الفصل 4

بعد ثلاثة أيام، كان موعد خروج علا من المستشفى.

وعندما جاءت صديقتها المقربة لأخذها، لم ترَ أحمد في المكان.

"أحمد ليس هنا؟ كيف أصبح قاسيًا إلى هذا الحد فجأة؟ أتذكر مرة نسي فيها الطاهي أنكِ تعانين حساسية من زبدة الفول السوداني، فوضع قليلًا منها في السلطة، وكدتِ تفقدين حياتكِ، حينها اندفع أحمد إلى المطبخ وضرب ذلك الطاهي ضربًا مبرحًا..."

قاطعتها علا قائلةً: "كل هذا أصبح من الماضي."

"حسنًا، حسنًا، المهم أنكِ ترين الأمور بوضوح الآن. وكمكافأة، سأصطحبكِ الليلة إلى ملهى الجوهرة لمشاهدة الراقصات!"

ثم ذهبتا لإتمام إجراءات الخروج، وصادفتا ليلى وهي تدفع رسوم العلاج.

فسخرت صديقتها سمر قائلةً: "خمني من أين يأتي المال الذي تنفقه هذه المرأة؟ إنه مال أحمد بالتأكيد. أنتما لم تتطلقا بعد، وكل سنت تنفقه تلك العشيقة يُعد من أموالكما المشتركة أثناء الزواج..."

وصادف أن سمع الأشخاص الواقفون بجانبهن هذه الكلمات.

"هل هذه المرأة عشيقة؟"

"لا يبدو ذلك عليها أبدًا. فتيات هذه الأيام لا يملكن أي حدود، وسرعان ما يقبلن أن يصبحن عشيقات. إنهن وقحات."

"لا عجب أن ابنها دخل المستشفى. إنها عشيقة وهذا ما تستحقه!"

"لو كنت مكان الزوجة، لجمدت أموال زوجي ومنعت العشيقة من إنفاق سنت واحد."

وقد سمعت ليلى ذلك أيضًا.

فاستدارت، وقد احمرّ وجهها بشدة.

"سيدة علا، لماذا تسمحين لصديقتكِ بالتشهير بي ووصفي بالعشيقة في كل مكان؟"

"ألستِ كذلك؟" كادت سمر تنفجر ضاحكة: "عشيقة ولا تجرؤين حتى على الاعتراف بذلك!"

احمرّت عينا ليلى: "لقد تجاوزتما الحدود."

"أوه، وها هي تبكي أيضًا! يا لكِ من ماكرة، تجيدين التمثيل حقًا!"

"يكفي يا سمر."

أوقفت علا صديقتها، ولم تنظر إلى ليلى حتى.

"أوصليني إلى المنزل أولًا لأبدل ملابسي، ثم رافقيني مساءً إلى ملهى الجوهرة لنحتسي بعض المشروبات."

وفي ملهى الجوهرة.

كانت علا مسترخية على الأريكة، تحدّق في الراقصات على خشبة المسرح، بينما يملأ قلبها شعور غامض بالفراغ.

وفجأة تذكرت ليلة حفلة توديع العزوبية قبل زفافها، حين أسرفت في الشرب، وحاول أحدهم مغازلتها.

وفي اللحظة التي أصابها فيها الذعر ولم تعرف ماذا تفعل، ظهر أحمد وركل ذلك الرجل بعيدًا.

"أتجرؤ على لمس زوجتي؟ هل سئمت الحياة؟"

"اسمعوني جميعًا! المرأة الواقفة إلى جانبي هي علا زوجتي! ومن يجرؤ على إيذائها بعد اليوم، فسأجعله يتمنى الموت!"

تحت الأضواء الخافتة، حدّقت علا في الرجل أمامها، وأقسمت سرًا أن تحبه مدى الحياة.

لكن الآن، لم تمضِ سوى عشر سنوات...

"مهلًا يا علا، ما الذي تفكرين فيه؟ هيا اشربي!"

"لا تخبريني أنكِ ما زلتِ تفكرين في أحمد؟ إن كنتِ لا تزالين تحبينه، فبادري أنتِ!"

"أحمد لا يزال يحبكِ بالتأكيد، لكنه مسحور تمامًا بتلك الفتاة الماكرة! ارتدي تنورة قصيرة الليلة، وادهني جسدكِ بصلصة الشوكولاتة، ألن يجعله ذلك يجنّ من أجلكِ؟"

"أدهن جسدي بصلصة الشوكولاتة؟" ضحكت علا وقالت: "قد يكون استخدامها على شخص آخر فكرة أفضل."

"ماذا؟" لم تسمعها إحدى الحاضرات جيدًا: "هل تنوين خيانة زوجكِ؟"

"بما أن الجميع هنا اليوم، فلدي إعلان." رفعت علا كأسها وقالت بصوت عالٍ: "أنا وأحمد سنتطلق بعد ثلاثة أيام! وبعدها سأتزوج رجلًا آخر، وفي يوم تسجيل زواجي، يجب أن تأتينَ جميعًا للاحتفال معي!"

ذُهلت جميع الجالسات في المقصورة: "هل أنتِ جادة؟ هل ستطلقين أحمد حقًا؟"

"ومن هو حبيبكِ الجديد؟ كيف أخفيتِ الأمر عنا؟"

"إنه..."

وقبل أن تكمل علا كلامها، اقتربت فتاة ترتدي زي الأرنب وهي تحمل صندوقين من الجعة.

"المشروبات التي طلبتموها."

بدا الصوت مألوفًا، فأمسكت سمر بذراع الفتاة فجأة.

"أوه، أليست هذه الفتاة الماكرة؟ تعملين هنا كنادلة بزي الأرنب لبيع المشروبات؟ ماذا؟ هل المال الذي يمنحكِ إياه أحمد لم يعد يكفيكِ؟"

"أليست هي العشيقة التي دمرت زواج علا؟"

نهضت الفتيات الأخريات واحدة تلو الأخرى: "ليست مميزة أصلًا، يبدو أن أحمد فقد بصره!"

لم تعبأ ليلى بكلماتهن، واكتفت بالنظر إلى علا.

"سمعت أن من يشرب معكن يحصل على ألف دولار، أهذا صحيح؟"

لم تجب علا؛ إذ إن بعض صديقاتها قبل قليل وهن في قمة الحماس، منحنَ عدة راقصات ألف دولار.

رفعت سمر حاجبها، ثم أخرجت رزمة من النقود وألقتها على الطاولة وهي تبتسم: "أجل، هذا هو قانوننا الليلة. اشربي كل ما على هذه الطاولة من مشروبات، وسأعطيكِ ألف دولار."