LOGINانفجرت قهقهة ثم توقفت لأحدّق فيها بنظرة مفترسة.
— الظلام لا يكتفي بهذا وحده، يريد المطالبة بكل شيء وبكل أحد! — زمجرت غاضبًا. — لست أحمق أيتها الساحرة!
— ليس هذه المرة! — تحركت المرأة تنظر إليّ بجديّة. — يمكننا ختم الاتفاق بميثاق.
— جوابي لا! — زمجرت متقدمًا على الساحرة التي رفعت درعًا سحريًا مظلمًا حولها حماية.
— رفضك سيجلب غضب الظلال على قطيعك وصغيرك وعليك! — صرخت نافدة الصبر. — أتخاطر
تقدم هارفي بشدة لا تُقاوم والضرورة بيننا شبه ملموسة. أطلقت تنهيدة أحبس وجهه بين يديّ عاضّة شفتيه السفليتين خفيفًا. بحركة سلسة رفعني عن الأرض يلف يده الأخرى في ساقي يبقيني بثبات ضد الحائط. اشتدت دفعاته ويداه تضغطان مؤخرتي بحزم تكشفان سيطرته التي لا تتزعزع. تمتمت في أذنه بين الأنين:— ما زلت أكرهك! — اعترفت مستسلمة للحظة.— أستطيع التعايش مع ذلك — زمجر يدير رأسه ليعض أذني.مفلتًا إياي من الحائط قذفني الألفا على السرير بقي خلفي يمسك أليتيّ يعدّل وضعي قبل أن يخترق بلا رحمة. زمجرت عاليًا أمسك الأغطية بينما اقترب يهمس:— قولي كم شئت إنكِ تكرهينني. في النهاية ستصدقين ذلك! — استفز هارفي كاشفًا فهمه لعواطفي.حتى وأنا أكرهه كنت أعترف أنني عاشقة له وهذا يغضبني.— أيها الألفا... — أنّيت أعلى مستسلمة تمامًا لدفعاته المنتظمة.معًا بلغنا الذروة سقطنا على السرير متعرقين منهكين. جذبني هارفي إليه يتمدد فوقي ونظرته مثبتة في عينيّ.— لا نستطيع الهرب أحد
— زرت قبره مرات لا تُحصى — زمجر كاليب في همس مظلم. — افترقنا فجأة؛ كنت البيتا وهو الألفا الذي اختار ساحرة بدل قطيعه. حتى لوناه رُفضت واستُبدلت... توليت مكانه كألفا جاعلًا المقدّرة رفيقتي الوفية!تقدم الذئب بضع خطوات وامتلأت يداي سحرًا مجبرًا إياه على التوقف.— لكن بفضل ألفاكِ الملعون انتُزعت مني بوحشية! — زائرًا حرّض الذئاب حولنا على إظهار أنيابها.— إذن تريد رد الجميل بقتلي ثأرًا؟ — زمجرت أضحك بين الأسنان الحادة.— لا! — تكلم كاليب يبتسم ببرود. شيء فيه أقشعرني. — لن أقتل ابنة أخي؛ فيكِ دمي... جئت أحذركِ وأقدم عرضًا!— تكلم فورًا! — قلبت عينيّ أشم الهواء. شعرت أن ألفاي يقترب، فعل الجميع حولي الشيء نفسه ولاحظت الخوف في عيونهم؛ أراد هارفي أن يُشعر بحضوره.— ليس لدينا وقت كثير. رفيقكِ الوفي، الوحش، مسؤول عن موت أبيكِ! — ألقى كاليب المعلومة في الهواء وتحول إلى هيئته الذئبية من جديد. — إن أردت اكتشاف المزيد عن جذوركِ وأن تكوني حرة
— كان دنفر حاسمًا يتحمل مخاطر اختياراته... أفهم دوافعه، فقط لا أستطيع قبول رحيله! — حدّقت فيّ سيلينا وعيناها تفيضان حزنًا. — لكن أمس حين استطعت رؤيته كان خفيفًا سعيدًا في كنف الأسلاف الذين كانوا رحيمين. هذا يهدئ قلبي!— وددت أن أقول الشيء نفسه عن أبي... — خفضت رأسي وعيناي مغرورقتان.— أعلم أنكِ ستجدين طريقة لإنقاذه. — ابتسمت التلميذة الشابة تحاول مواساتي مفاجئة إياي بموقفها. — هل أطعمتِ ذئبتكِ؟ نحتاج إلى استغلال أن تيار الشلال في هذه الساعة أشد قوة!— لماذا؟ — نظرت فضولية.— نحتاج إلى التدريب بقوة طبيعة في أوج شدتها، لا شيء أفضل من تدفق الماء الهائج. — نهضت سيلينا واثبة تجذبني معها تقودنا إلى سفح شلال هائل عنيف.— هو قوي حقًا... — بلعت ريقي أنظر. — ماذا سنفعل؟— أترين تلك الصخور تحت السقوط؟ — أشارت فأومأت موافقة. — سنتخذ موقعنا هناك.
