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Cassie POV

Trois jours après cette nuit chaude avec lui, et mon cerveau ne peut tout simplement pas le laisser s'échapper. Le souvenir s’accroche à moi comme une ombre persistante, refusant de se fondre dans l’arrière-plan auquel je souhaite désespérément qu’il appartienne. Dans presque tout ce que je fais, que ce soit en préparant le petit-déjeuner, en parcourant mon téléphone ou en essayant de me concentrer sur le travail, le souvenir revient toujours comme si cela venait de se produire il y a quelques minutes à peine. Chaque détail reste vif et bouleversant, se rejouant dans mon esprit comme un film que je n'ai jamais demandé à regarder. 

Je n'aimais pas ça intensément et je me suis presque jeté des malédictions lorsque ce souvenir revient sans y être invité, interrompant ma paix et me rappelant des choses que je préférerais oublier. 

"Alors, quel est ton plan ?" Sa voix grave m'a soudainement tiré de mes pensées en spirale, me ramenant à la réalité. Je souris involontairement alors qu'il se rapprochait de moi, ses pas confiants et déterminés contre le parquet. 

Il était parti travailler bien plus tôt que mon réveil ce matin – je me souviens vaguement avoir entendu la porte d'entrée se fermer alors que j'étais encore à moitié endormi – et maintenant il se tient juste devant moi, à peine deux heures après que je me sois finalement tiré du lit. Sa présence remplit la pièce d’une énergie électrique impossible à ignorer. 

"Tu n'es pas allé travailler aujourd'hui ?" Ma voix était calme et apaisante, même si la curiosité colorait chaque mot. J'ai étudié son visage, cherchant des réponses dans son expression. 

Sa mâchoire se serra et je pus voir la fureur à peine contenue mijoter sous son extérieur calme. "Il a frappé avant même que j'aille travailler ce matin, et maintenant je dois lui dire que je suis exactement la mauvaise personne avec qui il ne devrait même pas oser plaisanter !" Les mots étaient prononcés et déterminés, chaque syllabe débordant de promesse et de menace. 

Je laissai échapper un sourire narquois, sentant une sombre satisfaction se répandre dans ma poitrine. J'adore l'énergie brute qu'il possède désormais, cette détermination brûlante de le détruire, de faire enfin tomber Alexandra une fois pour toutes. Il y a quelque chose d'excitant à le voir ainsi, tout excité et prêt pour la guerre. Cette fois, Alexandra avait poussé trop loin, franchi des limites qui n'auraient jamais dû être mises à l'épreuve, et il allait désormais en subir les conséquences. 

Le jeu avait complètement changé. Il ne s'agissait plus seulement de défendre, mais d'offenser, de riposter plus fort que prévu. Et j'étais plus que prêt à voir tout cela se dérouler, à voir Alexandra obtenir enfin exactement ce qu'il méritait après tout ce qu'il nous avait fait subir à tous les deux. 

"Approchez-vous et asseyez-vous." Les mots sortaient de ma langue comme si j'étais une patronne, commandant la pièce avec une autorité que je ne ressentais pas vraiment mais que j'étais déterminé à projeter. 

Il me regarda lentement comme si du venin sortait de ma langue avec mes mots, son expression oscillant entre surprise et amusement face à ma soudaine audace. 

"Harrison !..."

"Je vous ai entendu, mais je n'accepte pas les ordres des dames." Son ton était plat, neutre, comme si c'était la chose la plus naturelle au monde à dire. 

J'ai immédiatement laissé échapper un sifflement de frustration. Cela semblait plus inutile que je ne l’avais prévu, traduisant à peine l’agacement qui bouillonnait en moi. 

Il m'a demandé mon plan et mes idées, et ici il dit qu'il n'accepte pas les ordres des dames. Les hommes seraient toujours des hommes – têtus, orgueilleux et impossibles quand ils le voulaient. 

« Je m'en fiche si vous acceptez ou non les ordres des dames. » Je laissai échapper un léger soupir, essayant de maîtriser mon humeur avant que cela ne prenne le dessus sur moi. "C'est un combat pour nous deux. Vous vous battez pour que votre entreprise retrouve la place qui lui revient et je me bats moi-même pour la douleur qu'il m'a fait subir et pour la mort de ma fille !"

Les mots flottaient lourdement dans l'air entre nous et j'ai vu son expression changer complètement. La suffisance disparut, remplacée par quelque chose de plus sombre, de plus sombre. Ma fille, cette blessure était encore vive, elle saignait toujours même après tout ce temps. Alexandra m'avait tout pris et je veillerais à ce qu'il paie pour chaque instant de souffrance. 

"Alors tu peux soit t'asseoir et écouter ce que j'ai à dire," continuai-je, ma voix devenant plus ferme et plus forte à chaque mot, "ou tu peux franchir cette porte et lui faire face seul. Mais nous savons tous les deux que tu as besoin de moi autant que j'ai besoin de toi en ce moment."

Harrison resta là pendant un long moment, sa mâchoire travaillant alors qu'il traitait mes mots. Je pouvais voir la bataille interne se jouer sur ses traits – sa fierté en conflit avec son sens pratique, sa domination naturelle en conflit avec la réalité de notre situation. 

Finalement, lentement, délibérément, il s'est dirigé vers la chaise et s'est assis en face de moi. Ses yeux n'ont jamais quitté les miens et, même s'il n'a rien dit, son geste en disait long. Nous étions dans le même bateau maintenant, qu'il aime ou non recevoir des ordres de ma part. 

"Alors, qui est le patron ?"

"Puisque je reste sous ton toit, pourquoi ne serais-tu pas le patron pendant que je serai l'assistante." J'ai fait semblant de sourire en prononçant ces mots. 

"Ça fonctionnerait." Il m'a donné une expression faciale forte et sérieuse, celle d'un voyou fort. 

"Alors frappe-moi avec ton plan." Je me suis détendu sur la chaise et j'ai progressivement attendu qu'il exprime ses mots ou ses idées qui feraient définitivement office d'ennemis à son genou. 

Les secondes se sont transformées en minutes et le silence a rempli toute la pièce ou, mieux encore, la tension. 

"Je suis toute ouïe !" Dis-je avec un sourcil plissé. 

"Tu devrais être assez intelligent pour savoir que je n'ai aucun plan qui puisse le faire tomber, je le connais à peine, alors vas-y commencer à traiter beaucoup de choses."

"Mon Dieu ! Les hommes seraient toujours des hommes." Je me levai de la chaise et m'étirai. 

Cette journée est quelque chose que j’attendais depuis longtemps. Je le souhaitais quotidiennement et maintenant il est sur ma table. 

Il est désormais temps de prouver que les femmes sont plus fortes que les hommes.