登入وهكذا، شرحت لها كل شيء. وبينما كانت السيدة سبينس تنظر إليّ بغضب، لم تستطع الرد. وبقيت واقفة في مكانها، وبدا عليها الاضطراب.«إيرين، لماذا لا تستمعين إليّ أبدًا؟كيف يمكن لامرأة مثلك أن تُقبل في عائلتنا؟»وأشارت إليّ بغضب، ثم وبختني مرة أخرى.«أمي، ليس الأمر أنني أرفض الاستماع إلى نصائحك، لكنك لا تتركين لي خيارًا. ألا تعتقدين أن طلبك غير منطقي بعض الشيء؟ ففي النهاية، الطفل طفلي أنا وناثان. بأي حق تطلبين مني معرفة جنس الطفل؟ أعلم أنك تريدين ولدًا بشدة.لكن إذا اتضح أن الطفل فتاة، فهل تريدين مني حقًا أن أجهضها؟»في الواقع، لم أكن متأكدة من تعقيدات العيش في عائلة غنية إلى هذا الحد. وبغض النظر عن أي شيء، كنت أخشى أنه إذا أنجبت فتاة، فلن تتمكن من البقاء على قيد الحياة في عالم قاسٍ كهذا.«إذا أنجبتِ فتاة، فمن الطبيعي أنها لن تتمكن من وراثة أعمال عائلة سبينس. إيرين، إذا كنتِ تريدين البقاء في عائلتنا مستقبلًا، فمن الأفضل أن تنجبي ولدًا. وإلا، فعليكِ مغادرة عائلة سبينس فورًا!»قالت السيدة سبينس ذلك بصوت عالٍ وهي تنظر إليّ بغضب. كانت تصر على أن أنجب ولدًا.«مهما حدث، لن أترك ناثان.علاوة على ذلك
في أحد الأيام، عندما لاحظت أن السيدة سبينس قد زارت الفيلا مرة أخرى، راودني شعور مقلق. ومع ذلك، بما أن آخر مرة التقينا فيها كانت قبل أكثر من شهر، فمن غير المرجح أن تكون هنا بسبب شجارنا في ذلك الوقت.كلما فكرت في الأمر، شعرت بمزيد من عدم الارتياح.«أمي، صباح الخير. ماذا تريدين أن تشربي؟»قلت بأدب وأنا أتجه نحو السيدة سبينس.«لا، شكرًا. لم آتِ اليوم لتناول القهوة.»ألقت السيدة سبينس نظرة خاطفة عليّ. وعلى الرغم من أنها لم تبدُ عدائية كما كانت من قبل، إلا أنها كانت لا تزال تبدو معادية إلى حدٍّ ما.«أمي، هل هناك خطب ما؟ بما أن ناثان ذهب إلى الشركة اليوم، لماذا لا تتصلين به؟»في الواقع، تغيّر موقف السيدة سبينس كثيرًا في ذلك اليوم. ففي النهاية، كانت تعطي لي درسًا في كل زيارة. فلماذا بدت أكثر تهذيبًا هذه المرة؟«لم آتِ لرؤية ناثان. بل جئت لأتحدث معك.»نظرت إليّ السيدة سبينس وفي عينيها لمحة من الاستياء. ومع ذلك، كانت نبرة صوتها أفضل بكثير من السابق.هل كان ذلك لأنها في المرة الماضية لم تستطع الرد على كلامي المنطقي، لذلك تحسّن موقفها؟إذا كان الأمر كذلك، فقد كان ذلك نعمة مقنّعة.«أمي، ماذا يمكنن
منطقيًا، كان معظم الأزواج يرغبون في أن تكون زوجاتهم صبورات مع أهل الزوج. أما ناثان، فكان مختلفًا تمامًا.“ألن تغضب إذا رددتُ على والدتكِ كثيرًا؟”بغض النظر عما قاله في وقت سابق، كنتُ لا أزال قلقة بعض الشيء. فرغم أن ناثان لم يكن يريدني أن أشعر بالظلم، إلا أنه ربما ينحاز في النهاية إلى جانب والدته إذا واصلتُ الجدال معها.“هل تظنين أنني سأغضب؟