chapitre 6- sous la lune rouge

poit de vue d’Alex

Je quittai la zone d’entraînement en silence, les muscles échauffés et l’esprit encore brouillé par mon échange avec Rayan. Il s’était battu comme un loup traqué, mais son regard… son regard disait autre chose. Il portait une lourdeur que je ne lui connaissais pas. Comme si quelque chose s’était brisé, et qu’il n’avait pas les mots pour me l’expliquer. Il était parti sans un mot, à peine un hochement de tête. Ça ne lui ressemblait pas. Et franchement, ça me laissait un goût amer.

À peine arrivé sur les hauteurs du domaine, je vis l’agitation. La grande clairière centrale des Arcanes Lunaires bouillonnait d’activité. Tout le monde préparait le festival de la Lune Rouge, qui devait commencer ce soir même. Des lanternes écarlates étaient accrochées aux arbres sacrés, flottant sous le vent comme des braises suspendues. Des enfants couraient avec des peintures sur les joues, des couples déchargeaient des tonneaux de vin de lune, et les plus anciens disposaient les offrandes devant l’autel ancestral.

L’ambiance aurait dû être joyeuse. Elle ne l’était pas.

Je le sentais dans l’air, dans les regards. Quand je passais, les discussions s’interrompaient. Certains détournaient les yeux. D’autres, plus audacieux, marmonnaient des phrases que je n’arrivais pas à capter. Mais le ton… je le connaissais. Celui du venin.

Alors je tendis l’oreille, et cette fois, je compris.

« Tu sais qu’il a renoncé ? »

« Le bâtard a eu peur… »

« Comme si un oméga pouvait un jour être Alpha. »

« Heureusement qu’il y a Alex. Le vrai sang pur. »

Je m’arrêtai net. Mon cœur cogna plus fort.

Ils parlaient de Rayan.

Et ils savaient.

Je sentis mes crocs se serrer malgré moi. Il ne m’avait rien dit. Il avait... renoncé ? Renoncé à ce qu’il méritait ? À ce pour quoi il s'était battu toute sa vie ? Non. Ce n'était pas son genre. Et pourtant… c’était bien ce que disaient les murmures. La rumeur s’était propagée comme un feu de forêt. Les anciens l’avaient laissée courir — pire, ils l’avaient nourrie. Et maintenant, le nom de Rayan se murmurait avec mépris au cœur même de la meute qu’il avait toujours servie.

Je longeai les étals de nourriture sans les voir, perdu dans mes pensées. Une partie de moi était furieuse. Pas contre lui… mais contre ces hyènes hypocrites. Ces anciens qui l’avaient toujours traité comme un moins que rien, malgré ses exploits. Malgré tout ce qu’il avait donné. Et maintenant qu’il avait fait ce sacrifice — quel qu’en soit le but —, ils s’en servaient pour le piétiner encore plus.

Je vis François, le plus vieux d’entre eux, observer les préparatifs avec son sourire de fouine. Il leva un gobelet vers moi, faussement respectueux.

Je ne répondis pas. J’étais à deux doigts d’exploser.

Et puis je vis Mathilda, ma mère, près du grand autel. Elle dirigeait les préparatifs, comme toujours. D’une poigne calme, efficace. Elle discutait avec deux membres du conseil, mais ses yeux croisèrent les miens un instant. Elle comprit. Elle savait que j’avais entendu. Elle secoua légèrement la tête, comme pour me dire « Pas ici. Pas maintenant. »

Pas ici, peut-être. Mais bientôt.

La Lune Rouge allait se lever ce soir. Et pour la première fois, je ne savais pas si j’avais envie de célébrer quoi que ce soit.

Je quittai la place centrale, le cœur lourd, et mes pas me guidèrent presque malgré moi vers l’aile Est de la maison de la meute. Là où Rose, la mère de Rayan, avait ses quartiers depuis des années. Un petit jardin l’entourait, plus calme, plus doux que le reste du domaine. Un endroit hors du temps, préservé de la tension qui couvrait les Arcanes Lunaires comme un linceul.

Je la trouvai près de la fontaine en pierre, en pleine conversation avec mon père, Daryl.

Ils parlaient à voix basse, mais je sentis aussitôt que ce n’était pas une discussion ordinaire. Daryl semblait préoccupé, les bras croisés, et Rose, droite et digne malgré les années, avait ce regard mélancolique qui en disait long. Quand elle me vit, elle esquissa un sourire tendre.

— Alex… tu tombes bien.

— J’ai entendu, dis-je d’une voix plus sèche que prévu. À propos de Rayan. Il a vraiment… renoncé ?

Daryl soupira, et Rose posa une main sur son bras pour l’interrompre. Elle s’approcha de moi, ses yeux profonds plantés dans les miens.

— Il ne t’a rien dit, n’est-ce pas ? murmura-t-elle.

Je secouai la tête.

— Non. Et les autres, ils parlent comme si c’était une victoire… comme s’ils avaient enfin réussi à l’écraser. Ils le traitent comme s’il n’avait jamais été des nôtres.

— Ils ne savent rien de ce que Rayan a sacrifié, dit Daryl d’une voix sombre. Il a fait ce choix pour te protéger. Pour préserver cette meute d’une guerre interne. Il savait que s’il prenait la tête… les anciens se dresseraient. Il ne voulait pas te voir mêlé à ça.

— Mais je suis déjà mêlé, grondai-je. C’est mon frère. Il est mon sang. Et il méritait ce rôle bien plus que beaucoup ici.

Rose s’approcha doucement et posa une main sur ma joue.

— Tu as le cœur juste, Alex. Rayan le sait. Il ne t’en veut pas. Mais il avait besoin de porter ce poids seul… comme toujours. Et maintenant, il porte aussi le fardeau de leur mépris.

— Il n’est pas seul, dis-je fermement. Il ne le sera plus.

Daryl me regarda longuement, son expression indéchiffrable, avant de hocher lentement la tête.

— Alors tiens-toi prêt, mon fils. Le festival commence ce soir… et avec lui, les vérités vont tomber, une à une. Que tu le veuilles ou non.

Je restai un moment silencieux, le regard tourné vers le ciel qui se teintait déjà d’un rouge sang. La Lune Rouge s’élèverait bientôt. Et dans sa lumière crue… tout serait révélé.