الفصل 4 ساسا بحاجة إلى المال فورًا

ارتبكت ساسا حين سألها جافين عن التدليك، ولم تجب فورًا، بل اتسعت عيناها قليلًا من المفاجأة.

قالت أخيرًا: "نعم، سيدي، أجيده. حين كنت أعيش مع أمي، علمتني بعض أساليبه. كانت تعمل مدلكة في قرية السنايا، فتدلك المتعبين والرضع أيضًا. لذلك أعرف شيئًا عنه."

ظل جافين صامتًا وهو يستمع، ثم أومأ ببطء.

"حسنًا. سنتحدث في الأمر غدًا. يمكنك الاستراحة الآن."

قالت ساسا وهي تنحني احترامًا: "شكرًا يا سيد جافين. تصبح على خير."

استدارت وأسرعت إلى غرفتها.

ما إن أُغلق الباب حتى أطلقت زفرة طويلة واستندت إليه.

تمتمت: "اليوم الأول... كان شاقًا بعض الشيء."

واجهت أمورًا كثيرة لم تتوقعها، لكنها على الأقل ما تزال هنا ولم تُطرد. كان ذلك وحده كافيًا ليطمئنها.

جلست على حافة السرير وأخذت هاتفها. وجدت رسالة من أمها، وما إن قرأتها حتى انتفضت.

كتبت أمها أنها لم تعد تريد مواصلة العلاج؛ فقد شعرت بأنه بلا جدوى ولن يؤدي إلا إلى إثقال كاهل ابنتها.

ارتجفت يد ساسا وضغطت زر الاتصال على الفور. طال رنين الهاتف، وكلما امتد ازداد هلعها.

همست بقلق: "هيا يا أمي... أجيبي..."

وأخيرًا، جاءها الرد.

بادرت بصوت مشحون بالخوف: "أمي؟ هل أنت بخير؟"

أجابتها أمها بهدوء ضعيف: "أنا بخير يا ساسا، فلا تقلقي. لم أتوقف بسبب التكلفة، لكنني أشعر بأنني لن أتعافى على أي حال."

هزت ساسا رأسها بقوة، وانهمرت دموعها تلقائيًا.

"لا يا أمي... لا أريدك أن توقفي العلاج. لقد وجدت عملًا الآن، وسأحاول تدبير التكلفة قدر استطاعتي. أرجوك لا تتوقفي بعد، أرجوك..."

صمتت أمها قليلًا، ثم سألت: "وأي عمل وجدت يا ساسا؟ أنت لا تحملين سوى شهادة الثانوية، وأنا أعرف مقدار رواتب أصحاب هذه الشهادة."

خفضت ساسا رأسها وسقطت دموعها في حجرها. ابتلعت ريقها قبل أن تجيب.

"أعمل خادمة يا أمي. الراتب جيد... وأعلى بكثير مما كنت أتقاضاه حين كنت أساعد في متجر أحد الجيران."

سمعت أمها تتنهد طويلًا في الطرف الآخر.

"المهم أن تنتبهي إلى نفسك يا ابنتي، وألا يصيبك مكروه."

"حسنًا يا أمي، أعدك. سأحاول أن أحول لك المال غدًا. أرجوك، واصلي العلاج..."

"يا ساسا، لقد بدأت العمل للتو. لن تتقاضي راتبك إلا بعد إتمام الشهر. لا ترهقي نفسك، فأنا لا أريدك أن تضغطي على نفسك ثم تقعي في ضائقة."

صمتت ساسا وغطت فمها كي تكتم اختناقها. كانت أمها تتحمل الكثير بسبب ضيق حالهما، ولم تُرِد ساسا لأمها أن تفقد الأمل. ستفعل أي شيء كي تستعيد عافيتها.

"ساسا، هل تسمعينني؟ ساسا؟"

"نـ... نعم يا أمي. اطمئني. سأحاول، وإن لم أستطع غدًا فسأحاول في اليوم الذي يليه."

"أنا بخير يا ساسا، فلا تقلقي. وعليك أن تحافظي على نفسك. بما أنك جديدة في العمل، فلا تتجرئي على طلب سلفة من راتبك، وإلا فقد يفقد مديرك ثقته بك."

كان كلامها منطقيًا، لكن ساسا تعرف أن أمها تعاني داء السكري وقد امتدت مضاعفاته إلى كليتيها، ولهذا تحتاج إلى غسيل الكلى بانتظام، وإلا ازدادت حالتها سوءًا.

"حسنًا يا أمي، فهمت. أرجوك ابقي بخير. لا أريدك أن تمرضي."