عدنا إلى مدينة الساحرات نخفض الرأس حين أدركنا النظرات المتسعة للجميع، والعلامات على أجسادنا تشهد على شدة الليلة السابقة. كان واضحًا أننا عشنا تجربة متوحشة لا تُنسى.— ها، هذا يفسّر شغفكِ بالألفا — علّقت إلارا مقتربة تستفزني بابتسامة خبيثة. ألقت عيناي نظرة قاطعة نحوها.— لستُ عاشقـ... — قبل أن أتمكن من الاعتراض رفع الألفا يده يسكتني موجّهًا نظره إلى العجوز.— ظننت أن الفظاظة حكر على الذئاب لا الساحرات — زمجر نافد الصبر. — نحتاج إلى مناقشة بعض الأمور. نحن على وشك الرحيل.— لم تكن نيتي — اعتذرت الساحرة بابتسامة خجولة تتوجه إليّ. — سترحلان؟ صوفي لم تُتم تدريبها بعد. تحتاج إلى اجتياز مصادقة الأسلاف في العاصفة.— مصادقة؟ — سألت أتقدم خطوة. — مزيد من الاختبارات؟— نعم يا طفلتي — أجابت إلارا بنظرة صارمة. — لا يهم من أي عالم جئتِ، يلزم الوفاء بعادات الأسلاف ومراحلهم. عليكِ إثبات أنكِ جديرة بالسحر.— بحق الآلهة &mdas
بابتسامة ابتعدت لحظة أراقبه بينما يسير لساني على عنقه. بحركة رشيقة أدارني على العشب يضاعف بخبث بعضات نهمة على ثدييّ تنتزع زئيرات لذة. انزلقت يداي على صدره تستكشفان كل سنتيمتر بلمسات محرقة وعضات على الشفاه.— آآآ يا صوفي... — ابتسم بخبث — رائع أن أراكِ هكذا!استكشف هارفي بطني بأظافره قبل أن يخصّص مدخلي المبلل بلسانه يثير تنهدات حاجة.— هارفي... — أنّيت حين استكشفني لسانه وإصبعان. أمسكت يداه الثابتتان فخذيّ تجذبانني إلى الأسفل وتدلكان بمهارة بينما يحفز إبهامه بظري بتدليكات جريئة. سرت قشعريرة في جسدي حين عض شفتيّ خفيفًا.رفعت وركي مستسلمة للذة كأنني جالسة على لسانه الحار.— أيها الألفا... — همست على حافة النشوة — سـ...تنفست في فمه أدير نفسي على الأرض. رفع هارفي ساقي إلى الأعلى يتموضع خلفي بشدة يعلّم مؤخرتي بمخالبه.— يا لها من رؤية رائعة! — زمجر في أذني لاهثًا.مضاعفًا الدفعات غرست مخالبي
كان جسدي ينمل مع كل لمسة كأن كل مداعبة تترك أثر حرارة على جلدي المقشر بالبرد. كانت عينا الألفا المتلألئتان الداكنتان بخطر تعكسان حضوره الشديد بينما تصير رائحته أشد لفًّا وحلاوة.— لنخرج من هنا أيتها البشرية. جسدكِ الهش لا يحتمل البرد — أعلن بحزم. زمجرت استفزازًا ملاحظة ابتسامة خفيفة على شفتي الليكان.— احذر أيها الألفا. بدأت أصدق أنك تهتم بسلامتي — علّقت أثيرة ردًّا مسلّى خفيفًا منه.— لا تكوني حمقاء — قال عاضًّا طرف أذني خفيفًا قبل أن يسحبني خارج الماء. قادني عبر الغابة يلقط أغصانًا جافة وحجارة مجوفة في الطريق. رفعت حاجبيّ فضولية.— ماذا تفعل؟ — سألت.— سأشعل نارًا كي لا تموتي من البرد — أجاب بابتسامة خبيثة يشم الهواء. — وإن كان ذلك لن يدوم إلى الأبد.عبست دون أن أفهم كلماته الملغزة. — ألم نتفق ألا نتكلم بعد بالألغاز؟ — علّقت أمرّ به وأتوقف أمامه. — ألن تسألني؟— همف. أتريدين الكلام؟ — كان نفاد الصبر ملموسًا في







