4

ليف

دفعت باب الحمام بظهري لأن يديّ كانتا مشغولتين بمحاولة إيقاف الدموع التي لم يكن لديها أي ذرة هدوء الليلة. (في الحقيقة، كانت الدموع من كسّي.) كان فريق آيس هوكس قد فاز بنتيجة 5-2، وسجل روان هدفين وصنع تمريرة حاسمة، وبطريقة ما جعلني ذلك الشريرة. أيًا يكن. كنت فقط بحاجة إلى خمس ثوانٍ وحدي قبل أن أضطر للعودة إلى هناك والتظاهر بأنني أنتمي إلى قميصه.

لم أحصل على خمس ثوانٍ.

كانت ثلاث فتيات ينتظرن بالفعل بجانب المغاسل، كلهن تسمير مزيف وضحكات مزيفة وسم حقيقي. تعرفت عليهن فورًا، من المعتادات على تعليقات روان في إنستغرام، أولئك اللواتي ينادينه “أبي” بجدية ومن دون سخرية. ولا، أنا لست ملاحقة مهووسة، لقد لاحظت الأمر بالصدفة ذات ليلة، كما تعلمين، بينما كنت أبحث عنه وأحفر في كل شيء عنه.

“واو، انظروا من هنا،” قالت الشقراء في المنتصف، وهي تميل برأسها وكأنها تتحدث إلى جرو ضائع. “حالة الكابتن الخيرية الصغيرة.”

أدرت عينيّ بقوة لدرجة أنني ربما أصبت شيئًا. “مبتكر جدًا. تدربتِ على هذه الجملة أمام المرآة أم خطرت لكِ وأنتِ ترسمين ملامح شخصيتك؟”

شهقت الحمراء على اليسار بسخرية. “لسان أحدهم طويل بالنسبة لفتاة مشهورة فقط لأن حبيبها تركها من أجل أختها.”

انقلبت معدتي، لكنني ضحكت، ضحكة قصيرة وقبيحة. “أوه يا حبيبتي، حاولي أن تواكبي. تلك كانت دراما الأسبوع الماضي. الليلة أنا مشهورة لأن والدكِ على الجليد سجل هدفين وهو ينظر إليّ مباشرة.”

تقدمت الشقراء، ومشروب الفودكا والتوت البري يتمايل في كوبها. “أنتِ لا تنتمين حتى إلى هنا.”

“مضحك،” قلت، وأنا أتقدم مباشرة حتى أصبحنا تقريبًا نتشارك ملمع الشفاه، “لأن روان توسل إليّ حرفيًا أن أرتدي رقمه. يعني، على ركبتيه. تريدين التفاصيل أم أحتفظ بها لمجموعة الدردشة؟”

كان ذلك كافيًا.

ابتسمت، حلوة كالسم، وسكبت المشروب كاملًا فوق رأسي.

غمرت الفودكا الباردة شعري، وانسابت على رقبتي، وتقطرت من رموشي. ضربتني الرائحة كصفعة. وقفت هناك فقط، أقطر، بينما انفجرت الثلاث في الضحك وكأن هذا أطرف شيء حدث في تاريخ الحمامات.

“عفوًا،” قالت الشقراء، وهي تتظاهر بالدهشة. “انزلقت يدي.”

مسحت وجهي بكم قميص روان، وكان اسمه الآن لزجًا ومدمرًا، وشعرت بشيء في داخلي ينكسر مثل عظمة صغيرة.

“حسنًا،” قلت، وصوتي يرتجف لكنه كان عاليًا، “تعرفين ماذا؟ كان ذلك مثيرًا للإعجاب فعلًا. معظم الناس يكتفون بالكلام القذر على الإنترنت، لكنكِ ذهبتِ مباشرة إلى طرد الأرواح الشريرة الخاص بفتيات الجمعيات النسائية. أحترم ذلك.”

خطوت خطوة إلى الأمام، فتراجعت الحمراء. جيد. لكن جيد، كراااك، تلقيت صفعة منها، وعندما حاولت الرد… (بالمناسبة، القاعدة الأولى عندما تبدأين بمواعدة فتى مشهور: لا تكوني التوأم الضعيف الذي لا يستطيع القتال، ولا تردي على المتنمرات أو تستفزيهن.)

فتحوا الصنبور ودفعوا رأسي إلى داخله بعمق. لم أستطع التنفس، وكان مكياجي الجميل الذي وضعته زوي قد لطخ وجهي بالكامل ودُمر. يا إلهي، كنت غاضبة أكثر من شكلي وكيف سأبدو، وكانوا يشدون رأسي وينتفون شعري القليل أصلًا…

“آآآخ، أنتن تافهات جدًا.” حاولت الصراخ ولم يصلني سوى ماء الصنبور إلى فمي.

ثم انفجر الباب بقوة لدرجة أنه ارتطم بالحائط.

ملأ روان المدخل، لا يزال يرتدي بدلة يوم المباراة، وربطة عنقه مرتخية، وشعره فوضوي من الخوذة، وعيناه قاتلتان تمامًا.

مات الضحك وكأن أحدهم ضغط زر كتم الصوت.

نظر إليّ مرة واحدة… مبللة، والماسكارا تسيل، والفودكا تقطر من ذقني، وفكه مشدود لدرجة أنني سمعته يطقطق.

“أي واحدة؟” سأل، بصوت منخفض وهادئ بشكل مخيف، بالطريقة التي تعني أنه على بعد ثانيتين من ارتكاب جرائم.

فتحت فمي، لكن الشقراء سبقتني. “روان، حبيبي، كان الأمر مجرد…”

“لا،” قاطعها، وهو يدخل، فانغلق الباب خلفه. “لا تتحدثي. لا تتنفسي بالقرب منها. لا تنظري إليها حتى.”

