LOGIN✿موان✿حدقت في ديلان وكأنه نما له رأسان."ماذا تخطط في رأسك المريض هذا؟" كان صوتي حاداً، قاطعاً. "أنا لست إحدى ألعابك يا ديلان. واترك كينزي بحال سبيله."كانت ابتسامة ديلان بطيئة ومتعمدة، النوع الذي يجعل معدتي تنقلب."سنرى بخصوص ذلك،" قال، صوته يهبط أكثر. ثم اقترب خطوة، قريباً بما يكفي لدرجة أنني اضطررت لإمالة رأسي للخلف للحفاظ على التواصل البصري. "عندما تتأوهين من أجلي..."توقف، عيناه مثبتتان في عينيّ."موان."مدّ اسمي، صوته يحوله إلى شيء مثير، شيء جعل الحرارة تتدفق عبر جسدي بالكامل رغم إرادتي.ثم التوى ومشى بعيداً، تاركاً إياي واقفة هناك بقلبي يدق وعقلي يدور.عدنا إلى منطقة النزهة بعد أربعين دقيقة مما كان يجب.كان الجميع هناك بالفعل ينتظرون، جالسين على البطانيات ويتحدثون. بمجرد أن رآني كينزي، كان على قدميه."ها أنتِ!" ركض نحوي، عيناه تتجهان فوراً إلى ساقي. "ماذا حدث؟ هل تعرجين؟""أنا بخير،" قلت بسرعة. "فقط لويت كاحلي قليلاً.""قليلاً؟" جثم كينزي، رافعاً قدمي بلطف ليفحصها. تشدد وجهه عندما رأى البندانا ملفوفة حولها. "هذا يبدو سيئاً. يجب أن نأخذكِ إلى المستشفى.""لا، حقاً، أنا بخير." وض
✿موان✿وصل ظهر يوم السبت بطقس مثالي. سماء صافية، شمس دافئة، نسيم خفيف جعل كل شيء يبدو كمشهد سينمائي.توقفت عند الحديقة في سيارة كينزي، بعد أن سمحت له بأخذي من بضع بنايات بعيداً عن القصر. كنا نرتدي قمصاناً حمراء متطابقة اشتراها كينزي خصيصاً لهذا اليوم، فكرته عن "أهداف الزوجين" التي وافقت عليها رغم أنها بدت مبالغاً فيها قليلاً."مستعدة؟" سأل كينزي، ضاغطاً على يدي."مستعدة."مشينا نحو منطقة النزهة حيث كان آشر قد أعد كل شيء. كانت البطانيات منتشرة تحت مجموعة من الأشجار، مبرد مليء بالمشروبات في الظل، ومكبر صوت بلوتوث يشغل موسيقى بحجم معقول.كانت أوكتافيا هناك بالفعل، تساعد آشر في ترتيب بعض الطعام. وصل بيلامي ولا ليسا خلفنا مباشرة، لاليسا ركضت فوراً لتعانق الجميع."هذا لطيف جداً!" قالت بنشوة، تنظر حولها. "آشر، لقد بالغت في التحضير.""فقط الأفضل،" قال آشر بابتسامته المميزة.ثم سمعت صوت باب سيارة يغلق.استدرت وشعرت بمعدتي تسقط.كان ديلان يمشي نحونا مع بيثاني ملتصقة بذراعه كالبرنقيل اللعين."أوه، الجميع هنا،" أعلن آشر بسعادة.التفتت عيناي إلى أوكتافيا، التي بدت مندهشة بنفس القدر."هل دعوت ديلان
✿موان✿بالكاد كنت قد دخلت بوابة المدرسة عندما جاءت لاليسا تركض، تقفز بحماس تقريباً."يا رفاق!" صرخت، ممسكة بي وبأوكتافيا من الذراعين. "لدي خبر!""إنها الثامنة صباحاً،" قالت أوكتافيا، لكنها كانت تبتسم. "ما الذي يمكن أن...""بيلامي طلب مني أن أكون صديقته!"اتسعت عيناي. "مهلاً، رسمياً؟""رسمياً!" كانت لاليسا تبتسم بشدة لدرجة أن وجهها بدا وكأنه سينشق. "الليلة الماضية أخذني في موعد وكان متوتراً ولطيفاً وسألني بشكل لائق وقلت نعم!""يا إلهي!" سحبتها أوكتافيا إلى عناق. "هذا رائع! ظننت أنكِ مهتمة فقط بقضيبه"انضممت إلى العناق، سعيدة حقاً لصديقتي. "أنا سعيدة جداً من أجلكِ يا ليس."عندما ابتعدنا، كانت لاليسا تتوهج عملياً. "نعم ما زلت مهتمة بقضيبه وأعلم أننا كنا ننام معاً منذ فترة لكن هذا يبدو مختلفاً، أتفهمين؟ وكأنه حقيقي الآن.""إنه حقيقي،" طمأنتها."ماذا عنكِ؟" سألت لاليسا فجأة، عيناها تحددان على رقبتي. "هل هذا جديد؟ اشتريتِ مجوهرات دون أن تحضري لنا أيضاً؟"توجهت يدي تلقائياً إلى معلاق المفتاح. "أوه. امم. نعم، إنه من كين...""افصحي،" طالبت أوكتافيا، مقاطعة."كينزي طلب مني أن أكون صديقته الليلة
