حين عاد الدون

الفصل الاول كان الليل قد أرخى سدوله على القصر المنيع، ولم يبقي سوى صمت ثقيل يلف أروقته، يتخلله وقع أقدام الحراس المنتشرين في كل زاوية.منذ أسبوع كامل، أُحضرت ملاك إلى ذلك المكان قسرا، ولم يخبرها أحد بسبب احتجازها. كانت تنقل من غرفة إلى أخرى، وتحاط بحراسة مشددة، بينما يتردد اسم واحد على ألسنة الجميع...* الدون.الرجل الذي ترتعد لذكره القلوب، وتنفذ أوامره دون نقاش.لم ترَه قط.لم تسمع صوته.ولم تعرف حتى ملامحه.كل ما كانت تعلمه أنها سجينة داخل قصره، وأن الهرب هو سبيلها الوحيد إلى النجاة.وقفت أمام نافذة غرفتها، تراقب تبدل نوبات الحراسة كما اعتادت طوال الأيام الماضية، حتى حفظت تحركاتهم عن ظهر قلب.وحين سنحت الفرصة، فتحت الباب بهدوء، وانزلقت إلى الممر المظلم.كانت خطواتها خفيفة، وأنفاسها متقطعة، بينما يخفق قلبها بعنف كلما اقترب صوت أحد الحراس.مرت من ممر، ثم آخر، حتى وصلت إلى البوابة الجانبية للقصر... ارتجفت يداها وهي تدفعها ببطء...وانفرجت البوابة.... اتسعت عيناها بلهفة، ثم اندفعت تركض بكل ما أوتيت من قوة، غير ملتفتة إلى شيء خلفها.وهي تهمس بصوت مرتجف:"لن أبقى أسيرة لهذا الوحش... لن أمو

الفصل الثالث حلّ الليل على القصر، وغرقت الممرات في صمت ثقيل لا يقطعه سوى وقع خطوات الحراس المتناوبة خلف الأبواب.جلست ملاك على طرف السرير، تضم ركبتيها إلى صدرها، وعيناها معلقتان بالباب المغلق. لم تعرف كم مر من الوقت، لكنها كانت تشعر أن كل دقيقة داخل هذا المكان تمر كأنها ساعة كاملة.وفجأة...صدر صوت طرقات خفيفة على الباب، ثم فتح بعد أن أدار أحد الحراس المفتاح.دخلت إحدى الخادمات وهي تخفض رأسها، تحمل بين يديها صينية صغيرة وعلبة سوداء أنيقة.اقتربت بخطوات مترددة، ثم وضعت العلبة على السرير وقالت بصوت خافت:"الدون سيأتي إلى جناحك بعد ساعة... عليك أن تكوني جاهزة."تجمدت ملاك في مكانها.سألتها بسرعة وقد عاد الخوف يسيطر عليها:"ماذا... ماذا تقصدين؟"لم ترفع الخادمة عينيها، واكتفت بالإشارة إلى العلبة."يوجد بالداخل ما سترتدينه... والحمام جاهز."ارتبكت ملاك أكثر، ثم سألت بصوت مرتجف:"قولي لي... هل... هل ليث يعيش وحده في هذا القصر؟"في اللحظة التي نطقت فيها باسمه، اتسعت عينا الخادمة برعب.التفتت يمينا ويسارا وكأنها تخشى أن يكون أحد قد سمع السؤال، ثم همست بسرعة:"لا تنطقي هذا الاسم... إن سمعك أح

