الفصل الثالث والعشرون

لم تنتظر ليال وصول عاصر لتتخذ قرارها، فقد كان الرجل الذي يقف أمام منزلها يثير في نفسها خوفًا لم تختبره من قبل.

راقبته من خلف النافذة، كان طويلًا، يرتدي معطفًا أسود، ويضع قبعة تخفي جزءًا من وجهه. لم يتحرك منذ عشر دقائق، وكأنه يعلم أنها تراقبه.

رن هاتفها مجددًا.

عاصر: لا تفتحي الباب مهما حدث، أنا في طريقي إليكِ.

ليال: إنه يعرف اسمي القديم، ويقول إنه والد الطفل الذي سمعت صوته.

عاصر: لا أريدكِ أن تصدقي كلمة واحدة منه حتى أصل.

ليال: وماذا عن الرسالة التي وصلتك؟ هل يعقل أن يكون والدك حيًّا؟

توقف عاصر لحظة قبل أن يجيب.

عاصر: أبي مات، لكن يبدو أن هناك من يعرف كيف يستخدم موته لإخافتي.

بعد دقائق، توقفت سيارة عاصر أمام المنزل. نزل بصعوبة، وما زال أثر إصابته واضحًا على وجهه، لكنه لم يهتم بالألم. اتجه نحو الرجل الغريب مباشرة.

عاصر: ابتعد عن المنزل.

استدار الرجل ببطء، ثم ابتسم ابتسامة باردة.

الغريب: لا تزال تتصرف بالطريقة نفسها يا عاصر. تظن أن المال والتهديد يجعلان الجميع يخضعون لك.

عاصر: من أنت؟

الغريب: شخص يعرف ما فعلته عائلتك قبل أن تولد أنت.

اقترب عاصر منه، لكن الرجل أخرج صورة قديمة من جيبه ومدها إليه.

كانت الصورة لرجل يشبه والده إلى حد مخيف، يقف أمام مستشفى قديم، وبجواره امرأة تحمل رضيعًا.

عاصر: من أين حصلت على هذه الصورة؟

الغريب: اسأل أمك عن الليلة التي عادت فيها إلى المنزل بثلاثة أطفال، بينما غادر المستشفى طفلان فقط.

وقبل أن يتمكن عاصر من انتزاع بقية الحقيقة منه، أطلق الرجل صفارة قصيرة، فانطلقت سيارة كانت تقف في نهاية الشارع بسرعة واختفى معها.

صعد عاصر إلى منزل ليال، فوجدها واقفة قرب الباب، ووجهها شاحب.

ليال: هل رأيت الصورة؟

لم يجبها، بل وضعها أمامها.

تأملت المرأة الموجودة في الصورة، ثم شهقت.

ليال: هذه أمي!

رفع عاصر عينيه إليها.

عاصر: هل أنتِ متأكدة؟

ليال: كنت أصغر بكثير، لكنني أعرف ملامحها. إنها أمي بلا شك.

اقتربت منه لتأخذ الصورة، إلا أنه تألم فجأة ووضع يده على موضع إصابته.

ليال: ما بك؟ أنت تنزف مجددًا!

عاصر: لا شيء، مجرد جرح صغير.

ليال: جرح صغير؟ أنت لا تستطيع حتى الوقوف بصورة طبيعية!

أمسكت بذراعه وأجلسته على الأريكة، ثم أحضرت حقيبة الإسعافات. وحين بدأت تبديل الضمادة، كان يراقب وجهها بصمت.

عاصر: تخافين عليّ إلى هذا الحد؟

ليال: لا تفسد اللحظة بتعليقاتك السخيفة.

عاصر: لم أسمع إجابة.

رفعت عينيها إليه، فوجدته يبتسم رغم الألم.

ليال: أخاف أن تموت قبل أن تخبرني بالحقيقة التي تخفيها عني.

عاصر: وهل هذا كل شيء؟

ليال: هذا أكثر مما تستحق حاليًا.

ضحك بخفوت، ثم أمسك يدها قبل أن تبتعد.

عاصر: اشتقت إليكِ.

تجمدت أصابعها بين يديه.

ليال: لقد رأيتني منذ ساعات.

عاصر: لم يكن ذلك كافيًا.

حاولت سحب يدها، لكنه لم يشد عليها، بل ترك لها حرية الابتعاد.

عاصر: أعلم أنني لم أحسم أمر زواجي بعد، وأعلم أنكِ لن تقبلي أن تكوني امرأة أخرى في حياتي. لكنني أريدكِ أن تعرفي أنني لم أعد أحتمل العودة إلى حياة لا وجود لكِ فيها.

نظرت إليه طويلًا، ثم قالت بصوت خافت:

ليال: لا تجعلني أندم على أنني أحببتك.

