Chapitre 3 – Le trouble grandissant

Le samedi matin, Kayla se réveilla plus tard que d’habitude. Le soleil filtrait à travers les rideaux en lin de son petit appartement. Le silence ambiant était réconfortant, presque apaisant… jusqu’à ce qu’elle tourne la tête vers sa table de chevet.

La carte.

Toujours là, posée sur son carnet comme un rappel silencieux du trouble qu’elle refusait d’admettre.

"Tu n’as pas besoin de fuir pour survivre."

Ces mots résonnaient en elle comme un écho, une invitation à baisser les armes, mais elle n’était pas prête. Elle ne voulait pas l’être.

Elle prit une douche rapide, enfila un pull large et un jean, et sortit marcher un moment. Flâner l’aidait à remettre ses idées en place. En traversant les rues de la ville, elle s’arrêta devant une vitrine de librairie, attirée par une couverture de roman : "L’amour arrive quand on cesse de s’en protéger."

Elle fronça les sourcils. Tout semblait vouloir lui parler d’amour depuis qu’Aiden était entré dans sa vie.

Mais il n’était pas entré. Il avait forcé la porte.

Et elle ne savait pas si elle devait la refermer ou lui permettre d’aller plus loin.

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De son côté, Aiden avait passé la matinée dans son penthouse vitré, à survoler des dossiers, sans vraiment réussir à se concentrer. L’image de Kayla, concentrée, déterminée, posée, le hantait. Elle était si différente de ce qu’il connaissait. Si loin des femmes habituées aux apparences.

Elle l’intriguait. L’attirait.

Mais surtout… elle le déstabilisait.

Il n’avait pas ressenti ça depuis longtemps. Depuis elle. Depuis la femme qui avait piétiné son cœur sans un regard en arrière.

Il avait juré que plus jamais il ne tomberait amoureux.

Et pourtant, depuis qu’il avait rencontré Kayla, quelque chose en lui vacillait. Comme si elle portait en elle une part de lumière capable d’atteindre les endroits les plus sombres de son âme.

Il attrapa son téléphone. Hésita. Puis tapa un message.

> « Café près du parc Roosevelt à 15h. Rien de pro. Juste toi et moi. Viens si tu veux. — A. »

Et il appuya sur envoyer.

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Kayla reçut le message en rentrant chez elle. Elle le lut, relut, puis laissa le téléphone retomber sur son lit. Elle resta assise, immobile, pendant de longues minutes.

Il voulait la voir. En dehors du travail. En dehors du cadre.

Elle ferma les yeux.

Son premier réflexe fut de refuser. Bien sûr. Parce que c’est ce qu’elle faisait toujours. Mettre de la distance. Protéger son espace.

Mais une part d’elle… avait envie d’y aller.

Pas pour lui.

Pour elle.

Juste pour voir si elle était capable de vivre autre chose qu’un repli sur elle-même. Juste pour respirer un instant, comme il le lui avait écrit.

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Il était 15h05 quand elle arriva au café. Petit, discret, avec une verrière couverte de plantes vertes. Aiden était déjà là, assis à une table en terrasse, en pull noir et manteau ouvert, le regard dans le vide.

Il se leva dès qu’il la vit approcher.

— Je ne savais pas si tu viendrais, dit-il doucement.

— Moi non plus.

Elle s’assit en face de lui. Il fit signe au serveur, puis commanda deux cafés noirs, sans même lui demander.

Elle haussa un sourcil.

— Tu supposes que j’aime le café noir ?

— Non. Je suppose que tu n’aimes pas les choses sucrées juste pour faire joli.

Un sourire, discret, naquit au coin de ses lèvres.

— Tu crois me connaître.

— Non, dit-il. Mais j’ai envie d’apprendre.

Le silence s’installa un moment. Pas gênant. Mais dense.

Kayla posa enfin les yeux sur lui, vraiment. Il était beau, oui. Mais ce n’était pas ça qui la troublait. C’était ce qu’elle lisait derrière son regard. Une douleur ancienne. Une solitude presque familière.

— Pourquoi moi ? demanda-t-elle enfin.

Aiden haussa les épaules, sincère.

— Je ne sais pas. Peut-être parce que tu ne me regardes pas comme les autres. Peut-être parce que tu ne cherches rien de moi.

— Et si justement je ne voulais rien ?

— Alors je respecterai ça. Mais je ne vais pas faire semblant de ne rien ressentir.

Elle baissa les yeux vers sa tasse.

— Je ne sais pas aimer, Aiden.

— Moi non plus, Kayla.

Elle releva les yeux, surprise par sa franchise. Et dans ce regard-là… elle vit une faille.

— Tu as aimé quelqu’un, n’est-ce pas ?

Il hocha lentement la tête.

— Oui. Et elle m’a brisé.

— Moi, c’est l’amour lui-même qui m’a brisé, souffla-t-elle.

Aiden resta silencieux.

Puis il ajouta :

— Alors on est deux à recoller les morceaux.

Ils restèrent là encore un moment, à parler de tout et de rien. De livres, de musique, de souvenirs d’enfance volés. Rien d’intime. Rien d’engageant. Juste une respiration entre deux défenses.

Et pour la première fois depuis longtemps, Kayla sentit qu’elle avait envie de rester.

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En rentrant chez elle, elle alluma une bougie, ouvrit son carnet, et écrivit :

"Aujourd’hui, je n’ai pas fui. Je suis restée. Juste assez longtemps pour me souvenir que je suis vivante."

Elle ne savait pas où cela allait les mener. Et elle ne voulait toujours pas d’une histoire.

Mais elle savait une chose :

Elle n’était plus tout à fait seule dans son monde en désordre.

Et lui non plus.