Masukوجهة نظر إيفلينلا، هذا لا يعقل أبداً! لا بد من وجود طريقة لإيقاف هذا. أيتها الإلهة، أرجوكِ، أتوسل إليكِ. أي نوع من الحلول القاسية هذا؟ مجرد التفكير في الأمر لا يزيدني إلا غضباً."أرجوكِ، لا يمكنه مقابلة والده بعد كل ما فعله بأم أطفاله. كيف يمكننا التأكد من نجاح الطقس؟ إذا كان يكرهني، فمن المرجح أنه سيكره أطفاله أيضاً، خاصة وأن اللونا الخاصة به قد أنجبت له طفلاً بالفعل، إن لم أكن مخطئة."تحدثتُ بصوت ناعم وممتلئ بالأسى، ومع كلماتي، بدأت عينا هاري تفتحان ببطء. تراخت قبضته على يدي، واستخدم ظهر يده لفرك عينيه. أطلقتُ تنهيدة ارتياح والابتسامة ترتسم على وجهي."الحل المؤقت هو أن يتوقف عن الذهاب إلى المدرسة لفترة من الوقت والاستمرار في تناول الأدوية الحديثة. هذه هي الطريقة الوحيدة ليبقى على قيد الحياة ويتجاوز هذا المرض."انحنت ساحرة القطيع برأسها، ثم التفتت وبدأت في المغادرة. سيتوقف عن المدرسة في الوقت الحالي، صحيح؟ ليست هذه هي المشكلة، ولكن لا توجد إجابات واضحة تشرح لماذا يتعين عليه التوقف.أخذتُ نفساً عميقاً وأنا أتأمل جسده المستفيق. بدأت عيناه ترمشان، ثم انحنت شفتان في ابتسامة خافتة.همستُ
وجهة نظر إيفلينهذا هو الشيء الأكثر جنوناً الذي سمعتُه طوال اليوم.امرأته؟سخرتُ وأنا أقود السيارة مبتعدة وألقي نظرة سريعة إلى الخلف. لا أريد حتى معرفة ما يفعله. هذا الوغد بحاجة إلى تلقين درس قاسٍ قبل أن يحاول مناداتي بمزيد من الأسماء الغبية.ما هو مصيري أيتها الإلهة؟ لماذا لا يمكنني حتى الحصول على عودة هادئة؟ كان ينبغي له أن يعاني أكثر، كان ليكون من المرضي جداً مشاهدته وهو يتعذب كما فعل بي.طوط! طوط! طوط!ضربتُ بيدي على عجلة القيادة، آملة أن يسمعني حراس البوابة. لكن لم يخرج أحد. في تلك اللحظة، بدأ هاتفي بالاهتزاز داخل حقيبتي "بيركين" السوداء. فتحتُها، وسحبتُ هاتفي، وتفحصتُ الشاشة. كان الاسم الذي ظهر هو ويني."كيف حال يومكِ—"وقبل أن أتمكن من إنهاء جملتي، قاطعتني فجأة وبشكل حاد.صرخت وصوتها مليء بالقلق والذعر: "تعالي إلى عيادة القطيع فوراً! لماذا لم تكوني تجيبين على اتصالاتكِ؟"سألتُها بنبرة خائفة، وفضولي يزداد بينما أدرتُ عجلة القيادة بسرعة لأواجه الطريق وأعدتُ تشغيل المحرك: "ماذا يحدث؟"قالت بجدية واستعجال: "الأمر يتعلق بهاري. لقد أُغمي عليه في المدرسة."كاد قلبي يقفز من حلقي.هتفتُ
وجهة نظر إيفلينوضعتُ يديّ على صدري، شاعرة بقليل من الألم هناك بينما بدأتُ بالسعال. كانت يداي ترتجفان وأنا أفتح الحاسوب وأحاول توصيله بجهاز العرض (البروجكتور)، لكنني لم أستطع.سألني أحد المساهمين بجانبي: "هل كل شيء على ما يرام يا آنسة؟" فمنحتُه ابتسامة خافتة وأومأتُ برأسي.انحرفت عيناي نحو جون، الذي كان لا يزال يحدق بي. شعرتُ برغبة في التقيؤ ولم أستطع فهم سبب شعوري بهذا الشغل.لكن كان عليّ التركيز، وإنجاز الأمور بسرعة، والمغادرة. قمتُ بتوصيل حاسوبي بجهاز العرض وبدأتُ في تقديم مخطط مبنى إنشاءات النفط، بتفاصيله الداخلية والخارجية، من خلال عرض شرائح.سألني الألفا جود—إذا نظرتُ إليه عن كثب—وهو أحد المستثمرين: "بالنظر إلى التخطيط، يجب أن أقول إن المهندس المعماري قام بعمل رائع في كل مكتب وغرفة. ولكن ماذا عن الأثر البيئي؟ كيف ستضمنين أنه آمن على البيئة؟"أخذتُ نفساً عميقاً قبل الإجابة."مع تخطيط المبنى المعروض في كل شريحة، عملنا مع خبراء لوضع خطة تقلل من الضرر الحق بالبيئة. سنستخدم أحدث التقنيات للتحكم في الانبعاثات، وكشف التسريبات، وإدارة النفايات. ونحن نخطط لاتباع جميع اللوائح ونهدف إلى تج
