أنا لن أؤذيكِ، اهدئي.

روزالي جاستون 

احتوى ليوناردو ريكاردو يدي بين قبضته فتلاقَت بندقيتيه مع خاصتي كالسحر الذي لا ينبلج إلّا في الأحلام، كانت النظرات عميقة وكفيلة بجعلي أغرق من دون وعي.

"هل توقعتِ مني التصديق وبكل سهولة بأنكِ لا تُعانين من الضرب من قِبَل شقيقكِ، من سيقوم باختيار تصديق كل هذا بحقّ السماء؟"

حاولت أن أجمع شتات انبهاري به وقلت بصوت يبدو قوي نسبيا: " لا تصدف، هذا لا يهمني.

ابتسم بسخرية بالغة وأقترب أكثر حتا اصبحت أنفاسه الساخنة تلفح عنقي ومال وقال بهمس: "تبدين شرسة يا صغيرة وهذا يعجبني كثيرا." 

نبرته كانت هادئة لأبعد حدّ جعلتني أركز مع كلامه بالحرف الواحد، ربما لأنه مستعد لسماعي وأنا على وشك أن أفضفض، هاته هي نقطة ضعفي الوحيدة حينما أُقابل أمثاله من الأشخاص الواعيين بزيادة.

"كنتُ محقاً بشأن حقيقة أنكِ تتعرضين للعنف الأسري."

هززتُ رأسي ببطء كإجابة سريعة على ما طرحه من تساؤلات. أنا انصاع له بطريقة غبية   

"حدسي لا يخطئ أبداً، أنا أعرف."

عندما أحدثَ تلامساً دافئاً بين يده وخاصتي اقشعر جسدي فجأة وبدون سابق إنذار، كان لا يريد سوى أن يرى الكدمة المخفية تحت يدي.

"أنا لن أؤذيكِ، اهدئي."

أضاف بتساؤل وبنبرة غليظة، ملامحه تكشّرت بفضل انزعاجه لما رآه. "لمَ أنتِ تُخفينها عنّي؟"

لم أعثر على إجابة مقنعة كفاية فهمستُ من دون تفكير، لمساته التي أحدثها على زاوية فمي أصابتني بفرط من الخجل.

"سأبدو قبيحة."

ذبلت عيناه فجأة، وكم وددتُ لحظتها تصديق بأن ما أراه وأسمعه ليس سوى حلم وردي سينتهي بسرعة.

"بل أنتِ جميلة جداً."

مسح على الكدمة بلطف هستيري أصابني بأريحية عظمى.

"جميلة."

رمش كلانا بانتباه تزامناً وانبعاث نبرة دانيال وسط عمق النظرات والحديث الذي كان بيننا، انسحبتُ للخلف بتدارك في حين أنه واصل تأملي بسرحة.

"لحسن الحظ أنك موجود، أبي. سأقوم بتوصيل روزالي قبل تأخر الوقت، كلُّ الفضل يعود إليك بالطبع."

هزّ فكّه بإيجاب من دون أن يقطع حبل النظرات."لا تنسَ أن تعتني بها في مكاني."

ارتجف بؤبؤ عيناي بإحراج بليغ، سرعان ما شققتُ طريقي ناحية السيارة متفاديةً التواصل معه بصرياً من جديد، فخوفي من شقيقي ذكّرني بمساوئ ما سأعيشه مستقبلاً.

"ما رأيكِ بالمبيت في الشارع أفضل؟"

اكتفى دانيال بتوصيلي أمام باب البيت والمغادرة فوراً، فقابلني وجه دايمون بعد طرقي الخفيف على الباب، أجبته بنبرة خفيضة.

"لقد نفد البنزين من السيارة، لهذا أُجبرنا على التوقف لبرهة من الزمن لحين امتلاء وقودها."

ضيّق ما بين جفنيه بشك وهو ينظر إلى ملابسي بريبة."هل هي جديدة؟"

نفيتُ سؤاله بسرعة. "استعرتُها من عمة دانيال بسبب المياه التي بللتني في الطريق، لقد اتجهنا إلى قصره قبل شروع الجولة."

فسح لي المجال بالدخول، وفي وسط انشغالي بانتزاع حذائي لمحتُ زوجته چنفير وهي تراقبني بحقد عن بُعد خطوات بسيطة.

"هل ذهبتِ إلى القصر بهذا الوجه وبقذارة ثيابكِ بالمياه؟ ما الذي ستقوله عني تلك العائلة الثرية أيتها الحمقاء؟"

عندما رفعتُ رأسي قام بسحبي من خصلاتي بعنف ثم واصل كلامه بنبرته العصبية.

"هل رآكِ والده؟"

ابتلعتُ ريقي برعب تزامناً ونطقي الجريء فجأة: "بطبيعة الحال سيراني لأنني دخلتُ إلى قصره."

سحبني بقوة، مما ساهم في استشعاري لألم بليغ، همس بغضب: "يا لكِ من مشاغبة! سمحتُ لكِ بمغادرة البيت لساعات فأصبحتِ تتمردين عليّ بلسانكِ كالعاهرات!"

دفعني بعدم اهتمام فسقطتُ أمام الأريكة بوجهٍ شاحب.

"اصعدي إلى العلية وفي الحال، لا أريد أن أرى ملامحكِ كي لا أفقد غضبي عليها وأساهم في تشويهها كالمجانين."

