الاهانة

فتحت البوابات الحديدية الضخمة لقصر عائلة كلاين بصوت صرير خافت امتصته برودة الليل، كأنما يعلن عن عودة الشبح الذي غادره قبل أيام. ترجلت جوليا من السيارة بخطوات متثاقلة لكنها متصلبة، يلفها ذلك المعطف الأسود الذي ما زال يحمل بين طياته رطوبة المقبرة ورائحة الموت والتراب.

​كان القصر من الداخل غارقاً في صمت مهيب، تكسره خطوتها الواهية على الرخام المصقول. رفعت رأسها لتجده جالساً في كرسيه المتحرك في أعلى الدرج العريض، متكئاً ببرود قاطع على الحافة الخشبية.. داستن. كان يبدو من وراء لفائف كفنه الاصطناعي وضماداته المخيفة كتمثال من حجر صلد، ورغم احتجاب ملامحه، كانت عيناه المشعتان من خلف الشقوق تحملان ذلك البريق المستفز والآمر الذي طالما مزق هدوءها.

​نزل الدرج عبر الممر المنزلق الخاص بكرسيه ببطء وثقة، بينما كان مساعده أليكس يدفع الكرسي باحترام من الخلف. لم تظهر على داستن أي علامة من علامات الاكتراث أو الشفقة؛ وقف كرسيه أمامها، تفصلهما خطوتان، ونظر إلى ثوبها المتسخ بالوحل عند الأطراف بنظرة اشمئزاز مصطنعة أجاد تمثيلها تحت قناعه.

​— "أهلاً بعودتكِ يا زوجتي العزيزة،" نطق داستن بصوته الرخيم التهكمي، ثم مال برأسه قليلاً وتابع بخبث: "تساءلتُ حقاً أين قضيتِ ليلتكِ الفائتة.. وهل كان المطر غزيراً بما يكفي لتلويث ثيابكِ بهذا الشكل؟ أم أن أحضان رجل آخر جعلتكِ تنسين أنكِ تحملين اسم عائلة كلاين؟"

​تصلب جسد جوليا، وشعرت بصفعة كلماته تهز كيانها، ليس لأنها تهتم برأيه، بل لأن وقاحته في هذا التوقيت بالذات، وجسد هانا لم يبرد بعد في قبره، كانت تفوق قدرة البشر على الاحتمال. نظرت إليه بعينين تشتعلان بحقد نقي، حقد لو كان ناراً لأحرق القصر ومن فيه، وردت بنبرة جليدية متقطعة:

"رجل آخر؟"

​قبل أن ترفع صوتها المبحوح بالقهر والاشمئزاز:

"أنت سافل يا داستن.. أحقر وأقذر كائن وطأت قدماه الأرض! هانا ماتت.. ماتت بسبب إهمالك وحقارتك، وأنت لا تفكر إلا في شكوكك المريضة وقذارتك النفسية!"

​لم يرف لداستن جفن خلف قناعه، بل أشار لأليكس بالتراجع، وحرك كرسيه ليقترب منها خطوة أخرى، وهبط صوته إلى فحيح مرعب حاد:

— "الموت حق على الجميع يا جوليا، فلا تجعلي من وفاة عجوز حجة لتبرير غيابكِ المريب عن القصر. إن كنتِ تريدين قضاء وقتكِ مع عشيق، فعلى الأقل تعلمي كيف تخفين آثاره القذرة خلفكِ، لا أن تأتيني بوحل الشوارع إلى هنا."

​ارتجف فك جوليا بغضب عارم، وبصقت الكلمات في وجهه المغطى بالضمادات، وعيناها تفيضان بدموع القهر الكامد:

— "أنا أمقتك.. أمقت اليوم الذي رأيتك فيه، وأقسم لك أنني سأجعلهم وأجعلك تدفع ثمن كل لحظة ذل أذقتني إياها! أنت وعائلتي القذرة.. سأبيدكم جميعاً، ولن تلمح مني ذرة خضوع بعد اليوم."

​— "سأنتظر رؤية هذا الانتقام بفارغ الصبر يا زوجتي المطيعة،" أجابها داستن بنبرة سادية باردة تفيض بالتحدي، "لكن حتى ذلك الحين، الزمي حدودكِ وتذكري من يملك عهدتكِ."

​التفتت عنه بعنف وصعدت الأدراج متجهة إلى غرفتها، وكانت خطواتها تكاد تكسر الرخام من فرط الغضب والحقد الذي تغلغل في عظامها، تاركة وراءها صمتاً أثقل من الجبال.

​

​من زاوية الصالون المظلمة، خط خادم داستن وصديقه المقرب الذي يعرف خفايا روحه. كان يراقب المشهد بأكمله، وملامحه تنطق بالحزن والأسى على حال هذين الزوجين.

​"لماذا تفعل هذا بنفسك وبها يا سيدي؟" سأل بصوت خفيض ممتلئ بالمرارة وهو يتقدم نحو كرسيه:

"لقد رأيتُ عينيك.. كنتَ تموت ألف مرة وأنت تنطق بتلك الكلمات السامة. جوليا محطمة بالفعل، وكلماتك الليلة غرزت خنجراً مسموماً في قلبها. لماذا تدعها تكرهك إلى هذا الحد؟"

​التفت داستن بكرسيه نحو النافذة الكبيرة، يراقب قطرات المطر التي تضرب الزجاج بقسوة. ارتسمت من تحت ضماداته ابتسامة شاحبة غارقة في ألم لا يطاق، وقال بصوت مخنوق بالوجع:

— "لأن كراهيتها لي هي درعها الوحيد ."