أنتِ زوجتي، لذلك من الطبيعي ألا أريدكِ أن تشعري بالظلم. ففي النهاية، كانت والدتي المرأة الوحيدة في عائلة سبينس بأكملها، وهذا ما جعلها تصبح متسلطة. في الواقع، ربما يمكنكِ تغيير هذه العادة السيئة لديها.”شعرتُ بدهشة شديدة بعد سماع كلام ناثان، حتى إنني بدأتُ أشك للحظة فيما إذا كان قد تبنته عائلته. كيف يمكنه أن يقول إن والدته متسلطة؟وفوق ذلك، طلب مني حتى أن أغيّر عادتها السيئة…وبناءً على تجربتي، كنتُ مستعدة للقسم بأن ناثان كان الشخص الوحيد في العالم الذي يشجع زوجته على الرد على والدته.وبالتالي، لم يعد هناك ما يدعو للقلق. فإذا استمرت السيدة سبينس في إزعاجي دون سبب، فلن أسمح لها بفعل ما تشاء. بالطبع، كان ذلك ما دمتُ لا أتشاجر معها.بعد عدة ساعات، وصلن
بدا الأمر وكأن السيدة سبينس لم تأخذ كلامي على محمل الجد على الإطلاق. وطوال الوقت، كانت تنظر إليّ بعينين تقدحان شررًا. بدا وكأنها جاءت إلى هنا عمدًا لاستفزازي.في الواقع، لم أكن أعرف الكثير عن القواعد المتبعة بعد الزواج. ولأنني لم أكن أعرف أنني بحاجة إلى زيارة أهل زوجي في صباح اليوم التالي للزفاف، شعرتُ بالدهشة عندما سمعتُ كلام السيدة سبينس.“أمي، أنا آسفة. لم أكن أعرف هذه الأمور.”خفضتُ رأسي واعتذرتُ بصدق.ففي النهاية، كان الخطأ خطئي لأنني لم أستوضح منها الأمر في وقت سابق.والآن بعد أن علمتني قواعد الأدب، لم يعد بإمكاني الرد عليها.“أمي، إذا كنتِ منزعجة، كان بإمكانكِ أن تتحدثي معي مباشرة. لا داعي لإزعاج إيرين. نحن لم نأتِ لزيارتكِ لأنني لم أخبرها أن تفعل ذلك.”في اللحظة التي كنت أفكر فيها في كيفية الاعتذار، تردد صوت ناثان في الطابق العلوي. وفي ذلك الوقت، كان قد غيّر ملابسه.وعندما سمعت السيدة سبينس صوته، نظرتُ أنا وهي إليه في الوقت نفسه. وكانت عينا السيدة سبينس مليئتين بالدهشة.“لماذا لم تذهب إلى العمل اليوم؟”عبست وهي تنظر إلى ناثان، وتحدثت كما لو كانت مستاءة.“في النهاية، لقد تزوجتُ
“في النهاية، لقد أثبتُّ لكِ ذلك. في الواقع، يمكنكِ حتى القول إنني كنتُ أتحمل.ألا ينبغي لكِ أن تلبّي احتياجاتي في المقابل؟”في الواقع، استغل ناثان الفرصة جيدًا. وبابتسامة ساحرة على وجهه، جلس وأمسك بيدي.وبطبيعة الحال، كنتُ أعرف ما الذي كان يحاول فعله. وكأنني تعرضتُ لصدمة كهربائية، سحبتُ يدي على الفور. وبوجه محمر وأنا أنظر إليه، شعرتُ وكأنني حفرتُ قبري بيدي في وقت سابق.“حسنًا، لقد تأخر الوقت الآن، لذا عليك أن تنهض بسرعة. ألسنا ذاهبين إلى باسكييسو لقضاء شهر العسل؟”رغم أنني كنتُ سعيدة لأن ناثان لا يزال مهتمًا بي، لم أرغب في ممارسة العلاقة الحميمة معه في ذلك الوقت. ففي النهاية، كنتُ منهكة بعد حفل زفاف الأمس.“هل تحاولين التخلص من الأمر بعد أن أغويتِني؟ كيف يمكنكِ فعل ذلك؟”سحبني ناثان من يدي مرة أخرى. وفي الواقع، لم يكن يبدو راغبًا في مغادرة السرير على الإطلاق.وأنا أنظر إليه، عرفتُ أنه لن يستسلم حتى يحقق ما يريده.لذلك، كافحتُ للابتعاد عن قبضة ناثان. وفي الثانية التالية، احتضنني وبدأ يقبلني في كل مكان.استمرت قبلتنا العاطفية طويلًا.وفي الوقت نفسه، واصل ناثان مداعبتي في كل مكان. وفي تل
