شريعة الرمال وعناد الجوع

استيقظ إيثان مع أول شعاع للشمس الاستوائية يخترق فتحة التجويف الصخري. كانت الأمطار قد توقفت تماماً، لكن الرطوبة في الجو كانت خانقة. التفت جانباً ليجد ساكورا لا تزال غارقة في نوم قلق ومضطرب، ملتفة حول نفسها مثل قطة مذعورة. خصلات شعرها الأسود الطويل كانت مبعثرة على بشرتها البيضاء الناصعة، وفستانها الدانتيل الممزق كشف عن ذراعيها الناعمتين اللتين تلونتا ببعض الكدمات الزرقاء نتاج ارتطامها بالبحر.

رغم ملامح التعب، كانت فائقة الجمال والجاذبية، يرتفع صدرها الممتلئ وينخفض مع أنفاسها المتهدجة، مما أضفى على هدوء الصباح توتراً حسياً صامتاً.

لم يطل إيثان النظر؛ فالجزيرة لا ترحم الضعفاء. وقف يشد قامته الفارهة، عضلات صدره وبطنه المفتولة لمحتها ساكورا التي فتحت عينيها ببطء في تلك اللحظة. تلاقت نظراتهما؛ عينان خضراوان حادتان وصارمتان، أمام عينين سوداوين واسعتين تشعان بريقاً كبرياؤياً يحاول مغالبة الانكسار.

تحرك إيثان ببرود عملي. أشار بإصبعه نحو بطنه ثم أشار نحو البحر، ملوحاً بيديه بحركة تعني الصيد، ثم أشار إليها وأشار إلى جذوع النخيل القريبة والأغصان الساقطة بفعل العاصفة، محركاً يديه وكأنه يجمعها. كانت الإشارة واضحة تماماً: "أنا سأذهب لأصيد الطعام، وعليكِ أنتِ جمع الحطب والأخشاب لبناء الملجأ".

نهضت ساكورا ببطء، ونفضت الرمال عن ساقيها المصقولتين الطويلتين بكبرياء أرستقراطي متعالٍ. نظرت إلى الأخشاب الملقاة على الأرض باحتقار، ثم التفتت إليه وعقدت ذراعيها فوق صدرها، ورفعت ذقنها بحركة قاطعة تعني الرفض. صرخت بنبرة حادة وكلمات يابانية مبحوحة من أثر العطش:

"أوريكانو (لستُ خادمتك).. دوشيتي واتاشي غا؟! (لماذا أفعل هذا؟!)"

تنهد إيثان بضيق، وعروق يديه لاهثة وساخنة من فرط الغيظ. اقترب منها بخطوات واسعة وثابتة حتى أصبح جسده الرياضي الضخم يحاصرها تماماً، مغلقاً أمامها زاوية الرؤية. هبط برأسه قليلاً ليتلاقى مستواهما، حتى شعر بفحيح أنفاسها المرتبكة والساخنة تضرب وجهه. نظر في عينيها مباشرة، وبصوت عميق وآمر أشار بسبّابته نحو الأرض ثم نحو فمها، وحرك رأسه نفياً.

لم تكن بحاجة لمترجم لتعرف معنى لغة جسده الحازمة: "إذا لم تعملي، فلن تذوقي لقمة واحدة".

استدار إيثان تاركاً إياها في ثورتها الصامتة، وتوجه نحو المياه الضحلة بين الصخور. جلس هناك لأكثر من ساعتين، يراقب حركة المياه بصبر وصمت، مستخدماً فرع شجرة مدبباً صنعه بالأمس. كانت أشعة الشمس حارقة، تلفح ظهره العريض وتفرز حبات العرق التي لمعت فوق عضلاته المشدودة.

على الجانب الآخر من الشاطئ، كانت ساكورا تجلس تحت ظل نخلة، تراقبه بعينين محتقنتين بالغل والكراهية. كان الجوع يعصر أحشاءها، وعطشها الشديد جعل شفتيها الكرزيتين المنتفختين تجفان. لم تعتد طوال حياتها المخملية في طوكيو أن يرفض لها أحد طلباً، أو أن تجوع لثانية واحدة. كانت تتمنى في سرها لو أن هذا الأمريكي الفظ يختفي، أو أن طائرة إنقاذ تظهر لتعيدها إلى عالمها وتذيقه طعم العقاب.

بعد عناء، استطاع إيثان طعن سمكة فضية كبيرة. خرج من الماء لاهثاً، والماء يقطر من جسده، وتوجه مباشرة نحو موقع النار. أشعل النار بمهارة باستخدام الحطام المعدني والأعشاب الجافة، ووضع السمكة لتنضج، فارتفعت رائحة الشواء الساخنة في الأرجاء.

تلك الرائحة كانت بمثابة تعذيب لساكورا. تقدمت نحو النار بخطوات قسرية، تحاول الحفاظ على مشيتها المتغطرسة رغم وهن جسدها. وقفت أمامه، وأشارت بيدها المرتعشة إلى السمكة، ثم أشارت إلى فمها بنبرة صوت خافتة ومبحوحة تحمل دلالاً قسرياً حاولت إخفاءه.

نظر إليها إيثان بطرف عينه. أخذ نصف السمكة الناضجة وبدأ يأكل ببرود شديد، متجاهلاً يدها الممتدة. ثم أشار بيده الأخرى إلى كومة الأخشاب البعيدة التي لم تتحرك غصن واحد منها.

اشتعلت ساكورا غضباً من قسوته الناعمة التي صهرت عقلها وكبرياءها؛ صرخت بلغتها بكلمات بدت أشبه بالبُكاء، وركلت الرمال بقدمها العارية نحو النار، ثم اندفعت هاربة نحو غابة النخيل، وهي تقسم في داخلها أنها لن تخضع لهذا الوحش الصامت.

جلس إيثان يراقب أثر خطواتها على الرمل، وعيناه الخضراوان تحملان نظرة تملك مطبق وعناد لا يلين. أدرك أن كسر هذا الغرور الأرستقراطي يحتاج إلى وقت، لكن الطبيعة ستتكفل بالجزء الأكبر. وضع نصف السمكة المتبقي فوق صخرة نظيفة، ووقف ليبدأ العمل الحقيقي.

توجه نحو جذوع الأشجار المتساقطة، وبدأ يسحبها بقوته العضلية الضخمة نحو التجويف الصخري. كان يخطط لبناء جدار أمامي من الجذوع المتراصة وسقف من أوراق النخيل العريضة، ليتحول التجويف إلى ملجأ محكم يحميهما من تقلبات الجو الاستوائي العاصف ومن أي خطر مجهول في الغابة المغلقة. ومع كل جذع يرفعه، كانت عضلاته تتشنج بإثارة وعزم، وعروق يديه تنبض بالحياة، واضعاً حجر الأساس لعالمهما الجديد المعزول عن البشر.