FAZER LOGINIch stand einen Moment länger als nötig vor dem Spiegel, komplett in Evelyns strahlend weißem Hemd und einem anthrazitfarbenen Rock, der mir wie auf den Leib geschneidert schien. Meine Finger umklammerten leicht den Henkel meiner Tasche, während ich mein Spiegelbild betrachtete. Das weiße Hemd lag perfekt auf meiner Haut, frisch und sauber, ganz anders als die verwaschenen Blusen, die ich tief in meiner Kiste vergraben hatte. Der anthrazitfarbene Rock umspielte meine Hüften perfekt, fiel sanft über meine Oberschenkel und formte meine Figur auf eine Weise, die ich schon lange nicht mehr gesehen hatte. Meine Gedanken schweiften kurz zu meiner Zeit bei Steele Architectural Co. ab. Mein Outfit hatte immer alle Blicke auf sich gezogen, elegant und umwerfend. Ich verlagerte mein Gewicht leicht; das Letzte, was ich jetzt wollte, war zu schmollen. Das würde mir alles verderben. Die niedrigen Absätze fühlten sich ungewohnt an, obwohl sie das Einzige an diesem ganzen Outfit waren, das mir gehör
„Oh mein Gott!“, keuchte ich. Sofort traten mir Tränen in die Augen. Mein Handy zitterte. Ich hatte keine Ahnung, dass Evelyn an der Tür stand und zusah.Ich legte den Kopf in den Nacken. Der Schmerz zerriss mir das Herz. Dann hörte ich Schritte. Ich drehte mich um und sah Helen, die ins Schlafzimmer kam.„Sag bloß, es ist wieder eine Abfuhr?“, fragte sie. Mir schnürte es die Kehle zu. Ich brachte kein Wort heraus. Ich drückte ihr einfach das Handy in die Hand.„Oh je“, nuschelte sie, während sie die Nachricht auf dem Bildschirm überflog. Dann zog sie mich in eine Umarmung. „Es tut mir so leid, Maya.“ Sie klopfte mir auf den Rücken.Das war die fünfte Abfuhr, die ich seit dem Tag bei meiner Mutter in meinem Postfach gefunden hatte. Ich wusste selbst jetzt noch nicht, was mich mehr verletzte: die Tatsache, dass diese Firmen meine Bewerbung ohne Einladung zu einem Vorstellungsgespräch abgelehnt hatten, oder die Tatsache, dass die Nachrichten fast identisch waren.Was in aller Welt sollt
„Was glaubst du, was du hier sollst?“, platzte es aus mir heraus. Die Worte entfuhren mir zwischen zusammengebissenen Zähnen. „Willst du jetzt etwa meine Mutter bestechen?“Ich achtete darauf, leise zu sprechen. Das Letzte, was ich wollte, war, dass meine Mutter Gabriel und mich streiten hörte. Natürlich würde sie mir eine Standpauke halten, wie sehr ich mich doch bemühen sollte, mein Zuhause zu behalten.Er schnaubte verächtlich. So ein Schnauben, das mich wahnsinnig machte und mir den Wunsch einflößte, ihm mit voller Wucht ins Gesicht zu schlagen. Dann streckte er eine Hand über die Couch, auf der er saß.„Würdest du es lieber anders versuchen?“, grinste er. „Warte! Was wäre, wenn ich sie in einem dunklen Raum an einen Stuhl fesseln würde?! Wäre das eine bessere Option?“„Oh! Das würdest du dich nicht trauen!“, presste ich die Zähne zusammen. Meine Fäuste ballten sich an meiner Seite auf der Couch, näher an seiner.„Was würdest du denn tun, hm?“, schnaubte er verächtlich. „Zu deinem
„Moment mal, du willst mir erzählen, dass du die ganze Nacht mit dem heißesten Junggesellen verbracht hast?“, fragte Evelyn gedehnt. „Ich meine, Milliardär Williams Banks … Der Mann, der einen ganzen Firmenkonzern leitet, und du bist nicht völlig aus dem Häuschen?“Ich stand am Fenster, die Fäuste um die Vorhänge geklammert. Die helle Sonne draußen trug nicht gerade zu meiner Beruhigung bei, und Evelyn schien alles nur noch schlimmer zu machen.„Nein, erklär mir das mal … Ich verstehe nicht, warum du so schmollst!“, fuhr sie mich an. „Wenn ich den Mann auch nur eines Blickes würdige, werde ich es nie wieder vergessen.“Ich drehte mich um. Meine Augen zuckten vor Unglauben. „Eve, hörst du dir eigentlich selbst zu? Wie haben wir uns nochmal kennengelernt?“, lallte ich. „Der Mann war zufällig Georges Freund! George würde mich fertigmachen, wenn das rauskommt!“„Ach komm schon, das würde er sich nie trauen! Du hast es doch selbst gesagt … Williams ist ein einflussreicher Mann … Du musst n
