الفصل الرابع

خيّم صمتٌ خانقٌ على قاعة الفندق بمجرد أن أُغلق باب جناح كبار الشخصيات بإحكام. وقف تشارلي متجمدًا في مكانه، وأنفاسه تتلاحق في حشرجة ثقيلة. كانت ملامح ذلك الصبي الصغير تدور في عقله بلا توقف؛ خط فكه وكسرة عينيه، لقد كان نسخة طبق الأصل منه في طفولته.

"تشارلي..." حاولت يد سارة المرتعشة الوصول إلى كم سترته. "مستحيل أن يكون هذا طفلك. إيلينا تنصب لك فخًا عن عمد. إنها—"

"اصمتي يا سارة!"

نفر تشارلي يدها بقسوة. كانت هذه هي المرة الأولى منذ خمس سنوات التي يصرخ فيها في وجه سارة علنًا. سرت حمرة الخجل والغضب في عنق سارة عندما لاحظت نظرات بعض نخبة رجال الأعمال وهم يتهامسون متهكمين عليهما.

ودون أن يعير زوجته أدنى اهتمام، التفت تشارلي وخطا خطوات واسعة نحو غرفة استراحته في الطابق العلوي. كان صدره يضيق تحت وطأة الحقيقة التي عصفت به. خمس سنوات! كانت إيلينا حبلى، وأنجبت طفله وحيدة في مكان ما هناك، بينما كان هو غارقًا في لعن اسمها كل ليلة.

"المساعد راي!" هتف تشارلي بنبرة حادة فور دخوله الغرفة.

أسرع راي بالدخول قائلًا: "نعم، السيد فين؟"

"اكتشف كل شيء عن شركة إيثيل،" أمر تشارلي بصوت مبحوح يحاول إخفاء ارتجاف جسده العنيف. "من تكون إيلينا في المدينة (ب)؟ كيف نهضت من جديد؟ و... اعرف كل شيء عن ذلك الصبي. الليلة! قبل أن ينتهي هذا الليل!"

"حاضر يا سيدي. ولكن هناك أمر آخر يجب أن تعرفه بخصوص جدول أعمال الاندماد صباح الغد." ابتلع راي ريقه بتردد وأكمل: "لقد أرسل الرئيس التنفيذي لـ شركة إيثيل للتو إشعارًا بإلغاء التعاون اللوجستي بيننا من طرف واحد. لقد تحولوا إلى مجموعة وايت."

انطلقت ضحكة مريرة من فم تشارلي. لم تكن إيلينا مجرد عائدة فحسب، بل جاءت لتخنق مجموعة فين. تلك المرأة التي كانت تنحني دائمًا وتعتذر في الماضي، باتت الآن تمسك بزمام الحياة والموت لشركته.

وفي هذه الأثناء، داخل سيارة الليموزين التي كانت تشق شوارع العاصمة، كان المشهد مغايرًا تمامًا؛ إذ كان ليو يغط في نوم عميق على حجر إيلينا. وبحنان بالغ، كانت إيلينا تمسح على شعر ابنها الأسود وهي تتأمل أضواء المدينة المتلألئة خارج النافذة.

"لقد أبليتِ بلاءً حسنًا يا سيدتي،" قالت آريا، سكرتيرتها الخاصة، من المقعد المقابل. "لم يتبقَّ لنا سوى 10% فقط للاستحواذ الكامل على أسهم الشركة التابعة لـ 'فين'. تشارلي فين يعيش حالة من الذعر الآن."

ظل وجه إيلينا واجمًا دون أي ابتسامة، وردت بنبرة باردة: "هذه مجرد البداية يا آريا. الذعر وحده لا يكفي لدفع ثمن الجحيم الذي عشته لخمس سنوات بسببها."

"وماذا عن سارة؟"

همست إيلينا بقسوة: "دعيها تتجرع خوفها أولًا."

كانت إيلينا تعرف طبيعة أختها جيدًا. سارة مجرد طفيلية تعيش على شعور تشارلي بالذنب تجاه شللها—الذي لم يكن في الحقيقة سوى مسرحية هزيلة كشفتها الملفات الطبية الأصلية التي أصبحت الآن في يد إيلينا. وبمجرد أن يزول شعور تشارلي بالذنب، سينهار الحصن الذي يحمي سارة.

فجأة، اهتز هاتف إيلينا الموضوع على المقعد معلنًا عن مكالمة من رقم مجهول. سحبت إيلينا الزر الأخضر ووضعت الهاتف على أذنها دون أن تنطق ببنت شفة.

"إيلينا..."

تصلب فك إيلينا فور سماع الصوت القادم من الطرف الآخر. لقد كان صوت تشارلي—مليئًا بالإحباط واليأس الذي لم تسمعه منه طوال حياتها.

"إيلينا، أرجوكِ. أين أنتِ؟ أنا أعلم أنه ابني. نحن بحاجة إلى التحدث!" تلاحقت كلمات تشارلي وكأنه يخشى أن ينقطع الاتصال في أي لحظة.