“بما أنكِ متعبة جدًا اليوم، فسأترككِ وشأنك هذه المرة. وعندما يولد الطفل، يجب أن تردّي لي الجميل.”تنفستُ الصعداء وأطلقتُ زفيرًا طويلًا.لحسن الحظ، كان لا يزال لديه بعض الوعي، فلم يفرض نفسه عليّ.“أفهم ذلك. بمجرد أن يولد الطفل، أعدكِ بأنني لن أرفضكِ.ومع ذلك، عندما أكون حاملًا، عليك أن تحاولي التحمل.”وبما أن ناثان كان قد تنازل بالفعل، فقد وعدته بطبيعة الحال بأنني لن أرفضه في المستقبل.رغم أنني قلتُ ذلك دون تفكير، لم أكن أعني كل كلمة قلتها. ففي النهاية، كان لا يزال أمامي بضعة أشهر قبل أن ألد طفلي. وعلى أقل تقدير، كان على ناثان أن يتحمل خلال هذه الفترة. بالإضافة إلى ذلك، بمجرد أن يولد الطفل، سينسى ناثان وعدي على أي حال. وعندها، يمكنني أن أطلب منه مرة أخرى أن يتحمل لفترة أطول قليلًا.عبس ناثان وكأنه يعلم أنني أقدم وعدًا زائفًا. وكان من الواضح أنه لم يصدق ما قلته.“حسنًا. عليكِ أن تنهضي بسرعة الآن، وإلا فقد لا أتمكن من السيطرة على نفسي. أعني، أنكِ عارية الآن تحت الأغطية. من الصعب عليّ ألا أفعل شيئًا.”وبينما كان ناثان يتحدث، رفع الغطاء ونظر إلى جسدي. بل إنه قرص مؤخرتي وكأنه يغازلني.فجأة،
استيقظت مبكرًا لأستعد. ارتديت ملابس رسمية لأن لدي مقابلة عمل. وضعت القليل من المكياج لأبدو أكثر أناقة. كنت أعمل في مجال تصميم الإعلانات، لذلك كنت ذاهبة لإجراء مقابلة في وكالة إعلانات.وصلت إلى أكبر وكالة إعلانات في ميلشاير. المبنى الضخم أرهبني قليلًا. كنت دائمًا أعمل في وكالة صغيرة؛ ورغم أن نتائجي
ناثان: « أوصلي صديقتكِ إلى منزلها أولًا، لديّ شيء أريد التحدث معكِ بشأنه. »أنا: « لا أظن أن هناك شيئًا بيننا يستحق الحديث. إذا لم يكن هناك أمر آخر، فسأغادر. »لم أفهم لماذا كان مجرد النظر إلى عيني ناثان الداكنتين يربكني بهذا الشكل. أمسكت بذراع ليليانا استعدادًا للمغادرة. كنت ثملة جدًا تلك الليلة.
أنا: « حبيبي، ماذا تفعل هنا؟ هل جئت لتأخذني؟ «ما إن رآني حتى أظلم وجهه الوسيم فورًا. بدا غاضبًا جدًا. كنت أعلم أنني أضعه في موقف محرج أمام موظفيه، لكن لم يكن لدي وقت للتفكير في ذلك. كان بيري وكورتني يقفان هناك، وكنت أرفض أن أُهان أمامهما. لذلك استخدمت ناثان فقط لأحفظ ماء وجهي.ناثان: « أنتِ؟ ماذا
أنا: « ليليانا، ما الذي تعتقدين أن عليّ فعله الآن؟ »بقيت واقفة هناك، أحدّق بشرود عبر النافذة. خلال السنوات الماضية، كان بيري عالمي بأكمله. كل ما كنت أفعله كان يدور حوله. والآن بعد أن رحل، شعرت وكأنني فقدت كل دافع للحياة. لم أعد أعرف حتى ما معنى حياتي، ولا لماذا أستيقظ كل صباح.ليليانا: « إيرين، إن