قالت أمها محاولة التخفيف عنها: "أنت تبكين الآن، أليس كذلك؟ لا أريد سماع بكائك. حسنًا، سأغلق الخط."

بعد انتهاء المكالمة، واصلت ساسا البكاء بصمت. مسحت دموعها بظهر يدها واحتضنت ركبتيها.

قالت لنفسها: "يجب أن تكوني قوية يا ساسا. مهما حدث هنا، عليك الصمود من أجل أمي."

ظلت صامتة طويلًا تحدق في أرض الغرفة الباردة، بينما راحت تفكر بسرعة في مخرج.

مسحت وجهها بخشونة محاولة تهدئة نفسها.

تمتمت: "يجب أن أجد حلًا."

لا يمكنها انتظار موعد الراتب. لم يكن لدى أمها كل ذلك الوقت، وكل يوم يمر قد يزيد حالتها سوءًا.

تناولت هاتفها من جديد وتصفحت قائمة جهات الاتصال اسمًا بعد آخر. لم يكن لديها كثيرون ممن تستطيع طلب المساعدة منهم. انقطعت صلتها بزملاء المدرسة منذ زمن، وهي تعرف أن أحوالهم لا تختلف كثيرًا عن حالها.

لم يكن لديها أحد.

انتقلت وحدها إلى مدينة المروانا. لا أسرة ولا أقارب هنا، وأمها هي الوحيدة الباقية لها في هذا العالم، وهي الآن من تحتاج إلى النجدة.

أغمضت عينيها لحظة، وقد ضاق صدرها.

"يجب أن أطلب المساعدة... لكن ممن؟"

عضت شفتها برفق. بدت خياراتها قليلة جدًا، بل تكاد تكون معدومة.

خطر لها أن تطلب سلفة من صاحب عملها، لكنها ترددت فورًا. لم تعمل سوى يوم واحد، ولم تثبت شيئًا بعد. فكيف تطلب مبلغًا كبيرًا بهذه السرعة؟

ماذا إن رفض؟

ماذا إن خسرت وظيفتها بسببه؟

أخذت نفسًا عميقًا وحاولت التفكير بصفاء أكبر.

ومن دون قصد، ظهر وجه جافين في ذهنها.

كان باردًا وغامضًا، ويبدو غير مبال، لكنه لم يصرخ عليها في الليلة الماضية، بل منحها فرصة أخرى.

فتحت عينيها ببطء.

"هل أجرب طلب المساعدة من سيد جافين؟"

حتى مجرد التفكير في طلب ذلك منه كان يثقل عليها.

خفضت رأسها وشبكت أصابعها بقوة.

إن كان الأمر من أجل أمي، فلا بد أن أتحلى بالشجاعة.

لم يكن قرارها قد حُسم تمامًا، لكن أمرًا واحدًا كان مؤكدًا: لن تقف مكتوفة اليدين. في الغد، ومهما حدث، عليها أن تحاول.

استيقظت ذلك الصباح قبل شروق الشمس بوقت طويل، وحرصت على إنجاز كل مهامها في موعدها، ولا سيما المهمة التي لا يجوز أن تتأخر.

يجب أن تكون قهوة جافين جاهزة قبل السادسة.

وضعت الفنجان بحذر على مكتبه، فملأت رائحة القهوة الدافئة الغرفة. وقفت على مسافة قليلة تنتظر بهدوء، رغم انشغال ذهنها بأمور أخرى.

فُتح الباب.

دخل جافين بهدوء، فوقعت عيناه عليها للحظة قبل أن يقترب ويجلس في مقعده.

قالت بهدوء: "تفضل قهوتك يا سيد جافين."

لم يجب في الحال. رفع الفنجان وارتشف قليلًا، ثم مرت ثوان قبل أن ينظر إليها.

"مذاقها مضبوط. أحسنت."

أومأت باقتضاب. "شكرًا لك، سيدي."

عاد الصمت.

لكن خلف مظهرها الهادئ كان عقلها يزداد اضطرابًا. ظلت تفكر في حديث الليلة الماضية، وفي أمها وتكلفة العلاج والوقت الذي لا يتوقف.

هل أقولها الآن؟

ابتلعت ريقها. ما يزال الوقت مبكرًا، وقد دخل جافين للتو. أليس من التسرع أن تطلب منه ذلك الآن؟

بردت يداها، فقبضت برفق على طرف زيها.

إن لم أقلها الآن، فمتى؟

تنفست ببطء وجمعت ما بقي لديها من شجاعة.

"سيد جافين، أنا..."

رفع جافين عينيه إليها في اللحظة التي بدأت فيها الكلام، فتبددت فجأة كل الكلمات التي أعدتها.