مشى مباشرة نحوي، وأمسك بطرف قميصه المبلل، واستخدمه لمسح وجهي وكأنني طفلة سقطت عن دراجتها. مر إبهامه على خدي، خشنًا ولطيفًا في الوقت نفسه.

“أنتِ بخير؟” سألني، أنا فقط.

حاولت الضحك وخرجت ضحكتي مبللة. “رائحتي مثل منزل أخوية جامعية. لذا، لا.”

انتقلت عيناه إلى الفتيات الثلاث اللواتي كن يحاولن الاختفاء داخل البلاط. “الأسماء،” قال.

بدأن يتحدثن بأعذار متداخلة.

“كان حادثًا…”

“هي بدأت…”

“لم أقصد…”

تجاهلهن روان. أخرج هاتفه من جيبه، ضغط على التسجيل، ووجهه نحوهن.

“قوليها مجددًا،” قال للشقراء. “أخبري الكاميرا كم هو مضحك أن تسكبي المشروبات على حبيبة الكابتن.”

ابيض وجهها تحت البرونزر.

“روان، هيا، كنا فقط…”

حوّل الكاميرا نحوي. “ليف، تريدين رفع قضية اعتداء؟”

رمشت لأخرج الفودكا من عينيّ. “هل يمكننا ذلك؟ لأنني أشعر أنني مستعدة للتقاضي.”

أنّت الحمراء فعلًا.

أوقف روان التسجيل، ووضع الهاتف في جيبه، ثم، من دون أي تحذير، انحنى وحملني فوق كتفه وكأنني لا أزن شيئًا.

“روان!” صرخت، وأنا معلقة رأسًا على عقب، وشعري المبلل يتدلى أمام وجهي. “أنزلني، أيها المريض النفسي!”

“كلا.” ركل باب الحمام وفتحه مجددًا، وخرج إلى الممر المليء بالناس. كانت الهواتف قد خرجت بالفعل. رائع.

“الجميع يسمعني؟” صرخ، وصوته يتردد على الجدران. “هذه حبيبتي. أي شخص يلمسها، يتحدث إليها، يتنفس بصوت عالٍ بالقرب منها، سيتم حظره مدى الحياة. تذاكر الموسم، دخول النادي، البضائع، كل شيء. انتهى.”

ضربت ظهره. “أنت تحرجني!”

“أنتِ تقطرين على بدلتي،” رد، دون أن يلهث حتى. “نحن متعادلان.”

ظهرت زوي من العدم، وهاتفها مرفوع وهي تصور. “هذا أفضل يوم في حياتي.”

“زوي، أقسم بالله…”

واصل روان السير، مباشرة عبر الحشد، والناس يبتعدون وكأنه موسى وهم البحر الأحمر المخمور. استسلمت عن المقاومة وتركت ذراعيّ تتدليان.

“يمكنك إنزالي الآن،” تمتمت في ظهره.

“ليس حتى نصل إلى المنزل.”

“المنزل؟” رفعت رأسي، وشعري ملتصق بوجهي. “تقصد منزلي أم منزلك؟”

لم يجب. فقط شد قبضته حول فخذي واستمر في السير.

بحلول الوقت الذي رماني فيه على مقعد الراكب في شاحنته، كان الفيديو قد نُشر بالفعل. عرفت ذلك لأن هاتفي بدأ ينفجر داخل حقيبتي.

انزلق روان إلى مقعد السائق، وأغلق الباب بقوة، ثم استدار نحوي.

“أنتِ ترتجفين،” قال بصوت أكثر نعومة الآن.

“أنا أتجمد، أيها الأحمق. أنا حرفيًا أرتدي شامبو فودكا.”

خلع سترته ووضعها على كتفيّ. كانت رائحتها مثله، بالثلج والعطر.

“أنا آسف،” قال.

“على ماذا؟ لأنك حملتني مثل كيس بطاطا أمام نصف المدينة؟”

“لأنني لم أصل إليكِ بسرعة أكبر.”

نظرت إليه، نظرت إليه فعلًا. كانت مفاصل أصابعه بيضاء على عجلة القيادة، وفكه لا يزال مشدودًا، وعيناه مظلمتان وغاضبتان و… خائفتان؟

“إنهن فقط غيورات،” قلت.

“جعلنكِ تبكين.”

“أنا أبكي من الإعلانات، روان. الأمر ليس كبيرًا.”

شغّل الشاحنة لكنه لم يتحرك. “إنه كبير بالنسبة لي.”

ابتلعت ريقي. كانت المقصورة صغيرة جدًا، هادئة جدًا بعد كل ذلك الصراخ.

“لقد نشرت الفيديو،” قلت.

“أجل.”

“مع التعليق وكل شيء.”

“أجل.”

أخرجت هاتفي. كان الفيديو قد وصل بالفعل إلى 1.2 مليون مشاهدة. كان التعليق بالضبط ما صرخ به في الممر، كلمة بكلمة، بالإضافة إلى سطر واحد آخر:

المسوها مجددًا وستُحظر مدى الحياة.

حدقت في الكلمات الثلاث الأخيرة حتى بدأت تتشوش.

هي ليست مؤقتة.

“روان.”

“نعم؟”

“الجزء الأخير.”

نظر إليّ أخيرًا. “كنت أعنيه.”

فتحت فمي، وأغلقته، ثم فتحته مجددًا. “لدينا قواعد. لا مشاعر.”

“أجل، أعرف القواعد، ليف. ماذا كنتِ تفكرين؟”

ضحكت، ضحكة مبللة ومكسورة. “لا يمكنك قول ذلك هكذا. لقد أخفتني.”

“هل أنا مخيف إلى هذه الدرجة؟ هاها.”

“لا أعرف يا روان، ما زال الأمر يؤلمني.”