Kapitel 4: Der erste Konflikt

Krystal's POV 

Ich kam um 6:45 Uhr am Gebäude an. Draußen war es noch dunkel, und die Lobby war sehr ruhig. Ich hatte zwei schwere Taschen dabei. In einer war Alex' Frühstück. Ich musste sechs Blocks laufen, um die speziellen Bio-Beeren zu finden, die er wollte. Meine Füße schmerzten bereits, aber ich wollte nicht zu spät kommen.

Ich fuhr ins Penthouse hinauf und stellte sein Essen auf den Schreibtisch. Ich stellte sicher, dass sein Kaffee heiß und die Servietten gerade ausgelegt waren. Gerade als ich fertig war, öffnete sich der Fahrstuhl. Alex kam herein. Er sah müde und mürrisch aus. Er sagte nicht einmal guten Morgen.

„Du bist hier", murmelte er, als er an mir vorbeiging.

„Guten Morgen, Sir. Ihr Frühstück ist fertig", sagte ich.

Er schaute auf die Tüte mit Beeren. „Sind das die, nach denen ich gefragt habe?"

„Ja. Ich bin zu dem Markt gegangen, den Sie erwähnt haben."

„Gut. Geh und erledige die Ablage von gestern. Ich habe den ganzen Tag Meetings und möchte nicht gestört werden."

Ich verbrachte die nächste Stunde mit der Arbeit an meinem Schreibtisch. Ich konnte hören, wie er in seinem Büro telefonierte. Er klang wütend und schrie jemanden wegen eines Vertrags an. Ich hielt den Kopf unten und versuchte, ruhig zu bleiben.

Um 10:00 Uhr stieg eine Frau aus dem Fahrstuhl. Sie war sehr hübsch und trug ein Kleid, das Tausende von Dollar gekostet zu haben schien. Sie blieb nicht an meinem Schreibtisch stehen, um zu fragen, wer ich war. Sie ging direkt auf Alex' Tür zu.

„Warten Sie", sagte ich und stand auf. „Mr. Valerius ist beschäftigt. Haben Sie einen Termin?"

Die Frau hielt inne und schaute mich an. Sie betrachtete meinen alten, billigen Anzug und verzog das Gesicht, als würde ich schlecht riechen. „Ich brauche keinen Termin. Ich bin Bianca Sterling. Mein Vater und Alex' Vater sind Freunde."

Sie stieß die Tür auf und trat ein. „Alex! Warum hast du mich gestern Abend nicht zurückgerufen?"

Ich folgte ihr hinein. „Es tut mir leid, Alex. Ich habe versucht, sie aufzuhalten."

Alex schaute von seinem Computer auf. Er schien nicht erfreut, sie zu sehen, aber er bat sie auch nicht zu gehen. „Schon gut, Krystal. Bianca, ich bin gerade bei der Arbeit."

„Du arbeitest immer", sagte Bianca. Sie setzte sich auf seinen Schreibtisch und schaute mich wieder an. „Wer ist dieses Mädchen? Ist sie das neue Dienstmädchen?"

„Das ist Krystal. Meine Assistentin", sagte Alex. Er lehnte sich zurück und beobachtete uns. Ich konnte erkennen, dass er sehen wollte, ob ich wütend werden würde. In der Uni hätte ich einem Mädchen wie Bianca genau gesagt, was ich von ihr halte. Aber ich war nicht mehr dieses Mädchen.

„Nun, Krystal", sagte Bianca. Sie winkte mir zu. „Hol mir etwas Sprudelwasser. In einem richtigen Glas mit Eis. Bring mir keine Plastikflasche."

Ich spürte, wie mir das Blut ins Gesicht schoss. Ich wollte ihr sagen, sie solle es sich selbst holen. Aber ich dachte an Lysanders Gesicht. Ich dachte an die Miete, die ich zahlen musste. Wenn ich diesen Job verlöre, würden wir auf der Straße landen.

