أغرق نفسي في بحر من الدموع

الفصل الأول ~ من منظور فاليري

============

“لم يكن عليّ أن أثق به! أنا حمقاء حقًا!” بكيت بحرقة، بينما أفرغت كأسًا من الفودكا دفعة واحدة.

كنت جالسة على سريري، أرتشف مشروبي ببطء، وأشعر بحرارته وهي تشق طريقها إلى حلقي، تمامًا كما كان الألم يمزق قلبي.

“لماذا حطم ريموند قلبي بعد أربع سنوات من علاقتنا؟” تمتمت بحزن، مستمرة في البكاء والتعبير عن ألمي أمام ستيفاني، قطتي التي كانت تحدق بي بنظرات مرتبكة، وتصدر مواءً خافتًا.

“لا أصدق أنني أجلس هنا وأتحدث إلى قطة!” قلت بعدما أدركت ما أفعله. ثم نهضت لأحضر زجاجة أخرى من الفودكا، فقد كنت قد أفرغت الزجاجة الأولى للتو.

عندما وصلت إلى ركن المشروبات الصغير في شقتي، سكبت لنفسي كأسًا آخر من الفودكا، بينما بدأت أشعر ببعض الدوار.

وبعد فترة وجيزة، رن هاتفي بينما كنت أرتشف مشروبي، مستغرقة في أحاديثي مع نفسي.

نهضت بصعوبة، مترنحة في خطواتي نحو المكان الذي تركت فيه هاتفي، وتمتمت بصوت خافت:

“من عساه يكون؟”

ألقيت نظرة على الشاشة، فاكتشفت أن اسم أنابيل يظهر على هوية المتصل. وما إن رأيت اسمها حتى تذمرت قائلة لنفسي:

“ماذا تريد الآن؟”

أجبت على المكالمة، وخرج صوتي واهيًا ومتقطعًا:

“مرحبًا، آنا.”

“مرحبًا، فاليري!” ألقت آنا التحية، ثم بادرت بالكلام على الفور.

“أين كنتِ؟ لقد سمعت بما فعله ريموند. هل أنتِ بخير يا عزيزتي؟” سألتني بنبرة ملؤها القلق والتعاطف، وكأنها تشعر بحجم الألم الذي أعانيه بسبب انكسار قلبي.

“أنا بخير يا آنا، لا تقلقي بشأن الأمر.” أجبتها، متظاهرة بالتماسك والسيطرة التامة على مشاعري.

“هيا يا فاليري، كلانا يعرف أنك لستِ بخير. صوتك يوحي بأنك ثملة، بل إنني أكاد أشم رائحة الكحول من هنا!” كشفت آنا كذبتي، فهي تعرفني أكثر مما ينبغي.

“حسنًا، أنتِ محقة. أنا في حالة مزرية الآن، وكل ما ينتظرني هو العودة إلى العمل غدًا، وكأس الفودكا هذا الذي أمامي.” أطلقت العنان لكلماتي، مدركة أنني أستطيع أن أكون ضعيفة وصريحة معها.

“أين أنتِ؟ دعيني آتي إليكِ.” قالت آنا، فقد كانت مستعدة دائمًا لمواساتي، وصدقوني حين أقول إنها أفضل صديقة يمكن أن يحظى بها المرء.

“حسنًا يا أمي، أنا في منزلي، أتحدث مع قطتي عن آلامي!” أجبتها بنبرة ساخرة.

“سأكون عندك في لمح البصر!” ردت قبل أن تنقطع المكالمة بيننا.

بعد ذلك، واصلت احتساء الفودكا والاستسلام لحزني.

وبعد ساعة من مكالمتي مع آنا، سمعت فجأة صوتًا مألوفًا يطرق باب شقتي بعنف شديد.

“من ذلك المجنون بحق الجحيم؟” تمتمت، وقد ارتسم الغضب في نبرة صوتي.

نهضت واتجهت نحو الباب، وأنا أتمتم:

“ألا يعرف هذا الشخص شيئًا عن آداب الطرق على الأبواب؟”

وما إن وصلت إلى المدخل حتى سمعت الصوت يناديني بنعومة:

“فاليري!”

أدركت على الفور أنه صوت أنابيل.

نفخت بضيق، ثم فتحت لها الباب، فقالت فور رؤيتي:

“يا إلهي يا عزيزتي، انظري إلى حالك!”

ثم احتضنتني بقوة، فقد استطاعت أن ترى بوضوح مقدار الألم الذي كنت أعانيه.

“حسنًا، كفى تلك النبرة الحزينة!” قلت بانزعاج، فقد بدأت أشعر بالضيق من نظرات الشفقة التي ترمقني بها.

توجهنا معًا إلى داخل الشقة، وظلت آنا تنظر إليّ بقلق شديد، بينما قلت لها:

“آنا، أنا بخير، كما تعلمين.”

متظاهرة بالتماسك مرة أخرى.

“لا تقولي لي ذلك يا فاليري. سأكتشف الحقيقة على أي حال، ففي آخر مرة تحدثنا فيها، أخبرتِني بنفسك قبل دقائق فقط بمدى تحطمك بسبب هجر ريموند لكِ!” قالت أنابيل، كاشفة محاولتي للخداع.

“حسنًا، لقد سمعتِ الحقيقة. هل أنتِ سعيدة الآن؟” قلت لها، مستسلمة أخيرًا أمام أذنيها اللتين لا يفوتهما شيء.

