الفصل الثالث: خلف أسوار الضباب.

تجمّد الدم في عروق جلنار. و تابع إدريان سيره ببرود ثم وقف بجانب والده.

قال والده: "أدريان، هذه جلنار خطيبتك و ستكون زوجتك، اهتم بها جيداً". نظر إدريان إلى والده ببرودٍ و حقدٍ دفين.

تزاحمت الأسئلة في عقل جلنار: (اهربي؟ من ماذا؟).

ثم استجمعت جلنار شجاعتها بعد أن تذكرت ما أرادت طلبه من الملك و قالت: "يا حضرة الرئيس..."، فقاطعها رئيس فالدور: "ناديني يا عمي". فقالت جلنار: "يا عمي.. هل يمكنني تحديد مهري؟".

التفت إدريان عليها و هو ينظر إليها باستحقار كأنه يقول في نفسه :"مادية كغيرها.." أجاب فيكتور:" حددي المبلغ الذي تريدينه."

أحست جلنار بنظرات إدريان وما تعنيه ثم تجاهلتها و أكلمت كلامها:"أريد أن تسمحوا لي بأن أكمل دراستي لدي أمتحان قبول في كلية الطب بعد ثلاثة أيام و قد استعددت له جيدً."

ضيق الرئيس عينيه: "أهذا كل شيء؟ اهتمي بابني و امنحينا وريثاً، و سأمنحكِ ما يغنيكِ".

قاطعته جلنار بثبات: "لا أريد مالاً. اختباري بعد ثلاثة أيام، أريد فقط السماح لي بإكمال دراسة الطب".

ارتسمت على شفتيه ابتسامة غامضة: "موافق"، لكن قبل ذلك عليك التخرج من أكاديمية النبلاء أولاً ثم نادى: "سيباستيان! خذ جلنار إلى قصر آل فالدور و اطلعها على بقيه التفاصيل أما حفل الزفاف سيكون في الغد".

قالت جلنار بارتباك: "انتظر! لم أنقل أغراضي بعد!".

ضحك فيكتور و هو يشير للحراس: "لا حاجة لذلك. زفافكِ غداً! و غرفتك مجهزة بكل ما تحتاجينه".

قالت جلنار في نفسها:"(بهذه السرعة؟!)". ثم مشت مع كبير الخدم، و التفتت لتلقي نظرة أخيرة قبل أن تغلق بوابة القاعة الذهبية؛ كان أدريان يقف مع والده و الملك، و على وجهه ملامح خوفٍ شديد.

تلك النظرة.. و ذلك التحذير.. تُرى ماذا ينتظر جلنار خلف أسوار آل فالدور غداً؟...

مع صوت قفل البوابة الذهبية الضخمة، غادرت جلنار القصر الملكي. و عندما وصلت إلى العربة التي ستقلها إلى قصر "آل فالدور"، انحنى لها "سيباستيان" باحترامٍ و عرفها بنفسه قائلاً: "مرحباً بكِ سيدتي، أنا سيباستيان كبير خدم عائلة آل فالدور، إذا احتجتِ لأي شيء فقط أعلميني".

شعرت جلنار بالخجل؛ فكيف لرجلٍ بعمر أبيها -أو ربما أكبر- أن ينحني لها! قالت له بارتباك: "لا داعي للانحناء، و شكراً لك". أجابها كبير الخدم:" هذه قواعد آل فالدور و من واجبنا الانحناء لأسياد العائلة."

سكتت جلنار و صعدت جلنار العربة، و في الطريق كانت باندهاش تنظر من نافذة العربة للناس و لشوارع العاصمة الملكية. كان الجميع يحتفل باختيار عروس "آل فالدور"، و بدت السعادة واضحة على ملامحهم، كان منهم من يرقص و يغني و منهم من يلقي على عربتها الورود الحمراء و البيضاء.

كانت جلنار تشعر بالغرابة؛ فهذه تجربتها الأولى مع مثل هذه الأجواء، و كان إحساسها مزيجاً من السعادة و الخجل و الفخر في نفس الوقت، و من ناحية أخرى، شعرت بالشوق لأهلها و بيتها المتواضع و حياتها البسيطة و الهادئة، و كأن هذا الاحتفال بمثابة توديع لحياتها التي لطالما اعتادتها.

و صلت جلنار قصر "آل فالدور"، و انفتحت بوابة حديدية سوداء ضخمة و دخلت العربة. فجأةً أحست جلنار بشعورٍ غريب بالرهبة، كأنها عصفور أو فريسة دخلت لقفص حديدي عملاق! أُغلقت الأبواب بعد دخول العربة، و شاهدت جلنار على الطريق غابةً موحشة يملؤها الضباب، تحوطها أشجار طويلة و مظلمة من كل الجهات.

بعد مسافة، التفتت جلنار لسيباستيان و سألته باستغراب: "ألم ندخل القصر قبل قليل؟". ابتسم و قال: "نعم سيدتي، هذه حديقة القصر فقط".

صُدمت جلنار من كلامه، و أحست بالحماس لرؤية القصر لأول مرة. و بعد مده توقفت العربة، و مد سيباستيان يده و مرفقه مثنياً بأدب لتمسك به جلنار و تنزل. أمسكت جلنار بمرفقه و بان لها باب القصر؛ كان باباً أسود كبيراً مزخرفاً بنقوش ذهبية.

أشار سيباستيان بيده لجلنار بمعنى تفضلي، كانت جلنار تظن أن القصر كالقصر الملكي مليء بالخدم الذين ينتظرونها للترحيب بها، و لكن عندما فتح سيباستيان الباب، تفاجأت بالمشهد؛ كان المكان مظلماً و بارداً! بالرغم من وجود الثريات الضخمة التي تضيء المكان، إلا أنه كان غريباً و غير مريح، و لا يبدو أن أحداً يعيش فيه. دخلت جلنار و أصابتها القشعريرة.

فجأة قال سيباستيان لجلنار: "أعلم أنكِ متعبة و تريدين الراحة لكن عليكِ التعرف على تاريخ قصر آل فالدور أولاً سمو الأميرة".

بدأ سيباستيان يعرّفها على القصر و تاريخ كل لوحة و قطعة أثرية و إلى أي عصر ترجع، مروراً بكل أركان القصر، فتعلم جلنار أن عائلة آل فالدور تنقسم لقسمين و يسمون المؤسسين و هم أصحاب النفوذ و السلطة الأكبر و لهم الكلمة بكل ما يخص قرارات و مصير العائلة، و القسم الثاني يطلق عليهم الفروع و هم من لهم نفس اسم العائلة و لكن نفوذهم و سلطتهم أقل. لتوضيح ذلك لو قسمناهم إلى طبقات لكان المؤسسين هم الطبقة العليا و الفروع الطبقة الوسطى ثم يليهم الخدم في أسفل الهرم ولا سلطته لهم أو نفوذ، كذلك يعتبر خدم الفروع أقل شأناً من خدم المؤسسين.

حتى كراسي الطعام، توزيع المقاعد على الطاولة، و أماكن جلوس كل فرد محسوبة بدقة و فيها اختلاف، فمثلاً قاعة الطعام كانت الكراسي مختلفة و موزعة بترتيب معين، و مخالفة هذا الترتيب تعتبر إهانة و تعدي و توجب العقاب.

و استمر في ذلك حتى اقتربا من غرفة شبيهة بالقبو أطلق عليها سيباستيان اسم "قاعة الأسلاف".

نظرت جلنار إلى بابها الخشبي الثقيل، و شعرت بنبضات قلبها تتسارع، و كأن خلف هذا الباب سراً سيغير حياتها إلى الأبد...