تحت سقف واحد

في أواخر شهر ديسمبر، كانت المدينة تعج بالناس. المحلات مضاءة بألوان مختلفة، والجميع يبدو سعيدًا بقدوم السنة الجديدة. كان هناك من قرر أن يبدأ من جديد، ومن لا يزال عالقًا في ماضيه، عاجزًا عن التخلي عن آلامه، وكأنه اعتاد العيش معها.

في أحد الشوارع، كانت شابة تسير بخطوات بطيئة، وكتفاها منحنيان قليلًا. بدت متعبة، وكأنها تحمل فوق كتفيها همومًا تفوق قدرتها على التحمل. كانت ترتدي فستانًا أسود ومعطفًا صوفيًا دافئًا وحذاءً رياضيًا. أما شعرها الأسود، فجمعته في كعكة عشوائية. كانت ملامحها شاحبة، والعالم من حولها يبدو رماديًا في عينيها، لا أبيض ولا أسود. لم تكن تسمع سوى أحاديث الأشخاص الذين يمرون بجانبها.

كانت تحاول أن تجد شيئًا يرشدها ويخرجها من المتاهة التي وجدت نفسها عالقة فيها. رفعت رأسها نحو السماء، فقد بدأت قطرات المطر تتساقط، وسرعان ما اشتد هطوله. بقيت الشابة في مكانها، دون أن تحاول الاحتماء منه. كانت تحب الشعور الذي ينتابها عندما يلامس المطر جسدها. وبينما كان الناس من حولها يسرعون بحثًا عن مكان يحتمون فيه، ظلت هي واقفة تحت المطر.

لكن عندما ابتلت ملابسها بالكامل، أدركت أنها أمضت وقتًا طويلًا في الخارج، فتحركت نحو منزلها.

في الشارع الذي يقع فيه منزلها، كان هناك محل صغير لبيع الزهور. كانت رائحتها تملأ المكان، فتوقفت الشابة للحظة ونظرت إليها بحزن. كانت ألوان الزهور جذابة، ومن الصعب ألا يفتتن المرء بجمالها. لكنها لم تبقَ طويلًا، وسرعان ما أكملت طريقها نحو المنزل.

كان منزلًا صغيرًا وبسيطًا، يتكون من طابقين. أخرجت المفاتيح من جيب معطفها الصوفي بصعوبة، فقد كانت يداها ترتجفان من البرد. وبعد محاولات، تمكنت من فتح الباب. كانت شفتاها قد تحولتا إلى اللون البنفسجي من شدة البرد.

دخلت إلى المنزل الدافئ وأغلقت الباب بسرعة، ثم صعدت إلى الطابق الثاني، حيث وجدت زوجة عمها سارة تطوي ملابس زوجها في الصالة.

رفعت سارة عينيها نحوها، ونظرت إليها بنظراتها الحادة المعتادة. كانت امرأة في الخمسينات من عمرها، لكن مظهرها كان يجعلها تبدو أصغر من ذلك.

قالت بنبرة حادة:

«أين كنتِ طوال هذا اليوم؟»

أجابتها حياة بصعوبة:

«كنت عند صديقتي.»

لم تفكر كثيرًا قبل أن تجيب. كل ما أرادته هو أن ينتهي هذا الحوار بسرعة، لأنها كانت تعرف أن سارة ستقول لها، كعادتها، كلمات جارحة ستظل تزعجها طوال اليوم.

ردت سارة بغضب:

«هل تمزحين معي؟ منذ متى وأنتِ تملكين أصدقاء؟»

أمسكت حياة بطرف فستانها بقوة، وقالت في نفسها: معها حق، كيف فكرت في اختراع مثل هذه الكذبة السخيفة؟

ضحكت بمرارة دون أن تشعر.

نظرت إليها سارة باستغراب وسألتها:

«هل تمزحين معي؟ لماذا تضحكين؟»

أجابت حياة:

«كنت في الحديقة اليوم. أردت أن أحظى ببعض الراحة بعد أسبوع طويل من العمل.»

توقفت سارة عن طي الملابس ونظرت إليها.

«كان بإمكانك أن تقولي ذلك منذ البداية. ما الداعي إلى الكذب؟»

نظرت إليها حياة مطولًا، وفكرت في نفسها: معها حق، لماذا كذبت؟ لكنها لم تكن تنوي الكذب أصلًا، بل أجابت بما خطر في بالها في تلك اللحظة. لم تكن تفكر فيما ستقوله، فقد كان عقلها مشغولًا بأمور أخرى.

قاطع صوت سارة أفكارها.

«أنتِ لا تحترمين أحدًا في هذا المنزل، هل تعلمين ذلك؟»

أجابتها حياة بهدوء:

«أنا آسفة.»

لم ترد سارة، وعادت إلى طي ملابس زوجها.

انتظرت حياة قليلًا، لكن عندما أدركت أن زوجة عمها لن تقول شيئًا آخر، نزعت حذاءها ووضعته في سلة صغيرة بجانب الباب. ثم أطلقت زفرة طويلة. كان هذا اليوم متعبًا بالنسبة إليها، وكل ما أرادته هو أن تنام.

اتجهت نحو باب غرفتها، لكن صوت سارة أوقفها.

«حياة.»

ردت دون أن تلتفت إليها:

«نعم.»

قالت سارة:

«قررت أنا وعمك أن نبيع المنزل وننتقل للعيش عند أختك.»

التفتت حياة إليها بهدوء.

«إذن سننتقل من هنا؟»

«نعم، سننتقل في أقرب وقت.»

صمتت حياة للحظة، ثم قالت:

«أنا أعمل في هذه المدينة منذ سنوات طويلة، وقد اعتدت العيش هنا.»

أجابتها سارة ببرود:

«الخيار لكِ. إذا أردتِ، يمكنك الذهاب معنا، أما إذا قررتِ البقاء، فعليكِ البحث عن مكان آخر للعيش.»

التفتت حياة نحوها ونظرت مباشرة إلى عينيها.

«هل تريدينني أن أذهب معكم؟»

قابلتها سارة بنظرات حادة، ثم أجابت:

«أنتِ تعرفين الجواب.»

بعد أن قالت ذلك، نهضت من مكانها بعدما انتهت من طي الملابس، واتجهت إلى غرفتها دون أن تضيف كلمة أخرى.

بقيت حياة واقفة، غارقة في أفكارها. ماذا ستفعل؟ إلى أين ستذهب؟ من سيكون معها؟ وهل تستطيع العيش بمفردها؟

كانت تعرف جواب السؤال الذي طرحته على سارة جيدًا. لطالما كرهتها زوجة عمها، ولم تكن حياة تعرف السبب. حاولت طوال السنوات التي قضتها معهم أن تفهم سر ذلك الكره، لكنها لم تجد جوابًا.

قطع صوت الرعد القوي أفكارها، فالتفتت نحو النافذة. كان المطر لا يزال يهطل بغزارة.

فتحت باب غرفتها ودخلت بخطوات متثاقلة. كانت غرفة صغيرة يتوسطها سرير بسيط. جلست عليه وأسندت ظهرها إلى الحائط، ثم ظلت تنظر أمامها وهي تفكر في كل ما حدث.