التقطت إيلينا أنفاسها ببطء، وأجابت بنبرة بالغة الهدوء: "لقد أخطأت في الرقم، السيد فين."

"لا تكذبي عليّ! الولد يشبهني تمامًا!" صاح تشارلي بصوت مبحوح بدا أقرب إلى زئير الإحباط. "لماذا أخفيتِ الأمر؟ لماذا رحلتِ هكذا دون سبب؟!"

ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتي إيلينا في عتمة السيارة. هذا الرجل نسي قسوته تمامًا.

"أنت من طردتني بورقة الطلاق، السيد فين. أنت من قلت إن وجودي كان غلطة،" ردت إيلينا، وكانت كل كلمة تخرج من فمها كخنجر حاد. "هذا الطفل لا علاقة له بك. إنه بلا أب."

"إيلينا—"

طرق.

قطعت إيلينا الاتصال وحظرت الرقم على الفور. ثم ألقت بهاتفها على أرضية السيارة بنظرة تملؤها المقاومة والاشمئزاز.

انحنت مرة أخرى، وتأملت وجه ليو البريء وهو يغرق في أحلامه الجميلة، ثم قيدت قبضتها بقوة. هناك عاصفة عاتية على وشك أن تضرب العاصمة قريبًا، وهذه المرة، ستحرص إيلينا على ألا تكون الضحية التي ستتحطم، بل ستكون هي العاصفة نفسها.

الفصل الخامس (Bab 5 - Lanjutan)

لم يكد الفجر يلوح في الأفق حتى تحولت أروقة مجموعة فين إلى خلية نحل يملؤها التوتر. كان تشارلي يجلس خلف مكتبه الضخم، وعيناه المحمرتان من أثر السهر تحتقنان بالغضب والقلق. أمامه على الطاولة، تناثرت تقارير الخسائر العاجلة بعد انسحاب شركة إيثيل المفاجئ.

انفتح الباب فجأة ودخلت سارة وهي تبكي وتجر أذيال الخيبة. "تشارلي! كيف تجرؤ على إحراجي البارحة أمام الجميع؟ وسائل الإعلام بدأت تتحدث عن ظهور إيلينا وعن ذلك الطفل المجهول! هل ستصدق أكاذيبها حقًا؟"

نظر إليها تشارلي بنظرات باردة لم تعهدها سارة من قبل. لم يعد في عينيه ذلك اللمعان الحزين المليء بالشفقة والاعتذار. قال بصوت منخفض ومخيف: "سارة، أرجوكِ غادري المكتب الآن. ليس لدي وقت لسماع نواحكِ."

تراجعت سارة خطوة إلى الوراء، وقد تملكها رعب حقيقي. شعرت لأول مرة أن عرشها بدأ يهتز.

في تلك اللحظة، دخل المساعد راي وعلامات الذهول ترتسم على وجهه. وبتردد كبير، قدم لتشارلي ملفًا طبيًا مختومًا. "سيدي... هذا هو الملف الطبي الحقيقي الخاص بمرض الآنسة سارة من المستشفى المركزي في المدينة (ب). لقد تم إرساله إلى مكتبنا هذا الصباح من مصدر مجهول."

انتزع تشارلي الملف وتصفحه بسرعة. ومع كل ورقة يقلبها، كانت ملامحه تزداد شحوبًا حتى بدا كالجثة هامدة. الشلل... الحادث... كل تلك السنوات التي قضاها يكفر عن ذنب لم يقترفه! لقد كان كل شيء كذبة مصنوعة بدقة.

التمعت عينا تشارلي بنار الندم الحارق وهو يهمس واسم إيلينا يتردد في أعماقه كالجرح النازف. "لقد ظلمتها... لقد دمرت حياتها بيدي من أجل سراب."

وعلى الجانب الآخر من المدينة، وتحديدًا في المقر الرئيسي الرفيع لـ شركة إيثيل، كانت إيلينا تقف خلف زجاج مكتبها المطل على ناطحات السحاب. كانت ترتدي بدلة سوداء أنيقة تُبرز قوتها وثقتها الجديدة.

دخلت آريا مبتسمة وقالت: "سيدتي، لقد تم تسليم الملف بنجاح. وفي الوقت نفسه، أعلنت مجموعة وايت عن بدء الشراكة الرسمية معنا، مما أدى إلى هبوط أسهم مجموعة فين بنسبة 20% في غضون ساعات."

التفتت إيلينا ببطء، ونظرت إلى الفراغ ببرود شديد وقالت: "هذه هي الضربة الأولى فقط. أريد من تشارلي فين أن يرى حصنه يتهاوى حجرًا بحجر، تمامًا كما تهاوت حياتي في تلك الليلة الباردة قبل خمس سنوات. أبلغي وسائل الإعلام... سأعقد مؤتمرًا صحفيًا غدًا."