الفصل 1

"سيدتي، هل أنت متأكدة من أنكِ تريدين إلغاء تذكرة الطيران المقررة بعد سبعة أيام للسفر مع المدير رشيد للاستقرار في الخارج؟"

جاء صوت السكرتيرة عبر الهاتف بدا مشوبًا بالحيرة.

وقفت أمل على الشرفة، وألقت نظرة خاطفة على الشجرة الجافة في الأسفل، ثم اتخذت قرارها أخيرًا:

"نعم، احجزي لي تذكرة عودة إلى منزل والديّ في اليوم ذاته، واحجزي لشيرين تذكرة للسفر إلى الخارج في نفس اليوم."

"بعد سبعة أيام، سأودعهما بنفسي، ثم أعود إلى منزل والديّ."

على الطرف الآخر من الهاتف، توقفت السكرتيرة للحظة، مذهولة.

فشيرين هي عشيقة زوج السيدة، ما الذي تنوي فعله بالضبط؟

رغم حيرتها، أجابت باحترام:

"حسنًا، سيدتي."

أغلقت أمل الهاتف

في غرفة المعيشة، كان رشيد يجلس بملامح ضجرة، وبمجرد أن رأى أمل تدخل، نهض متجهمًا:

"هل اتخذتِ قراركِ؟ شيرين لا تزال تنتظر ردّي."

قبل عشر دقائق فقط، كانت أمل قد أنهت تحضير العشاء.

وبمجرد أن عاد رشيد إلى المنزل، لم ينتظر طويلًا ليضع الأوراق على الطاولة:

"لا أريد الاستمرار في إخفاء الأمر عنكِ، شيرين تعيش في المجمع السكني المجاور لنا."

"لقد بقيت معي طوال تسع سنوات، وأنا مدين لها بالكثير، لذا عندما أهاجر إلى الخارج، سأصطحبها معي بالتأكيد."

وضعت أمل الأطباق على الطاولة، وتجمدت ابتسامتها في لحظة.

في الواقع، لم تكن هذه المرة الأولى التي يطلب فيها رشيد اصطحاب شيرين معه إلى الخارج والاستقرار هناك.

في المرة الأولى، حطمت أمل غرفة المعيشة بأكملها في نوبة غضب هستيرية، وصرخت فيه متسائلة كيف يجرؤ حتى على طرح مثل هذا الطلب.

وفي المرة الثانية، صفعت رشيد بقوة، ثم غادرت المنزل سبعة أيام كاملة.

وخلال تلك الأيام السبعة، لم يتصل بها حتى ولو لمرة واحدة.

أما هذه المرة، فقد قررت أمل أن تحقق لهما أمنيتهما.

"لقد طلبتُ من السكرتيرة أن تحجز لها تذكرة، يمكنكما السفر معًا."

ارتسمت على شفتي رشيد ابتسامة ارتياح، وقد استرخى وجهه المشدود أخيرًا:

"أخيرًا أدركتِ الحقيقة؟"

نزلت أمل بعينيها للأسفل، والتقطت حبة أرز بين عيدان الطعام، بينما غمرها شعور مرير:

"ألم تقل إنك لا تطمئن لبقائها وحدها في البلاد؟"

"إنها فتاة بسيطة وساذجة، قد تتعرض للخداع بسهولة."

وكأنما قد أزيل الحاجز بينهما، فلم يعد رشيد يكلف نفسه عناء التظاهر.

حينما تحدث عن شيرين، ظهرت بسمة دافئة على شفتيه:

"في الحقيقة، شيرين أكثر ملاءمة منكِ لتكون زوجتي."

"لكنكِ كنتِ محظوظة لأنكِ قابلتني قبلها ببضع سنوات، لذا عندما نسافر إلى الخارج، حاولي أن تتعلمي منها كيف تُرضين رجُلكِ."

بمجرد أن انتهى من كلامه، اهتز هاتفه، فمضى إلى الشرفة ليجيب.

أما أمل، فقد ظلت تنظر إلى ظهره بصمت، ثم أغمضت عينيها في استسلام.

لطالما اعتقدت أن لقائها برشيد كان أعظم حظ في حياتها.

في سنتها الأولى في الثانوية، كتب لها رشيد تسعًا وتسعين رسالة حب فقط ليكسب قلبها.

