الفصل الحادي والخمسون

الجزء الأول: أول اشتباك

دوّى صوت الارتطام في الطابق العلوي، حتى اهتزت جدران المنارة العتيقة.

لم يتردد مراد.

اندفع نحو الدرج وهو يصيح:

"رفيق!"

كانت نورة خلفه مباشرة، بينما توقف سليم عند المدخل لثوانٍ معدودة، كأنه يحاول الإصغاء إلى شيء لا يسمعه الآخرون.

في الأعلى...

وقف رفيق في الظلام، وقد التصق ظهره بالجدار الحجري.

كان يعلم يقينًا أن الصوت لم يكن من صنع الريح.

هناك شخص آخر في الغرفة.

لم يحاول إشعال مصباحه.

ترك الظلام حليفًا له كما هو حليف لخصمه.

صدر صوت خطوة بطيئة على يمينه.

ثم أخرى على يساره.

ابتسم رفيق ابتسامة خفيفة.

وقال بصوت ثابت:

"انتهت لعبة الاختباء."

لم يجبه أحد.

لكن شيئًا اندفع نحوه فجأة.

انحنى في اللحظة الأخيرة، فاصطدمت القبضة بالجدار الحجري، وتناثرت شظايا صغيرة من الصخور.

رد رفيق بسرعة، موجهًا ضربة إلى مصدر الحركة.

أصاب كتف الرجل، فتراجع خطوة إلى الخلف.

ولأول مرة...

لم يهرب.

وقف في مكانه.

كانا يفصل بينهما متران فقط.

لا يرى أحدهما ملامح الآخر بوضوح، لكن كلاً منهما كان يدرك أن المواجهة التي طال انتظارها قد بدأت.

وصل مراد إلى أعلى الدرج وهو يلهث.

وقبل أن يدخل الغرفة، سمع صوت رفيق يقول:

"لا تدخل!"

توقف مكانه.

نظر إلى نورة، التي كانت تحاول تجاوز كتفه.

همس:

"إذا دخلنا الآن، قد نمنعه من معرفة ما يريده."

في الداخل، دار الرجل ببطء حول رفيق، محافظًا على المسافة نفسها.

قال بصوت هادئ:

"أصبحت تتعلم."

أجاب رفيق:

"وأنت لم تعد تختبئ."

ساد صمت قصير.

ثم اندفع الرجل مرة أخرى.

هذه المرة كان الاشتباك أعنف.

ارتطم الاثنان بالأرض، وانزلقت ساعة يوسف من جيب رفيق لتستقر قرب حافة الغرفة.

امتدت يد الرجل نحوها.

لكن رفيق كان أسرع.

التقط الساعة قبل أن تصل إليها أصابع خصمه.

تراجع الرجل خطوة.

وللمرة الأولى، بدا عليه الانفعال.

قال بصوت منخفض:

"احتفظ بها جيدًا..."

"لأنها آخر شيء تركه لك."

قبض رفيق على الساعة بقوة.

"لن تأخذها."

وفي اللحظة نفسها، اخترق شعاع مصباح مراد الغرفة.

رفع الرجل ذراعه ليحجب الضوء عن وجهه.

استغل رفيق اللحظة، وانقض عليه.

لكن خصمه أفلت بصعوبة، وقفز عبر النافذة المفتوحة إلى الشرفة الحجرية الخارجية.

ركض رفيق خلفه.

كان البحر الهائج أسفل المنارة يضرب الصخور بعنف.

وقف الرجل عند حافة الشرفة.

نظر إلى رفيق طويلًا.

ثم قال بهدوء:

"عندما تعرف الحقيقة..."

"ستتمنى لو أنك لم تجدني."

تقدم رفيق خطوة.

"لن أسمح لك بالهرب."

ابتسم الرجل ابتسامة قصيرة.

ثم تراجع إلى الخلف وقففز إلى منصة صخرية منخفضة، مستفيدًا من معرفته الدقيقة بتضاريس المكان.

وصل رفيق إلى الحافة، لكنه توقف.

كان القفز يعني مخاطرة قد تودي بحياته.

راقب خصمه وهو يبتعد بين الضباب.

هذه المرة لم يشعر بالغضب.

بل بشيء مختلف.

لقد رأى خوفًا حقيقيًا في عيني ذلك الرجل عندما كادت ساعة يوسف تسقط من يد رفيق.

همس لنفسه:

"إذن... ليست الحقيقة وحدها ما يحاول حمايته."

وقف مراد إلى جانبه.

وقال:

"هرب مرة أخرى."

هز رفيق رأسه ببطء.

"لا..."

ثم نظر إلى الساعة في يده.

"هذه المرة... ترك وراءه نقطة ضعف."

وانتهى الليل، لكن رفيق أدرك أن المواجهة التالية لن تكون مطاردة، بل معركة عقول، وأن ميزان القوة بينه وبين خصمه بدأ يتغير للمرة الأولى.

يتبع – الجزء الأول.

الجزء الثاني

قبل أن يبدؤوا بالنزول عبر السلم الحجري، انحنى مراد يلتقط المصباح الذي سقط أثناء الاشتباك. مرر شعاعه في أنحاء الطابق العلوي، فارتدت الإضاءة عن الجدران الحجرية الرطبة، بينما كان صدى خطوات الرجل المجهول قد تلاشى تمامًا خارج المنارة، ولم يبقَ سوى هدير الأمواج وهي ترتطم بالصخور في الأسفل، كأن البحر وحده شهد ما جرى.

