الفصل 1

مع اقتراب الذكرى السنوية الأولى للخطوبة، تلقت تسنيم عامر على هاتفها عدة رسائل مجهولة المصدر.

حذرها أحدهم من أن خطيبها، صاحب الخلفية العائلية المرموقة، سيقوم قريبًا بالتخلي عنها.

وأرفقت الرسائل بعدة صور التُقطت في حفل.

في الصور، كان شريف كامل يميل قليلًا ويتحدث همسًا إلى من بجانبه، وظهر خلف كتفه نصف وجه امرأة تبتسم بلطف.

ومن زاوية التصوير، كان القرب بينهما مبالغًا فيه.

بالطبع، لم تكن الصور وحدها دليلًا قاطعًا على شيء، لكنها حين اقترنت بتحذير ذلك الشخص المجهول، غدت كافية لإطلاق العنان للظنون والخيالات.

"اذهبي إلى الغرفة رقم 2202 في فندق الفردوس، وستجدين الإجابة التي تبحثين عنها."

وفي تلك اللحظة، اتصل بها مساعد شريف ليخبرها أن خطيبها قد انسكب عليه الشراب أثناء مناسبة العمل في الفندق، ويحتاج أن تحضر له بدلة.

لذا، استأذنت تسنيم من محاضرتها المسائية ذلك اليوم، وتوجهت إلى الفندق وهي تحمل معها بدلة.

لكن عند وقوفها أمام غرفة 2202 لم تجد أحدًا ينتظرها، بل تناهى إلى مسامعها من خلف الباب المغلق تضرع أنثوي ناعم يمتزج بأنفاس متقطعة خافتة.

كامرأة بالغة، أدركت على الفور ما كان يحدث بالداخل.

لم تطرق تسنيم الباب، وحفاظًا على كبريائها وكرامتها، علقت البدلة على مقبض الباب، ثم استدارت وغادرت.

وفي أثناء دخولها المصعد، فكرت بأسف أنها بصفتها خطيبة مزيفة لشريف، قد يتم الاستغناء عنها قريبًا.

لكن بعد عودتها إلى شقتها بوقت قصير، رن هاتفها بإلحاح.

كان المتصل مساعد شريف، وسألها بصوت يحاول كبح القلق: "آنسة تسنيم، أين أنتِ الآن؟"

أجابت تسنيم بصدق: "أنا في شقتي المجاورة للجامعة."

تغير صوت المساعد فورًا: "ألم تذهبي إلى الفندق؟"

"ذهبت، لكن يبدو أن السيد شريف لم يعد بحاجة إليّ."

قاطعها المساعد من الطرف الآخر مباشرة متحدثًا بسرعة فائقة: "مستحيل! لقد غادر الرئيس شريف الحفل منذ فترة طويلة، ونحن لا نستطيع الوصول إليه الآن."

"وبحسب حالته، نعتقد أنه قد يكون في طريقه إليكِ."

"إليّ؟" تجمدت تسنيم للحظة.

ألم يكن من المفترض أنه الآن في أجواء حميمية مع امرأة أخرى؟

وفي تلك اللحظة، سُمع طرق على الباب.

كان الطرق على الباب هادئًا، منتظمًا، وواثقًا.

أمسكت تسنيم بهاتفها، وتقدمت بخطوات ثابتة نحو الباب.

وفي اللحظة التي فتحت فيها الباب، جاء صوت مساعد شريف من الهاتف متوترًا.

"السيد شريف، شرب الليلة مشروبًا تم وضع مادة فيه، واختفى أثناء نقله إلى المستشفى، إذا ذهب إليكِ، أرجو أن تفعلي ما يلزم…"

بصوت طقطقة خافت، أدارت قفل الباب وفتحته.

خارج الباب، كان الرجل الذي يبحث عنه الجميع دون جدوى يقف بملابسه الأنيقة في ممر ضيق ومتهالك.

كان ضوء المصباح الأصفر في السلم يتسرب من خلفه، ويرسم حوله هالة دافئة.

