CHAPTER 4

**الفصل الرابع**

**عطشى للانتقام**

"أنتِ محقة. لا يوجد شيء يمكنني فعله على الإطلاق." أومأت فلورا بالتأكيد. رفعت حاجبيها ببطء، والدم يندفع في جسدها بينما يصطدم قلبها بأضلاعها.

نظرت إلى ديبي باشمئزاز تام.

إذن، طوال هذا الوقت، كان ريتشارد ينام مع صديقتها المقرّبة ودائمًا ما كان يستخدم عذر العمل المكتبي الزائد ليبقى خارج المنزل حتى وقت متأخر، فقط ليقضي وقته مع عشيقته؟

"إذن، من كان ذلك الرجل يا ديبي؟ من كان الوغد الذي رتّبتِ له أن يكون معي الليلة الماضية؟" سألت فلورا، وصوتها حازم ومليء بالكراهية.

"أوه، ذلك؟" ضحكت ديبي.

"هل ما زلتِ بحاجة لمعرفة ذلك؟"

"حسنًا، إن أصررتِ، الحقيقة هي أننا استأجرنا عاهرًا مأجورًا ليقضي وقته معكِ تلك الليلة، لكن عندما عاد، أخبرنا أنه وجد رجلاً آخر في الغرفة بالفعل، لذا لم يستطع تنفيذ المهمة."

"ماذا؟" صاحت فلورا.

"نعم. لذا في الوقت الحالي، ليس لديّ أي فكرة عن الرجل الذي كان معكِ طوال الليل. سواء كان قصيرًا، طويلاً، شابًا، عجوزًا، وسيمًا أو قبيحًا، مخيّلتكِ فقط هي من يمكنها الإجابة عن ذلك أيتها الحقيرة الصغيرة! كل ما نعرفه هو أن رجلاً آخر نجح في الوصول إليكِ." سخرت ديبي، وصوتها خالٍ من أي ندم.

"هذه كذبة كبيرة!" جادلت فلورا.

"أعرف ما سأفعله. كاميرات مراقبة الفندق ستُعطيني بالتأكيد التفاصيل الكاملة لكل شيء!" قالت فلورا وبدأت تبتعد بخطوات حازمة.

"خبر سيء." تردّد صوت ديبي المتعالي. "كاميرات مراقبة الفندق تعرّضت لعطل ميكانيكي خطير بالأمس. يا لها من مصادفة مروّعة، أليس كذلك؟" ابتسمت بخبث.

ابتلعت فلورا ريقها بألم.

'هؤلاء الناس أذكياء بشكل استثنائي! يعرفون حقًا كيف يلعبون أوراقهم دون أخطاء.' لعنتهم في داخلها.

توقّفت فلورا بعد أن ابتعدت بضع خطوات عن الحديقة والتفتت لتُلقي نظرة أخيرة على قصر ويلسون. تحوّلت عيناها فجأة لتلتقي بنظرات نفس الأشخاص الذين خانوها.

لكن الآن، كل أثر للحزن في قلبها قد اختفى تمامًا.

كل ما تبقّى لها الآن هو كيفية جمع شتاتها والمضي قدمًا للأبد.

"أندم على معرفتي بكِ يا ديبي! أكرهكم جميعًا!" لعنتهم ورحلت.

وهنّ يُشاهدن جسد فلورا النحيل يُغادر قصر ويلسون، تبادلت النساء الثلاث النظرات وانفجرن في ضحكة ساخرة.

أخيرًا، نجحن في تجاوز العقبة أمام ألاعيبهن القذرة.

***

أثناء إقامتها في المكسيك مع عمّتها، انهار عالم فلورا عندما اكتشفت أن بذرة تنمو في بطنها. كان إدراك هذا الأمر مؤلمًا أكثر حتى من الطلاق دون فلس واحد.

كيف يمكنها التغلّب على صدمة الحمل من رجل لا تعرف عنه شيئًا؟

كانت متأكدة أن الحياة الصغيرة التي تحملها ليست من ريتشارد، لأنه منذ ليلة زفافهما، لم يفشل ريتشارد أبدًا في استخدام وسيلة حماية قبل أي علاقة حميمية معها.

