Wife Of A Ruthless Mafia Boss

서지안은 숫자를 믿었다.

사람은 거짓말을 해도 염기서열은 거짓말하지 않았다. 그래서 그녀는 어머니의 장례를 치른 다음 날에도 출근했고, 다섯 번째 시험관 시술이 실패한 주에도 결과지를 검수했다.

그날 모니터에 뜬 숫자를 믿지 못한 건 처음이었다.

[부권 긍정 확률 99.99%]

지안은 마우스에서 손을 뗐다.

검체 번호를 다시 확인했다.

P-260817-03. 정태성.

잘못 볼 수 없는 이름이었다.

“소장님?”

맞은편에 서 있던 최민석 분석팀장이 조심스럽게 불렀다.

지안은 대답하지 않았다. 화면 상단의 의뢰 목적부터 다시 읽었다.

희귀 혈액 질환 관련 가족 유전자 패널. 환아 정우진, 법정대리인 서지안. 부계 검체 정태성.

우진의 혈액 수치에 원인을 알 수 없는 이상이 발견된 건 일주일 전이었다. 치료 방향을 정하려면 부모 검체와의 대조가 필요했다. 지안은 이해관계 충돌을 피하려고 접수부터 분석까지 다른 팀에 맡겼고, 마지막 승인만 직접 하기로 했다.

그 마지막 화면에 있을 수 없는 결과가 떠 있었다.

우진은 분명 입양아였다.

태성의 사촌 형과 아이 엄마가 차례로 세상을 떠난 뒤 홀로 남았다고 했다. 네 살이던 아이를 집으로 데려온 것도 벌써 3년 전이었다.

처음 만난 우진은 낯선 보육원 상담실에서 울지도 않았다. 작은 운동화 끝만 내려다보다가 지안이 내민 손가락을 꼭 잡았다. 그날 밤 아이는 잠결에 처음으로 그녀를 엄마라고 불렀다. 지안은 화장실로 숨어 들어가 소리 없이 울었다. 자신이 낳지 못한 생명을 사랑해도 된다는 허락을 받은 기분이었다.

그 뒤로 단 한 번도 우진을 남의 아이라고 생각한 적이 없었다. 예방접종 기록과 알레르기 수치, 좋아하는 반찬과 잠버릇까지 누구보다 잘 알았다. 다만 친부모가 누구인지 묻지는 않았다. 태성이 죽은 가족 이야기를 힘들어했고, 아이에게도 상처가 될 거라고 믿었기 때문이다.

태성이 친아버지일 리 없었다.

“혼입 가능성은?”

“음성 대조군 이상 없습니다.”

“바코드 대조했어?”

“접수 영상이랑 전처리 로그까지 확인했습니다.”

민석의 답은 망설임이 없었다. 그게 오히려 지안의 목을 조였다.

그녀는 결과 화면을 확대했다. 15개 STR 좌위가 한 줄씩 맞물려 있었다. 우연이나 장비 오류로 설명할 수 있는 배열이 아니었다.

그래도 결론을 내릴 수는 없었다.

과학자는 의심을 증명으로 착각하지 않는다.

지안은 손끝으로 책상 모서리를 눌렀다. 손톱 아래가 하얗게 질렸다. 가슴 안에서는 수백 개의 질문이 동시에 떠올랐지만, 입 밖으로 꺼낸 순간 사실이 되어 버릴 것 같았다. 지금 필요한 것은 남편의 표정도, 변명도 아니었다. 같은 결과가 다시 나오는지 확인하는 일이었다.

“원자료 잠가.”

“네?”

“이 건은 나랑 팀장만 접근해. 자동 백업본까지 보존하고.”

지안은 자리에서 일어났다. 무릎이 굳은 것처럼 움직이지 않았지만, 목소리는 평소와 같았다.

“남아 있는 검체 전부 폐기 보류. 새 검체로 다시 할 거야.”

“소장님, 혹시 결과에 문제가…….”

“아직 몰라.”

지안은 화면 속 두 이름을 똑바로 바라봤다.

정태성.

남편과 아들.

그동안은 법률상으로만 이어진 관계라고 믿었던 두 사람이, 지안보다 훨씬 오래전부터 피로 연결돼 있었다.

그녀가 짧게 말했다.

“다시 돌려.”