الفصل الثالث: الهدوء الذي يسبق العاصفة

تسللت خيوط الفجر الأولى الشاحبة عبر ستائر الجناح المخملية السميكة، لتعري نهاراً تشرينيّاً جديداً غارقاً في رداء كثيف من الضباب الرمادي. كان صخب عاصفة البارحة قد تراجع إلى حد ما، مخلفاً وراءه سكوناً مريباً يحمل في طياته برودة قارسة، وصوتاً رتيباً منتظماً لقطرات المطر المتبقية وهي تنساب على زجاج النوافذ الطويلة، تاركة خلفها مسارات متعرجة تشبه الدموع المنسية على وجنة باردة.

لم تنم سهر دقيقة واحدة طوال تلك الليلة الطويلة.

كانت تقف في المطبخ الفسيح ذي الجدران الرخامية القاتمة أمام آلة صنع القهوة، وجسدها مستقيم بثبات غريب لم تعهده من قبل، بينما كانت عيناها المتسعتان تحدقان في الفراغ بجمود تام يشبه جمود التماثيل المتروكة في الميادين المهجورة. كانت أنفاسها المكتومة تتصاعد في خفوت، تتنفس بصعوبة كمن يبتلع قطعاً من الزجاج المكسور، لكنها لم تعد تشعر بالألم الجسدي؛ فقد تضاءل كل وجع أمام ذلك الجرح الغائر الذي أصاب كبرياءها كأنثى في ليلة البارحة.

عندما تناهى إلى مسامعها صوت خطوات فارس المألوفة، الرزينة والمنتظمة، وهي تهبط الدرج الرخامي الكبير، لم ترتبك، ولم تتسارع نبضات قلبها كما كان يحدث طوال السنوات الخمس الماضية. لقد دفنت سهر الساذجة، المضحية، والمحبة في أعماق تلك الليلة الماطرة، والآن لم يبقَ منها سوى قناع بارد متقن الصنع، يغلف روحاً قررت ألا تنحني مجدداً.

دخل فارس المطبخ يرتدي حلّته الرسمية الكحلية ذات التفصيل الإيطالي الرفيع، ممتلئاً بكامل هيبته وجاذبيته الجافة التي يفرضها موقعه كرئيس للمجموعة الاستثمارية. كان يفوح منه عطر الهيل والتبغ الفاخر، ذلك العطر الذي طالما ارتبط في ذهنها بالبرود والمسافات الفاصلة بينهما. تقدم نحو الطاولة الخشبية الكبيرة، وعيناه تبحثان غريزياً عن تفاصيل حركتها، وتترقبان ملامح وجهها كما يفعل كل صباح.

وضعت سهر كوب القهوة الساخن أمامه بحركة آلية متزنة للغاية، تصاعد البخار ليغشى المساحة الفاصلة بينهما كضباب مصغر، ثم تراجعت ببطء لتسكب لنفسها كوباً آخر. لم ترفع عينيها لتلتقي بعينيه، ولم تنطق بكلمة ترحيب واحدة، بل بقيت نظراتها معلقة بالسطح الرخامي اللامع أمامها.

ساد صمت ثقيل، صمت خانق لم يكن يشبه زواجهم الصامت المعتاد، بل كان صمتاً مشحوناً برائحة الخطر التي تسبق العواصف المدمرة. نظر فارس إلى الكوب، ثم أدار عينيه نحوها متفحصاً بدقة. كانت تبدو هادئة، هادئة أكثر مما ينبغي لامرأة استمعت البارحة إلى صوت لاهث يفيض عشقاً لامرأة أخرى من خلف شق الباب المغلق. عقد حاجبيه الكثيفين، وشعر بوخزة قلق غريبة وضئيلة تسري في صدره، وخزة لم يعتدها من زوجته التي كانت تفيض عاطفة ورقة تجاهه رغماً عن جفائه المستمر طوال خمس سنوات.

تحمحم فارس محاولاً كسر هذا الجدار الجليدي، وقال بنبرة هادئة تحمل ذلك القدر المعتاد من الشفقة والامتنان الجاف:

"تبدين شاحبة للغاية يا سهر.. هل آلمتكِ ساقكِ البارحة بسبب الطقس البارد؟"

لم تنظر إليه، ولم تمنحه رفاهية رؤية الانكسار في عينيها. استدارت لتنظف الحافة الرخامية بخرقة بيضاء، وأجابت بصوت خافت، مستقر، وخالٍ تماماً من أي تعبير أو شجن:

"لا بأس.. أنا بخير."

