الفصل الأول: رجل لا يعرف الحب

كانت الساعة تقترب من الثانية بعد منتصف الليل، عندما توقفت سيارة رياضية سوداء أمام بوابة فيلا فاخرة تطل على البحر. أضاءت المصابيح الخارجية تلقائيًا، وانفتح الباب الحديدي ببطء، لتدخل السيارة إلى الممر الطويل المحاط بأشجار النخيل والورود النادرة.

ترجل ريان السيوفي بهدوء، مرتديًا بدلة سوداء أنيقة، وقد بدا وكأنه خرج للتو من إحدى الحفلات الراقية. في الثانية والثلاثين من عمره، كان يمتلك حضورًا يلفت الأنظار أينما ذهب؛ ملامح حادة، عينان بلون العسل، وابتسامة واثقة اعتاد أن يترك بها انطباعًا لا يُنسى.

لم يكن ينقصه شيء.

ثروة هائلة ورث جزءًا منها عن والده، بينما ضاعف الجزء الآخر بذكائه في عالم الاستثمار. سيارات نادرة، ويخت خاص، وشركة تنافس أكبر الشركات في البلاد. كان اسمه يتردد في صفحات الاقتصاد، بينما تتناقل مواقع الأخبار صوره في المناسبات الاجتماعية.

لكن كل هذا لم يكن يعني له الكثير.

فتح باب الفيلا، فرحبت به المساحة الواسعة ذات التصميم العصري. كانت الموسيقى الهادئة لا تزال تنساب من مكبرات الصوت، بينما بقايا السهرة تشير إلى أن المكان كان يعج بالضيوف قبل ساعات قليلة.

نظر حوله في صمت، ثم خلع سترته وألقاها على الأريكة.

رن هاتفه.

ظهر اسم صديقه المقرب، كريم.

ابتسم وأجاب:

"ألا تنام أبدًا؟"

ضحك كريم من الطرف الآخر.

"وأنت؟ سمعت أنك غادرت الحفل مبكرًا."

أجاب ريان وهو يتجه نحو الشرفة المطلة على البحر:

"مللت."

"مللت؟ كانت الحفلة تضم نصف مشاهير المدينة!"

"وهذا هو السبب."

هز كريم رأسه ضاحكًا.

"أنت أكثر رجل يصعب إرضاؤه."

أغلق ريان المكالمة بعد دقائق، ثم وقف يتأمل الأمواج المتكسرة على الصخور.

كان يعيش الحياة التي يحلم بها كثيرون، ومع ذلك، كل ليلة تنتهي بالطريقة نفسها...

هدوء ثقيل.

وفراغ لا يعرف له سببًا.

---

في صباح اليوم التالي، استيقظ متأخرًا على صوت مساعدته المنزلية تخبره بوصول مدير أعماله.

دخل سامي يحمل مجموعة من الملفات.

"لديك اجتماع مع مجلس الإدارة بعد ساعة."

تنهد ريان.

"أجله."

"هذا ثالث تأجيل هذا الأسبوع."

ابتسم ريان ابتسامة جانبية.

"إذن ليكن الرابع."

نظر إليه سامي باستسلام.

كان يعرف أن أحدًا لا يستطيع إجبار ريان على شيء.

---

بعد الظهر، قرر ريان أن يزور مقر شركته.

ما إن دخل المبنى حتى وقف الموظفون احترامًا، بينما تبادل البعض النظرات إعجابًا بهيبة الرجل الذي يدير إمبراطورية اقتصادية قبل أن يبلغ منتصف الثلاثينيات.

أنهى اجتماعاته بسرعة، ثم غادر دون مقدمات.

لم يكن يحب الجلوس طويلًا خلف المكاتب.

كان يشعر بأن الحياة الحقيقية تبدأ خارجها.

---

مع غروب الشمس، اتجه بسيارته إلى الطريق الساحلي.

فتح السقف الزجاجي، وترك الهواء يملأ المكان.

في تلك اللحظة، شعر بحرية اعتاد البحث عنها في كل شيء... لكنها كانت دائمًا مؤقتة.

توقف عند مقهى صغير لم يسبق أن دخله.

كان المكان بسيطًا، بعيدًا عن الفنادق الفاخرة التي يرتادها عادة.

جلس في زاوية هادئة، وطلب قهوة سوداء.

للمرة الأولى منذ زمن، لم يعرفه أحد.

لم يطلب أحد صورة.

ولم يقترب أحد لمجاملته.

اكتفى بمراقبة الناس.

رجل يضحك مع أطفاله.

امرأة تساعد والدتها على عبور الطريق.

شاب يعمل بجد خلف آلة إعداد القهوة.

ابتسم دون أن يدري.

كانت تلك التفاصيل البسيطة تبدو غريبة عليه... وكأنها تنتمي إلى حياة لم يعشها قط.

وبينما كان يهم بالمغادرة، لمح فتاة تدخل المقهى وهي تحمل صندوقًا مليئًا بالكتب القديمة.

كانت ترتدي ملابس بسيطة، وشعرها الأسود مربوط على هيئة ضفيرة طويلة، وعلى وجهها ملامح هادئة تخفي قوة داخلية.

تعثرت إحدى الكتب وسقطت على الأرض.

انحنى ريان تلقائيًا ليلتقطها قبل أن تصل إليها.

رفعت رأسها نحوه.

التقت عيناهما للحظة قصيرة.

ابتسم وهو يناولها الكتاب.

قالت بهدوء:

"شكرًا."

كانت كلمة عادية...

لكنها لم تُقل بالطريقة التي اعتاد سماعها.

لم يكن فيها إعجاب، ولا تصنع، ولا معرفة بمن يكون.

أخذت الكتاب، وشكرته مرة أخرى، ثم انصرفت لتتابع عملها، دون أن تلتفت خلفها.

ظل ريان واقفًا مكانه للحظات، يراقبها وهي ترتب الكتب على الرفوف.

ولأول مرة منذ سنوات...

وجد نفسه يتساءل عن اسم فتاة لا تعرف شيئًا عن ثروته، ولا عن شهرته.

ابتسم بخفة، وهو يغادر المقهى.

لم يكن يدرك أن هذا اللقاء العابر سيكون بداية الطريق الذي سيغيّر حياته كلها.