CHAPTER 45

"Daddy!" munting irit ni Erom habang nakikipaghabulan kay Valjerome sa salas.

Tulad ng hiling ng anak ko ay hinayaan ko na manatili muna kami sa mansyon pansamantala. Aaminin kong mahirap para sa akin pero habang nakikita ko ang labis na tuwa sa mukha niya ay unti-unting gumaan ang loob ko.

"Erom, anak, baka madapa ka," paalala ko rito.

Hindi naman niya ako pinagkaabalahang sagutin o lingunin man lang. Napanguso ako at napatitig sa 'king cellphone nang tumunog iyon. Agad ko itong sinagot nang nakita ang pangalan ni Chaos sa screen.

"Where are you? Safe ba kayo? Si Erom?" magkakasunod niyang tanong.

"Daddy!" Erom shrieked when Valjerome caught him.

Napatikhim ako at bahagyang tinakpan ang telepono. Pagkatapos niyon ay mabagal akong tumayo para lumayo sa mag-amang nagkukulitan. Sandali pang nagtama ang paningin namin ni Valjerome na mabilis ko ring iniwasan.

"Ahmm, hello," muli kong imik sa cellphone nang nakalayo ako. "Pasensya ka na,