LOGINLEROYIch verließ das Fitnessstudio, ging jedoch nicht bis ganz nach oben.Auf halbem Weg durch den oberen Flur blieb ich stehen, als ich den plötzlichen Tumult auf der anderen Seite der Studiotüren hörte. Sie waren zwar dick, aber offenbar nicht dick genug, um die Stimmen im Inneren vollständig abzuschirmen.Chloes Stimme drang als Erste zu mir. Sie war laut, schrill und unverkennbar außer Kontrolle geraten.Dann hörte ich Ella.Ihre Stimme klang ruhig, beinahe leise. Sie war so gedämpft, dass ich mich konzentrieren musste, um ihre Worte über das sanfte Summen der Klimaanlage des Anwesens hinweg zu verstehen.Ich lehnte eine Schulter gegen die Wand und lauschte.Ihre Bemerkung über die Ziege hätte mir beinahe ein echtes Schmunzeln entlockt. Sie war absurd, clever und geradezu gnadenlos scharf. Ella hatte sie mit einer solchen mühelosen Selbstsicherheit vorgebracht, dass eine verwöhnte Frau wie Chloe völlig die Fassung verloren hatte.Dann hörte ich eine plötzliche Bewegung, gefolgt v
„Du willst mich hinausbringen?“, wiederholte Chloe mit einem höhnischen Grinsen und kam noch näher auf mich zu. Ihre Augen brannten vor Hass, während sie mich wütend anstarrte. „Wer zum Teufel glaubst du eigentlich, wer du bist, dass du so mit mir redest?“Ich stieß einen langen, erschöpften Seufzer aus, legte den Kopf kurz in den Nacken und schnalzte frustriert mit der Zunge.Es war diese Art von tiefem, genervtem Seufzen, die einem entfuhr, wenn man wirklich alles tat, um Ärger zu vermeiden, während die Person vor einem offenbar fest entschlossen war, sich selbst in Schwierigkeiten zu bringen.Ich sah sie wieder an und hielt meine Stimme unheimlich ruhig.„Ich bin nur eine Hausangestellte“, erwiderte ich und erwiderte ihren hasserfüllten Blick, ohne auszuweichen. „Und ich habe die Anweisung bekommen, Sie hinauszubegleiten.“Chloe öffnete ihren perfekt geschminkten Mund und wollte mich offensichtlich unterbrechen, doch ich war nicht
Nun, ich schätze, die Dinge würden gleich interessant werden.Ein schwaches Lächeln umspielte meine Lippen, als ich spürte, wie die Spannung im Raum immer stärker wurde. Tief in meinem Inneren wusste ich, dass diese gesamte Sitzung auf Messers Schneide stand. Entweder würde sie irgendwie reibungslos verlaufen, oder sie würde in einer absoluten Katastrophe enden.Im Moment standen die Chancen wohl fünfzig zu fünfzig.So sehr ich auch sehen wollte, wie Chloe nach ihrem Verhalten mir gegenüber einen Dämpfer verpasst bekam, zog sich ein kleines, besorgtes Knäuel in meinem Magen zusammen. Ich wollte wirklich nicht, dass die Sitzung schlecht endete. Von allen Menschen verstand gerade ich am besten, wie schwierig es gewesen war, Leroy überhaupt dazu zu überreden, sich auf eine angemessene Behandlung einzulassen.Mein Blick wanderte zu ihm. Seine dunklen Augen waren weiterhin auf Chloe gerichtet und verlangten schweigend nach einer Erklärung.Doch anstatt auch nur den geringsten Anflug von Pa
Ich hoffte wirklich, dass ich mich bald an diese Aufmerksamkeitssirene gewöhnen würde. Meine Ohren klingelten immer noch von ihrem schrillen, unangenehmen Piepen, und mein Herz hatte sich nach diesem plötzlichen Schreck noch immer nicht vollständig beruhigt. Wer um alles in der Welt kam auf die absurde Idee, so etwas zu erfinden? Wie auch immer. Egal. Ich holte tief Luft und ging in Richtung des großen Wohnzimmers. Doch kaum hatte ich die Türschwelle überschritten, bemerkte ich, dass Leroy nicht allein war. Auf dem cremefarbenen Sofa ihm gegenüber saß eine Frau, die ungefähr in meinem Alter zu sein schien. Sie war groß, schlank und ziemlich attraktiv. Sie trug ein eng anliegendes Sport-Poloshirt, eine dunkle Trainingshose und makellose weiße Laufschuhe. Ihr Haar war zu einem tief sitzenden Pferdeschwanz zusammengebunden, ihr Make-up war professionell aufgetragen und absolut kameratauglich, und an ihrem Handge
Ich wachte ungefähr zehn Minuten vor dem Klingeln meines Weckers auf. Kaum hatte ich die Augen geöffnet, griff ich auch schon nach meinen AirPods, die ich in meiner Reisetasche gelassen hatte. Sofort legte ich einen meiner Lieblingssongs auf und drehte die Lautstärke bis zum Anschlag auf. Ich wollte mir nicht einmal die geringste Gelegenheit geben, in der Stille dazusitzen.Stille bedeutete nachzudenken, und Nachdenken bedeutete, sich in den eigenen Gedanken zu verlieren.Die Musik erfüllte augenblicklich meine Ohren und verdrängte jede Erinnerung an die vergangene Nacht.Als ich mich auf die Bettkante setzte, machte sich ein stechender Schmerz in meinem oberen Rücken und entlang meiner Schulterblätter bemerkbar. Ich verzog das Gesicht und griff hinter mich, um die schmerzenden Muskeln zu massieren. Es war wohl nur eine Frage der Zeit gewesen, bis sich das Werfen des Baseballs mit aller Kraft gestern auf dem Rasen bemerkbar machen würde. Ich war schließlich keine Sportlerin, und offen
ELLA Wenn das hier in irgendeinem Film passieren würde, hätte ich sofort angenommen, dass Leroy eifersüchtig war.Was um alles in der Welt sollte dieser Gesichtsausdruck?Der angespannte Kiefer, die Dunkelheit in seinen Augen, dieser intensive Blick und die bedrückende Stille, bevor er schließlich etwas sagte … Alles an seiner Reaktion wirkte wie direkt aus einem fiktiven Drama mit einem übertrieben besitzergreifenden männlichen Hauptcharakter.Auf keinen Fall, sagte ich mir und schüttelte den Kopf, während ich den oberen Flur entlang zu meinem Schlafzimmer eilte. Das konnte unmöglich bedeuten, was ich dachte. Ich machte mir einfach schon wieder viel zu viele Gedanken.Er hatte sich eindeutig erklärt. Es ging um Sicherheit und Haftung, und das war die einzig vernünftige Erklärung. Wahrscheinlich machte er sich einfach nur Sorgen, dass ein weiterer Skandal seine ohnehin schon komplizierte Situation noch verschlimmern könnte.Trot