صعدتُ سلالم الدرج بجسدي المرتخي وملامحي الذابلة، استلقيتُ على سريري بإرهاق، لكن هناك ما ساعدني على التخلص من كل ما يُحيطني من سلبيات فجأة ومن دون أيّ مقدمات.

"هل أنا جميلة حقاً؟"

تأملتُ السقف الخشبي بنظرات مريبة، فصلتُ ظهري عن السرير ورحتُ أتفقد وجهي من خلال المرآة ثم باشرتُ بدعك جبيني نزولاً إلى أنفي ووجنتيّ بشرود.

"جميلة؟"

ابتسمتُ بمرح.

"لقد دعاني السيد ليوناردو بالجميلة."

هززتُ رأسي يميناً ويساراً بلخبطة، فانتابني صداعٌ مؤقت.

"استفيقي روزالي، هو رجلٌ متزوج!"

سواد مقلتيه لم يُمسح ولن يزول من ذاكرتي بسبب عثوري على الحنية الكافية في عمق دواخلهما، ربما لأنني لم أحظَ بالحب الأبوي من قبل.

"لقد اكتشف سرّ معاناتي مع شقيقي في البيت، كيف سأفكر بمواجهته مجدداً؟ هل سيحدث بيننا لقاءٌ آخر يا ترى؟"

تسللت فكرة خبيثة إلى خلايا عقلي، جاعلةً مني أبتسم بانتصار، قررتُ أن أستعير القليل من مساحيق التجميل من زوجة أخي، لكن بشرط: عليها ألا تدري بذلك.

"لن يكونا في الغرفة حالياً، هذا مريح."

ألقيتُ نظرة أخيرة عليهما من الأعلى، حيث كانا يجلسان في الصالة وهما يتحدثان، سرعان ما اختطفتُ جسدي وتسللت إلى الغرفة بأنفاسي المكبوتة.

"أحمر شفاه وماسكارا، هذا سيكون كافياً يا روزالي."

حظيتُ بقسطٍ كافٍ من النوم كي أستعد ليومي الجديد في الثانوية، في صباح الاثنين ارتديتُ ثيابي على السريع مع وضعي لمساحيق التجميل البسيطة.

"لقد انتهيت."

بدوتُ جميلة بالفعل، وكنتُ أزداد جمالاً بنظر نفسي كلما تذكرتُ كلام السيد ليوناردو بالأمس.

"عليّ أن أُجيد إخفاء ما استعملته حينما أعود بعد ساعات، هي لن تكتشف بأنني أخذتها لأنّ ميعاد عودتي سيسبق إقبالها على تدارك ما حصل البارحة في غيابها."

قمتُ بوضع أحمر الشفاه والماسكارا في الدرج الأخير الذي تعودتُ على تعبئته بملابسي الداخلية، استغللتُ لحظة عدم تواجدهما أمام باب البيت ثم هرولتُ للخارج سريعاً.

"هل يبدو على وجهي بأنني أضع مساحيق التجميل؟"

كنتُ أتمشى في الشارع بخطواتي المتباعدة لفرط حماسي من ردة فعل من سيراني، بعد دخولي تفاجأ الجميع بملامحي.

"كم أنتِ جميلة يا فتاة!"

زميلتي في القسم باشرت بمدحي تزامناً مع انتباهي لباقي الطلبة وهم يسترقون النظر إليّ بإعجاب، لا سيما الذكور، احمرت وجنتاي بخجل على إثر ذلك لأنها مرتي الأولى.

"أليس مبالغاً فيه؟"

حرّكت رأسها بسرعة: "بلى، لقد لاق على ملامح وجهكِ."

بعد انتهاء الحصص وكالمعتاد، تلاقى مساري مع مسار دانيال حينما أقبل على مغادرة الجامعة، سرعان ما لوّح لي بيده وهو يبتسم.

"كيف حالكِ؟ هل دايمون لم يتضايق من وقت عودتكِ بالأمس؟"

واصلنا السير سوياً تزامناً مع نطقي بنفي: "لقد شرحتُ له كل ما حصل، ولحسن الحظ أنه تفهّمني."

دانيال كان الوحيد الذي لم ينتبه للتغير الذي طرأ على ملامحي، اعتقدتُ بأنه سيسألني عن كيف ولماذا قررت وضع المساحيق لكنه لم يدخل بالموضوع حتى.

"والدي هو من قام بإنقاذ الوضع قبل تدهوره، ولأنه لا يجيد سوى التعامل مع المشاكل بذلك الهدوء والتفكير الواعي، جعلني أتمنى بأن أكون مثله بعد وصولي وعيشي لنفس سنّه."

تناسيتُ أن أمنح تفكيري لسبب عدم انتباهه لوجهي حينما انخلق ذلك السؤال بعقلي.

"كم عمر والدك؟"

تنهد وأردف: "أربعون عاماً."

تفاديتُ سؤاله عن الباقي بسبب إدراكي قبل أن ينوي مصارحتي، لا شك وأنه كان نتيجة علاقة غير شرعية، فحتماً هو وُلد حينما كان السيد ليوناردو في سن العشرينات.

"لا يزال رجلاً يافعاً رغم ذلك."

وافقتُ على كلامه بإيجاب.

"أجل."

بعد انفصالنا في مفترق الطرق، اتجهتُ سريعاً إلى الشارع الذي يقبع فيه بيتي، استغربت رؤيتي لذلك الشق الفاصل بين الباب والحائط، وعندما دخلت تحوّل استغرابي لصدمة.

"سيد ليوناردو؟"