تسجيل الدخول...لماذا خانته؟هل كانت مشاعره غير مهمة؟هل كانت لعبة يمكنها اللعب بها كما تشاء؟ تخيل لياليه التي لم ينم فيها.تخيل أنه كاد يجن بسبب وفاتها.إذا استطاعت المرأة أن تزيف موتها لتكون مع رجل، ألا يعني ذلك أنها تحبه أكثر من حياتها؟ لم يكن لديه ولا لدى هاري لوسون أي فرصة. لقد استخدمت هاري كغطاء فقط. كان داريل هو الشخص الذي أحبته حقًا... شقيقه!كان ينبغي على ليام أن يدرك أن داريل لن يستسلم بسهولة.رفض هايلي له في تلك الليلة كان كذبة أيضاً.لقد وضع الاثنان هذه الخطة منذ البداية.وكان هو الأحمق الذي انساق معهم في لعبتهم دون تفكير.لو لم تدفعه الأقدار إلى دار الأيتام تلك، فهل كان سيعرف الحقيقة؟كان سيظل يخدع نفسه، مفترضاً أنه الزوج البطل الذي لم يستطع تجاوز وفاة زوجته."السيد ناش - سيدي..." أخرجته نقرة خفيفة على كتفه من غياهب النسيان. حدق ليام بعينيه، محاولاً تكييف رؤيته مع الضوء."تباً، أنت ثمل!" شتم المساعد بصوت خافت. "توقف عن الشرب في الأماكن العامة يا سيدي، سمعتك..."ما الذي تبقى ليحافظ عليه في سمعته؟ هل كان يملك واحداً أصلاً؟كانت عائلته بأكملها في حالة فوضى. أما المرأة التي أحبها،
هل يخون مع أخيه؟ماذا كان يقصد؟ولماذا كان يشبه داريل - زوجها - إلى هذا الحد؟ما هذا الشعور الغريب الذي ينتابها في قلبها؟"عاجزة عن الكلام، أليس كذلك؟" حدّق بها بنظرة حادة جعلتها ترتجف. "لم تتخيلي أبدًا أنني سأجدكِ أو أي شخص آخر في مثل هذا الموقف."ثم ضحك ضحكة مريرة آلمت قلبها. "حتى أنكِ قد تزيفين موتكِ لتكوني معه. هل هذا هو مقدار حبكِ له؟" كل ما قاله أزعج قلبها وأقلقه.لماذا قد تزيف موتها؟من كان بالضبط؟لماذا بدا وكأنه قد التقطت سكيناً وطعنت صدره؟ تحرك الرجل الذي بجانبها.هذه المرة، كان مستيقظاً تماماً.بينما كان داريل جالساً على السرير، حوّل نظره بسرعة من أخته إلى أخيه، وعيناه متسعتان، ووجهه شاحب كالرماد. "يا إلهي! كيف عثرت على هذا المكان بحق الجحيم؟!"لم يجد سؤاله آذاناً صاغية.تجاهل الرجل صرخة داريل، وظل ينظر إليه بنظرة جامدة.ثم استدار نحو الباب وفرقع أصابعه.وفي اللحظة التالية، دخل ثلاثة رجال يرتدون زياً أسود مماثلاً."اعتقلوه." أمره البارد لم يكن يحمل أي عاطفة.كان الرجال الذين بدوا وكأنهم سيقتلون داريل هم الأكثر رعباً. أمسكوا به من على السرير بينما أخرج أحدهم أصفاداً."يا
...لماذا سيأخذها بعيداً؟لقد أمضت ليلة واحدة فقط.ألم تكن تلك الرحلة شاقة للغاية بالنسبة لفتاة صغيرة؟كيف يمكن أن يكون بهذه القسوة؟لماذا؟على الرغم من كل الأسباب التي قدمها لها، لم تستطع هايلي أن تجبر نفسها على تصديق أي منها.لم يكن هناك سبب قوي بما يكفي ليأخذها بعيداً. كانت تتطلع بشوق إلى لقاء طفلها،لكن بعد ذلك، كان عليه أن يحطم سعادتها بإرسالها بعيدًا من وراء ظهرها."ما زلتِ غاضبة مني؟" دخل الغرفة، ووقف جسده الطويل شامخاً خلفها. لم تتحرك هايلي ولم تنظر إليه. جلست على حافة السرير، وعبثت بمشبك الشعر الصغير في يديها... التذكير الوحيد بلاني."قلتُ إنني آسف..." جلس بجانبها، متنهداً بعمق. "لقد مرّت ثلاثة أيام بالفعل... دعي الأمر يمر."دع الأمر يمر؟كيف استطاعت أن تتجاهل الأمر؟ألم تكن لاني ابنتهم؟لماذا يعامل فتاة صغيرة بهذه الطريقة؟ ابتعدت هايلي عنه، واقتربت ببطء من لوح رأس السرير. قال وهو عاجز: "هيا، نحن الشخصان الوحيدان في هذا المنزل. سأموت من الملل إن لم تتحدثي معي."لقد قتلها الملل من الداخل بالفعل. منذ أن رحلت لاني، لم تعد هايلي ترغب في أي شيء من الخارج. لم تعد تتطلع إلى أ
