‎إطار هش 1

وجهة نظر ألاريكس

تشبث طعم رائحة الذئب الكريهة في الجزء الخلفي من حلقي، مرير وقذر. اصطف جنود والدتي في الطريق إلى عربتنا، مثل الظلال المدرعة المتلألئة تحت القمر.

همسات الذئاب والليكان على حد سواء تتبعنا مثل الأشباح. لم يكونوا يهتفون.. لم يكونوا يحتفلون...

كانوا ينتظرون.. ينتظرون أول علامة على الكسر في المعاهدة الهشة التي تم توقيعها بالدماء. كانت هذه سياسة بعد كل شيء.

تحركت الفتاة بجانبي مثل شخص كان يسير في الأقفاص طوال حياتها، والذي تعلم منذ فترة طويلة ألا يتعثر حتى عندما حفرت القضبان في جلدها وشعرت بالانجذاب الغريب لذلك.

أغلق باب العربة بسرعة بضربة مجوفة، وأغلقنا في الداخل.

جلست أمامي، ويديها مطوية بدقة في حضنها. تلك العيون الزرقاء لم تتوقف أبدا عن التحديق. ليس بخجل، وليس بتحد، ولكن كما لو كانت تبحث عن شيء بداخلي.

عروسي... على الرغم من أنه لم يكن من المفترض أن تكون كذلك.

في اللحظة التي دخلت فيها تلك القاعة، عرفت. لم تكن الرائحة من داليا. لطالما حملت الذئاب أثرا حادا ترابيا، ولكن هذه الرائحة كانت تفوح منها رائحة المطر بعد النار، وهي هشة للغاية، وغير دنيوية للغاية بحيث لا تنتمي إلى ذئب.. إنسان.

لا تزال الكلمة تحترق على لساني مثل السم. كان من المفترض أن يخدمنا البشر وليس الانضمام إلينا في الزواج المقدس...

الآن، في الضوء الخافت للعربة، رفعت رأسها وحركت يديها بدقة في الهواء. كانت الحركات ناعمة ومتدفقة ... لغة صمت.

"شكرا لك". لقد وقعت، لكنني تجاهلتها.

انحنيت للخلف على المقعد، وأغمضت عيني، وأجبرت صورتها على الظلام خلف جفون عيني.

لكن الصمت انكسر. تحركت يديها مرة أخرى.. حركات صغيرة ومدروسة في الهواء. فتحت عيني على مضض، وتتبعت التدفق الغريب لأصابعها.

"شكرا لك على الدفاع عني"

نحتت الكلمات نفسها في داخلي. لم يتم التحدث به، ولكن ينظر إليه.

تحرك زوراك على الفور، وتردد صدى صوته مثل السلاسل الحديدية في جمجمتي. إنها تشكرك. يجب أن تجيب عليها.

"أنا لست مدينا لها بإجابة"، تمتمت، ونظرتي ثابتة من النافذة." كانت الليلة واسعة، لا نهاية لها، أكثر إثارة للاهتمام بكثير من إيماءاتها الهشة.

ضغط زوراك: "لقد رأيت إذلالها". كشفت العاهرة الذئبة عن صمتها قبل كل شيء. كان يجب أن تنكسر. لكنها لم تفعل.. لقد وقفت.. ابتسمت... هذه هي القوة.

"إنها إنسانة"، لقد انفجرت." وعبئا لم أختره.. لقد فعلت ما سيفعله أي مالك، الدفاع عن ممتلكاتي. هذا كل شيء.

هدير زوراك منخفضا، وصوته يهتز من خلال عظامي. لا تكذب على نفسك. رائحتها مختلفة. إنها تنظر إليك بشكل مختلف. وأنت..'

"كفى"، قطعته ببرود." أصبح وحشي هادئا على الفور، ولكن ليس قبل أن يتركني بفكرة لم أستطع التخلص منها.

عدت نحوها. لم تنظر بعيدا. كانت تلك العيون الزرقاء لا تزال مغلقة علي، تتساءل، تفحص.

قلت لها: "توقفي عن التحديق وكأنني سأقفز عليك وأكلك.."، مع التأكد من أن نبرتي كانت حادة مثل السكين المصنوع حديثا.