Ich bewegte mich, um auf ihn zu kommen, natürlich war ich nichts anderes gewohnt, als auf Gabriel zu reiten. Doch seine kräftigen Hände hielten mich fest.„Nur keine Eile“, murmelte er leise. Seine Augen hatten sich verändert, ein trübes, dunkles, verführerisches Blau.Ich beobachtete ihn, wie er sich bewegte, dann sank er vor mir auf die Knie, seine Hände ruhten auf meinen Oberschenkeln. Langsam spreizte er sie, als hätte er die Kontrolle, jede seiner Bewegungen elektrisierend.„Was machst du da?“, fragte ich mit zitternder Stimme und zusammengezogenen Augenbrauen.Ein verschmitztes Lächeln huschte über seine Lippen. „Sieh zu“, keuchte er. Und ich tat es.Er küsste meine Oberschenkel, ein Feuer durchfuhr meinen Körper, dann küsste er sich bis zu meinen Innenschenkeln hinauf. Ich öffnete mich ihm völlig.„Keine Höschen … Perfekt!“, murmelte er. Natürlich hatte ich sie ihm vom Leib gerissen; sie waren vom Regen durchnässt. Seine Hände schoben mein Shirt hoch, sodass es direkt über mein
Das Fahrzeug schob sich in das große Gelände, fuhr die Auffahrt entlang und hielt direkt unter dem riesigen Vorplatz des weißen Gebäudes.„Warte hier“, sagte Williams fast flüsternd.Dann riss er seine Tür auf und ging um das Auto herum. Meine Augen folgten ihm auf Schritt und Tritt. Er öffnete die Tür und wartete, bis ich ausgestiegen war.„Danke“, murmelte ich. Der Fahrer fuhr den Wagen auf den Parkplatz. Der schwere Regen prasselte immer noch auf das Dach, als würde er so schnell nicht aufhören.Schon im selben Moment, als die schweren Türen hinter uns ins Schloss fielen, blendete mich ein helles Licht. Ich blieb wie angewurzelt stehen und zog meine Jacke enger um mich. Alles hier sah doppelt so teuer aus wie in Gabriels Villa.Ich wandte den Blick ab. Ich wollte auf keinen Fall dabei erwischt werden, wie ich ein Haus anstarrte, in dem ich gar nicht sein sollte. Wassertropfen fielen von meinem Kleid auf den Boden.Williams war den Flur entlang verschwunden, nachdem er mich gebeten
Lautes Lachen weckte mich. Ich hatte letzte Nacht nicht früh geschlafen. Ich hatte bis in die frühen Morgenstunden an dem UrbanAxis-Immobilienprojekt gearbeitet.Gabriel hatte betont, wie wichtig es sei, die erste Skizze bis zum Morgen zu schicken. Als ich das Projekt endlich fertigstellte, war es
Vier Jahre!Vier elende Jahre als seine Frau. Okay, nein! Nicht vier elende Jahre. Drei Jahre und vier elende Monate als seine Frau.Die ersten acht Monate unserer Ehe waren nicht ganz so schlimm. Die Ehe war zustande gekommen, weil sein Vater es so wollte.Sein Vater, Magnus Steele, war ein guter
„Woher kommt bloß dieser ganze Lärm?“, murmelte ich leise. Ich wälzte mich im Bett hin und her. Die Laken quietschten unter meinem schweren Körper.Das kreischende Geräusch von etwas Schwerem, etwas Metallischem drang immer noch in das Zimmer oben. Ich seufzte resigniert. Der Schlaf wich endlich au
Das Handy vibrierte unaufhörlich auf dem Nachttisch. Ich griff danach und strich mit dem Finger über den Bildschirm, ohne hinzusehen.„Alles Gute zum Geburtstag, Maya … Ich hoffe, du hast heute viel Spaß.“ Die Stimme war tief, aber sanft. Männlich im wahrsten Sinne des Wortes. Mein Herz hämmerte. I