الفصل الخامس هبطت ملاك درجات السلم ببطء، ممسكة بدرابزينه الخشبي حتى لا يخونها توازنها.كانت خطواتها متثاقلة، لكن ملامحها بقيت هادئة، وكأنها اعتادت أن تخفي ما تشعر به خلف صمتها.وما إن اقتربت من المطبخ حتى بدأت تسمع أصوات الأواني، ولهيب المواقد، وحديث الخادمات المتداخل.دفعت الباب بخفة.وفي اللحظة التي دخلت فيها، خيم الصمت على المكان.توقفت الأيدي عن العمل، والتفتت جميع الأنظار نحوها.لم تكن نظرات احتقار، بل امتزجت بالفضول والشفقة.انتقلت أعين بعض الخادمات إلى عنقها، حيث كانت آثار واضحة لم تستطع ياقة ثوبها إخفاءها.همست إحداهن بصوت خافت:"انظري إلى عنقها..."أجابت أخرى وهي تخفض رأسها:"مسكينة..."لكن كبيرة الخادمات، وكانت امرأة في الخمسين من عمرها تدعى "أمينة"، ضربت الملعقة الخشبية على الطاولة بقوة وهتفت : "عودوا إلى أعمالكم فورا."تحرك الجميع بسرعة، وعاد المطبخ يعج بالحركة من جديد.تقدمت أمينة نحو ملاك، وتأملتها للحظات.كانت ترى شحوب وجهها، واهتزاز قدميها الخفيف، لكنها لم تعلق.قالت بجدية:"أنا أمينة، مسؤولة عن العاملين هنا."أومأت ملاك برأسها في هدوء.ناولتها أمينة مئزرا سميكا وقف

7 في الجهة الأخرى من القصر.. دفعت ملاك باب غرفتها بصعوبة، ثم أغلقته خلفها بهدوء. وقفت للحظات، تستند بظهرها إلى الباب، وكأنها لم تعد تملك القوة للتقدم خطوة أخرى كان جسدها كله يؤلمها. كل عضلة فيه كانت تحتج على ما عاشته منذ الصباح. سارت ببطء حتى وصلت إلى طرف السرير، لكنها لم تجلس عليه. بل هبطت إلى الأرض، وأسندت رأسها إلى حافة الفراش، وأغمضت عينيها تنفست بعمق، محاولة أن تستعيد أنفاسها. وبعد دقائق، نهضت بصعوبة، واتجهت إلى الحمام. فتحت صنبور الماء البارد، وغسلت وجهها طويلا. ثم رفعت كفيها أمامها. كانت راحتيها محمرتين، وقد امتلأتا بخدوش صغيرة من حمل الأكياس وتنظيف المخزن. فتحت خزانة الإسعافات الصغيرة الموجودة في الحمام، وأخرجت مرهما، ثم بدأت تدهن يديها برفق لم تكن تشتكي ولم تذرف دمعة. لكن التعب كان واضحا في كل حركة تقوم بها. عادت إلى الغرفة، وجلست على حافة السرير. ساد الصمت. وللمرة الأولى منذ عادت إلى غرفتها، تذكرت ما كانت الخادمات يتهامسن به. "السيد أُصيب..." خفضت بصرها إلى الأرض. شعرت بانقباض خفيف في صدرها دون أن تعرف سببه. هل كانت إصابته خطيرة؟ تسلل السؤا

ساد صمت قصير. كان يحدق فيها دون أن يرمش. ثم انفجر صارخا: اللعنه... لماذا.. لماذا تبا لك " انتفض جسدها كله: "أقسم لك..." "لا تقسمي!" صاح وهو يلوح بيده بعنف لقد سئمت أكاذيبك!" استدار فجأة، وأمسك بالكرسي القريب، ثم قذفه بقوة حتى ارتطم بالحائط. تردد صوت الارتطام في أنحاء الغرفة. ثم التقط إطارا زجاجيا وألقاه أرضا. تناثر الزجاج في كل مكان. كان صدره يعلو ويهبط بعنف. وكأن الغضب يسلبه القدرة على التنفس. اقتربت منه ملاك بخطوة مترددة: "ليث...اهدأ " لكنه لم يسمعها. رفع قبضته، وهوى بها بقوة على الحائط. مرة. ثم ثانية. ثم ثالثة. وفي الضربة الأخيرة...سال الدم من الجرح الموجود في يده. تساقطت قطرات حمراء على الأرض. شهقت ملاك. ونسيت خوفها للحظة. أسرعت نحوه وهي تقول بقلق: "يدك... إنها تنزف!" رفع رأسه إليها بعينين مشتعلتين. ثم أبعد يدها بعصبية صارخا: "إياكِ أن تلمسيني" تراجعت إلى الخلف مذعورة. كان يلهث من شدة الغضب. ثم أشار إليها بإصبعه، وقال بصوت أجش ملؤه الوعيد: "اسمعيني جيدا... سأعرف من هو. سأعرف كل شيء. وإن اكتشفت أن هناك كذبة واحدة أخرى خرجت من فمك... فلن ين