أمسك فارس بالكوب البورسليني، وارتشف منه رشفة صغيرة، لكن عيناه ظلتا معلقتين بظهرها المنحني قليلاً. شعر بارتباك طفيف لم يعهده في نفسه؛ ألم تبكِ؟ ألم تصرخ أو تطلب تفسيراً كما تفعل النساء؟ ظن أنها كعادتها طوال السنوات الخمس ستكتفي بالانعزال والدوران حول نفسها بقلب مكسور داخل أروقة هذا القصر البارد. تقدم خطوة نحوها، ومد يده برفق ليمسك بكتفها الأيسر، متمتماً بصوت منخفض اعتاد أن يهدئ به روعها:

"بشأن البارحة.. لقد كان اجتماع العمل مجهداً حقاً، ولم أقصد أن أتأخر في ذكرى زواجنا.."

قاطعت حركته بنعومة مرعبة وبسرعة خاطفة، إذ استدارت لتلتقط وعاءً زجاجياً من الخزانة العلوية، جاعلة يده الممتدة تسقط في الفراغ البارد. لم تظهر أي علامة غضب أو تشنج، بل كانت ملامحها لوحة من الجليد الصافي الذي لا يخدشه شيء. التفتت نحوه أخيراً، ولكنها وجهت نظراتها إلى عقدة عنقه ولم تنظر في عمق عينيه، وقالت ببرود قاتل أثجج الصقيع في أركان المطبخ:

"لا داعي للتبرير أو الحديث في الأمر يا فارس.. الوقت يداهمك، وسائق الشركة بانتظارك في الأسفل منذ مدة."

تصلبت أطراف فارس في مكانها. وخزة القلق في صدره اتسعت لتصبح فجوة من الشك العارم، لكن كبرياءه كرجل أعمال نفوذه يملأ الآفاق، وكرجل لم يعتد أن ترفض له امرأة طلباً أو تتجاهله، منعه من الإلحاح أو إظهار الضعف. تراجع خطوة إلى الوراء، والتقط حقيبته الجلدية الفاخرة، ثم قال بنبرة جافة وهو يتجه نحو الباب الخارجي محاولاً استعادة سيطرته:

"حسناً.. سأغادر الآن. لا تنتظريني على العشاء، لدي ارتباطات هامة وممتدة الليلة في الشركة."

تجاهل ذلك الصوت الخفي في أعماقه الذي يحذره من صمتها، وأقنع نفسه بأنها مجرد نوبة غضب نسائية عابرة ستزول كما زالت سابقاتها، وسترضيها ساعة رولكس أخرى أو هدية ثمينة تُشترى بالمال لترميم الشروخ. وبمجرد أن أُغلق الباب الخارجي الثقيل وخفت صوت محرك سيارته الفارهة وهي تغادر الباحة الخارجية، التفتت سهر نحو النافذة الكبيرة، ونظرت إلى الفراغ الذي تركه وراءه، لتسقط تلك الابتسامة الباردة المصطنعة عن وجهها، وتتحول ملامحها إلى قسوة بالغة وإصرار مرعب نبت من ليلة خذلانها الأخيرة.

بمجرد التأكد من خلو القصر تماماً وانصراف الخدم إلى ملحقاتهم الخارجية، تحركت سهر بخطوات سريعة وصارمة نحو الجناح العلوي. كانت تتحامل على ألم ساقها، متجاهلة تماماً ذلك العرج الخفيف الذي طالما جعلها تشعر بالتبعية والضعف أمام مظهر فارس المتألق. لم يعد هناك متسع للدموع، أو النحيب، أو رثاء السنوات الخمس التي ضاعت هباءً كالدخان في سماء هذا القصر؛ فالخطة السرية التي بدأت ملامحها تتبلور في رأسها البارحة يجب أن توضع قيد التنفيذ فوراً وبمنتهى الحذر والدقة.

جلست خلف مكتبها الصغير القابع في زاوية الغرفة، وفتحت جهاز الحاسوب الخاص بها بملامح متصلبة كالصخر. سحبت من حقيبتها المخملية السرية وثيقة قديمة منسية طالما غطاها الغبار طوال سنوات؛ وثيقة قبول منحتها الدراسية المؤجلة لدراسة الماجستير في معهد التصميم والأزياء التابع للمعهد الثقافي الفرنسي في باريس. كانت تلك المنحة هي حلمها الأكبر وشغفها الذي ضحت به يوماً وقامت بتأجيله من أجل زواجها وولائها الأعمى لفارس، ظناً منها أن بيتها وزوجها هما عالمها الأوحد.

