تسجيل الدخول«تعرفين، إنها ليلة دافئة»، قال لوكا بجبهته مدفونة على جبهة ميا.«هي حقًا»، همست مباشرة مرة أخرى، بقليل من الخجل في مشيتها.جعله يبتسم.«الماء يمكن أن يساعد في تبريد الجسد قليلاً. ماذا تظنين؟»رفعت رأسها قليلاً لتمسك بنظرته، قبل أن تستدير ببطء حتى كان ظهرها له.«اخلع فستاني إذن.»استنشق بحدة، كل حواسه، اختُزلت إلى شيء واحد فقط – ميا.الشيطان، أصابعه غير مستقرة، لمس سحاب الفستان.شعرت ميا بجسدها يصبح أكثر حيوية، جلدها يسخن.ببطء، شعرت بالسحاب يسحب طوال الطريق إلى أسفل ظهرها السفلي.ترك لوكا، وسقط الفستان إلى الأرض.«اللعنة»، همس بجوع عندما رأى أنها عارية تمامًا تحت الفستان.انخفضت عيناه إلى أسفل خديها، على شكل تفاحة، تحدق إليه.غير قادر على السيطرة على الرغبة في لمسها، خفض جسده ببطء حتى كان على ركبتيه خلفها.تساءلت ميا عما يفعله، لكن أعصابها فشلتها تمامًا كما تدفق السؤال إلى طرف لسانها.ثم شعرت بشيء بارد على ظهرها السفلي، وتلوّت في الداخل.البرودة لم تهدأ، بل انتشرت طوال الطريق إلى خد واحد، ثم الآخر.في منتصف الرغبة الشديدة التي تتحرك داخلها، أدركت أنه ينشر قبلات خلفها.حبست أنفاسها في
**لوكا**أردت تخطي بانديمونيوم الليلة. بعد كل شيء، كان لدي أشياء أكثر أهمية لأركز انتباهي عليها.لكن في كل مرة فكرت في ميا تؤدي لنظرات رجال عطشى، أردت فقط أن أنفجر.كان أسهل التظاهر بأنني لا أهتم بذلك قبل.لم تكن تعرف عن مشاعري تجاهها آنذاك.لكن الآن عرفت. عرفت، ولم تهتم بحق الجحيم.«تلك زجاجتك الثالثة بالفعل. تعرف أنك لست مدمن كحول مثل الكثير منا»، قال نيكو، الذي أصر على الجلوس على طاولتي.«حسنًا، الحمد لله على ذلك صحيح؟» دورت عيني، واستمرت في الشرب.«ما الذي يجعلك تتصرف بهذه الطريقة؟ ظننت أنك قلت أن الأمور سارت لصالحك في مكان السيدة؟ رغم أنني لا أرى حقًا كيف ممكن ذلك، إذا قلت أيضًا أنه هدد بقتلك.»«هل أخبرك أحد يومًا أنك تتحدث كثيرًا، نيكو؟»«أجل، كمدح. أنا حكيم جدًا، لذا كلماتي حكيمة بنفس القدر.»هززت رأسي له، ثم أدركت أنني لم أكن ثملًا بما يكفي لثرثرته. لذا شربت الزجاجة في يدي، وأمسكت بزجاجة ويسكي هذه المرة.«لذا الآن ستفعل طلقات؟» اقترب مني. «هل لهذا علاقة بميا؟ جيد أو سيء، هي الوحيدة التي تجعلك مضطربًا بهذا القدر.»أُعلن عن ملكة الليل قبل حتى أن يغرق سؤاله.ذهبت عيناي حول، ورأيت
**ميا**كنا السيد الطاووس وأنا نغادر غرفتي للذهاب إلى غرفة تغييري في بانديمونيوم، عندما فتح الباب قبل حتى أن نصل إليه.دخل شيطاني، يبدو أنيقًا كالعادة.«يا زعيم.» انحنى السيد الطاووس له بسرعة.أعطاه إبهامًا لأعلى في المقابل، ثم استدار إليّ.«مهلاً حبيبتي»، قال بجرأة، مسموعًا، ويمينًا في حضور السيد الطاووس.ضعفت ركبتي فورًا، وشيء في مركزي وخز.ربما كان كليـ–«ذاهبة إلى مكان ما؟» سأل، قاطعًا أفكاري.«أجل، بانديمونيوم. أنا في الليلة»، قلت.تغير شيء في وجهه، ولثانية هناك، أصبحت قلقة.«مهلاً، جيرالد، هل تستطيع أن تعذرنا للحظة؟»السيد الطاووس، دون إضاعة حتى ثانية، هرع خارج غرفتي.لم يكلف نفسه حتى عناء التلويح وداعًا لي.دورت عيني بقوة، أشعر بالانتقام بالفعل.«لذا، بانديمونيوم. تعرفين أنكِ لا يجب أن تذهبي صحيح؟» اقترب مني. «يمكنكِ فقط البقاء معي الليلة. وكل ليلة أخرى.» ذهبت يداه الكبيرتان إلى كتفيّ، تدلكهما بخبرة.«هممم»، تنهدت بسعادة. «ذلك العرض يبدو مغريًا جدًا. لكن لدي دين لأدفعه، تذكر؟»«بس! اللعنة على ذلك الدين. انتهى. ملغى. يمكننا حتى التقبيل لإلغائه. فقط أريد أن أعتني بكِ، ميا. لذا اب
«لذا لم تحاول جعلك تطلق جثة داريان لها؟» سأل نيكو لوكا في غرفة الاجتماع الخاصة.