LOGIN“Wow, Princess Rheana pwede ka nang umuwi!” masayang sabi ng doktor nang matapos nitong suriin ang kondisyon ni Rheana nang umagang iyon.Agad na nanlaki ang mga mata ng maliit na bata sa excitement.“Totoo po, Doc?” excited niyang tanong. “Hindi na makapaghintay si Rheana na makita ang alpaca na binili ni Daddy!”Mahinang natawa ang doktor bago tumango. “Of course! Totoo iyon. Mas bumuti na nang husto ang kondisyon mo.”Agad na lumingon si Rheana sa ama at ngumiti nang malapad. Hindi namalayan ni Raoul na napangiti na rin siya habang nakatingin sa masayang mukha ng anak.“Masaya kasi si Princess Rheana,” malumanay na pagpapatuloy ng doktor. “Palaging nasa tabi niya sina Daddy, Mommy, at ang mga kuya niya. Kaya mas mabilis ang naging recovery niya. Hindi rin siya nakaranas ng matinding emotional stress habang nagpapagaling.”Pagkatapos ay bumaling ang tingin ng doktor kina Raoul at Jenesis.“Maraming salamat dahil hindi ninyo iniwan ang anak ninyo hanggang ngayon,” taos-puso niy
BRRRRRRT! “Uwaaaaa... Uwaaaaah...!”Biglang umalingawngaw ang iyak ni Odysseus sa buong kwarto nang gabing iyon. Malakas ang boses ng sanggol kaya ang dating tahimik na silid nina Iris at Duke ay biglang napuno ng ingay.“Shh... baby, it's okay. Okay na, baby,” mahinang bulong ni Iris habang karga ang anak na patuloy na kumikilos sa mga bisig niya.Samantala, sunod-sunod na nag-vibrate ang cellphone ni Duke sa ibabaw ng bedside table dahil sa mga pumapasok na tawag.“Duke, ang ingay na ng phone mo. Sunod-sunod ang tawag,” mahinang sabi ni Iris habang patuloy na sinusubukang pakalmahin si Odysseus na hindi pa rin tumitigil sa pag-iyak.Nakatayo naman si Duke sa maliit na pantry sa loob ng kwarto nila at naghahanda ng gatas. Saglit lang niyang sinulyapan ang cellphone bago muling itinuon ang atensyon sa pagbuhos ng gatas sa bote.“Baka importanteng tawag iyan,” dagdag pa ni Iris.“Yeah,” maikling sagot ni Duke.Lumapit ang lalaki at iniabot sa asawa ang bote ng gatas. Agad nama
“Ka... rina...?” mahinang tawag ni Salome nang makita niyang pumasok sa mansion ang bunso niyang manugang nang hapong iyon.Nakaupo ang nasa katanghaliang-gulang na babae sa wheelchair sa sala, habang may nurse na nakatayo sa tabi niya. Saglit na natigilan si Karina nang makita ang biyenan. Hindi niya inaasahang makikita niya ito roon.Maputla ang mukha niya at namamaga ang magkabilang mata, na para bang ilang oras siyang umiyak. Kitang-kita rin ang lumalaki niyang tiyan sa ilalim ng suot niyang maluwag na dress.“Ma...” mahina niyang bati habang pilit na ngumingiti.Bahagyang kumunot ang noo ni Salome nang mapansin ang itsura ng manugang. “Sa... an ka... galing?” tanong niya nang putol-putol. “N-Nasaan si Cai?”Parang may bumara agad sa lalamunan ni Karina. Kinakabahan niyang pinagdidikit at pinaglaruan ang mga daliri sa harap ng tiyan niya.“Si Caizer... siya kasi...” Nanginginig nang husto ang boses niya hanggang sa hindi na niya naituloy ang sasabihin.Lalong nabahala si Sal
“Kusang sumuko si Cai sa himpilan ng pulisya, Kuya,” mahinang sabi ni Duke kay Raoul.Si Jenesis, na kasalukuyang nag-aayos ng kumot ng kanyang anak, ay unti-unting napahinto sa ginagawa. Napatingin din si Iris sa kanyang asawa, habang sina Riven at Rayan naman ay nagkatinginan dahil hindi nila masyadong naiintindihan ang sitwasyon.Nanatiling tahimik si Raoul. Nakatutok pa rin ang kanyang tingin kay Rheana, na mahigpit na yakap ang pink na alpaca doll sa dibdib. Malalim na bumuntong-hininga si Duke bago muling nagsalita.“Kakagaling ko lang doon bago ako pumunta rito sa ospital.”Sa pagkakataong ito, dahan-dahang napalingon si Raoul sa kanyang nakababatang kapatid.“Sabi ni Cai… siya na raw ang gustong managot sa lahat,” mahinahong pagpapatuloy ni Duke. “He asked me to tell you to stop going after Karina.”Bahagyang nanigas ang panga ni Raoul. Diretsong tumingin si Duke sa kanilang panganay na kapatid.“Sinabi rin niyang malapit nang manganak si Karina. Ayaw niyang makulong ang