تغيرت ملامحه، ونهض رغم اعتراض الألم، حتى أصبح أمامها مباشرة.

عاصر: انظري إليّ.

رفعت عينيها.

عاصر: لن أطلب منكِ أن تنتظريني إلى الأبد، ولن ألمسكِ إلا حين أكون رجلًا حرًّا يستطيع أن يمنحكِ حقكِ كاملًا.

لكن المسافة بينهما بدت فجأة أضيق مما ينبغي. رفعت ليال يدها وأزاحت خصلة من شعره سقطت فوق جبينه، فقبض على أنفاسه، ثم مال نحوها ببطء.

لم تتراجع.

التقت شفتاهما في قبلة طويلة، بدأت هادئة ثم ازدادت شوقًا، وكأن كل ما أخفياه من خوف وحنين وجد طريقه إلى تلك اللحظة.

ابتعدت ليال أخيرًا، وأسندت جبينها إلى صدره.

ليال: أنت تجعل الأمور أصعب عليّ.

عاصر: وأنتِ تجعلينني أريد أن أكون أفضل مما كنت.

قبل أن تجيبه، اهتز هاتفها فوق الطاولة.

رسالة من رقم مجهول.

«لقد رأيتما الصورة الخطأ، فالمرأة التي ظهرت بجوار والدتك لم تكن تحمل طفلًا واحدًا، بل كانت تخفي ثلاثة أسرار. وأحدها يعيش معكما حتى الآن».

فتحت ليال الصورة المرفقة، فتغير لون وجهها.

كانت صورة حديثة لغرفة نوم عاصر، التقطت من داخل المنزل الذي يعيش فيه مع نادين.

وفي زاوية الصورة ظهر إطار قديم يحمل صورة والدة عاصر، وتحت الإطار كُتبت عبارة بخط اليد:

«ابنك لم يكن ابنك الوحيد يا نادين».

رفع عاصر الهاتف من يدها، وحدق في الصورة بصدمة.

ثم رن هاتفه.

كانت المتصلة والدته.

وحين أجاب، لم يسمع سوى صوتها المرتجف:

«عاصر، لا تأتِ إلى المنزل... لقد عاد أخوك، وهو يريد قتلنا جميعًا».

عاصر: أمي، أين أنتِ الآن؟

الأم: لا تسألني، فقط ابتعد عن ذلك المنزل، ولا تثق في الرجل الذي يقف بجوار ليال.

التفت عاصر نحو ليال، ثم نظر إلى الباب المغلق.

عاصر: أي رجل؟ لا يوجد أحد هنا.

ساد الصمت للحظات، قبل أن يسمع صوت والدته هامسًا:

الأم: إذن... لقد وصل إليك بالفعل.

انقطع الاتصال.

أمسك عاصر بذراع ليال برفق.

عاصر: علينا المغادرة الآن.

ليال: ماذا يحدث؟ ومن أخوك الذي تتحدث عنه؟

عاصر: لا أعرف إن كان أخي حيًّا فعلًا، لكنني لن أسمح لأحد بإيذائكِ حتى أعرف الحقيقة.

توجه نحو الباب، إلا أن ليال أوقفته حين لاحظت شيئًا أسفل الصورة التي وصلتها.

كانت هناك ورقة صغيرة ملتصقة بظهر الإطار، سقطت حين أمسك عاصر به.

التقطتها وفتحتها.

لم يكن فيها سوى جملة واحدة:

«الطفلة التي اختارتها أمك لتعيش لم تكن ابنتها».

شعرت ليال بأن الأرض تميد تحت قدميها.

ليال: عاصر... ماذا لو كانت أمي قد أخفت عني الحقيقة طوال حياتي؟

وقبل أن يجيب، انطفأت الأنوار فجأة.

سمعا صوت ارتطام قوي في الطابق السفلي، ثم خطوات تصعد الدرج ببطء.

أخرج عاصر هاتفه وأضاء المصباح، ووقف أمام ليال رغم ألمه.

عاصر: ابقي خلفي.

ظهر ظل رجل عند نهاية الممر، ثم جاء صوت مألوف جعل عاصر يتجمد في مكانه.

الرجل: ابتعد عنها يا أخي... لقد أخذت مني حياتي مرة، ولن أسمح لك بأخذها مجددًا.

رفع عاصر الضوء نحو وجهه.

كانت ملامحه تشبه ملامح والده الراحل بصورة مرعبة.

لكن الصدمة الحقيقية لم تكن في وجهه، بل في الاسم الذي نطق به الرجل وهو ينظر إلى ليال:

«مرحبًا بكِ يا ليان... أنا والدكِ الحقيقي».