ما هذا بحق الجحيم؟!

أغلقت إيزابيلا باب غرفتها بالمفتاح، وكان الصمت في الطابق الثاني شبه مطبق، رغم أن أصوات خطوات متعجلة وأصواتًا متوترة، إلى جانب صدى بعيد لما حدث للتو، كانت لا تزال تصل من الطابق السفلي. لم تهتم بأي منها، واتجهت مباشرة إلى الحمام، حيث خلعت فستانها الأسود بلا اكتراث وألقته على الأرض كأنه مجرد قطعة قماش بالية، ثم فتحت الدش وتركت الماء الساخن ينساب فوق جسدها لعدة دقائق.

امتلأ الحمام بالبخار، فأغمضت عينيها وتركت الماء يزيل العرق ورائحة النبيذ والدم الذي تناثر على بشرتها أثناء الفوضى التي اندلعت في غرفة الطعام. وعندما خرجت، لفت حول جسدها منشفة ناعمة، ثم اتجهت إلى خزانة ملابسها واختارت بيجامتها المفضلة، المصنوعة من قطن سميك ناعم بشكل لا يُصدق، بلون كريمي. كان القماش مريحًا إلى درجة أنه كان يجعلها دائمًا تشعر وكأنها ملفوفة داخل سحابة، فجففت شعرها بسرعة وتركت خصلاته منسدلة على كتفيها.

ثم اتجهت نحو السرير، لكنها قبل أن تستلقي فعلت ما اعتادت فعله دائمًا. انحنت بجوار الطاولة الصغيرة، وأخرجت بطارية صغيرة، ثم وصلت الأسلاك بدقة بمقبض الباب في نظام بسيط لكنه فعال للغاية. في كل مرة كان دانتي يحاول الدخول دون إذن، كان يتلقى مفاجأة غير سارة إلى حد كبير. ابتسمت إيزابيلا ابتسامة خفيفة، ثم اتجهت إلى منظم حرارة الغرفة ورفعت درجة تشغيل مكيف الهواء إلى أقصى حد.

بدأ الجهاز في ضخ هواء مثلج على الفور تقريبًا. ممتاز، كانت تعرف أن دانتي يكره ذلك، وأي وسيلة لإزعاجه كانت مرحبًا بها. دخلت إلى السرير، وتغطت ببطانية، ثم بأخرى سميكة، واستقرت بين الوسائد وهي تطلق زفرة رضا.

في الأسفل، كانت الفوضى لا تزال مستمرة؛ أبواب تُغلق، وأشخاص يتحركون، وأصوات متوترة تتردد في أرجاء المكان، لكن إيزابيلا لم تعد تفكر في أي من ذلك. خلال أقل من عشر دقائق، جرفها النوم تمامًا، وغرقت في نوم عميق، وكأن لا شيء في العالم قادر على الوصول إليها.

قرب منتصف الليل، فُتح باب الشقة من جديد، ودخل دانتي بوجه متجهم، وكانت قميصه لا تزال تحمل بقعًا من الدم الجاف. لقد ترك مونيكا في المستشفى؛ فضربة زجاجة إيزابيلا لم تكن مجرد ضربة عابرة، فقد اكتشف الأطباء وجود تشققات في جمجمتها، وأرادوا إبقاءها تحت المراقبة لمدة ثماني وأربعين ساعة على الأقل. أغلق دانتي الباب بصفقة قوية، ثم صعد الدرج شبه راكض، وكانت ملامحه تحمل مزيجًا خطيرًا من الغضب والإهانة وشيء أكثر ظلمة.

وصل إلى الطابق الثاني خلال ثوانٍ قليلة، واتجه مباشرة نحو غرفة إيزابيلا، غرفتها. مد يده وأمسك بمقبض الباب، وعندها دوى صوت كهربائي حاد: "ززززت!" مرت الصدمة في جسده كالصاعقة، فصرخ بغضب: "اللعنة!" وأفلت دانتي المقبض بعنف بينما توتر جسده بالكامل، ثم صاح: "اللعنة عليك!" وهز ذراعه بقوة.

انتقلت الصدمة الكهربائية عبر ذراعه بالكامل، وصعد تشنج عنيف من يده حتى كتفه، فتراجع خطوتين وهو يطلق زمجرة غاضبة. كانت أصابعه تنمل ويده ترتجف، ثم تذكر البطارية. كانت إيزابيلا توصل بطارية بمقبض الباب لمنعه من الدخول، لكن يبدو أنها رفعت الجهد الكهربائي في تلك الليلة، لأن ذراعه بالكامل كانت قد أصيبت بالخدر.

حدق دانتي في الباب المغلق، ولم يصدر من الداخل أي صوت على الإطلاق؛ لا حركة، ولا خطوات، ولا حتى صوت مكيف الهواء الذي كان من المؤكد أنه يعمل بأقصى طاقته. كانت إيزابيلا نائمة، بينما بقي هو في الخارج وذراعه لا تزال ترتجف.

نزل دانتي الدرج ببطء، وكان صمت الشقة غريبًا الآن. اختفت الخادمات، بينما كان الحراس يتحدثون بصوت منخفض عند المدخل. لم يعد والداه في غرفة الطعام، ولم يبقَ سوى آثار الكارثة؛ كانت الطاولة المقلوبة قد أُعيدت إلى مكانها، لكن بقع النبيذ وشظايا الخزف كانت لا تزال متناثرة على الأرض.

لم يلقِ دانتي عليها حتى نظرة، واتجه نحو غرفة المعيشة، وهناك رآه: الظرف. كان موضوعًا فوق الطاولة الصغيرة في منتصف الغرفة تمامًا، كما لو أن أحدهم وضعه هناك عمدًا حتى يعثر عليه.