“Ate… pasok po kayo,” malumanay na bati ni Jenesis nang makita niyang kararating lang ni Iris sa ospital kasama ang dalawa nitong anak.Bahagyang ngumiti si Iris habang itinutulak ang stroller ni Odysseus papasok sa VIP room ni Rheana. Sa tabi niya, mabilis namang naglalakad si Bernice. Suot nito ang kumpletong laruang uniporme ng doktor at nakasabit sa leeg ang maliit niyang stethoscope.“How is Rheana doing now, Jen?” nag-aalalang tanong ni Iris.“Mas maayos na siya, Ate,” mahinang sagot ni Jenesis. “Nagising na siya kanina at nakakausap na rin niya si Daddy niya.”Agad na nakahinga nang maluwag si Iris. “Thank God.”“Rheanaaaa!” masiglang sigaw ni Bernice habang tumatakbo papunta sa kama.Agad na lumingon si Rheana, na nakasandal sa dibdib ni Raoul. Lumaki ang mga mata niya nang makita ang pinsang nakasuot ng maliit na doctor's coat.“Ate Bernice, totoong doktor ka na ba?” inosenteng tanong ni Rheana.“Yes!” buong pagmamalaking sagot ni Bernice. “Tinuturuan ako ni Papa kung
Kakarating lang ni Duke sa himpilan ng pulisya. Mahahaba at mabilis ang kanyang mga hakbang habang pumapasok sa gusali. Seryoso ang ekspresyon ng kanyang mukha.Simula nang matanggap niya ang balita mula kay Karina na kusang sumuko si Caizer, hindi na siya tinigilan ng iba't ibang posibilidad na tumatakbo sa kanyang isip.Matigas talaga ang ulo ni Caizer.Pero alam na alam ni Duke na hindi basta-basta umaamin sa pagkakamali ang bunso nilang kapatid, lalo na ang kusang sumuko nang ganoon na lamang.Sa isa sa mga interrogation room, nakita rin niya si Caizer na mag-isang nakaupo. Mas magulo ang itsura nito kumpara noong huli silang magkita. Magulo ang buhok nito, namumula ang mga mata, at wala sa sarili ang tingin habang nakatitig sa mesa sa harap niya.“Cai.”Dahan-dahang nag-angat ng ulo si Caizer nang marinig ang boses ng kanyang kuya. “Kuya Duke.”Malalim na bumuntong-hininga si Duke bago lumapit sa kanya. “What are you doing here?” mababa niyang tanong.Mapait na natawa si C
“Ngayong gabi, naka-set na yung meeting mo sa lalaking binigyan ko ng business card kahapon.”Ang sinabi ni Caizer kagabi ang dahilan kung bakit parang kumikirot ang sikmura ni Jenesis kinabukasan. Hindi na siya makakatakas ngayong gabi. Kailangan niyang makipagkita sa lalaking mambubuntis sa kanya
Kakarating lang ni Raoul sa Rodriguez Grand Corporation, ang malaking kumpanyang pagmamay-ari ng kanyang pamilya na may operasyon sa loob at labas ng bansa.Matatag at may awtoridad ang bawat hakbang niya habang pumapasok sa engrandeng gusali na umaabot ng limampung palapag.Pagpasok pa lang ng ta
“Caizer…” mahina ang tawag ni Jenesis nang makapasok sila ng asawa niya sa kwarto matapos ang hapunan.Biglang humarap si Caizer, diretso ang tingin kay Jenesis, iyong tingin na malamig at matalim.Bahagyang umangat ang gilid ng labi ng lalaki, may halong panlalait. “Ang talino mo na ngayon ah. Al
“Ano ba ‘yan?!” matalim na sigaw ni Salome, sabay turo kay Jenesis na parang may nagawa itong malaking kasalanan, kahit na maingat naman nitong ginagawa ang paggupit ng kuko. “Hindi mo man lang maayos ang paggupit!”Biglang tumahimik ang buong sala. Tanging tibok ng puso ni Jenesis ang malakas sa l