وحين اكتُشف أمر علاقتهما، أتى مع والديه إلى منزلها، وجثا على ركبتيه أمام والديها، وطرق الأرض برأسه عشرات المرات متوسلًا إليهما أن يوافقا على زواجهما.

وعندما ظهرت نتائج الامتحانات النهائية، حصلت هي على درجات سيئة، بينما أبدع هو بمعدل عالٍ، لكنه لم يكن سعيدًا وتخلى عن فرصة الالتحاق بجامعة مرموقة داخل البلاد، فقط ليبقى بجانبها في جامعة عادية.

ولم تخذله أمل أبدًا.

حين ذهب رشيد إلى الشمال ليبدأ مشروعه، تبعته بلا تردد، وتزوجته دون أن تضع أي شروط، رغم أنه لم يكن يملك بيتًا ولا سيارة، وكرست كل جهدها لدعمه.

طوال ثلاث سنوات متتالية من الفشل، انتقلت معه من شقة صغيرة إلى قبو رطب، وعاشا على المعكرونة والخضار المخلل لفترة طويلة.

لكن في النهاية، نجح رشيد.

وعندما حقق حلمه، أعلن عن حبه لها بفخر على وسائل التواصل الاجتماعي، ومنحها 80% من أسهم شركته، وأقام لها حفل زفاف ضخم لم تعشه أي امرأة أخرى.

وفي ليلة زفافهما، أمسك بيديها وعيناه تغرورقان بالدموع:

"زوجتي العزيزة، لولاكِ لما وصلت إلى ما أنا عليه اليوم، سأحبكِ إلى الأبد."

ظل صدى هذه الكلمات محفورًا في قلبها.

لكن قبل شهر واحد فقط، اكتشفت فجأة أن رشيد كان يخفي امرأة أخرى.

اسمها شيرين.

كانت زميلته في الجامعة.

وظلا على اتصال طوال السنوات التي تلت التخرج، وكانا يتحدثان يوميًا.

وفي كل عيد ميلاد، كان يشتري لها هدية باهظة الثمن...

بل كانت هديتها تفوق قيمة هدية زوجته.

حتى في أوقات انشغاله التام بأعماله، كان يخصص يومًا أسبوعيًا لقضاء الوقت معها.

وحينما أقاما حفل زفافهما الرسمي، حضرت شيرين أيضًا.

ارتدت فستان زفاف أبيض قصير، وغطته بسترة رسمية واسعة، ثم نشرت صورة في حسابها الشخصي وكتبت:

""أرافقك بطريقة مختلفة.

ولم يتردد رشيد في الإعجاب بمنشورها.

في صباح اليوم التالي، استيقظ رشيد ليجد أمل تمسك بهاتفه، وتقلب في رسائله، وعيناها تغليان بالغضب:

"كم سنة وأنتما تتواصلان؟ ثمانِ سنوات؟ تسع؟"

لم يكن يحتاج حتى لذكر اسمها، فقد عرف رشيد على الفور عمّن تتحدث.

ومع ذلك، لم يظهر عليه أدنى ارتباك:

"شيرين تحبني، لكنها لم تحاول أبدًا التدخل في حياتي الزوجية، ما الخطأ في بقائنا على تواصل لمدة تسع سنوات؟"

نظرت إليه أمل بعيون حمراء مليئة بالصدمة:

"هذا خيانة! لقد خنتني!"

كان صوتها مبحوحًا، يحمل في طياته ألمًا لا حد له.

أما هو، فرفع حاجبيه بنفاد صبر، وانحنى قليلًا نحوها، يتحدث ببرود وقسوة:

"أمل، منذ أن نجحتُ في حياتي، وأنتِ جالسةُ في المنزل تعيشين على نفقتي، مرت ثلاث سنوات ولم تستطيعي حتى إنجاب طفل، ألا ترين أنكِ زوجة فاشلة؟"

""ضعي نفسكِ مكاني، أنا لم أعد ذلك الشاب المعدم، أملك ثلاث شركات وأعيش بحرية مالية، وما أفعله مجرد إعالة امرأة واحدة، لا أكثر."

" شيرين لم تقترب منكِ أبدًا، وأنا أقدّر وأحترم وجودكِ، ماذا تريدين أكثر؟"

3