เข้าสู่ระบบالفصل المئة والتاسع والعشرونمنظور إدريك"أقسم لك يا أبي، لم أقصد تفويت الحفل. كان الاجتماع مزدحمًا للغاية!"اكتفى أبي بالتحديق بي وكأنني أختلق الأعذار.لكنني حاولت فعلًا.لم تكن الأمور لتصبح بهذا الضغط لو أنه لا يزال يأتي إلى المكتب ليساعدنا."كان عليك أن تقتطع بعض الوقت. أنت تعلم أن هذا أول مشروع لهانا. كان الأمر يعني لها الكثير."وبخني أبي."لقد حاولت. حاولت فعلًا. لكن لو غادرتُ المكتب، لربما خسرنا تلك الصفقة. وبصراحة، ظننتُ أنني سأتمكن من الحضور، لكن الاجتماع استغرق وقتًا أطول."اكتفى أبي بتدوير عينيه وكأنني أتفوه بالهراء."أين هانا؟"ألقيتُ نظرة حولي، فرأيتها تشق طريقها نحو الطاولة."أنت تعلم أنني لم أكن لأفوت حفل إطلاق مشروعك دون سبب."لكن اهتمام هانا لم يكن منصبًا على ذلك.كان لديها ما هو أهم لتقوله."يا جماعة، تعرّفوا على ليانا بينيت الشهيرة، صاحبة Clover Designs."وصلت هانا، فالتفتنا جميعًا لننظر إلى المرأة الواقفة بجانبها.وهناك كانت.تقف على بُعد بضع بوصات مني فقط، تلك الفتاة الشقراء الخرقاء التي التقيتها في الفندق."ماذا؟"كدتُ أصرخ من شدة الذهول، لكنني تمالكتُ نفسي.إنها
الفصل المئة والثامن والعشرونمنظور أليناعدتُ إلى الفندق وألقيتُ بنفسي على السرير.هذا كل شيء.يمكنني ببساطة إغلاق هاتفي، وأخذ حمام ساخن، ثم الخلود إلى النوم. سيبحثون عن ليانا بينيت، ولن يجدوها.لكن هذه ليست طبيعتي.لقد أعطيتُ هانا كلمتي. وفوق ذلك، وقّعتُ بالفعل عقد شراكة مع عائلة فيل قبل أسبوع، وهذا يعني أنني سأحصل على دعوة إلى جميع فعالياتهم.إذًا، ها أنا ذاهبة إلى حفل الكوكتيل.جاء جون وأوصلني إلى مكان الحفل. كان أحد البنتهاوس التابعة لعائلة فيل، وهو مكان لم أزره من قبل.عندما خرجتُ من المصعد، قادني أحد الرجال هناك عبر سلسلة من السلالم.توقفتُ في مكاني بمجرد وصولي إلى الأعلى.كان هناك مدخل يؤدي إلى سطح المبنى.وقفتُ هناك للحظات، أتأمل المكان وأجيل بصري في أرجائه.كان المكان جميلًا.لم يكن صاخبًا أو مبهرجًا.كان هادئًا، ناعم الأجواء، وفخمًا بطريقة واضحة.حفل نموذجي لعائلة فيل.موسيقى خافتة تعزف في الخلفية، والناس يتحركون وكأنهم ينتمون إلى هذا المكان.كان النادلون يمرون بين الحضور وهم يحملون المشروبات. الجميع بدوا أنيقين، أثرياء بشكل جنوني، وواعين تمامًا بمكانتهم.ابتلعتُ ريقي.يمكنك
الفصل المئة والسابع والعشرونمنظور أليناكانت خطتي بسيطة، أن أبقى بعيدة عن الأنظار، وأحقق أهدافي، ثم أغادر هذه المدينة قبل أن يلمح أي شخص من ماضيّ كلوفر ويبدأ في ربط الأمور ببعضها واكتشاف الحقيقة.يمكنني إدارة الشركة عن بُعد، وزيارتها عند الحاجة. أي شيء يحافظ على سلامة طفلتي.كانت الأيام الخمسة الماضية حافلة بالعمل، لكنها سارت بسلاسة في الوقت نفسه.كنا نعمل بكل طاقتنا لإخراج CloverXH’s Designs إلى أرض الواقع.وبالفعل، كنا نحرز تقدمًا حقيقيًا.واليوم، وصلت بعض الفساتين الجاهزة من تاري تاون.كانت تلك هي الفساتين التي سنعرضها في حفل الإطلاق."ليانا، هل تعتقدين أنه ينبغي أن أضع هذا في الطابق العلوي مع القطع الحصرية؟ يبدو أنه سيناسبها تمامًا."اقتربت هانا مني، وشعرها مربوط في كعكة فوضوية، وترتدي قميصًا فضفاضًا للغاية، وسروالًا رياضيًا، وشبشبًا. كانت تبدو كزومبي يمشي على قدمين.زومبي جميل، بالطبع.تبًا، لم تكن قد حصلت على قسط كافٍ من الراحة طوال الأسبوع الماضي."ممم؟ ما رأيكِ؟"هزت الفستان الذي في يدها.كان الفستان الذهبي المرصع بالترتر الذي صممته العام الماضي لمجموعتي الخاصة بمنتصف الليل.
