LOGIN“Minsan...” bumaba ang boses ni Brian, halos pabulong at maingat ang bawat salita. “Hindi lang medical condition ang nagdedesisyon kung sino ang mabubuhay.”Nanigas si Jenesis.Biglang naging magulo ang tibok ng kanyang puso.“Ano ang ibig mong sabihin?” tanong niya, mas madiin na ngayon kahit may kung anong kaba nang unti-unting sumisikip sa kanyang dibdib. Isang matinding pag-aalala na hindi niya maipaliwanag.Huminga nang malalim si Brian, na para bang pinag-iisipan niya nang mabuti ang bawat salitang sasabihin.“I heard... you chose to sacrifice yourself just to make sure your child would survive.”Unti-unting lumuwag ang pagkakakuyom ng mga daliri ni Jenesis.“And that alone was enough to show...” mahinang pagpapatuloy ni Brian, “that in certain situations, a person can also have an influence on who gets to live.”Sandaling natahimik ang dalawa.“Pero...” muling nagsalita si Brian, ngayon ay mas mabigat ang boses. “There was someone who wanted something different.”Lalon
“Ang sama-sama mo sa akin, Raoul...” basag ang boses ni Jenesis. Tuloy-tuloy ang pag-agos ng luha sa kanyang mga pisngi. “Pati sarili mong anak, nagawa mong saktan. Ang sama mo!”Hindi agad sumagot si Raoul. Diretso lamang ang tingin niya sa harapan habang naninigas ang kanyang panga. Masyadong matagal ang katahimikan niya.“Niloko mo ako,” patuloy ni Jenesis, mas matalim na ang boses kahit nanginginig pa rin. “Sinabi mong tinatanggap mo ang desisyon ko. Pero all this time, nagpapanggap ka lang pala?”Nanatiling tahimik si Raoul. At lalo lamang sumikip ang dibdib ni Jenesis dahil doon.“Raoul...” humina ang boses niya, pero ramdam ang desperasyon. “Maayos kitang tinatanong. Totoo ba o hindi?”Sa wakas, inilipat ni Raoul ang tingin sa kanyang asawa. Malalim ang kanyang mga mata.Malamig at hindi mabasa ang ekspresyon.“Who told you that?”Hindi sagot ang ibinigay ni Raoul. Isa iyong tanong.Bahagyang natawa si Jenesis, pero mapait ang tunog nito. “Hindi importante iyon.”Marah
“Jenesis,” tawag ni Raoul. Mabigat at pigil ang kanyang boses.Pero hindi huminto ang babae. Patuloy lamang siya sa paglalakad, palayo sa maliit na puntod at iniwan si Raoul na mag-isa sa kanyang likuran.Dahan-dahang tumayo si Raoul mula sa pagkakaluhod. Nakatuon ang kanyang mga mata sa likuran ni Jenesis na palayo nang palayo. Kumunot ang kanyang panga at napakuyom ang kanyang mga kamao sa magkabilang gilid ng katawan.Hindi na siya nag-isip pa. Mabilis niyang hinabol ang asawa hanggang sa tuluyan niyang maabutan ito at mahawakan ang braso nito.“Love, please, listen to me,” pakiusap niya sa mababang boses.Pero agad na inalis ni Jenesis ang kamay niya. Mariin at walang kahit anong pag-aalinlangan.Nagpatuloy ulit sa paglalakad ang babae.“Jenesis!” mas malakas na tawag ni Raoul.Muli niyang hinawakan ang braso nito, mas mahigpit kaysa kanina.“Look at me.” Hindi niya ito binitawan.“Love... what’s happening to you?” mababa ngunit madiin na tanong ni Raoul. Halatang pinipig
Ilang beses nang sinubukan ni Raoul na tawagan ang numero ni Jenesis, pero wala ni isa man sa mga tawag niya ang nasagot. Hindi rin naman ito rejected. Talagang naka-off ang cellphone ng kanyang asawa.Pero kahit ganoon, patuloy pa rin niyang pinipindot ang call button, paulit-ulit, na para bang umaasa siyang sa susunod na tawag ay biglang mag-on ang cellphone ni Jenesis at maririnig niya ang boses nito sa kabilang linya.Muli niyang sinubukan.Wala pa rin.“Where are you, love?” mahina niyang bulong, halos mawalan na ng pag-asa.Sa huli, pagod na ibinagsak ni Raoul ang iPad sa ibabaw ng kama. Hindi na niya inisip na magpalit pa ng damit. Agad siyang tumalikod at lumabas ng kuwarto.“Daddy, hindi na kayo maliligo?” nagtatakang tanong ni Rheana nang makita niyang mabilis na lumabas ang kanyang ama.Napahinto si Raoul.Napansin ni Rheana ang matigas na ekspresyon sa mukha ng kanyang ama. Mukhang nagmamadali ito at halatang may iniisip na mabigat.“Daddy has something important t