لوكا، الذي كان يمشي ذهابًا وإيابًا، توقف في منتصف الطريق للإجابة عليه. «طلبت مني أن أفعل ما أريد. قلقها الوحيد كان إخبار ريس عن الموت، تهديد ميا، والإصرار أننا سنكون معًا إلى الأبد.»«هي مجنونة، يا رجل.»«أنت تقول لي»، كان على وشك استئناف المشي لكنه توقف مرة أخرى. «أين بحق الجحيم ديميتري؟»«هو مع كاثرينا.»«من بحق الجحيم كاثرينا؟»«الفتاة التي أحضرتماها معًا؟»«أي فتـ– أوه. هذا اسمها؟»«على ما يبدو. لن تتحدث إلى أي شخص إلا هو. أظن أنها ما زالت في صدمة، لأنها هي التي سحبت الزناد.»«حسنًا يحتاج إلى أن يأتي حول بمجرد أن يكون حرًا. غيرت رأيي حول اعتراض الاجتماع مع المحامين. أريد الأربعة جميعًا يُحضرون إليّ. إما ينحنون لإرادتي، أو يموتون. الأمر بسيط بهذا القدر.»«هل هذه عملية لليوم، يا زعيم؟» سأل نيكو، يحاول أن يبدو محترفًا.«ليس اليوم. ما زال عليّ زيارة السيدة. تريدني أن أجري تلك المحادثة مع بيدرو. ربما سأخبره أن الرجل الذي تعاقد معه للتخلص مني قد تُخلّص منه.»ضحك نيكو. «سأدفع لرؤية التعبير على وجهه.»«ذلك إذا
شغلت أوليفيا بعض الموسيقى الحزينة على هاتفها، واستلقت على الأرض، تستمع إلى الألحان.عندما كانت في الثالثة من عمرها، دعاها أبوها أميرته الصغيرة.كانت أول ذاكرة لديها لكونها تُدعى أميرة. بطبيعة الحال، التصقت.عندما كانت في الخامسة، كان لديها عيد ميلاد بموضوع الأميرة. ذكرت قائمة الدعوات الحصرية رمز اللباس. صارم، لباس الأميرة والأمير.بحلول الثالثة عشرة، زارت ديزني لاند للمرة الثالثة والأخيرة.لاحظها طاقم سنو وايت، والتقطوا صورًا معها.في عيد ميلادها السادس عشر الحلو، أُهديت ثلاث سيارات. واحدة للمدرسة، واحدة للتسوق، وواحدة فقط للتحرك.طوال حياتها، لم تُقل لها لا أبدًا. دعاها أبوها أميرة، وعاشت حياة الأميرة طالما تتذكر.حتى الآن.فهمت الآن لماذا كانت سندريلا قصتها الأميرة الأقل تفضيلًا.الفقراء لم يصبحوا أميرات. الأميرات وُلدن من خلال سلالة ملكية. مثل سلالتها.لهذا السبب الوحيد، كرهت ميا بشغف يحترق.إذا استطاعت طرد الكراهية داخلها تجاه ميا، ستكون كافية لحرق العالم بأكمله.كل شيء كان يسير جيدًا لها. كان لديها أبوها، ثاني أغنى رجل في العالم. كان لديها مدونتها، المدونة الأكثر زيارة لمدة عامين
هناك مباشرة على الأرض المتلألئة، اختبرت ميا شيئًا تطهيريًا جدًا، لمست النجوم.كان الإحساس يوخز. يسافر من مركزها، مباشرة إلى دماغها حيث انفجر.حفر أصابعها في ظهر لوكا، تسحب طوال الطريق إلى الأسفل، وتعلمه في العملية.قطعت الجروح الصغيرة دمًا لسع، لكنه كان ألمًا مختلطًا بالمتعة.«المزيد»، سألت وتوسلت لكل شيء في نفس الوقت.المزيد تلقته، بينما ذهب لوكا عميقًا جدًا فيها، لمس قلبها.تدحرجت دموع أكثر من عينيها، بينما تتمسك به بإحكام شديد، حد حدود الاختناق.كلما شعرت أنها لا تستطيع التنفس، كان الإحساس يوخز أفضل.بأنّات صغيرة هنا وهناك، تحرك لوكا داخلها، بحاجة لتزويدها بإطلاق ثالث. بعد كل شيء، المرة الثالثة كانت حقًا السحر.عندما شعر بمركزها الذي استرخى لاستيعابه، يقبض عليه بإحكام، عرف أنه قادم.استسلم لنفسه لموجته الخاصة. اصطف النجوم، بنفس الطريقة التي اصطف إطلاقهما.تمسكا ببعضهما بإحكام، كلاهما يصرخان أسماء بعضهما، بينما ينفجران.تدحرج لوكا إلى ظهره بجانبها، يتنفس بصعوبة.استدارت ميا إلى جانبها بابتسامة راضية على وجهها، تراقبه يلحق بأنفاسه.لم يتحدث أي منهما لفترة. لم يعرف لوكا كيف يثير أي مو