الفصل الرابع

"إنكِ امرأة صبورة وقوية جدًا يا سيدة أنجلينا. لو كنتُ مكانكِ، لـجَذَبْتُ مورين من شعرها الطويل. لن أَدَعَها تهنأ بالسعادة مع السيد أكستون أبدًا." كانت الخادمتان تتحدثان عن كنة صاحبة المنزل، والغيظ يأكلهما ممّا شَهِدَتاه على طاولة الفطور هذا الصباح.

"ألديكما الجرأة على التحدث عن السيدة أكستون؟" قاطَعَتْهما أنجلينا بنبرةٍ مازحة، بعد أن فاجأتهما دون قصدٍ وهما تغتابانها في المطبخ.

"اعذرينا يا سيدة أنجلينا، لقد تطاولنا،" قالت أمي، إحدى الخادمتين، وهي تبتسم بخجل وتطأطئ رأسها بعد أن أُمسِكَتْ متلبسة من قِبل سيدتها.

مدّت أنجلينا كوبًا متسخًا من بقايا الليلة الماضية، كانت قد أحضرته معها من غرفتها.

قالت أنجلينا تمازحهما وتداعبُهما: "بدلًا من القيل والقال، خُذا واغسِلا هذا الكوب المتسخ."

"حاضر يا سيدة!" هه المرة أجابت سيلدا، زميلة أمي في العمل.

ثم ختمت أنجلينا الحديث قائلة: "لو علمت السيدة إيفلين بأمركما، لأوسعتكما توبيخًا." فقد كانت تحفظ طباع حماتها عن ظهر قلب.

في اليوم التالي.

"حبيبي، لن أذهب إلى المكتب اليوم. أشعر بوعكة صحية،" قالت مورين بنبرة دلال مفرطة، وهي لا تزال مستلقية على السرير، دافنةً جسدها تحت غطاء سميك.

بينما كان أكستون واقفًا بجانب الفراش، مرتديًا ملابس النوم الرجالية.

ابتسم أكستون ابتسامة خبيثة وقال: "حسَنًا يا مورين، لا بأس. لا بد أنكِ مرهقة للغاية لأنكِ سهرتِ على راحتي طوال الليل."

"ولكني أحببتُ مداعباتك الليلة الماضية كثيرًا يا حبيبي،" أثنت مورين وهي تطوق عنق أكستون بيديها لتجذبه نحو وجهها، ثم طبعت قبلة خاطفة على شفتيه.

قال أكستون: "استريحي أنتِ، سأذهب لأستحم،" فأومأت مورين برأسها ببطء موافقةً.

وقبل أن يخطو أكستون نحو الحمام، قالت مورين: "أنا أحبك."

التفت إليها أكستون وبادَلَها ابتسامة صغيرة قائلًا: "وأنا أحبكِ أيضًا،" ثم دخل الحمام.

تنهدت أنجلينا تنهيدة حارقة وهي تستمع إلى ذلك الحديث العذب بين أكستون ومورين. ارْتَسَمَتْ الحيرة والحزن على وجهها وهي تقف خلف الباب. في الواقع، كانت قد جاءت إلى هناك لتخبر زوجها بأن فطور الصباح جاهز على الطاولة.

لكن خطواتها تسمّرت، ويدها التي كانت توشك على دفع الباب والدخول إلى الغرفة تراجعت. لم تفتح أنجلينا الباب إلا شقًّا صغيرًا، يكاد لا يُرى.

كان صوت أكستون يتدفق رقةً وهو يحادث مورين. اشتعلت الغيرة في صدر أنجلينا، واشتاقت لتلك المعاملة اللطيفة منه. تُرى متى سيعود هذا الرجل إلى أحضانها حقًا؟

"هل أُنهي هذا الزواج فحسب؟" بدأت الأفكار تتخبط في رأس أنجلينا من فرط شعورها بأن زوجها لم يعد يقيم لها وزنًا.

بعد أن تأكدت من أن أكستون يغتسل، خطت أنجلينا إلى داخل الغرفة بخطوات مفعمة بالثقة. اتجهت نظراتها مباشرة نحو السرير حيث كانت مورين تجلس مستندة إلى خلفيته وتعبث بهاتفها المحمول.

رمقتها مورين بنظرة شزرة، بدا عليها بوضوح عدم الرضا عن قدومها.

وقفت أنجلينا بجانب السرير، ولم تكن تفصلها عن مورين المسترخية سوى مسافة متر واحد تقريبًا. قالت بصوت منخفض ولكن بنبرة حاسمة: "ألا يمكنكِ الخروج من حياة زوجي؟!.. فقط حددي المبلغ المالي الذي تريدينه يا مورين؟"

بدأت الملامح الجميلة على وجه مورين تتصلب بجدية وقالت: "كم أنتِ مغرورة يا أنجلينا! مَن أنتِ لتتجرئي على الحديث معي بهذا الأسلوب؟"

"أنا السيدة أكستون باراييف الميرو! الكنة الوحيدة في عائلة الميرو! هل نسيتِ ذلك؟" مالت أنجلينا بجسدها نحو مورين، وكانت يدها تحكها بشدة ورغبة عارمة تطوقها لخنق تلك المرأة، إلا أنها كبحت جماح غضبها.

ابتسمت مورين ابتسامة ساخرة، وكأنها ترفع راية الحرب في وجه أنجلينا، وقالت: "بصقًا على كلامكِ! كنة تعنين؟ يبدو أنكِ عديمة الحياء يا أنجلينا. عائلة الميرو لم تعد تعترف بوجودكِ أصلاً. في الحقيقة، أنتِ مَن يجب أن يغادر هذا البيت!"

بدت مورين مستعدة تمامًا للمواجهة، ومتأهبة لكل ما قد يحدث، فضلاً عن أن مواجهة أنجلينا كانت بالنسبة لها أمرًا تافهًا.