“Miss na miss ka namin, Sir Brian. Ang tagal na kasi nating hindi nagkikita,” masayang sabi ni Rheana pagdating niya sa sala. Agad siyang umupo sa study table na inihanda para sa kanilang pag-aaral.Agad na napalingon si Rayan sa nakababatang kapatid. “I’m not the one who misses him, okay? It’s only Rheana,” mabilis niyang sabi, na para bang gusto niyang linawin iyon agad.Napasinghap si Rheana at masama siyang tiningnan.Bahagyang ngumiti si Brian, warm ang tingin sa magkapatid. “Yes. Sir Brian misses you guys too, especially Rheana.”Agad na lumiwanag ang mukha ni Rheana. “May ikukwento rin si Rheana. Nanganak na si Mommy. Pero…”“Sir Brian already knows, bunso,” mahinahong singit ni Riven. “He didn’t come over these past few days because he knew we were grieving over Raeden’s passing.”“Oh…” Napatingin si Rheana kay Brian, tila nag-aalangan. “So alam na pala ni Sir?”Marahang tumango si Brian. “Yes, I already know. But you still need to continue with your studies, okay? And d
“Sweetheart, I’m going to get a vasectomy.”Mahina ang boses ni Raoul nang gabing iyon. Kalmado siya sa gitna ng tahimik na kwarto.Bahagya nang nakahiga si Jenesis nang agad siyang napalingon. Kumunot ang noo niya.“Bakit, Kuya?”Mahina namang natawa si Raoul. Iniabot niya ang kamay at marahang hinaplos ng hinlalaki ang pisngi ng asawa.“Why?” ulit niya nang mahina. “So I can make sure I never put you through another pregnancy again.”Tinitigan siya ni Jenesis bago bahagyang ngumiti.“Kuya, imbes na ikaw ang magpa-vasectomy, ako na lang ang magpa-sterilize.”Sandaling natahimik si Raoul.Malalim ang tingin niya kay Jenesis.“You’ve already been sterilized, sweetheart.”“Huh?”Nanlaki ang mga mata ni Jenesis, halatang nagulat.“Yes,” kalmado niyang pagpapatuloy. “The doctors did it during your operation. Given your condition, they didn’t want to take the risk of putting your body through another pregnancy.”Natahimik si Jenesis.May kakaibang pakiramdam na dumaan sa dibd
Matapos ang almusal na nagtapos sa mabigat at tensyonadong atmosphere, lumipat si Jenesis sa kusina para hugasan ang pinagkainan ng buong pamilya.Mariin niyang pinipisil ang sponge laban sa plato, halos sobra na ang diin, parang gusto niyang kuskusin hindi lang ang dumi, kundi pati ang mga salitan
“Maghanap ka ng ibang lalaki para mabuntis ka, Jen.”Ang sinabi ni Caizer nang umagang iyon ay parang malakas na hampas sa dibdib ni Jenesis. Nanlaki ang mga mata ng dalagang asawa, hindi makapaniwala sa narinig.Paano nagawa ng sarili niyang asawa na sabihin iyon nang ganun lang kadali? Na para b
“Raoul…?” kakalabas lang ni Yngrid mula sa banyo matapos gumamit ng CR nang mapansin niyang walang laman ang kama.Agad siyang napasimangot. Tumingin siya sa paligid, gusot ang kumot, pero wala ang asawa niya.“Sigurado nasa study room na naman,” bulong niya, naka-pout pa. “Ba’t hindi na lang siya
“Ngayong gabi, naka-set na yung meeting mo sa lalaking binigyan ko ng business card kahapon.”Ang sinabi ni Caizer kagabi ang dahilan kung bakit parang kumikirot ang sikmura ni Jenesis kinabukasan. Hindi na siya makakatakas ngayong gabi. Kailangan niyang makipagkita sa lalaking mambubuntis sa kanya