بدأت أصابعها تتحرك فوق لوحة المفاتيح بسرعة وثبات، وعيناها تلمعان ببريق حاد كالشفرة. كتبت رسالة إلكترونية مصاغة بالفصحى البليغة، موجهة إلى إدارة البعثات والقبول في المعهد بباريس. لم تكن الرسالة تحمل صيغة استفسار أو رجاء، بل كانت تأكيداً صارماً وقاطعاً لتفعيل القبول المؤجل، مستغلةً بنداً قانونياً يتيح لها الالتحاق بالفصل الدراسي الحالي الممتد لعام 2026 بشكل فوري رداً على المراسلات القديمة.

ضغطت على زر الإرسال بنقرة حاسمة، وشعرت مع ذلك الصوت الصغير المدوي أن قيداً غليظاً قد انكسر من حول عنقها، وأن روحها بدأت تتنفس الحرية لأول مرة منذ نصف عقد من الزمان. لم تكتفِ بالبريد الإلكتروني، بل تواصلت هاتفياً بشكل مباشر مع الملحق الثقافي المسؤول عن المنح في القاهرة لتسريع الإجراءات واستخراج وثائق السفر النهائية، مستخدمةً نبرة واثقة، قوية، وخالية تماماً من الضعف؛ كانت تتحرك في صمت كالماء الراكد، تنهي كل شيء دون أن تترك خلفها أثراً يثير ريبة فارس أو يسمح لنفوذه المالي بالتدخل لمنعها.

بعد ساعات من العمل المتواصل، ومراجعة حسابها البنكي الشخصي القديم للتأكد من كفاية مبالغها البسيطة لتأمين الخطوات الأولى في الغربة بعيداً عن أموال فارس، أصدر حاسوبها صوتاً حاداً يعلن وصول رسالة جديدة.

فتحت البريد الإلكتروني بقلب ينبض بعنف، لتجد الرد الرسمي والمفاجئ من المعهد الفرنسي بباريس، رداً جاء ليقلب كل الحسابات ويضعها في مواجهة الخيار الأخير: "السيدة سهر النعمان.. بناءً على طلبكِ العاجل ومراجعة ملفكِ الاستثنائي، يسعدنا إبلاغكِ بالموافقة الفورية على تفعيل منحتكِ الدراسية. ولكن نظراً لانطلاق الفصل الدراسي بالفعل منذ أسابيع، يجب حضوركِ شخصياً إلى مقر المعهد الرئيسي في باريس لتوقيع العقود النهائية واستلام وثائق المنحة في موعد أقصاه صباح الغد، وإلا سيتم إلغاء المقعد بشكل نهائي وتلقائي دون حق المطالبة به مجدداً".

اتسعت عينا سهر بذهول شاحب وهي تقرأ الكلمات المكتوبة باللون الأسود الداكن أمامها. صباح الغد؟ هذا يعني أن قطار العودة قد تحطم تماماً، وأنها لم تعد تملك رفاهية التريث أو التخطيط على مهل. الخيار الوحيد المتبقي أمامها هو الهروب الليلة، حزم حقيبة واحدة صغيرة تحت جنح الظلام، وترك القصر وفارس وكل ما عاشته وراء ظهرها لتستقل أول طائرة متجهة نحو القارة الأوروبية قبل الفجر.

لم تتردد؛ بل أغرقت وجهها في كفيها لثوانٍ معدودة، ثم رفعت رأسها وعيناها تشعان برغبة عارمة في الانتقام لكبريائها المذبوح. طبعت رسالة القبول، ووضعتها داخل الحقيبة، وبدأت في تدمير كافة الملفات والمراسلات على الحاسوب لكي لا يقع فارس على أي خيط يقوده إليها بعد رحيلها. تطلعت إلى أفق المدينة من النافذة، حيث بدأ الضباب يتلاشى ببطء كاشفاً عن خطوط المجهول، مدركةً أن ليلة خذلانها الأخيرة قد انتهت، وبدأت رسمياً معركة ولادتها الجديدة من بين الرماد.