Mag-log inكايل هاريسنهض بلاس من السرير، كاشفًا عن أردافه الممتلئة وظهره العريض، ذلك الظهر الذي لفت انتباهي منذ اللحظة التي رأيته فيها داخل صالة الألعاب الرياضية. لكن الأمر الآن بدا وكأن تلك الفكرة المشتعلة التي راودتني آنذاك قد تحولت إلى حقيقة، إذ برزت العلامات المحمرة فوق بشرته الشاحبة."ما الأمر؟" سألت، لكنه لم يجبني. اكتفى بالتوجه إلى الطرف البعيد من الغرفة، وصب لنفسه ما بدا أنه كأس من الكونياك."هل تتذكرين المرة الأولى التي التقينا فيها؟" سأل دون أن يستدير."أعتقد أن المرة الأولى التي رأيتني فيها لم تكن هي نفسها المرة الأولى التي رأيتك فيها أنا"، أجبته وأنا أسند ظهري إلى مسند السرير."في صالة الألعاب الرياضية"، قال، وكأنه يقرأ أفكاري."أجل، أتذكرها"، أجبته بفضول، وقد باغتني بعض الاستغراب من العلاقة بين سؤاله وما كان يدور في رأسي."هل تتذكرين ما قلته لك؟" سأل.عقدت حاجبيّ في حيرة، ثم حبست أنفاسي عندما استدار، كاشفًا عن رجولته. هززت رأسي بالنفي، دون أن أحيد بعينيّ عن منطقة ما بين ساقيه."أجل، كانوا يسمونك المحرّمة لأنك ترفضين الجميع...""لكنني سأجعلك تتوقفين عن كونك كذلك"، أكملت الجملة نيابة
كايل هاريسكان قلبي يخفق بعنف داخل صدري، بينما ارتجفت يداي وحاولت تهدئة أنفاسي. مررت لساني على شفتيّ وأنا أتأمل الغرفة القائمة أمامي، ثم عقدت حاجبيّ عندما وقعت عيناي على ما يتوسطها.يا له من أحمق!تنهدت بقلق واستدرت، لأجد الرجل ذي العينين الخضراوين يبتسم لي ابتسامة يملؤها المكر.أجل، إنه أحمق حقًا.عدت أنظر إلى الأمام، ولم أستطع تصديق أن ذلك الشيء كان موجودًا بالفعل. ابتلعت ريقي بصعوبة واقتربت، ثم وضعت راحة يدي على المعدن البارد. ارتسمت ابتسامة على شفتيّ مع تدفق الذكريات وما بعثته في نفسي من سعادة.عمود الرقص.أحاطت يداه بخصري، فاستدرت وأطبقت شفتيّ على شفتيه. وضعت ذراعيّ حول كتفيه وانغمست في القبلة التي جعلت القشعريرة تسري في جسدي، وزادت خفقان قلبي اضطرابًا. ابتعدت عنه، فنظر في عينيّ دون أن تفارق الابتسامة وجهه."أريدك أن ترتدي هذا"، طلب مني وهو يشير إلى السرير، حيث استقر كيس أسود اللون.عقدت حاجبيّ واقتربت منه، ثم أدرت عينيّ بابتسامة مرحة عندما رأيت قماش الدانتيل."تريد الباقة الكاملة إذن، سيد تايلور"، قلت وأنا أستدير، لكن أنفاسي انحبست عندما وجدته على بُعد سنتيمترات قليلة مني، وقميص
كايل هاريس"أريدك أن تذهبي إلى غرفتك وترتدي ما تركته لكِ هناك. سأنتظركِ هنا بعد ساعة"، يهمس، فأعقد حاجبيّ وأبتسم له."هل هو موعد غرامي؟" أسأل، فيضحك، وينقبض قلبي حين أرى كم يبدو جميلًا وهو يضحك."شيء من هذا القبيل"، يجيب.أقبّله، هذه المرة ببطء وبشوق شديد، حتى إنني أكاد أقول له بهذه القبلة كل ما أخاف من الاعتراف به بالكلمات."إذًا سأعود بعد قليل"، أقول.يبتعد عني، فأتجه إلى غرفتي دون أن ألتفت إلى الخلف.أدخل الغرفة، فأرى فستانًا طويلًا ممددًا فوق السرير، يستقر على الملاءات البيضاء. لونه بيج، وله فتحة صدر عميقة بعض الشيء.أبتسم وأتجه مباشرة إلى الحمام، حيث أخلع ملابسي وأدع الماء يهدئني.عندما أخرج، أنظر إلى نفسي في المرآة، وما زالت عيناي تكرهان رؤية تلك العلامات، لأنها تذكرني مرارًا وتكرارًا بأن ذلك الوغد لا يزال حيًا ويطاردنا.أطلق تنهيدة وأرتدي الفستان، الذي تكشف فتحة صدره عن بداية إحدى الندبات.أتردد في الخروج أم لا، لكنني أعرف أن التعافي سيكون رحلة طويلة، وأنني سأجعلها أطول إن لم أبدأ في تقبّل ما حدث.لم يعد بإمكان أي شيء تغيير الماضي.أرتدي حذائي ذي الكعب العالي، ثم أضع الإكسسوارا