ضحكة غير مضحكة تركت فمي. "لو أردت أن أؤذيك، أيتها العروس الصغيرة، لكنت فعلت ذلك في ذلك الوقت وهناك." أمام شعبك... أمام عائلتك.. لا تخطئ ضبط النفس بالرحمة."

"وعدت والدتي بأنه لن يلمسك أحد دون إذنك ولسبب غريب أنا مدرج .. وبقدر ما أحب أن أؤذيك لا أستطيع ... لأن نذر التقاليد مقدس" أضفت.

كان من الواضح أن الكلمات أصابتها.. خفضت يديها إلى حضنها، وتجعد في القبضات الضيقة على ثوبها. لكنها مع ذلك، لم تنظر بعيدا... لقد تحملت قسوتي بالصمت، مع دفن النار تحت الجسد الهش.

هدير زوراك في جوف صدري. إنها لا تخاف منك بما فيه الكفاية. هذا يزعجني... بقدر ما يزعجك.

لم أجب.

سحبت الدقائق، والضجيج الثابت للحوافر والعجلات تملأ الفراغ. أخيرا، انحنت رأسها للخلف، ورموشها ترفرف. سحب النوم في إطارها الهش. تعمق تنفسها، بطريقة ناعمة وإيقاعية.

ومع ذلك، حتى أثناء النوم، بدت جميلة بشدة. يميل جسدها، وتنزلق يدها الصغيرة على الوسائد.

فتاة حمقاء. فتاة متهورة.

كان يجب أن أبتعد. كان يجب أن أغمض عيني، وأغلقها، وأدفن السحب الغريب الذي يضغط على صدري. ولكن بدلا من ذلك، درستها في توهج الفانوس.

بدون الحجاب الذي يغطي وجهها، بدت أصغر حجما، وحساسة بعض الشيء بالنسبة للعالم الذي ألقيت فيه. لكن شفتيها كانتا محددة، ولم تتراهل في الاستسلام. حتى أثناء النوم، كانت لا تزال تحمل التحدي.

همس زوراك، مسليا تقريبا. إنها ليست ذئبا... هل نحتفظ بها؟ '

شددت قبضتي. "إنها لا شيء"، همست تحت أنفاسي." "لا شيء."

وبعد ذلك....

بانغ.

اهتزت عجلات العربة، وصرخت الخيول في حالة من الذعر. انفجر رأسي تماما كما انفصل الليل.

تحركت العربة بعنف جانبيا، وكادت أن ترميها على الأرض. سرعان ما مزقتني الغريزة وأمسكت بها قبل أن تسقط، واصطدم إطارها الصغير بصدري.

غمرت رائحتها أنفي وحواسي مثل سلاح خطير كان حلوا مثل الأناناس مثل جوز الهند ولتنفس واحد مربك كدت أن أنسى الفوضى في الخارج.

تَقْريباً

صرخة تمزيق اللحم وقرع السيوف أعادتني. ارتفع الهدر مثل العاصفة.. منخفض، حنجري، هدير وطبقات فوق صدام الصلب وصرخات الرجال المحتضرين.

هدير زوراك يرعد بداخلي. "كمين!"

كان سيفي بالفعل في يدي قبل أن يمسك تفكيري. دفعتها بعيدا عني، وحميتها بجسدي بينما اهتزت العربة مرة أخرى.

"ابق في الأسفل!" لقد نبحت.

أمسكت أصابعها بأكمامي، لكنني لم أنظر إليها. لم أستطع... ليس عندما يغلي الغضب حارا جدا تحت بشرتي وأراد زوراك الخروج واللعب.

"لا تخرج حتى آتي من أجلك." طلبت منها، عيناي بالفعل على الباب.

حدقت، وعيناها النارية الزرقاء واسعتان، والسؤال غير المعلن "ما الذي كان يحدث؟" يحترق هناك. لكنني لم أجب.

أجبرت الكلمات على الخروج مرة أخرى، أكثر قسوة، وأكثر قيادة: "لا تفعل. تعال. في الخارج."

رميت الباب مفتوحا ثم أغلقته على الفور تقريبا، واستقبلني الليل بالدماء.

اندفع ذئب بسرعة نحوي، وأسنانه عارية، ومخالبه تومض. تقوس نصلي، ويقطع الفراء واللحم في حركة واحدة. تجعد المخلوق الغبي عند قدمي.

