الفصل 5

وبينما كان ماكسيموس، إيما، وكاترين ينتظرون معرفة تطورات حالة ماري في إحدى الغرف الخاصة، أخذت كاترين تتذكر كيف ظهرت هذه الفتاة في حياتهم منذ خمسة سنوات، والكثير من تلك المعلومات لم يكن ماكسيموس على دراية بها.

كانت ماري بالسابعة عشر من عمرها حين أجبرت فجأة على ترك بلادها. فجدها آلبرت اتصل بها وهي في مدرستها وطلب منها الحضور بعد انتهاء اليوم الدراسي، وحينها اتصلت به كاترين ونصحته بالمغادرة بدون أن يعرف أحد.

-فلاشباك-

اتصل ألبرت بالمدرسة وطلب من ماري انتظاره في المدخل بعد عشر دقائق. عندما فتح باب السيارة، رأى حفيدته بينما رأت هي ذلك الرجل الذي عهدته قويًا وقد بدا في قمة الوهن، ووجهه مليء بالحزن.

"ماري، أسرعي واركبي السيارة، نحتاج للمغادرة فورًا..."

"جدي، ما الخطب؟ أغراضي ما زالت بالداخل..."

"هذا لا يهم بعد الآن. هيا!"

لم يكن لديها خيارٌ سوى أن تركب، وفكرت بداخلها: "ستضبّ ريجينا أغراضي وتعيدهم للمنزل هذا المساء." توقفت السيارة عند حظيرة، وطلب منهم السائق إعطائه هواتفهم المحمولة.

"سيدي، آنستي، أحتاج منكم إعطائي هواتفكم، وأي ما يمكن تعقبه."

"هيا يا عزيزته، أعطيه إياه!"

أجابت ببعض الرهبة: "جدي؟"

"عزيزتي، ما زال هناك الكثير مما يحتاج إلى التفسير، ولكن لا وقت لدينا الآن. سأخبرك لاحقًا، ولكن أرجوك اعطيه أغراضك."

حين وجدت ماري أنها لا تملك الخيار، أعطته هاتفها، ولم يكن معها شيءٌ سواه، لم تملك ملابس إضافية ما عدا زي مدرستها الرسمي وقلادة بها صورة لأمها وجدتها.

أعطى السائق الهواتف إلى شخصٍ آخر، ثم أكمل في طريقه. لفت نظر ماري لكنة السائق، فكان واضحًا أن هذا السائق كان أجنبيًا، ولكنها لم تستطع تحديد البلد التي جاء منها. وأخيرًا، توقف السائق عند حظيرة، ورأوا طائرة خاصة.

"سيدي، يجب عليك الركوب فورًا. هذا آخر ما يمكنني إيصالك إليه، وسيقلك أحدهم حين تصل إلى وجهتك."

"أشكرك أيها الشاب! أعرف مدى مخاطرتك بما تفعل الآن، سأظل ممتنًا لك دائمًا."

"لا داعي لشكري، إنه عملي وواجبي."

وما إن أصبحوا على متن الطائرة حتى جلسوا في أماكنهم. كانت ساقا ماري ترتجفان بشدة، وكانت تتصبب عرقًا. لم تفهم ما الذي يحدث، وكل ما كانت تعرفه أن الأمر حتمًا جاد جدًا.

"عزيزتي، اجلسي وأحكمي حزامك. سنقلع قريبًا."

"جدي، إلى أين سنذهب؟ ولما نغادر بتلك الطريقة؟ نحن لا نملك أي شيءٍ معنا."

صدر صوت الكابتن من سماعات الطائرة.

"أرجوكم الزموا مقاعدكم وأحكموا أحزمة الأمان، سنقلع بعد خمسة دقائق."

وما إن أقلعوا، هدأ ألبرت قليلًا، وارتخت ملامحه ولم يعد فكه مطبقًا بإحكام.

"حسنًا، الآن يمكنني إخبارك بما يحدث يا عزيزتي."

"ما الخطب يا جدي؟"

"تعاون والدك مع صديق قديم للعائلة لتوسيع أعمال البناء، وقام هذا الصديق بتصرفاتٍ مشبوهة واحتال على عدد من رجال الأعمال، وبما أنني المالك والممثل القانوني، صدرت بحقي مذكرات توقيف، ولذا صادروا كل شيء. والدك والعمة كاميلا أيضًا غادرا البلاد وسنلتقي بهما قريبًا."

"ولكن... إلى أين نحن ذاهبان؟"

"لا أعرف يا عزيزتي، ولم أملك الخيار. أنت على وشك أن تصبحي بالثامنة عشر من عمرك، وهذه المشكلة قد تتضمنك أنت أيضًا، ولذا طلبت من أصدقاء قدامى للعائلة أن يساعدونا. أنت لا تعرفينهم، ولكنهم أناس يبقون على كلامهم، وها قد ساعدونا للتو في مغادرة البلاد."