كايلي هاريستوجد طاولة يجلس حولها عدة أشخاص. أقترب منها، فيتوتر جسدي حين أرى الحاضرين: براد، ووالدة بلاس، والمرأة ذات الشعر الأحمر، وسانتياغو، ورجل يبدو مظهره رسميًا أكثر من اللازم."مرحبًا"، أقول بفضول.يبتسم لي سانتياغو وبراد والمرأة ذات الشعر الأحمر، بينما تدير والدة بلاس عينيها بضيق، ويحدق الرجل الغريب فيّ بثبات."مرحبًا"، يجيب بعضهم بقدر من الود أكبر من الآخرين."كايلي"، يناديني بلاس. "أنتِ تعرفين والدي وسانتياغو بالفعل. هذه أمي، أغاث بيرو"، يقول مشيرًا إلى الشقراء التي لا تفعل سوى النظر إليّ بازدراء. "وهذه جين كينز، أعز صديقاتي"، يضيف مشيرًا إلى المرأة ذات الشعر الأحمر.تحمر وجنتاي حين أتذكر الحادثة التي وقعت في المسرح."كايلي هاريس، تشرفت بمعرفتك"، أقول وأنا أمد يدي إلى المرأة ذات الشعر الأحمر، ثم إلى الشقراء، التي تتركني ويدي ممدودة لثوانٍ قبل أن تقرر مصافحتي، لكنها تمسح يدها بعد ذلك وكأنني مصابة بالجذام أو ما شابه."لا تكوني وقحة، أيتها المرأة"، يقول براد بانزعاج.أبتسم وأتجه إلى حيث تجلس صديقاتي.يبقى بلاس منشغلًا بالجدال مع أمه، فأجلس بين الفتاتين اللتين تحيطان كتفيّ بذراعي
كايل هاريسأحاول الإفلات من بلاس، لكنه يشدد قبضته ويدفن أنفه في شعري. تقشعر بشرتي، وتبدأ ملابسي في إزعاجي.أوبخ نفسي في سري لأنني أسمح له بالتأثير فيّ بهذه الطريقة، لكن عقلي يفرغ من كل الأفكار حين يديرني فجأة ويدفعني إلى الحائط.يضع يده إلى جانب وجهي، ودون أن ينطق بكلمة، يطبق شفتيه على شفتيّ في قبلة ملتهبة تجعل ساقيّ ترتجفان.تقبض يده الأخرى على خصري بقوة، ويقترب مني أكثر، فأئن بين شفتيه حين يلتقط بأسنانه شفتى السفلى.تنزلق يده تحت قماش سترتي الرياضية، وتداعب بطني برفق. أشعر بوضوح بانتصابه، بينما يتأجج جسدي من شدة قربه.تصعد يده إلى صدري وتستحوذ عليه، فتقرص حلمتيّ وتسحبهما. يتقوس ظهري، ويفلت مني أنين يجعله يتصلب على الفور. يفصل شفتيه عن شفتيّ، ويثبت عينيه الداكنتين عليّ."بلاس، أحتاج إليك"، أقول وأنا ألهث.ولا تمر ثانيتان حتى أجد شفتيه تلتهمان عنقي.أشعر بأن بشرتي تحترق تحت قبلاته المبللة، بينما تعبث يداه بثدييّ. تتشبث يداي بقميصه، وأنزعه عنه بيأس، متلهفة إلى تقبيل عضلات صدره.ألعق عنقه وأمصه، بينما أغرس أظافري في عضلات بطنه الجانبية. يتصلب تحت قبلاتي، ثم يمسك بشعري ويعود إلى التهام ش
كايلي هاريسأنتهي من ارتداء سترتي الرياضية، ثم ألتقط حقيبتي. ألقي نظرة أخيرة على نفسي في المرآة، وأخرج إلى غرفة المعيشة حيث ينتظرني ثلاثة رجال يرتدون الزي الرسمي. أطلق تنهيدة وأتجه إلى المصعد. خلال ثوانٍ، أصل إلى مكتب الاستقبال، ثم أغادر المبنى وأصعد إلى السيارة المصفحة التي تنتظرني في الخارج.لا يتأخر البرد في التسلل إلى جسدي، فأعانق نفسي محاوِلة تدفئة جسدي قليلًا. تنطلق السيارات، وأثبت عينيّ على المباني التي نتركها خلفنا، بينما أركز على ما يقوله المذيع عبر الراديو."اشتباك جديد بين العصابات يسفر عن إصابة ثلاثين شخصًا ومقتل أكثر من خمسين. يؤكد كثيرون أن السبب يعود إلى نزاع على الأراضي والنفوذ، بينما يرى آخرون أن الحرب قد أُعلنت قبل أكثر من شهر بقليل بين أفراد المجموعة الإجرامية الروسية ليجندي ومجموعة الإيطاليين الموجودة في هذه المدينة، والتي تطلق على نفسها اسم ديستروزيوني.ومنذ ذلك الحين، شهدت المدينة بأكملها آلاف المجازر والتفجيرات وعمليات الاختطاف. يطالب المواطنون بالهدوء والحماية، خوفًا على حياتهم. وقد أعلن الروس أنهم لن يتوقفوا حتى يعثروا على المرأة التي يطلقون عليها لقب «العاهرة