„Gut", sagte ich leise. „Ich werde das für Sie holen."

Ich ging in den Pausenraum und holte das Wasser. Meine Hände zitterten ein wenig. Ich atmete tief durch und ging zurück ins Büro. Ich stellte das Glas neben sie.

„Hier ist Ihr Wasser", sagte ich.

Bianca trank einen Schluck und verzog angeekelt das Gesicht. „Es ist warm. Und wo ist die Zitrone? Können Sie gar nichts richtig machen?"

Ich schrie nicht. Ich sah nicht einmal genervt aus. „Es tut mir leid. Ich hole sofort eine Zitrone."

Ich konnte sehen, wie Alex mich anstarrte. Er wirkte verwirrt. Er hatte erwartet, dass ich sie anfahren würde, aber ich hielt mein Gesicht ausdruckslos. Ich holte die Zitrone, brachte sie zurück und stellte mich dann an die Tür.

„Sonst noch etwas?", fragte ich.

„Nein. Verschwinden Sie", sagte Bianca.

Ich ging zurück zu meinem Schreibtisch. Ich konnte sie drinnen reden hören. Bianca sprach über irgendeine schicke Party und dass Alex' Mutter wollte, dass sie bald heiraten sollten. Es tat weh, das zu hören, aber ich tippte einfach weiter.

Dreißig Minuten später ging Bianca. Sie schaute mich nicht einmal an. Eine Sekunde später rief Alex mich über die Gegensprechanlage. „Krystal. Kommen Sie rein."

Ich ging in sein Büro. Er stand da und schaute aus dem Fenster. Kaum hatte ich die Tür geschlossen, drehte er sich um und kam sehr schnell auf mich zu. Ich wich zurück, bis ich an seinen Schreibtisch stieß. Er legte seine Hände auf beiden Seiten von mir auf den Schreibtisch, sodass ich mich nicht bewegen konnte.

Er war sehr nah. Ich konnte sein Parfüm riechen und seinen Atem auf meinem Gesicht spüren. Er wirkte wirklich wütend.

„Was war das?", fragte er.

„Was meinen Sie?"

„Sie hat dich behandelt, als wärst du nichts. Du hast einfach dagestanden. Die Krystal, die ich kannte, hätte ihr gesagt, sie soll den Mund halten. Warum hast du dich nicht gewehrt?"

Ich schaute auf seine Krawatte, weil ich ihm nicht in die Augen schauen konnte. „Diese Krystal gibt es nicht mehr, Alex."

„Wo ist sie?", flüsterte er. Er kam noch näher. Seine Augen glitten zu meinem Mund und wieder zurück zu meinen Augen. „Wo ist das Mädchen, das ich geheiratet habe? Das eine mit dem Feuer in sich?"

Ich hatte das Gefühl, keine Luft zu bekommen. „Das Leben hat sie gebrochen, Alex. Und sie ist gestorben. Die Frau, die jetzt hier steht, braucht nur einen Job."

Er stieß einen frustrierten Laut aus und umklammerte den Schreibtisch fester. „Ich glaube dir nicht. Sie ist noch da drin. Ich kann es sehen."

„Du liegst falsch", sagte ich.

Er bewegte sich nicht. Er starrte mich nur an. Für einen Moment dachte ich, er würde mich küssen. Mein Herz hämmerte gegen meine Rippen.

„Geh raus", sagte er plötzlich. Seine Stimme war rau. „Geh zurück zu deinem Schreibtisch, bevor ich etwas Dummes tue."

Ich wartete nicht. Ich lief aus dem Büro und setzte mich an meinen Schreibtisch. Ich konnte keinen klaren Gedanken fassen. Mein ganzer Körper zitterte.

Ich erkannte in diesem Moment, dass Alex mich nicht nur verletzen wollte. Er wollte die alte Version von mir finden. Aber ich musste sie verborgen halten. Wenn ich ihn zu nah an mich heranließ, würde er von Lysander erfahren — und mein Leben wäre vorbei.