الفصل 5

من وجهة نظر ريا

حمل جسدي بحرص شديد، وكأنني مصنوعة من الزجاج وقد أنكسر إذا تم إمساكي بقوة. لم يبقَ أي أثر للرئيس التنفيذي القوي الذي لا يمكن المساس به، بل لم يبقَ سوى رجل يحمل بين ذراعيه شيئًا ثمينًا لم يستطع إنقاذه.

تبعته على مضض، وقلبي يتفطر أكثر مع كل خطوة. سار عبر الفوضى، متجاوزًا الأضواء التي لا تزال تشكل عبارة «عيد ميلاد سعيد يا جيني»، متجاوزًا النظرات الفضولية والصيحات. لم يكترث. حملني وكأنني كل شيء بالنسبة له.

لكن بعد ذلك، تغير المشهد وقادتني روحي إلى فندق فاخر. أين هذا المكان؟

ما رأيته بعد ذلك كان كيفن وجيني، يتناولان العشاء في الفندق. كان كيفن يطعم جيني الكعكة، وكانت تبتسم وتضحك من كل قلبها ببراءة، وكأنها ليست هي التي أرسلت شخصًا لقتلي.

لم أستطع إلا أن أشد قبضتي عندما رأيتُهما. كيف يمكنهما أن يقتلاني للتو، والآن هما هنا يحتفلان؟

«هل... هل تعتقد أن ريا رأت الطائرات بدون طيار؟ لن تغضب، أليس كذلك؟ فهي في النهاية ستقابل المطارد بدلاً مني، وأنا قلقة...» توقفت جيني عن الكلام، ورأسها منخفض.

«لا داعي للقلق عليها، فهذا أقل ما يمكنها فعله لمساعدتك. جيني، أنتِ لطيفة أكثر من اللازم، ولهذا السبب كانت ريا دائمًا تدوس عليكِ.»

«لكن... إنها أختي، وينبغي أن أكون قادرة على فعل أي شيء من أجلها، وأن أعطيها أي شيء. «لا... لا يهم إن كانت تتنمر عليّ أم لا... على الرغم من أنها تعرف جيدًا أنني كنت معجبة بك أولًا، إلا أنها مضت قدمًا في السعي وراءك وحذرتني من أن أتخلى عنك، لكنني... ما زلت معجبة بك حقًّا، لكن عليّ أن أتزوج ذلك المعاق. كيفن، ماذا عليّ أن أفعل؟ لا أريد حقًّا أن أتزوجه، أنا خائفة جدًّا.» بدأت جيني بالبكاء.

جينني أحبت كيفن أولًا؟ لم تقل شيئًا كهذا قط! أنا كنت معجبة به منذ أن كنا في المدرسة الثانوية! أنا من أحبته أولًا!

«أنا خائفة جدًّا.» تنهدت جينني مرة أخرى، وهي تحضن وجهها بيديها، «إنه قاسٍ، يا كيفن. أنت تعرف ماذا يقولون عن ابن عائلة فالي المعاق. إذا تزوجته، فسأكون قد هلكت.»

انقبض فك كيفن. مد يده وجذبها إلى صدره، مداعبًا شعرها برفق وكأنها مصنوعة من البورسلين، «لن أسمح بحدوث ذلك، جيني. أعدك. بمجرد إتمام الزواج وتحويل عائلة فالي للأسهم، سأجد طريقة لإلغاء الزواج. ستكونين حرة. سنكون أحرارًا.»

شهقت جيني ورفعت رأسها، وعيناها زجاجيتان تعكسان براءة مصطنعة بعناية، «هل تعني ذلك حقاً؟»

أومأ كيفن برأسه، مبتسماً لها، «بالطبع. وبعد ذلك، سنذهب بعيداً، أنا وأنتِ فقط.»

شعرت وكأنني أختنق. لطالما تصرفت جيني بلطف شديد، وبهشاشة شديدة. وكأنها لا تستطيع إيذاء ذبابة. لكن هذا؟ كان هذا جريمة قتل مغلفة بشريط من البراءة ودموع التماسيح.

احتضن كلاهما بعضهما بحرارة، بينما رن هاتف كيفن فجأة.

«أمي»، رحب بها مبتسمًا، لكن ابتسامته سرعان ما تحولت إلى عبوس، «ماذا تعنين بأنها لم تتبرع بنخاع العظم؟ تلك المرأة المجنونة تتصرف بصعوبة شديدة مرة أخرى. انتظري، دعيني أتصل بها».

اتصل كيفن برقمي على الفور، لكن الهاتف رن مرارًا وتكرارًا دون أن يرد أحد. حدقت فيه بصمت. بالطبع لن يرد أحد لأنني كنت ميتة.

ألقى كيفن الهاتف أرضًا في إحباط: «هل تتجاهلني الآن؟ هل تلعب لعبة الاختفاء؟»

مدت جيني يدها ولمست ذراعه برفق: «لا بأس. كانت أختي تفعل هذا كثيرًا من قبل. إنها تعود دائمًا بعد يوم أو يومين. لا تقلق.»

ربت كيفن على رأسها بحنان، «أنتِ متفهمة جدًا، عكس ريا تمامًا. كنت آمل أن تكون مثلَكِ، لكن للأسف...»

شعرت بالغثيان وأنا أشاهدهما.

انحنت جيني نحوه بصوت ناعم، «أعتقد أنني شربت الكثير من النبيذ... رأسي يدور. هل يمكننا البقاء في غرفتك الليلة؟ لطالما أردت الدخول إليها.»

تردد كيفن في البداية. «جيني... هذه ليست فكرة جيدة.»

«لماذا؟» همست، وأصابعها تتتبع برفق أزرار قميصه، «ألا تحبني؟»

«بلى،» قال بعد تردد، «لكن ليس هكذا. ليس الليلة.»

تغيرت ملامح وجه جيني، وتدفقت الدموع على الفور. «ألا تريدني؟»

أمسك كيفن بيدها بلطف، وأوقفها. «ليس الأمر كذلك. لكن ريا... هي فقط— انظري، سنتحدث بعد أن تستقر الأمور. أنتِ تستحقين أفضل من التسلل هكذا. أريد أن تكون علاقتنا حقيقية.»

ابتسمت جيني بارتياح، «أوه، كيفن، أنتَ لطيف للغاية.»

قبضتُ على قبضتي. إذن، هل سيكونان معًا؟ لم أرغب في المشاهدة، لكن روحي تبعتهما على أي حال، منجذبةً كالفراشة إلى النار. طرتُ إلى غرفة الفندق، وأنا أشاهد جيني وهي تخلع نصف ملابسها وتلف ذراعيها حول كيفن.

ثم، فجأة، رن هاتفه مرة أخرى.

بتنهيدة انزعاج، رد كيفن: «ماذا تريد؟! مركز الشرطة؟ جثة؟ ما الذي تتحدث عنه بحق الجحيم؟!" صرخ كيفن، وانتصب جسده فجأة.

نظرت جيني إليه، «ما الأمر؟»

شحب وجه كيفن، «لا... مستحيل. لا يمكن أن تكون ميتة. قالت الشرطة إن... ريا قُتلت في الحديقة قبل بضع دقائق، إنها ميتة.»

«ما... ماذا؟»