✿موان✿تجمدت. بدا أن الزمن توقف عن العد.علّق السؤال في الهواء بيننا، وفجأة شعر المطعم بدافئاً جداً، مزدحماً جداً، صاخباً جداً.كان كينزي ينظر إليّ بالأمل والضعف مرسومين على وجهه، ينتظر إجابة لم أعرف كيف أعطيها."أنا..." بدأت، ثم توقفت.كان ذهني يتسابق. كينزي كان مثالياً. كان لطيفاً، منتبهاً، ومهتماً بي حقاً. يعاملني جيداً. يضحكني. كان كل ما يجب أن أرغب فيه.فلماذا لا أستطيع فقط أن أقول نعم؟"ليس عليكِ أن تقلقي،" قال كينزي بسرعة، قارئاً ترددي. "يمكننا أن نأخذ الأمور ببطء. أنا لا أحاول استعجالكِ في أي شيء. فقط أعطني فرصة لأحبكِ."حب.جعلتني الكلمة أشعر بصدري ضيقاً."لكنني لا أعرف حقاً ما هي مشاعري..." بدأت، أحاول العثور على الكلمات المناسبة."سأجعلكِ تقعين في حبي،" قاطعني كينزي بلطف. "مع الوقت. أعلم أننا لا نعرف بعضنا منذ فترة طويلة، لكن لا يمكننا إنكار أننا نرغب في بعضنا. هناك شيء هنا يا موان. أعلم أنكِ تشعرين به أيضاً."أريد ديلان ديكسون اللعين.ضربني الفكر بوضوح قاسٍ، واضطررت إلى إجبار نفسي على عدم التهرب.كانت هذه الحقيقة. الحقيقة القبيحة، المعقدة، المستحيلة التي كنت أحاول جاهدة تج
✿موان✿كان الفصل الدراسي يطن بمحادثات ما قبل الحصة عندما انزلقت إلى مقعدي بجانب أوكتافيا ولا ليسا. كانت حصتنا الأولى ولم يكن الأستاذ قد دخل بعد، مما يعني أن الجميع كان يستغل الدقائق الإضافية للحديث."حسناً، إذاً،" بدأت أوكتافيا، منحنية بابتسامة جعلتني في حالة تأهب فوراً. "لدي خبر."انتبهت لاليسا. "خبر جيد أم خبر درامي؟""يعتمد على كيفية النظر إليه." أخرجت أوكتافيا هاتفها وأرتنا رسائلها. "آشر حصل على رقمي.""ماذا؟" صرخت لاليسا عملياً، مما جعل نصف الفصل ينظر إلينا. خفضت صوتها لكن عينيها كانتا لا تزالان واسعتين. "متى؟ كيف؟""في الحفلة. تذكرين عندما قبلني خلال تلك الجريئة؟" احمر خدّا أوكتافيا قليلاً. "حسناً، على ما يبدو أنه طلب رقمي للتواصل.""و؟" حثثتها."وهو يراسلني منذ صباح الأحد."أمسكت لاليسا الهاتف، تمرر عبر الرسائل. "يا إلهي، إنه مضحك فعلاً! ولطيف نوعاً ما!""لا تبدين متفاجئة جداً.""يا فتاة، آشر يشبه ديلان نوعاً ما. مركز اللاعبين." أعادت لاليسا الهاتف. "أنا فقط أقول، كوني حذرة."تغير تعبير أوكتافيا، أصبح أكثر تحفظاً. "نحن فقط سنكون أصدقاء. هذا كل شيء."تبادلت أنا ولا ليسا نظرة."أ
✿موان✿كان عشاء يوم الأحد مساءً مفترضاً أن يكون مناسبة عائلية لطيفة.بدت غرفة الطعام دافئة، الطاولة موضوعة بعناية، وأمي قد أعدت وجبة مناسبة... دجاج مشوي، بطاطس مهروسة، خضروات، وكل شيء. كانت أمي تتحدث عن رغبتها في إقامة المزيد من عشاءات العائلة، عن بناء تقاليد الآن بعد أن أصبحنا جميعاً تحت سقف واحد.لكن التوتر كان كثيفاً لدرجة أنه يمكن قطعه بسكين.جلس ديلان على جانب واحد من الطاولة، فكه مشدوداً، عيناه مثبتتان على طبقه. لم ينبس ببنت شفة منذ الجلوس باستثناء "شكراً" مقتضبة عندما قدمت له أمي الطعام.جلست مقابله، صامتة بنفس القدر، متوترة بنفس القدر. كنت أحرك الطعام في صحني دون أن آكل كثيراً، ونظري يتجنب جانبه من الطاولة تماماً.تبادل ريتشارد وأمي النظرات طوال الوجبة، واضح أنهما يشعران بأن شيئاً ما خطأ لكنهما لا يعرفان تماماً كيف يعالجانه.أخيراً، وضع ريتشارد شوكته ونحنح حلقه."حسناً،" قال، ناظراً بيننا. "ظننت أنكما تتفقان، لكن من الواضح أن شيئاً ما حدث. أنتما لا تنظران حتى إلى بعضكما."صمت.أخذ ديلان رشفة من الماء. قطعت قطعة من الدجاج إلى قطع أصغر لم أنوي أكلها."أنا أتحدث بوضوح إلى بشر هنا







