Kapitel 1

„Gib mir den Zettel, sobald du deinen Namen eingetragen hast.“

Tim Fischer klopfte ungeduldig auf den Tisch.

Ich starrte auf den Heiratsantrag, meine Fingerspitzen strichen sanft über die raue Kante des Papiers, meine Gedanken schweiften ab.

In meinem vorigen Leben hatte ich meinen Namen mit der gleichen Feierlichkeit darauf geschrieben, als hielte ich ein kaiserliches Edikt in Händen, und hatte Tim dann frohgemut losgezogen, um Hochzeitsbonbons zu kaufen.

Doch dann hatte er mich rundum beschimpft, nur weil es ihn drängte, zurückzueilen, um für Lea Schneider, die ihre Tage hatte, Ingwertee zu kochen.

Ich antwortete gleichgültig: „Ja, ja, ist schon gut.“

Ich warf einen Blick auf sein gereiztes Gesicht und die Hand, die immer wieder zu seiner Uhr huschte.

Er trug heute ein weißes Hemd, die Ärmel bis zu den Ellbogen hochgekrempelt, die seine klar definierten Unterarme freigaben.

Ich erinnerte mich, dass Lea diese Art, sich zu kleiden, an ihm am meisten mochte. Sie sagte, er sehe so sauber und frisch aus.

„Wenn du etwas zu erledigen hast, dann geh nur schon vor.“

Ich unterdrückte mühsam die Bitterkeit, die in mir aufwallte, und tat locker, „ich werde den Antrag alleine einreichen, wenn ich fertig bin.“

Er wirkte tatsächlich erleichtert, und sein Ton milderte sich etwas.

„Sei unbesorgt, jetzt, wo wir heiraten werden, werde ich Verantwortung für dich übernehmen.“

„Aber du musst in Zukunft aufhören, eifersüchtig auf Lea zu sein. Wenn andere das mitbekämen, wäre das nicht gut für Leas Ruf.“

Ich schwieg. In meinem vorigen Leben hatte ich unzählige Male erklärt.

Doch in seinen Augen war ich nur die eifersüchtige, kleinliche ältere Schwester, die ihre zarte und gutherzige jüngere Schwester nicht ertragen konnte.

Er sagte nichts mehr, drehte sich hastig um und ging.

Ich holte tief Luft, bemühte mich, meinen unruhigen Herzschlag zu beruhigen, aber in meinem Kopf spulte sich unaufhaltsam alles aus dem vorigen Leben ab.

In der Hochzeitsnacht war er unter dem Vorwand, sich um Lea zu pflegen, die ganze Nacht weggeblieben; als er zur Armee ging, nahm er nur Lea mit, mit der Begründung, sie sei noch nie in Berlin gewesen.

Sogar an dem Tag, als unser Sohn zur Welt kam, hatte Tim keine Zeit, zu kommen, und tröstete stattdessen die geschiedene Lea.

Noch auf meinem Sterbebett redete mir mein Sohn mir unentwegt ins Gewissen:

„Mutter, scheid dich einfach von Vater. Du kommst in keiner Weise an Tante heran.“

„Vater hat all die Jahre seine Not mit dir gehabt. Lass ihn doch endlich gehen.“

Ich blickte zu meinem kalten Ehemann hinüber, der schwieg.

Gerade diese tödliche Stille bestätigte seine Gedanken.

Ich biss mir fest auf die Unterlippe, bis ich einen schalen Geschmack von Blut spürte, und ließ dann langsam los.

Nein. In diesem Leben würde ich nicht wieder in dieselben Fallen tappen.

Ich nahm den Stift und schrieb langsam ein Wort in das Feld für den Antragsteller:

Lea.

Tim, da du sie so sehr liebst, soll dein Wunsch doch in Erfüllung gehen.

Ich übergab den ausgefüllten Antrag der Sachbearbeiterin, nahm die Heiratsurkunde entgegen, drehte mich um und verließ das Standesamt.

Ich war nicht traurig, stattdessen empfand ich eine seltsame, unsagbare Genugtuung.

In meinem vorigen Leben waren Lea und ich, nachdem unsere Eltern im Dienst ums Leben gekommen waren, von der Familie Fischer aufgenommen worden.

Lea hatte eine süße Zunge und verstand es, sich zu verhalten, und schaffte es, dass die alten Fischers sie besser behandelten als ihre eigene Tochter.

Frau Fischer hegte schon früh den Gedanken, Lea mit Tim zu verheiraten.

Doch mit dem einen Satz „Ich will mich nicht mit meiner älteren Schwester streiten“ brachte Lea Tim dazu, mich schließlich zu heiraten.“