تنفس رفيق بعمق، ثم تقدم خطوة.

لكن الألم باغته.

اهتز جسده قليلًا، واضطر إلى الاتكاء على الجدار.

انتبهت نورة فورًا.

اتسعت عيناها وهي ترى الدم يتسلل من كتفه الأيسر، وقد شق القماش حتى امتد نحو ساعده.

قالت بقلق واضح:

— "رفيق... أنت مصاب."

ألقى نظرة سريعة إلى الجرح، ثم قال بنبرة حاول أن يجعلها عادية:

— "مجرد خدش."

اقتربت منه دون تردد، وأمسكت بذراعه قبل أن يواصل السير.

— "هذا ليس خدشًا."

حاول أن يحرر ذراعه برفق.

— "بعد أن ننتهي من تفقد المكان."

هزت رأسها بإصرار.

— "لا... سليم يستطيع إنهاء التفتيش."

التقط سليم المصباح من يد مراد وقال بحزم:

— "اتركا الأمر لي."

ثم صعد إلى أعلى البرج، يتفقد الزوايا والغرفة الضيقة وسطح المنارة، بينما بقي مراد يراقب المكان بعين لا تفوّت أدق التفاصيل.

جلست نورة رفيق على إحدى الدرجات الحجرية.

أخرجت من حقيبتها قطعة شاش معقمة ورباطًا طبيًا صغيرًا.

وعندما لامست أصابعها الجرح، انقبضت عضلات كتفه من الألم، لكنه كتم أنينه.

قالت وهي تنظف الدم برفق:

— "أنت تتصرف دائمًا وكأن الألم لا يعنيك."

ابتسم ابتسامة باهتة.

— "الألم يزول."

رفعت نظرها إليه.

كانت عيناها تحملان عتابًا أكثر من الغضب.

— "ربما يزول عنك... لكن من يحبونك لا ينسونه بهذه السهولة."

ساد صمت قصير.

ظل رفيق ينظر إلى الظلام خارج المنارة، ثم قال بصوت منخفض، كأنه يعترف لنفسه قبل أن يعترف لها:

— "لم أعد أخشى الحقيقة."

توقفت يد نورة.

أكمل بعد لحظة:

— "ما أخشاه الآن... أن يدفع الآخرون ثمنها بسببي."

ارتخت ملامحها.

أنهت تضميد الجرح بعناية، ثم قالت بهدوء:

— "دعنا نختار نحن أيضًا... لا تحمل كل شيء وحدك."

نظر إليها طويلًا، لكنه لم يجد جوابًا.

في تلك الأثناء، كان مراد يجثو قرب المكان الذي دار فيه الاشتباك.

تأمل آثار الاحتكاك على الأرض، ثم التقط قطعة معدنية صغيرة انفصلت عن الدرابزين أثناء العراك.

ظل صامتًا وهو يعيد في ذهنه كل حركة، وكل خطوة، وكل لحظة مرت منذ بداية المواجهة.

عاد سليم بعد دقائق.

قال وهو يطفئ المصباح:

— "فتشت كل شيء... لا أحد هناك."

لم يلتفت إليه مراد مباشرة.

ظل يحدق في الأرض قبل أن يقول ببطء:

— "كنت أظن أننا خسرنا هذه المواجهة."

رفع الجميع رؤوسهم نحوه.

أكمل بثقة:

— "لكن الحقيقة أننا ربحنا أهم شيء."

سأله سليم:

— "وما هو؟"

وقف مراد، ثم نظر إلى رفيق.

— "عرفنا هدفه."

ساد الصمت.

تابع:

— "كانت لديه أكثر من فرصة ليقضي على رفيق."

وأشار إلى مواضع الاشتباك.

— "عند أول هجوم... وعند الدرابزين... وحتى عندما أصبحا على الشرفة."

عقد سليم حاجبيه.

— "لكنه لم يفعل."

هز مراد رأسه.

— "لأنه لم يأتِ من أجل رفيق."

ثم أشار إلى معصم رفيق.

— "كان يريد ساعة يوسف."

أنزل رفيق بصره إلى الساعة.

للمرة الأولى شعر أن ثقلها لا يكمن في معدنها البارد، بل في الأسرار التي تحملها، وفي السبب الذي جعل خصمه يخاطر بكل شيء من أجلها.

قبض عليها بقوة.

ساد صمت طويل، قطعه رفيق أخيرًا.

قال بصوت هادئ، لكنه يحمل يقينًا لم يعرفه رفاقه من قبل:

— "إذا كانت هذه الساعة هي ما يريده..."

رفع رأسه ونظر إلى الجميع.

— "فلن أخفيها بعد اليوم."

نظر إليه مراد باستغراب.

وسألته نورة بقلق:

— "ماذا تنوي؟"

ظهرت على وجه رفيق ملامح حزم لم يرها أحد منذ بدأت رحلتهم.

ثم قال:

— "في المواجهة القادمة..."

توقف لحظة، وأغلق يده حول الساعة.

— "لن تكون هذه الساعة عبئًا أحمله..."

"...بل ستكون الطُّعم الذي سيجبره على الظهور."

تبادل الجميع النظرات.

كانوا يدركون أن تلك الكلمات لم تكن مجرد خطة.

بل كانت إعلانًا بأن المطارد لم يعد هو نفسه، وأن المواجهة المقبلة ستبدأ وفق قواعد يفرضها رفيق هذه المرة.