كان يستند بإحدى يديه على إطار الباب، حتى ابيضت مفاصل أصابعه من شدة الضغط، وخصلات شعره الأمامية مبتلة بالعرق، بينما بدت عيناه من خلف نظارته ذات الإطار الذهبي غارقتين في حمرة قانية غير طبيعية.

"ألو؟ آنسة تسنيم؟ هل ما زلتِ تسمعينني؟" كان صوت المساعد ما يزال يأتي من الهاتف.

وفي اللحظة التالية، سُحب الهاتف من يدها.

"إنه أنا." وكان صوته منخفضًا وأجش.

في الجهة الأخرى، تغير صوت المساعد فورًا، وعاد إلى نبرته المهذبة الهادئة: "عذرًا يا سيد شريف."

أغلق شريف المكالمة، وأعاد الهاتف إليها.

وقف خطيبها الذي لطالما بدا بعيد المنال وصعب الوصول، بصمت أمام بابها.

أوردة يده بارزة وهو يستند على إطار الباب ليبقى واقفًا بصعوبة.

لم تعرف تسنيم في تلك اللحظة إن كان ينبغي أن تدعوه للدخول أم لا.

لكن شريف لم يمنحها وقتًا لاتخاذ القرار.

رفع يده وفك ربطة عنقه قليلًا، ثم دخل مباشرة إلى داخل الشقة.

"لماذا لم تأتِ لاصطحابي؟"

لم يكن لديه أي وعي بأنه اقتحم المكان دون استئذان، بل كان يحدق فيها بنظرة عميقة وثقيلة.

وكان جسده الطويل والضخم يبعث في المكان طاقة طاغية من الهيمنة والضغط.

ارتبكت أجفان تسنيم حين استنشقت رائحة الكحول النفاذة المنبعثة منه.

كانت رابطة عنق شريف مائلة، وانحنى بجسده ليحاصرها بالكامل في ظله.

واقتربت ملامحه الجذابة المثالية التي لا تشوبها شائبة من وجهها.

"ألم تكوني تريدينني دائمًا؟"

"سيد شريف، أنت ثمل..."

قبض على معصمها، وكانت كفه ساخنة كالجمر.

"ألم تكوني تحبيني طوال الوقت؟"

ارتكزت تسنيم على الجدار خلفها، تشاهد وجهه يقترب، وهو يرفع يدها إلى مؤخرة رأسها ثم ينحني ليقبلها.

تجمد عقلها تمامًا.

انسابت رائحة الخمر الخفيفة بين شفتيها، لتبتلع كل صوت كان يمكن أن تصدره.

"كيف أمكنكِ ألا تأتي؟"

قالها بين القبل بصوت كان عادة باردًا، لكنه الآن مشبع بحرارة خانقة، ومسح بلطف أثر البلل عن شفتيها.

"كنت أنتظرك طوال الوقت."

بعد عشر دقائق، كانت شفتا تسنيم حمراوين ومنتفختين، وبها جرح صغير طفيف.

كانت تجلس عند باب الحمام، تمسك منشفة نظيفة، وتسمع من خلف الباب الزجاجي أنينًا متقطعًا وأصوات ألم مكتوم.

كان يتخلص من تأثير الدواء.

أو ربما... لم يكن الأمر مقتصرًا على الألم وحده.

...

لطالما أراد الجميع معرفة كيف لفتاة عادية مثل تسنيم أن تتسلق وتتعلق بغصن شاهق الارتفاع مثل شريف.

لكن لا أحد كان يعلم أن الأمر برمته لم يكن سوى خطبة تعاقدية مدتها سنة ونصف فقط.

في سن السابعة عشرة، أخرجها شريف من أعماق الجبال النائية.

تكفل بدراستها، وعالج مرض أختها، وأعاد كتابة مصيرها بيديه، وانتشلها من الطين إلى قمة السحاب.

كان هذا المعروف ثقيلًا.

ثقيلًا لدرجة أنها أصبحت مطيعة له طاعة عمياء، ولم ترفض له طلبًا قط طوال حياتها.

بما في ذلك موافقتها على هذه الخطوبة الصورية.