...على الرغم من بحثه في كل زاوية وركن من المدينة، لم يتمكن ليام من الحصول على أي دليل يثبت صحة افتراض جوي.وبشكل أكثر تحديداً، الشائعات التي تنتشر في أرجاء المدينة.إذا كانت هايلي على قيد الحياة، فمن كانت تلك المرأة التي رآها جثة هامدة على سرير المستشفى؟كان التشابه غريباً، ولم يكن الأمر منطقياً على الإطلاق.لو كانت على قيد الحياة، هل كانت عائلتها ستدفنها؟بدأت الشائعات من الجنازة، ولم يعرف أحد من أطلقها.ربما كان هؤلاء المصورون المتطفلون الذين أرادوا جذب المزيد من الزوار إلى موقعهم الإلكتروني.لم يعرف أحد هويتها إلا بعد وفاتها.وبغض النظر عن الشائعة التي تفيد بأنها لا تزال على قيد الحياة، كانت هناك شائعات غريبة أخرى مفادها أن لعائلتها يداً في وفاتها.لم يكن الأمر منطقياً على الإطلاق.لا ينبغي لأحد أن يصدق كل ما تقوله وسائل الإعلام."همم، سيد ناش-" أعادته نقرة خفيفة على الطاولة إلى الواقع.أعاد ليام انتباهه إلى الرجل الجالس أمامه. وأضاف الرجل: "أتمنى أن يكون كل شيء على ما يرام". هز ليام رأسه.إذا كان كل شيء على ما يرام معه، فلماذا يكون شارد الذهن في مكان عام؟كان هذا يحدث كثيراً ف
جاء رده قاسياً وحاداً، مما أثار غضبها.لماذا لم يذهبوا مع لاني؟هل كان من المفترض أن يتركوها هنا وحدها مع لا أحد سوى قبطان اليخت المجنون هذا؟"تباً!" لمعت نظرة ندم في عينيه، ولعن في سره.تقدم داريل وعانقها. "أنا آسف إذا كنت قد أخفتك."في الحقيقة، كانت مرعوبة حتى النخاع. هذا الجانب منه، رغم أنه لم يظهره إلا لثانية واحدة، أخافها.كاد الأمر أن يذكرها بشخص معين كان يعبس ويصرخ في وجهها.لكن من كان ذلك الشخص؟لماذا كان قلبها ينبض بسرعة؟ "أنا آسف..." كرر داريل ذلك وهو يهمس في شعرها. هدأت تدريجياً، واستقر نبض قلبها.بادلته هايلي العناق، ولفّت ذراعيها حوله. "لماذا لا تأتي لاني معنا؟""ستُرهقها الرحلة.""ستشعر بالوحدة-""أعلم." تنهد. "لكننا لن نتأخر... سنعود في لمح البصر.""حقًا؟"وأضاف داريل: "سأوظف أيضاً شخصاً لرعايتها أثناء غيابنا"، مما بدد مخاوفها. كان محقاً.قد تُرهق الرحلة الفتاة الصغيرة. وقد وصلت للتو. لا بد أن لاني تعاني من اضطراب الرحلات الجوية الطويلة.همس قائلاً: "انتظريني في غرفة الطعام"، بينما لامست شفتاه خدها. "سأنضم إليكِ قريباً".ارتجفت في عمودها الفقري، وشعرت بشعور غير مر
لكن الغريب أن الصداع اختفى في اللحظة التي بدأ فيها، تاركاً أثراً قوياً جعلها تترنح إلى الخلف.وفي اللحظة التالية، استلقت على الأرض وهي لا تزال تعانق الطفلة الصغيرة."هل أنتِ بخير يا أمي؟" عبست لاني قليلاً، ثم لمست جبهتها.هل كانت هايلي بخير؟ظهر هذا الصداع المفاجئ من العدم.هل كان ذلك جزءاً من مرضها؟أم أنها كانت علامة على أنها تتعافى؟ "أنا بخير." نهضت وهي تحاول أن ترسم على وجهها أفضل ابتسامة. كان داريل بالفعل في صفهم، وكانت نظرة القلق على وجهه أسوأ من نظرة لاني. جلس القرفصاء بجانبها ولمس جبينها. "هل كل شيء على ما يرام؟"أومأت هايلي برأسها. ما حدث لها للتو كان أمراً لا يمكن تفسيره.كيف ستصوغ الأمر بطريقة يفهمها؟هل كان هذا تحسناً إيجابياً أم سلبياً؟سحب داريل يده، وألقى عليها نظرة حذرة كما لو أنه لم يصدقها. لكن سرعان ما تحول تعبير وجهه إلى ابتسامة مشرقة. "لقد وفيت بوعدي، أليس كذلك؟"ضحكت هايلي قائلة: "إنها جميلة جداً"."هذا لأنني ورثت هذه الصفات من أمي"، قالت لاني ضاحكة.هل كان هذا هو الشعور بوجود عائلة كاملة بجانب المرء؟أصبحت الوحدة التي شعرت بها منذ استيقاظها شيئاً من الماضي.