ورغم كل شيء، فعلت كل ما بوسعها لتترك ماضيها وراءها وتكافح لتُخرج نسخة أفضل من نفسها. حتى لو لم يكن الأمر لأي شيء آخر، عليها أن تكون قوية وتمنح ابنها حياة أفضل.

******

بعد ست سنوات، في المطار الدولي الحديث المُضاء جيدًا، أخذت فلورا نفسًا عميقًا قبل أن تفتح عينيها وتنظر إلى البيئة من حولها.

أخيرًا، وصل هذا اليوم، يوم يمكنها فيه الاختلاط بأشخاص من الطبقة الراقية كما كانت تفعل دائمًا وهي تكبر.

كان الجو في المكان متناغمًا.

في المطار، حملت شابتان لافتة ترحيب. كُتب عليها، "كبيرة المصممين في ديلوكس آرتس، فلورا بليك."

علّقت السيدتان اللافتات على أعناقهما، وتنقّلتا بأعينهما بين كل الوجوه النسائية بحثًا محمومًا عن المرأة التي طُلب منهما استقبالها.

استمرّتا في التنقّل بأعينهما بين هواتفهما ووجوه السيدات الشابات الموقّرات من حولهما، آملتين رؤية تطابق دقيق مع المرأة في معرض صورهما.

من الوصف الذي أعطتهما إياه عمّة المرأة، كان توقّعهما رؤية امرأة محترمة تظهر بفستان أنيق يُشير إلى حضورها وسط الآلاف، لكن افتراضاتهما كانت خاطئة.

فجأة، لمحتا امرأة تقترب بملابس عادية.

شعرها الأشقر الطويل المثالي وعيناها البيضاوان اللطيفتان لا تزالان تُكمّلان مظهرها الاستثنائي. بجانبها، كان طفل صغير يبلغ من العمر خمس سنوات تقريبًا يدفع بسعادة عربة تحمل حقيبة صغيرة وحقيبة جانبية صغيرة.

من بين الأطفال في المكان، برزت هيئة الصبي. له ملامح وجه أخّاذة وعيناه لطيفتان وبيضاوان مثل والدته.

لا أحد رأى الصبي الصغير إلا وتوقّف وعلّق بعد نظرة ثانية. شفتاه الوردية اللطيفتان وأنفه المُتناسق كانا بالضبط ملامح أولئك الأطفال الأثرياء الذين عادةً ما يُصوَّرون على أغلفة المجلات كعارضين.

"واو! هذا الصبي مُحمّل بالوسامة."

"أظن أنه ورث ذلك عن والده. لأن ملامحه أجمل من أن تُقارَن بملامح والدته." انطلقت تعليقات مختلفة همسًا من الأشخاص المحيطين.

أخذت فلورا نفسًا عميقًا وأغمضت عينيها بقوة، في اللحظة التي سمعت فيها همسات عن أن ابنها ورث ملامحه عن والده.

تلك الكلمات ذكّرتها فقط بكيفية انتهاء أمرها بإنجاب طفل لا تملك أي فكرة عن هوية والده، مُقدّمةً لها الماضي المؤلم الذي ظنّت أنها نسته.

لولا إصرار عمّتها على عودتها إلى نيويورك بعد مساعدتها في تأمين عرض عمل أفضل في شركة تصميم لصديقة لها، لما رغبت فلورا في أي علاقة بهذه المدينة حتى تتعافى تمامًا من ماضيها.

سارعت بإخراج علبة نظارتها لترتدي نظارتها الشمسية الداكنة لتُخفي الدموع التي كانت تُهدد بالسقوط.

"أمي. ألا تظنين أن هاتين السيدتين هناك جاءتا لاستقبالنا؟ كانتا تُحدّقان بنا منذ وقت طويل وتهمسان لبعضهما. أخبرتِني أنكِ ستستأنفين عملًا جديدًا كرئيسة مصممين، أليس كذلك؟" لاحظ الصبي الصغير، مُشيرًا إلى البطاقات المُعلّقة على أعناق السيدتين والتي كُتب عليها اسم والدته بوضوح.