أمسك دانتي بالظرف، فصدر الورق حفيفًا بين أصابعه. فتحه وأخرج المستندات، وكانت الكلمة المطبوعة في أعلاها واضحة إلى درجة تكاد تكون مستفزة: طلاق. جلس على الأريكة وبدأ في القراءة، وكان المستند بسيطًا، بل أبسط مما ينبغي، يطلب فسخ الزواج فورًا.

السبب: اختلافات لا يمكن التوفيق بينها.

لم يكن هناك شيء آخر. لا اتهامات، ولا فضائح، ولا تهديدات مكتوبة، بل مجرد طلب نظيف ومرتب وقانوني. لكن أكثر ما أثار غضبه جاء بعد ذلك؛ إيزابيلا لم تطلب شيئًا، فلا نفقة زوجية، ولا تعويضًا ماليًا، ولا الممتلكات التي تم الحصول عليها أثناء الزواج. كانت ترفض كل شيء.

لم تطلب سوى ثلاثة أشياء؛ حسابها المصرفي الذي كان موجودًا قبل الزواج، ومجوهراتها، وملابسها. لا شيء أكثر ولا أقل. حتى إنها لم تذكر الشقة، ولا السيارات، ولا ممتلكات عائلة فالنتينو. لا شيء.

ضغط دانتي على فكه، وأغلق المستند، ثم فتحه مرة أخرى. نهض واتجه نحو مكتبه وأغلق الباب خلفه، ثم جلس خلف مكتبه وأضاء المصباح فوق الأوراق من جديد. أعاد قراءتها كلمة كلمة، وكل سطر وكل بند، وكان الاتفاق نظيفًا ومتينًا من الناحية القانونية، سريعًا وصامتًا، طلاقًا يمكن حسمه خلال أسابيع دون إثارة الكثير من الانتباه، وهو بالضبط نوع الاتفاق الذي يوقعه شخص يريد حقًا أن يختفي دون أن يترك أثرًا.

أسند دانتي مرفقيه فوق المكتب ومرر إحدى يديه في شعره، وكانت أفكاره تعود باستمرار إلى الفكرة نفسها. لم يكن يريد التوقيع، ولم يكن يريد أن يمنحها الطلاق. كانت إيزابيلا له، كانت كذلك ولا تزال، ولا تزال زوجته حتى لو كانت تكرهه، وحتى لو أهانته، وحتى لو ضربته تلك الليلة، وحتى لو هددته بتدميره.

أغمض دانتي عينيه للحظة، وتذكر الليلة الأولى، الخوف الذي كان في عيني إيزابيلا ويديها المرتجفتين. تذكر كيف كانت تتوقع منه أن يكون عنيفًا ووحشيًا، لكنه لم يكن كذلك؛ كان صبورًا وحذرًا، لأنه كان يعرف أنها المرة الأولى لها، وقد أخذ الأمور معها ببطء وهدوء.

فتح دانتي عينيه ونظر إلى الأوراق من جديد. المرة الأولى لها.

انغرست الفكرة في صدره كشوكة. كانت إيزابيلا له، بالكامل، والآن كانت تنوي الرحيل وكأن كل ما حدث بينهما لم يكن يعني شيئًا، وكأنه غير موجود، وكأن ذلك الزواج لم يكن سوى خطأ يمكن محوه بتوقيع واحد.

ترك دانتي المستندات تسقط فوق المكتب، وقست نظرته. لا، لم يكن يريد التوقيع على ذلك.

أطلق زفرة طويلة، وكانت الأوراق لا تزال فوق المكتب. احتاج إلى ثانية واحدة فقط ليطويها ويفتح إحدى الأدراج لحفظها، لكن شيئًا ما لفت انتباهه. كان هناك صندوق صغير في قاع الدرج، مغطى بالترتر الأحمر، يلمع حتى تحت ضوء المصباح الخافت. عقد دانتي حاجبيه قليلًا.

أخرجه وحمله بين يديه، ثم، ولدهشته، ابتسم. إيزابيلا. كان ذلك الشيء خاصًا بها تمامًا؛ لطالما امتلكت تلك العادة الغريبة في التعبير عن المودة بأشياء تصنعها بيديها، من أشغال يدوية وبطاقات وهدايا صغيرة سخيفة.

خلال السنة الأولى من زواجهما، كان مكتبه قد امتلأ بتلك الأشياء. رسائل مطوية تحمل رسومات سخيفة، وملاحظات صغيرة مخبأة بين المستندات، بل إنه كان يتذكر تمامًا دفتر القصاصات الذي أهدته إياه إيزابيلا ذات مرة، ألبومًا مليئًا بالصور والقصاصات والملصقات والتعليقات المكتوبة بخطها الفوضوي.

ولا يزال يحتفظ به.

لم يلقِه يومًا.

رفع دانتي غطاء الصندوق، وعندها انفجرت سحابة في وجهه مباشرة: "بوف!" تطاير ترتر متعدد الألوان، كمية هائلة من الترتر، إلى جانب مسحوق ناعم للغاية يلمع وكأنه فعلًا غبار الجنيات.

ارتد دانتي إلى الخلف بعنف وهو يصيح: "ما هذا بحق الجحيم؟!" 

هطلت السحابة اللامعة فوقه كالعاصفة، ودخل الترتر في شعره ورموشه وقميصه وحتى فمه. بصق باشمئزاز وقال: "يقرف!" وبالفعل بصق الترتر، ثم تمتم: "اللعنة!" ورمش بسرعة.