شريف لم يكن يحبها.

كان يحتاج فقط إلى خطيبة ذات خلفية نظيفة، ومطيعة وعاقلة تفهم حدودها، ليتجنب بها المتاعب والملاحقات.

لا أكثر من ذلك.

أما تسنيم، فكانت تراقب مزاجه وتفكر في رغباته، وتؤدي دور خطيبته بإخلاص شديد، وكأن هذا الدور وظيفة رسمية.

ومع اقتراب اكتمال عام على الخطبة، ظهرت تلك الرسائل المجهولة فجأة على هاتفها.

أخبرها المرسل أن لشريف حبًا أول قديمًا، حظيت هي الأخرى بدعمه ورعايته في الماضي، ثم سافرت إلى الخارج قبل ثلاث سنوات، ولطالما أحاطها بحمايته ورعايته الشديدة بعيدًا عن الأعين.

وكانت السطور تلمح بين كلماتها إلى أن تسنيم ليست سوى بديلة لحبيبته الأولى.

والآن، تلك الحبيبة الأولى عادت إلى البلاد، وتقيم في فندق تابع له.

نظرت تسنيم إلى شاشة هاتفها، وأدركت أن الطرف الآخر عندما طلب منها الذهاب إلى الغرفة 2202 اليوم، كان يهدف إلى جعلها تشهد خيانة شريف بأم عينيها.

ولكن، ما هي الحقيقة الآن؟

رفعت نظرها نحو باب الحمام خلفها.

كان الزجاج يعكس ظلًا ضبابيًا يتحرك، وصوت الماء يتساقط، يتخلله أحيانًا أنين مكتوم متقطع.

لو لم يكن شريف هنا الليلة، لكانت قد صدقت تلك الرسائل بالفعل.

وهذا يثبت أيضًا أن مرسل الرسائل لا يعلم شيئًا عن تحركاته الحقيقية، وبالتأكيد ليس ذلك الحب الأول نفسه.

وإلا كيف يحدث هذا الخطأ السخيف؟

لكن إن كانت حبه الأول موجودة فعلًا... فلماذا جاء للبحث عنها هي بالذات؟

مرت هذه الأسئلة في ذهنها ثم دفعتها جانبًا.

لم يعد الأمر مهمًا.

انعكس ضوء الهاتف على وجهها الخالي من التعبير.

لقد وجدت أخيرًا فرصة.

طوال هذا العام، كان شريف يسيطر على حياتها بتفاصيلها الدقيقة، حتى كادت تختنق من هذا التحكم المرعب، إلى درجة لم تعد تستطيع فيها التنفس.

والآن فقط، وجدت فرصة تستطيع من خلالها الانسحاب دون أن تسيء إليه.

...

سرعان ما أحضر المساعد ملابس بديلة ونظيفة، وشرح لها الموقف بإيجاز شديد.

الليلة، قام أحدهم بوضع مادة ما في كأس خطيبها، وتم إبلاغ الشرطة بالفعل وإرسال عينات الشراب للمختبر الجنائي.

وأثناء نقله إلى المستشفى، فقد شريف الذي طالما كان رمزًا للهدوء والتحكم بالنفس السيطرة فجأة، وطرد السائق، وجاء إلى هنا بمفرده.

بعد الانتهاء من الشرح، سلم المساعد مسؤولية الاعتناء به لها ثم غادر.

وقفت تسنيم تحاول استيعاب كل ما قيل.

"دينغ دونغ" اهتز الهاتف برنّة قصيرة.

نظرت إليه ظنًا أنها رسالة من المساعد.

لكن عند فتح الشاشة، كان المرسل هو الرقم المجهول الذي لا يفارقها.

وفي المحادثة، لم تكن هناك سوى صورة واحدة.

فتحتها تسنيم، لتباغتها صدمة لم تكن في الحسبان

كانت الصورة ملتقطة بإتقان شديد: الإضاءة، التكوين، والجو العام كله مثالي.

لكن ما في الصورة لم يكن حبيبته الأولى الجميلة.

بل كان رجلًا.