ضربتني الرائحة الكريهة بشدة.. الذئب والليكان كلاهما. المحتالون... الكثير منهم.. بعيدا جدا عن الحدود ومنظم أيضا..

ضحكت، وارتجف الهواء تحت ثقل غضبي. "هل تجرؤ على مهاجمتي؟"

"دعني أخرج،" زمجر." "دعني أمزقهم."

ليس بعد. أردت أن يعني دمهم شيئا لإرسال رسالة إلى من كان مسؤولا.

لقد قطعت اثنين آخرين، لكن عدم الارتياح قضمني. العربة... ظللت أتحقق كل ثانية ولم أستطع إلا أن أشعر بالارتياح لأن الباب كان لا يزال مغلقا.

وكما لو كان في إشارة، تحول الهواء واصطدمت قوة قوية بقوة بالعربة كما لو ألقت بيد غير مرئية.

صرخ الهيكل بأكمله، وانشقش الخشب وهو يسقط جانبيا بانفجار. هز التأثير الأرض والغبار والأوراق الميتة المنتشرة في كل مكان.

"لا...!". دون أن أضيع ثانية أخرى، هرعت نحوها، فقط لأجد أن العربة قد فتحت من خلال الباب الآخر ولم يكن هناك أي علامة عليها..

"ما كان يجب أن نتركها" تذمر زوراك"

"اللعنة!" هديري كسر الهواء، الخام والمتوحش.

اندفعت عيناي نحو اتجاه الأشجار.

وهناك كانت تتراجع عند قاعدة البلوط الملتوي، وضغطت يديها على لحاءها.. زلقة بدمها. لقد انزلق حجابها، وشعرها متوحش، وأنفاسها تأتي في رشقات نارية قصيرة ومحمومة. أغلقت عيناها على عيني في اللحظة التي وجدتها فيها.

ثم تباطأ العالم...

جاء المارق من الظلال ورائي، وكان نصله متلألئا بدقة. لا يستهدفني.. استهدفها!

وعلى الفور تجمد جسدها من الخوف، لكن عينيها لم تفعلا ذلك. لقد اشتعلوا... لم يعد ناعما، ولم يعد مملا بالخوف. لنبضات القلب.. نبضة قلب واحدة بطيئة بدت وكأنها تحترق. ليس نار الذئب... ليس هشاشة الإنسان. شيء بدائي... وايلدر... قديم.

توقفت الشفرة في الهواء كما لو أن العالم نفسه قد توقف مؤقتا.

ارتفعت كل شعرة على جسدي. ارتجفت قبضتي على السيف.

"ما هذا بحق الجحيم ..." الكلمات مزقت مني، خام، حنجري، عدم تصديق ثقيل على لساني."

ثم اختفى. مثل الدخان..

نزلت الشفرة مرة أخرى، ولم أضيع أي وقت بينما اندفعت، واعترضتها بفولاذي الخاص بي. أثار الصدام في أذني، صدى رنين لما شاهدته للتو.

دفعت المهاجم للخلف، والغضب يتلوى في رأسي.. حركاتي وحشية وسريعة. بالكاد كان لديه وقت للصراخ قبل أن يفتحه نصلي.

لكن النصر كان لا يزال بعيدا جدا.

لأن تلك اللحظة كنت مشتتة، انزلق ظل آخر من خلفها، غير مرئي. ضرب الليكان مع رفع مقبض الشفرة رأسها بقوة.

كان الصوت ناعما، لكنه مزقني مثل الصرخة. ترنحت وسقطت على ركبتيها أولا، وانزلق حجابها جانبيا عندما ضرب جسدها الأرض بضربة مملة.

لم أتذكر الانتقال. في لحظة ما كان الذئب يلوح في الأفق عليها استعدادا لضربها.. بعد ذلك، كان تحتي، تحطمت نصله في قبضتي. لقد ضربته على الأرض بشدة لدرجة أن الأرض انقسمت، وجمجمته تتصدع مثل الزجاج الهش.

ساحة المعركة غير واضحة.

كل ما رأيته هو إطارها الهش، ودمها يتسرب إلى التربة.

وانكسر شيء ما بداخلي.