"جدي، أنا لا أريد أن يصيبك مكروه، ولا أهتم بما سيأخذوه منا. كل ما أريده هو أن تظل معي."

"لا تقلقي يا عزيزتي، سنتخطى هذا الأمر شيئًا فشيئًا. محامي العائلة يساندنا في تبرئة أسمائنا، وسيجد هذا الفتى الذي أقحمنا في تلك المتاعب."

وبعد أكثر من اثنى عشر ساعة من الطيران، بدأت هضاب خضراء وجبال شاهقة تظهر في الأفق، وكذلك بعض البحيرات ذات اللون الأخضر اللامع.

قال الكابتن: "سيدي، آنستي، لقد وصلنا. أرجوكما أحكما حزام الأمان، فنحن على وشك الهبوط."

وما إن هبطوا؛ كانت هناك سيارة بانتظارهما. بدأ ألبرت يتحدث بلغة فالينتيا، وحينها أدركت ماري أن هذان الرجلا في هيسبيريا كانا يتحدثان بنفس تلك اللكنة. لقد وصلا إلى فالينتيا.

"هيا يا عزيزتي، اركبي السيارة، فهم بانتظارنا!"

"حسنًا يا جدي!"

وبينما هما يتجهان إلى جهة غير معلومة، أخذت ماري تحدق بالحقول الخضراء، الشوارع، والمنازل الجميلة ذات أصص الزهور. بدا وكأن الوقت توقف، وفجأة ظهر أمامها قصرٌ كبير. كانت مندهشة، فلم يسبق لها أن رأت أي شيءٍ كهذا من قبل. دخلت السيارة إلى القصر، وكانت هناك امرأة كبيرة بالسن تنتظرهم عند الباب الرئيسي، والفرح بادٍ على وجهها.

"مرحبًا يا ألبرت!"

تحدثت المرأة بلغة فالنتيا، ولم تفهم ماري مما قيل سوى التحية. كانت متفاجئة حينما سمعت جدها يتحدث بطلاقة.

"عزيزتي، رحبي بالسيدة كاترين بلمير!"

"ولكن..."

"يمكنك التحدث بلغة هيسبيريا، فهي ستفهمك."

"حسنًا، أهلًا يا سيدة كاترين!"

"يالها من فتاةٍ جميلة! أنت تمامًا نسخة من أمك!"

"هل عرفتها؟"

"رأيتها في الصور فقط يا عزيزتي، فأنا أكبر سنًا من أن أسافر، كما لم تتسن لي الفرصة أبدًا، لكن جدتك كانت ترسل لي صورها."

"لم أكن على علمٍ بذلك!"

"أوه! نحن أصدقاء منذ وقتٍ طويل! فصداقتنا تمتد حتى ثلاثينيات القرن الماضي."

"رائع!"

"نعم، كان أبواي مدينان للغاية لأجدادك، ومعظم ما تريه هنا تم تحقيقه بفضلهما. حسنًا إذًا! سيكون لدينا الكثير من الوقت لنتحدث لاحقًا، ولكن يجب عليكما الآن الراحة كي تستعدوا لتناول العشاء."

"شكرًا يا سيدتي! شكرًا جزيلًا!"

"غرفتيكما هنا وهناك. ألبرت، أعتقد أنني ما زلت أملك بعض ملابس زوجي الراحل في هذه الغرفة، استخدم أي ما شئت. ولكن المشكلة تكمن في ماري، فأنا ليس لدي أي ملابس تلائمها. أحفادي طوال القامة إلى حدٍ ما، ولذا فملابسهم لن تلائمها، ولكن يمكننا الذهاب للتسوق وشراء بعض الملابس غدًا صباحًا."

"دخلت ماري الغرفة التي خصصت لها، وكانت غرفة ضخمة ومظلمة، تبدو مخيفةً بالمساء. كانت النافذة تطل على الحديقة. "هذا هو الشيء الجيد الوحيد بالأمر. وغدًا صباحًا، سيبدو كل شيء مختلفًا." هكذا فكرت بداخلها.

"لنتناول العشاء، الطعام لذيذ جدًا!"

"شكرًا يا كاترين! شكرًا جدًا على استضافتنا!"

أكلت ماري في صمت. كانت السيدة كاترين تستطيع التحدث بلغة هيسبيريا ولكنها فضلت التحدث بلغة فالينتيا، وكان من الصعب للغاية على ماري أن تفهم الحوار الدائر بين جدها ورفيقته الجديدة.

بعد العشاء، قبلت ماري جدها على وجنته، وعادت لغرفتها للراحة.

"شكرًا يا سيدة بلمير! سأذهب لأنام الآن."

"العفو يا حبيبتي، اذهبي لترتاحي. غدً اسيكون يومًا جديدًا!"