وجهة نظر إيفلينبجانب هاري، نطق بيا بدافع الفضول: "حل؟ هل هناك حل لهذا الأمر؟ إن كان الوضع كذلك، فلأجل صحة طفلكِ، تحتاجين إلى..."قاطعتُها على الفور، صائحة بحزم: "إلى ماذا؟" وأنا أثبت نظرات غاضبة نحو بيا. وبدت متفاجئة من هذه النظرة لأنها بالطبع لم ترَني أنظر إلى شخص ما بهذه الطريقة من قبل.كنتُ أعلم تماماً من يقصد هاري—ذلك الشيطان، الألفا جون. لقد كان الوحيد المصاب بتلك اللعنة والخلل الذي يسبب التحول في سن مبكرة، وقد ورّثها لابني. كنتُ غاضبة جداً لأنه التقاه. كنتُ غاضبة جداً لأنه أمسك بيده. كنتُ غاضبة جداً لأنه لا يزال موجوداً على قيد الحياة من الأساس.مجرد التفكير في أن ابني كان بالقرب من الألفا جون، الرجل الذي كان يوماً رفيقي المقدر لكنه عاملني بأسلوب أسوأ من معاملة العبيد، جعل جسدي يرتجف من الغضب.ارتفعت يداي إلى شعري، وأصابعي تتخلل الخصلات الحريرية بينما جمعتُه بسرعة وبإحكام في ذيل حصان مشدود، وثبتّْه الشريط الحريري بقوة. ساعدتني هذه الحركة المألوفة على استعادة توازني، لكن جسدي ظل يرتجف من شدة السخط.أطلقت ذئبتي الداخلية، فيفي، تنهيدة إحباط في داخلي: "أنا أكرهه أيضاً، بقدر ما تكره
وجهة نظر إيفلينملأ التصفيق الحاد القاعة الكبرى بينما أنهيتُ خطابي. كنتُ ممتلئة بالإثارة وقليل من التوتر. لم أكن أتوقع أن يضعني سيمون تحت بقعة الضوء بهذا الشكل، وإلا لكنتُ أعددتُ خطاباً على الأقل.لوّحت لي ويني بإبهامها وغمزت لي من بين الحشد، وعيناها تلمعان بالفخر، وشعرتُ بالامتنان لدعمها.بينما كنتُ في طريقي للعودة إلى مقعدي، رأيتُ سيمون يبتسم لي بدفء، ولم أملك إلا أن أرد عليه بإيماءة صغيرة من رأسي.كان يعلم كم كنتُ غير مرتاحة لهذا النوع من الاهتمام العام، لكنه أصر على أن أكون أنا من يكشف الستار عن مشروع "ديب بلو".لم يكن يسعني سوى الأمل في ألا أكون قد خيبت أمله.وجدنا أنا ويني زاوية هادئة في منطقة الحانة، بعيداً عن الحشد الصاخب. ناولتني كأساً من النبيذ الفوار وقرعنا الكأسين نخب بعضنا.قُلنا في وقت واحد: "في صحتنا،" ونحن نضحك من قلبينا.التقط ثوب ويني المتلألئ أضواء المكان، وكان شعرها مشدوداً بعناية إلى الخلف في ذيل حصان مرتفع، مبرزاً ملامح وجهها.قالت وهي تنظر إلى الحاضرين المرتدين ملابس أنيقة: "لم أكن أتوقع حشداً كبيراً كهذا يا إيفلين. يبدو أن الجاما سيمون والألفا جيوفاني قد دعيا ا
وجهة نظر الألفا جون إكسافييردخلتُ أنا وديان إلى القاعة الكبرى لاحتفال ذكرى قطيع نايتشيد، واتسعت عيناها على الفور مفاجأة."واو، حبيبي، انظر إلى هذه التصاميم! إنها جميلة جداً،" قالت بإعجاب حقيقي.تبعتُ نظراتها ورأيتُ الديكورات المصنوعة بعناية. بالونات ذهبية ساطعة تزين المدخل، وتتألق في الضوء الدافئ أعلاها. في منتصف السجادة الحمراء، كان هناك قوس كبير، مغطى بأقمشة حمراء وسوداء، مع أشرطة إضاءة ملفوفة حوله.لم أستطع منع نفسي من الإيماء موافقة، وابتسامة خافتة تتشكل على شفتيّ. "أنتِ جميلة أيضاً،" تمتمتُ، وعيناي تمسحان ديان بسرعة وهي ترتدي ثوباً أزرق قصيراً يحدد معالم جسدها. على الرغم من أنها كانت تضع الكثير من المساحيق بالنسبة لمذاقي، إلا أنني لم أستطع إنكار جمالها الطبيعي.عند مجاملتي، أضاء وجه ديان. مالت وطبعت قبلة ناعمة على خدي. "لقد مر وقت طويل منذ أن جاملتني،" همست، ونفسها يدغدغ بشرتي بلطف.أجبتُ بإيماءة، وأنا أعلم أنها كانت تقول الحقيقة. طوال السنوات القليلة الماضية، كان تركيزي منصباً فقط على البحث عن إيفلين، مما جعلني أهمل المرأة التي وقفت بأمانة إلى جانبي.لقد أجهضت حملها، ولكن بدلاً