ضمّت فلورا شفتيها وابتسمت بغموض. أحد الأشياء التي تُقدّرها كثيرًا في ابنها هو ذكاؤه العالي وطريقة تفكيره الذكية كشخص بالغ.

حسنًا، مجرد التفكير في هذا يُقلّل من استيائها كلما عاد ماضيها ليطرأ عليها. على الأقل، رغم أنها أم عزباء، لديها ألطف صبي صغير في العالم كله.

تبعت فلورا السيدتين وهما تقودانها نحو السائق، الذي قادهما بسرعة معتدلة كما كانت تفعل دائمًا عندما كانت تقود في الماضي، حتى نزلن أمام مبنى شاهق فخم ببوابة فضية لامعة. بدا وكأنه عزبة بها العديد من الشقق ذات الهيكل المتشابه.

"مرحبًا بكِ في عزبة ديلوكس للتصميم يا سيدتي. كما أوعز الرئيس، ستكون هذه شقتكِ في الوقت الحالي." قالت إحدى السيدتين وهما تسيران نحو واجهة إحدى أكبر وأحدث الشقق بين المنازل.

واو! صاحت فلورا، وقلبها ينبض في ذهول من الشقة الكبيرة التي لم تتخيّل أبدًا أنها ستسكنها قريبًا.

في المساء، قرّرت الخروج في نزهة مع صبيّها الصغير للتعرّف على الأقل على المكان قبل أن تستأنف عملها في الصباح التالي.

"أمي، انظري هناك! أُحبّ ذلك المبنى. يبدو جميلًا حقًا." علّق ابنها الصغير، مُشيرًا إلى هيكل هرمي ضخم البناء. كانت ملامحه الخارجية الأنيقة من الطراز الأول، مما جعله سهل الملاحظة بين كل المباني الكبيرة في الشارع.

رفعت فلورا حاجبيها. "واو، يبدو فعلًا..." توقّفت عندما تحوّلت عيناها إلى اللافتة الكبيرة عند البوابة.

كُتب عليها، "مرحبًا بكم في شركة ويلسون سويفت هولدنجز. (المكان المناسب لإشباع ذوقكم الفاخر.)"

سقط فكّها. أخذت نفسًا عميقًا لتُهدّئ نبضات قلبها المتصاعدة.

'انتظري، كيف انتقلت شركة ويلسون سويفت هولدنجز إلى هذا الشارع؟' لم تستطع تصديق عينيها.

على الفور، مرّرت إصبعها على هاتفها وكتبت المعلومات الكاملة عن شركة ويلسون سويفت هولدنجز في بحث جوجل.

هناك، رأت ما كاد يُحطّمها تمامًا. شركة ويلسون سويفت هولدنجز بنت هذا الموقع الجديد مؤخرًا وحوّلته إلى موقعها الدائم.

أغمضت عينيها وابتلعت ريقها بصعوبة.

كل شيء ذكّرها بكيفية خسارتها لميراثها لصالح الأوغاد الذين يملكون هذه الشركة بسبب مكيدتهم الشريرة.

لم تتوقّع أن تكون شركتها الجديدة قريبة جدًا من شركة نفس الأشخاص الذين سببوا لها ضررًا عاطفيًا شديدًا.

في مرحلة ما، فكّرت في الاستقالة والبحث عن وظيفة أخرى في مكان بعيد، لكن صوتًا قويًا من أعماق قلبها حذّرها، 'لماذا تستقيلين من وظيفتكِ من أجل نفس الوحوش التي كنتِ تنتظرين بقلق فرصة لتدميرهم؟ أليست هذه أفضل فرصة لكِ لمراقبة كل تحرّكاتهم ومعرفة كيفية إيجاد التوازن بين نقاط قوتهم وضعفهم؟' أطلقت ابتسامة شريرة وهي تخلع نظارتها لتُلقي نظرة حادة على المبنى قبل أن يعودا إلى المنزل.