Verführt vom schmutzigen Deal des Milliardärs

„Hallo?“, fragte sie mit zitternder Stimme. Der Schweiß klebte an ihrer Haut, ihr Shirt war völlig durchweicht. Sie stand wie erstarrt in dem stockdunklen Raum und hatte keine Ahnung, wo sie war. Eine Welle blanker Panik überrollte sie, und ihr Herz hämmerte so heftig gegen ihre Rippen, dass es wehtat.Plötzlich entdeckte sie in der Ferne ein helles Licht. Sie kniff die Augen zusammen und versuchte zu erkennen, was es war. Das Licht bewegte sich – und kam direkt auf sie zu. Bevor sie reagieren konnte, raste es schon auf sie zu, grellweiß und blendend. Sie riss die Hände hoch, um ihre Augen zu schützen, doch es war zu spät. Ein stechender Schmerz schoss durch ihren ganzen Körper, als etwas mit voller Wucht in sie hineinkrachte.„Pang!“Sie spürte, wie sie fiel…Piep… Piep… Piep…Aria riss die Augen auf. Wieder umgab sie Dunkelheit, aber diesmal fühlte sie sich vertraut. Sie blinzelte mehrmals, ihr Atem ging stoßweise. Langsam wurde ihr klar, dass sie sicher in ihrem eigenen Bett lag. M

„Es tut mir sooo leid, Baby! Bitte, bitte, bitte verzeih mir!“, jammerte Lila und lief nervös hin und her, während sie sich mit beiden Händen die Ohren zuhielt. Seit zwanzig Minuten bettelte sie schon um Vergebung für den Vorfall von letzter Nacht.Aria schaute nicht einmal auf. Sie blieb konzentriert auf ihr Handy – das Lila ihr geschenkt hatte – und scrollte still durch die Seiten. Sie war immer noch ein bisschen genervt von dem ganzen Chaos.„Hey, Aria… komm schon“, versuchte Lila es erneut, diesmal mit einer dramatisch mitleiderregenden Stimme. „Bitte verzeih mir, ja? Wen hab ich denn sonst, wenn du auch noch sauer auf mich bist? Was soll ich dann machen?“ Sie brachte sogar ein gespieltes Schluchzen zustande, um Aria ein schlechtes Gewissen zu machen.Aria schwieg weiter.Lila gab nicht auf. „Du bist so gemein! Ich lege hier mein Herz auf den Tisch, und du ignorierst mich einfach!“Aria blickte endlich auf, völlig unbeeindruckt. „Dein Schauspiel ist echt mies. Du musst dich schon

Als Aria ihn zuerst abgewiesen hatte, war Roman überrascht gewesen. Dass sie jetzt so bereitwillig zustimmte, warf ihn erst recht aus der Bahn. Dazu kam noch seine eigene verwirrende Reaktion auf sie, die ihn völlig durcheinanderbrachte.Er starrte sie einen langen Moment lang ausdruckslos an, sein Kopf wie leer gefegt, bevor er endlich wieder sprach. „Natürlich musst du dafür bezahlen. Und nur zur Erinnerung: Es war keine Kleinigkeit, aber auch kein Vermögen. Es ist…“Bevor er den Satz beenden konnte, fiel Aria ihm ins Wort. „Das funktioniert nicht. Ich habe das Geld nicht. Gibt es eine andere Möglichkeit, wie ich es wiedergutmachen kann?“Diesmal war Roman nicht überrascht. Er begann langsam zu begreifen, dass sie völlig unberechenbar war. Es hatte keinen Sinn, ihre Antworten vorhersagen zu wollen. Dennoch spielte ihm ihre Reaktion genau in die Hände. Er wollte gar kein Geld. Hätte sie ihn nicht so stark fasziniert, hätte er sie nie hierher bestellt. Was er wirklich wollte, war sie.

Aria schüttelte ruhig den Kopf. „Ich weiß, was ich tue. Irgendwie habe ich diesen Fehler verursacht, und außerdem sind es reiche Leute. Mit denen zu streiten, hat uns nur noch mehr Probleme gebracht. Allein würde ich ihnen vielleicht nicht zustimmen, aber ich habe dich, Mama und Papa. Deshalb muss ich die Sache sehr vorsichtig angehen.“„Mach dir keine Sorgen, es sind nur sechs Monate, dann wird alles wieder gut“, versuchte sie Lila zu beruhigen.Lila seufzte. „Ich vertraue dir, Aria, aber diesem Roman Knight kann ich einfach nicht trauen. Sein Ruf ist schließlich nicht gerade vertrauenswürdig.“„Keine Sorge, mir passiert schon nichts“, versicherte Aria ihr..........„Ich verstehe einfach nicht, warum er Vanessa abgelehnt hat“, sagte Eleanor frustriert. „So schlecht war sie doch nicht, oder?“„Mama, mach dir keine Gedanken. Roman ist ein erwachsener Mann. Ich glaube, er weiß genau, was er will. Vielleicht hat er in Vanessa einfach nicht die Richtige gesehen. Wir sollten ihm vertrauen

Der Grund, warum Aria heute früher nach Hause gekommen war, lag nicht nur daran, dass ihre Eltern zu Besuch kamen. Vor allem wollten sie verhindern, dass ihre Eltern mitbekamen, was in ihrem Leben gerade los war – besonders in Lilas Leben.Sobald ihre Eltern herausfanden, dass Lila ständig Probleme machte, würden sie sie sofort aus New York zurück nach Chicago holen und in das Familienunternehmen stecken. Aber Lila wollte das auf keinen Fall. Sie träumte davon, Modedesignerin zu werden.Mr. und Mrs. Ashford wussten, dass Aria sich um Lila kümmerte, ihr bei der Arbeit half und nebenbei noch Athletik in einer Akademie unterrichtete. Lila war nicht nur ihre beste Freundin, sondern nach ihrem Gedächtnisverlust auch ihre nächste Verwandte. Aria fühlte sich verantwortlich dafür, ihrer Freundin zu helfen, ihren Traum zu verwirklichen. Sie war nicht nur eine Freundin für sie – sie war wie eine Schwester.„Aria? Woran denkst du, Schatz?“, fragte ihre Mutter plötzlich.Sie konnte ihr auf kein