​سكت لبرهة يصارع غصته، ثم تابع وعيناه تلمعان ببريق من الدموع المحبوسة:

— "عائلة كلاين وعائلة وايد ذئاب بشرية، إنهم يراقبون كل حركة نخطوها داخل هذا القصر وخارجه. لو شعروا للحظة واحدة أن جوليا هي نقطة ضعفي، أو أنني أحمل لها في صدري ذرة من الحب والعطف، لنهشوها حية واستغلوها لكسري وتدميري كلياً. عائلتي وعائلتها ينتظرون أي ثغرة."

​شدّ داستن على قبضتيه حتى ابيضت مفاصله، وأردف بنبرة تفيض بالتضحية المظلمة:

— "أنا مستعد لأن أكون الجلاد والمسخ في نظرها.. مستعد لأن تجلدني بسياط حقدها ودعواتها بالموت في كل ليلة، مستعد لجعلها تكرهني وتؤذيني بكل الطرق، طالما أن هذا الكره سيبقيها مستيقظة، قوية، وبعيدة عن مخالبهم. سأفعل أي شيء لحمايتها.. حتى لو كان الثمن أن أحترق أنا بنيران كرهها لي."

​نظر أليكس إلى صديقه بصدمة وأسى، فالرجل الذي يراه العالم وحشاً بلا قلب، كان يحمل في صدره حباً انتحارياً، حباً يدفعه لتقبل لعنات المرأة التي يعشقها، فقط ليحمي ظهرها في حرب لا ترحم.

​وفي الأعلى، كانت جوليا تجلس في الظلام، وعيناها مثبتتان على الأفق، والسم الأسود للانتقام يتدفق في عروقها، غافلة عن أن "الجلاد" الذي تقسم على تدميره، هو نفسه السور الخفي الذي يحميها.

​[الجناح الغربي من قصر عائلة وايد]

​في الجناح الغربي، كانت الأضواء خافتة ودافئة، تعكس ترفاً مصطنعاً يحاول التغطية على عفونة الأسرار التي تقبع خلف الجدران. كان جاك يقف عند الشرفة الزجاجية الكبيرة، يراقب حبات المطر التي تضرب الزجاج بعنف، تماماً كما تضرب الأفكار المشوشة عقله بعد نجاته وإسعافه من تلك المواجهة الدامية. في يده كأس من النبيذ المعتق، لكن طعمه الليلة بدا مراً، كمرارة الحقيقة التي يحاول الهروب منها.

​— "جاك.. حبيبي، أين يسرح عقلك؟" قطعت كيسي حبل الصمت بصوتها الرقيق الذي طالما استخدمته كأداة لإغواء الرجال، "كنت أفكر في ديكور غرفة طفلنا القادم. ما رأيك في الطابع الكلاسيكي العاجي؟ أريد أن ينشأ طفلي وهو محاط بالفخامة والملوكية منذ يومه الأول."

​استدار جاك ببطء، محاولاً رسم ابتسامة باهتة على شفتيه، لكن عينيه كانتا خاويتين. خطا نحو السرير وجلس على حافته، واضعاً يده فوق يد كيسي على بطنها:

— "ما تختارينه سيكون رائعاً يا كيسي. المهم أن يكون الطفل بصحة جيدة، وأن نؤمن له مستقبلاً لا يمكن لأحد أن يهدده."

​— "بالطبع سأفعل،" قالت كيسي وهي تقترب منه، واضعة رأسها على كتفه، دون أن تلحظ الجمود الذي أصاب جسده عند اقترابها، "لقد تخلصنا من جوليا وحضورها الثقيل. والآن، هذا الطفل سيكون الوريث الشرعي لكل شيء. لن تجرؤ جوليا على العودة أو المطالبة بأي شيء بعد الآن."

​عند سماع اسم "جوليا"، سرت قشعريرة باردة في العمود الفقري لجاك؛ تجسدت أمامه صورتها، عيناها النورانيتان اللتان كانتا تنظران إليه بنقاء قبل أن يلوث كل شيء بخيانته. كان جاك يحارب كبرياءه الجريح بشراسة. في أعماقه، كان يعلم أنه لا يزال عاشقاً متيماً بجوليا، يعلم أن كيسي ليست سوى متعة عابرة ومصيدة سقط فيها بضعف رجولته، لكن اعترافه بهذا يعني تدمير نرجسيته.

​— "جوليا؟" نطق جاك الاسم بنبرة تملؤها السخرية المصطنعة والغل الكامن، محاولاً إقناع نفسه قبل إقناع كيسي بالوهم الذي نسجه: "لا تذكري اسمها حتى! تلك المرأة أثبتت معدنها الرخيص في النهاية؛ باعت حبنا، باعت كل الوعود والسنوات، وارتمت في أحضان داستن كلاين لمجرد أنه يملك خزائن لا تنفد!"

​يتبع...