, Fiona," dit-il en serrant les dents. "J'ai, euh... de mauvaises nouvelles. Est-ce que je peux entrer ?""Bien sûr. Je t'en prie, assieds-toi." J'étais très reconnaissante d'avoir eu le temps de vider ma corbeille et de me rafraîchir aux toilettes avant qu'il n'arrive à ma porte."Que se passe-t-il ?"Il s'assit dans le fauteuil réservé aux visiteurs en soupirant. Il n'attendit pas que je sois assise de l'autre côté du bureau avant de se lancer. "Je viens juste d'avoir la société de d&eacu
FionaUne vive crampe dans mon abdomen a failli me faire plier les genoux en plein milieu de la réunion matinale.J'ai serré les dents face à la douleur soudaine, faisant de mon mieux pour m'assurer que personne dans la pièce ne se doutait de mes problèmes. Personne ne semblait avoir remarqué. C'est juste un instinct pour moi - cacher la douleur. C'est une compétence bien pratiquée et utile dans de nombreuses situations. Se battre ? Laisser votre adversaire voir votre douleur lui donne du pouvoir et vous rend plus vulnérable.Et cette réunion exécutive ? Quelle merveilleuse chose ce serait de craquer devant tout le monde, juste au moment où j'essaie de gagner leur confiance en mes capacités de leadership. Je n'avais pas besoin que mes collègues commencent à me voir comme une femme enceinte délicate et pleurnicharde qui devrait probablemen
Un vent frais balayait les terrains du palais, séchant la boue et la sueur sur nos corps en une croûte dure. Kayden et moi avons rangé les outils dans l'abri puis nous nous sommes séparés, nous dépêchant vers nos chambres pour nous nettoyer.Nous nous sommes retrouvés sur le terrain d'entraînement juste avant l'aube. La meute est sortie du palais quelques minutes plus tard, se dirigeant vers le champ en parfaite synchronisation avec le lever du soleil.Leurs bavardages se sont tus, leur rythme ralentissant à mesure qu'ils approchaient de moi et de Kayden."Bonjour, messieurs." Ils ont incliné la tête pour me saluer. "Nous allons commencer par des exercices de combat ce matin. Trouvez un partenaire avec qui vous n'avez pas travaillé depuis un moment et commençons."La meute a suivi mes instructions, se dispersant en binômes à travers le champ et commenç