الفصل المئة والسادس والعشرونمنظور ألينالم تتوقف كلوفر عن الحديث عن متجر المثلجات الذي وعدتُ بأن آخذها إليه عندما وصلنا إلى المدينة.وبصراحة، لم أكن أتذكر حتى اسمه. لذا تطلب الأمر منا الكثير من البحث عن الطريق، وإثارة استياء سائق أوبر، قبل أن نتمكن أخيرًا من الوصول إليه.اشتريتُ لكلوفر المثلجات، وطلبتُ لنفسي الماتشا، والتي فوجئتُ بأنهم يقدمونها هنا أيضًا.بدت ساحة الألعاب في الخلف منعشة، وسيكون من الجيد لكلوفر أن تلعب مع أطفال في مثل سنها، خصوصًا أننا ظللنا حبيستين في الفندق طوال اليومين الماضيين.جلستُ على أحد المقاعد أراقبها وهي تلعب، بينما أرتشف الماتشا.ثم بدأ ذلك الشعور.ذلك الشعور العميق والمجنون بأن هناك شخصًا يحدق بي بنظرات تخترقني بشدة.استطعتُ تحديد الاتجاه الذي تأتي منه تلك النظرات، وترددتُ في الالتفات.لكنني فعلتُ ذلك على أي حال.حاولتُ أن ألتفت بطريقة أنيقة وأضبط الشخص الذي يراقبني متلبسًا، من دون أن أبدو وكأنني انتبهتُ إليه.لكن في اللحظة التي رأيتُ فيها من يكون، فقدتُ توازني بالكامل.إدريك اللعين فيل!انعقدت معدتي في عقدة مؤلمة.وفجأة، لم تعرف الماتشا الموجودة في فمي أ
الفصل المئة والخامس والعشرونمنظور إدريك"ما الذي تريدينه بحق السماء يا آريا؟"كنت مرهقًا للغاية. لقد استمر صراخها عشرين دقيقة كاملة، والله وحده يعلم أنني لم أعد أحتمل أكثر من ذلك."أنت لا تستمع إليّ يا إدريك! إطلاقًا."صرخت."لقد جعلتِني ألتقط تلك الصورة. غادرت عملي بعد ظهر ذلك اليوم وقضيت ساعات مع مصوريكِ المزعجين. وظهرنا كأفضل زوجين، أليس هذا ما كنتِ تريدينه؟"لم أكن أفهم ما الذي يمكن أن تريده أكثر من ذلك."حسنًا، انظر إلى الصورة يا إدريك! أنت لا تبدو كرجل عاشق على الإطلاق."كانت تصرخ وتبكي في الوقت نفسه."آريا، لقد اتخذت الوضعية التي طلبتها أنتِ ومصوركِ بالضبط.""الأمر لا يتعلق بالوضعيات يا إدريك. انظر إلى وجهك، انظر إلى عينيك. تبدو وكأنك أُجبرت على التواجد هناك."أردت أن أقول لها إنني أبدو كذلك لأنني أُجبرت بالفعل.لكنها كانت غاضبة بما يكفي، ولم أرد أن أزيد الأمر سوءًا."آريا، لا أعرف ماذا أقول لكِ. لا أعرف ماذا تريدين.""ماذا أريد؟ أريد منك أن تتوقف عن إحراجي بهذا الجفاف في مشاعرك! أنت أصغر ملياردير في المدينة. الجميع يسخر مني ويضحك عليّ. لدي المال، لكنني لا أعني شيئًا لزوجي!""
الفصل المئة والرابع والعشرونمنظور ألينالماذا تحصل هي على كل ما تريده، بينما أخطط أنا للتخلي عن فرصة عظيمة كهذه فقط لأختبئ منها؟من تكون هي أصلًا؟وحش؟ نعم.لكن هذا لا يعني أن تفلت من كل شيء وتحصل على كل ما تريده.عاد ذهني إلى تلك الليلة التي وقع فيها الانفجار.كانت هي.قضيت سنوات أحاول إقناع نفسي بأنني ربما أخطأت في السماع، أو أنني توهمت الأمر.لم أرد أن أصدق أن توأمي قد تقتلني، مهما بلغت حدة الخلافات بيننا.لكن كيف يمكنني أن أخطئ في تمييز صوت يشبه صوتي تمامًا؟لقد قتلتني.والآن بعد أن عدت، لن أسمح لها بقتل أحلامي أيضًا."هذا كل شيء. سنبقى هنا!"رفعت كلوفر رأسها عن رسمها، وكانت لا تزال تلون بتلات الزهور."نبقى أين؟"سألت.ابتسمت."في هذه المدينة. ألا تعجبكِ؟""إنها جميلة يا ماما."اتسعت ابتسامتي أكثر.ستظل حماية كلوفر والحفاظ على سلامتها أولويتي الكبرى دائمًا.ألقيت نظرة سريعة على العقد بينما كنت أتصل بمحاميتي."ليانا، يومك سعيد."رحبت بي."مرحبًا. لدي عقد أحتاج إلى مساعدتكِ في مراجعته."قلت."حسنًا. أرسليه إلى بريدي الإلكتروني.""سأفعل. وأحتاج إلى تحليله فورًا، من فضلك."أضفت."بال