اقتربت مني وراحت تشم أنفاسي، لكن تصرفها أثار انزعاجي، فقلت لها بحدة:

“ما الأمر الآن يا أنابيل؟ لماذا تشمين أنفاسي بهذه الطريقة؟”

“رائحتك تشبه رائحة القيء!” أجابتني، وهي تمرر أحد أصابعها أسفل أنفها.

“شكرًا لكِ يا عزيزتي!” رددت عليها دون أن أبدي أي اهتمام بكلماتها.

“هل تناولتِ العشاء؟” سألتني آنا بينما كنت ممددة على الأريكة.

“آنا، اتركيني وشأني!” صرخت بانفعال، فلم أكن أريد سوى البكاء حتى تجف دموعي.

“سأعد لكِ مشروبًا من الليمون والقرفة. أعتقد أنه سيساعدك على استعادة وعيك قليلًا.” قالت، غير آبهة بالطريقة التي كنت أعاملها بها.

وبعد بضع دقائق، عادت آنا وهي تحمل المشروب، وأخذت ترجوني أن أرتشف منه، لكنني رفضت بشدة.

“يا فتاة، إذا لم نُحدث بعض التغييرات في حياتنا من حين لآخر، فلن نتمكن من اكتشاف أي قيمة حقيقية في هذا العالم الجميل.” شرحت لي، بينما كنت أستوعب كلماتها بهدوء.

بعد ذلك، نهضت وأخذت الكأس من يدها وشربته، ويجب أن أعترف بأنه فعل مفعوله كالسحر!

ربتت على يدي، ثم قالت:

“لا أريدنا أن نتحدث عن أي شيء يتعلق بريموند أو الانفصال. ما أريده منكِ هو أن ترتدي ملابسك، ثم نذهب إلى النادي الليلي. ذلك سيساعدك على التخلص من كل هذه المشاعر السلبية، ومن يدري؟ ربما تقابلين شابًا وسيمًا مستعدًا لخطف قلبك من النظرة الأولى!”

“لا، لست مهتمة.” أجبتها على الفور.

“ولكن لماذا؟ ألا تريدين التوقف عن الحزن والتذمر؟” سألت آنا، وهي ترسم على وجهها ملامح البراءة.

“لا تنظري إليّ بتلك الطريقة. لدي وظيفة حقيقية، كما تعلمين، ولا أستطيع الذهاب!” شرحت لها، محاولة تذكيرها بمدى أهمية عملي بالنسبة إليّ.

“إذًا أنتِ لا تريدين تخصيص بعض الوقت لي، أليس كذلك؟ لم أعد أحصل حتى على وقت كافٍ للخروج معكِ. كل شيء أصبح يدور حول عملك، وكأنني لا أعني لكِ شيئًا!” قالت، وقد ارتسم الحزن على وجهها، كاشفًا عن مدى تأثرها بكلماتي.

لامست كلماتها ضميري، ولم أستطع تجاهل شعورها، لذلك ابتلعت آخر قطرة من المشروب السحري، ثم قلت لها:

“حسنًا يا أنابيل، سأذهب معكِ إذا كان ذلك سيسعدك.”

تبدلت ملامحها في الحال، وقالت بسعادة:

“شكرًا، شكرًا، شكرًا يا فاليري! أحبك كثيرًا، وصدقيني، ريموند لا يستحق امرأة مثلكِ!”

“أعلم ذلك.” أجبتها، وقد بدأت أشعر بأن الدوار قد خف قليلًا.

“هيا، لنذهب إلى خزانة ملابسك. سأساعدك في اختيار زي مناسب، لأنني أريدك أن تظهري بإطلالة مثيرة الليلة!” قالت، وهي تتمايل بجسدها بحماس، ثم نهضنا معًا عن الأريكة وتوجهنا إلى غرفتي.

وبعد ساعات من البحث عن الزي المثالي، عثرت آنا أخيرًا على الفستان الذي أرادتني أن أرتديه.

“الآن بدأنا نتحدث! هذا الفستان مذهل، ولا يوجد رجل عاقل يستطيع مقاومة جمالكِ وأنتِ ترتدينه!” قالت بابتسامة مشرقة تملأ وجهها.

“لكن يا آنا…” حاولت الاعتراض، لكنها قاطعتني على الفور وكأنها تقطع حديثي بسكين.

“لا أريد سماع أي اعتراضات يا آنسة! سترتدين هذا الفستان، وهذا قرار نهائي!” قالت بنبرة آمرة.

تركتني كلماتها عاجزة عن الرد، ولم يكن أمامي خيار سوى الانصياع لأوامرها. أخذت الفستان منها وتوجهت للاستعداد.

وبعد بضع دقائق، خرجت من الغرفة وقد ارتديت ملابسي بالكامل، لأبدو وكأنني أكثر فتاة إثارة يمكن أن تقع عليها عينا أي رجل في تلك الليلة.

“يا إلهي!” صاحت آنا بانبهار. “كنت أعلم أنني اخترت الفستان المناسب لكِ! والآن، حان وقت الصيد!” أضافت، وكأنها تستعد لعرضي للبيع في أحد الأسواق!

“أنا لست سلعة!” قلت لها، وقد عقدت حاجبيّ بانزعاج.

“بل أنتِ كذلك، هيا بنا!” أجابتني، ثم أمسكت بيدي وجرّتني معها إلى الخارج.