الفصل 3

"علا!"

قبل أن تفقد وعيها، رأت أحمد يهرع إليها ويحملها من الأرض.

بدا خائفًا ومرتبكًا إلى حد كبير.

لكن قلبها كان قد مات إحساسه منذ زمن.

وعندما استعادت وعيها، سمعت علا صوت امرأة تبكي بجوارها.

"أحمد، لم يكن عليك فعل هذا. صحيح أن آسر ابنك، لكن السيدة علا هي المرأة التي تحبها أكثر من أي أحد. وأنت تعذبها هكذا، لا بد أن قلبك يتألم أيضًا، أليس كذلك؟"

"يا حمقاء، لن أدع أي شخص يؤذي ابننا يفلت بفعلته. حتى لو كانت علا، فرغم أنها المرأة التي أحبها أكثر من أي أحد، لكنني لن أستثنيها."

فتحت علا عينيها، وكان حلقها لا يزال يؤلمها، وتشعر بعطش شديد.

لم تنظر إلى أحمد، بل التفتت إلى الممرضة الواقفة بجانبها وقالت: "يا آنسة، من فضلك أعطيني كوبًا من الماء."

"علا، لقد استيقظتِ."

ما إن سمع صوتها حتى أخذ أحمد كوب الماء من يد الممرضة وقدمه إلى شفتيها.

إلا أنها لم تسمح له بذلك، فأخذت الكوب بنفسها وشربته دفعة واحدة.

وحين انساب الماء البارد في حلقها، شعرت أخيرًا ببعض الراحة.

"سيدة علا، هل أنتِ بخير؟ لقد بقيتِ فاقدة الوعي يومًا وليلة كاملة، وكان أحمد قلقًا عليكِ جدًا، حتى إنه لم يذهب لرؤية آسر عندما استيقظ. لكن في المرة القادمة، أرجوكِ لا تؤذي آسر، فهو ما يزال صغيرًا، ولن يشكل أي تهديد لكِ."

عندها فقط وقعت عينا علا على ليلى.

منذ أن استعادت وعيها، كانت تعلم بوجود هذه المرأة، لكنها لم تتأملها عن قرب.

أما الآن، فقد أدركت أنها تشبهها حقًا إلى حد كبير.

لكن هالتهما مختلفة؛ فقد كانت ليلى تبدو كزهرة بيضاء رقيقة، بملامح بريئة مثيرة للشفقة ومزعجة.

إلا أن الرجال يعشقون هذا النوع.

فمن ذا الذي لا يعجب بذلك الصنف المتصنع بالبراءة؟!

وضعت علا الكوب جانبًا وقالت بهدوء: "لقد وضعت المال في الظرف الأحمر أمام موظف الاستقبال في الفندق مباشرة. ثم توجهت من مكتب الاستقبال إلى المصعد، ثم إلى مدخل قاعة الحفل، وهناك كاميرات مراقبة في كل مكان. إذا أردتم معرفة ما إذا كنت قد وضعت بتلة زهرة بداخله أم لا، فما عليكم سوى مراجعة تسجيلات الفندق."

وما إن سمعت ليلى ذلك حتى اسوّد وجهها في الحال.

أما أحمد فعقد حاجبيه وقال: "أما زلتِ تريدين إثارة المشاكل؟ إذا لم تكوني أنتِ من فعلها، فمن يكون؟ أتريدين القول إن ليلى افترت عليكِ؟ إنه ابنها!"

ابتسمت علا وسألته بهدوء: "أنا فقط اقترحت مراجعة الكاميرات، فلماذا كل هذا التوتر؟ ثم إنني لم أقل إن السيدة ليلى هي من فعلتها."

صرخ أحمد غاضبًا: "علا!"

"أحمد، سيدة علا، أرجوكما لا تتشاجرا بسببي. لا ينبغي لي البقاء هنا، سأذهب لأعتني بآسر."

استدارت ليلى وغادرت وعيناها محمرتان، فشعر أحمد بالشفقة عليها، وهمّ بأن يلحق بها.

"علا، لن نتشاجر بعد الآن. لقد استيقظ آسر للتو، وأنا..."

لكن علا لم تمنعه وقالت: "اذهب، فالطفل عندما يكون مريضًا يحتاج إلى وجود أبيه بجانبه."

ظن أحمد أنها تتحدث بدافع الغضب، لكن عينيها كانتا هادئتين وخاليتين من الحياة، كما لو أنها لم تكن غاضبة على الإطلاق.

وكلما تصرفت على هذا النحو، ازداد القلق الذي يثقل صدره.

"علا، لقد كنتِ تتصرفين بغرابة منذ أن استعدتِ وعيكِ. هل أنتِ قلقة من أن أترككِ بعدما أصبح لدي آسر وليلى؟ لا تفكري بهذه الطريقة، ستبقين دائمًا زوجتي؛ الزوجة الوحيدة."

نظرت إليه وهو يتظاهر بالإخلاص، فامتلأ قلبها بالازدراء، بينما ارتسمت على شفتيها ابتسامة خفيفة.

"أحمد، أعلم أنك مخلص لمن تهتم بهم. والسيدة ليلى أنجبت لك طفلًا، ومن الطبيعي أن تعتني بها، لذا لن أتذمر. ولا تقلق من أن أسيء الظن، فأنا لن أفعل، لأنني قد فكرت في الأمر مليًا."

لقد فكرت في الأمر مليًا، وسأتركك.

"حقًا؟" سأل بصوتٍ منخفض، لكن نبرته حملت شيئًا من الشك: "علا، لا أريدكِ أن تتظاهري بالتسامح أمامي، بينما تؤذين آسر سرًا. فهذا لن يزيدني إلا كرهًا لكِ."

"أنا متعبة."

لم تعد علا تملك رغبة في الجدال معه، فعادت تستلقي تحت الغطاء وأغمضت عينيها.

وبمجرد أن غادر أحمد، سارعت إلى الاتصال بالفندق.

"أريد منكم مراجعة مقطع من كاميرات المراقبة."

ولم يمض وقت طويل حتى أرسلوا إليها تسجيل الفيديو.

وأثبت التسجيل بوضوح أنها لم تضع أي بتلة زهرة داخل الظرف الأحمر طوال الوقت.

بل على العكس، فقد أظهر التسجيل أن ليلى استغلت انشغال أحمد، فقطفت بتلة من إحدى زهور الممر وأخفتها داخل الظرف.

فأرسلت الفيديو فورًا إلى أحمد، وأرفقته برسالة: (هذا هو دليل براءتي.)

لم يعد يهمها كيف يراها أحمد، لكنها لن تعترف أبدًا بذنب لم ترتكبه.