نظرت مورين إلى أنجلينا بنظرة استحقار وأردفت: "مَن سيهتم بامرأة عقيم مثلكِ؟"

في تلك اللحظة، سُمِعَ صوت فتح باب الحمام. سارعت مورين على الفور ولطمت وجهها بيديها، ممثلةً دور الضحية وكأن أنجلينا هي من صَفَعَتْها.

صرخت مورين وهي تنفجر بالبكاء: "لا تؤذيني يا أنجلينا! حتى لو قتلتِني، فلن أترك أكستون. أنا أحبه كثيرًا!"

"أنجلينا!" هتف أكستون بصدمة.

بالطبع، رؤية هذا المشهد جعلت أكستون يقع في سوء فهم عميق. أسرع الرجل، الذي لم يكن يلف حول خصره سوى منشفة، ليضم مورين الباكية إلى صدره.

وسأل بنبرة حادة وصوت جهوري: "ماذا فعلتِ بمورين؟ هل جُنِنتِ؟"

أنكرت أنجلينا وهي لا تفهم شيئًا ممّا يحدث، وبسطت كفيها أمامه قائلة: "أنا لم أفعل لها شيئًا! هي من آذت نفسها يا أكستون!"

قاطعتها مورين من بين شهقات بكائها: "أنجلينا تكذب يا أكستون، لقد رفعت يدها وصَفَعَتْ وجهي عدة مرات."

ووجهت أنجلينا إصبع الاتهام إليها قائلة: "أنتِ الكاذبة!"

تأفف أكستون وهو يربت برفق على ظهر مورين محاولاً تهدئتها: "يكفي يا أنجلينا! لا داعي للدفاع عن نفسكِ. أنتِ دائمًا ما تبحثين عن المشاكل!"

حاولت أنجلينا جاهدة أن تشرح له حقيقة ما جرى، لكن أكستون أمرها بحدة بالخروج من الغرفة فورًا.

"لن يصدقكِ أحد يا أنجلينا!" تمتمت مورين في سرها، وهي تذوق طعم الانتصار عليها.

خرجت أنجلينا بخطوات متسارعة وهي تجر خلفها خيبة أمل وجرحًا في قلبها ازداد عمقًا، وأغلقت الباب خلفها بقوة وعنف؛ لكي يعلم أكستون كم هي خائبة ومخذولة لأن زوجها آثر تصديق تلك المرأة عليها.

مضت أنجلينا نحو الحديقة الخلفية للمنزل. جلست على مقعد هناك، وشخصت ببصرها وهي تتأمل شجيرة ورد بيضاء أوشكت على الموت؛ فقد تحول جذعها وفروعها إلى اللون البني وبدت واهية، ولم يتبقَ غصنها سوى ورقة واحدة صفراء، قد تسقط في غضون أيام قليلة.

شعرت أنجلينا بأن حياتها تشبه شجيرة الورد تلك، تذبل وتموت ببطء مع مرور الأيام.

"طنين...!"

اهتز هاتف أنجلينا داخل جيب سروالها. أخرجته بسرعة لتجد الشاشة تضيء باسم: "الدكتور جوني".

"الدكتور جون؟ ما الذي يدعوه للاتصال بي؟" تساءلت في نفسها وهي تمرر زر الإجابة الأخضر وتضع الهاتف على أذنها.

جاءها صوت الدكتور جوني من الطرف الآخر: "صباح الخير يا سيدة أكستون. أعتذر لأنني تأخرت في التواصل معكِ، فقد كنتُ مشغولاً للغاية بالمرضى في الآونة الأخيرة."

أجابت أنجلينا: "صباح الخير يا دكتور. لا بأس، لا مشكلة في ذلك."

"لقد ظهرت نتائج الفحوصات المختبرية التي أجريناها في ذلك الوقت قبل يومين. أعتذر مجددًا عن تأخري في إبلاغكِ."

عقدت أنجلينا حاجبيها وارتسمت على وجهها علامات الحيرة والصدمة وهي تستمع لقول الطبيب. ألم تكن قد تسلمت نتائج المختبر من المستشفى قبل حوالي 18 يومًا؟

تابع الطبيب: "هل ترغب السيدة أنجلينا في القدوم لاستلامها بنفسها من المستشفى، أم نرسلها لكِ إلى هناك؟"

لاذت أنجلينا بالصمت، وعقلها يدور في دوامة من التخمينات. إذا كانت نتائج فحص الدكتور جوني قد ظهرت قبل يومين فقط، فمَن تكون صاحبة تلك الرسالة التي تسلَمَتْها سابقًا؟ على الرغم من أن اسمها الكامل كان مدونًا عليها بوضوح!

استفسر الدكتور جوني ليتحقق من وجودها بعد أن طال صمتها: "سيدة أنجلينا؟ هل أنتِ معي؟"

أجابت بنبرة متلعثمة: "نـ.. نعم يا دكتور، أنا معك."

سألها الدكتور جوني مستوضحًا: "إذن، ما رأيكِ؟"

"سآتي الآن فورًا لأستلمها بنفسي من المستشفى."

"حسَنًا يا سيدة. عندما تصلين، تفضلي بالدخول إلى مكتبي مباشرة."

"حاضر يا دكتور. شكرًا لاتصالك."

"على الرحب والسعة، سيدة أنجلينا."

أنهت أنجلينا المكالمة على عجل، ونهضت من مقعد الحديقة مسرعةً للذهاب إلى المستشفى. كانت رغبة عارمة في الفضول والبحث تتملكها؛ هل وقع الدكتور جوني في خطأ ما؟ أم أن هناك من تعمد إرسال نتائج مختبر مزيفة إليها؟