Masuk
خلف قناع المليونير!
الفصل الأول وجهة نظر صوفي "ماذا قلت للتو؟" سألت، غير قادرة على تصديق ما سمعته للتو. "أعتذر يا صوفي،" ردّ مديري، وتعابيره متعاطفة. "الشركة تمر بأزمة مالية خطيرة، واضطررنا لاتخاذ بعض القرارات الصعبة. للأسف، هذا يشمل الاستغناء عن موظفي الدوام الجزئي." شعرت وكأنني تلقيت لكمة في معدتي. "أنت تطردني؟" سألت، محاولةً استيعاب الخبر. أومأ برأسه. "أخشى ذلك. سيتم إرسال راتبك الأخير بالبريد خلال الأسبوعين القادمين." مصدومة، جمعت أغراضي وغادرت المكتب، أتساءل كيف سأخبر أمي بهذا الخبر مع حالتها الصحية. وأنا أخرج إلى الهواء المنعش في فترة ما بعد الظهر، لم أستطع منع نفسي من الشعور بالإرهاق. في تلك اللحظة، اهتز هاتفي برسالة نصية من إيزابيلا، صديقتي المقربة: "متى ستنتهين من العمل؟ لنلتقِ ونحتفل بعيد ميلادك. لا تخبريني أنك تخططين للاحتفال به مع ذلك الوغد." حدّقت في الرسالة بذهول. عيد ميلاد؟ كنت قد نسيت تمامًا. اليوم هو عيد ميلادي. "يا للهول، لقد طُردت في عيد ميلادي." تمتمت، وأنا أكافح الدموع. قررت ألا أرد وقررت التوجه إلى منزل صديقي. أخرجت مرآة صغيرة من حقيبتي ونظرت إلى انعكاسي. "ممتاز،" قلت لنفسي. يجب ألا تظهر ملامح مشكلتي. استوقفت سيارة أجرة. وبينما كنت جالسة في السيارة، غمرت ذكريات أبي عقلي. كان قد ذهب إلى العمل في يوم عادي العام الماضي، ولم يعد أبدًا. كان خبر وفاته مدمرًا. تذكرت الشرطة تطرق بابنا. وجوههم الكئيبة كانت نذير مأساة. الجثة التي لا يمكن التعرف عليها في المشرحة، دموع أمي، وعالمي الخاص وهو ينهار. الآن، مع فقدان هذه الوظيفة، شعرت بالضياع مجددًا. كيف سأعيل أمي؟ كانت صحة أمي تتدهور منذ وفاة أبي، لكنها رفضت الذهاب إلى المستشفى. كنت قد وصلت إلى وجهتي بالفعل، ودفعت لسائق التاكسي أجرته وخرجت من السيارة. دخلت المبنى حيث يقيم أليكس. كنت دائمًا من يدفع إيجاره لأنه كان عاطلاً عن العمل. دفعت إيجار السنة كاملة، لكنه كان على وشك الانتهاء. دخلت الشقة، متوقعة الراحة والسلوى من صديقي. لكن بدلاً من ذلك، قوبلت بأنين يتردد صداه من غرفة النوم. تجمدت ساقاي في مكانهما، لكنني تمكنت من الدخول، وعقلي يعمل بسرعة. وبينما دفعت باب غرفة النوم، تأكدت أسوأ مخاوفي. كان أليكس في السرير مع امرأة أخرى، والمرأة فوقه. "أليكس!" صرخت، والصدمة والخيانة مرتسمتان على وجهي. نظر كلاهما نحوي، وتجمدا، وكنت أنا أكثر صدمة، امرأة أكبر سنًا! تحرك أليكس بسرعة، دافعًا المرأة بعيدًا، لكنه استدار فجأة عندما سمعها تصرخ وهي تلمس بطنها. "هل أنتِ بخير؟" سألها، ناظرًا إلى بطنها. أومأت برأسها، وهي تُبرز شفتيها، وسارع هو للوصول إلى سرواله على الأرض وبدأ يرتديه. لكنني كنت قد اندفعت خارج منزله والدموع تنهمر على خديّ. "صوفي، انتظري،" ناداني، يلاحقني، لكنني تجاهلته واستمررت في المشي، مسرعة الخطى. رنّ هاتفي فجأة، لكنني لم أتحقق حتى من هوية المتصل وأغلقته فقط. سرعان ما لحق بي أليكس. أمسكت يده بيدي اليسرى. "انتظري، أرجوكِ..." قال، لكنني قاطعته بصفعة على خده بيدي اليمنى الأخرى. "كيف تجرؤ؟" سألت وسط انهمار المزيد من الدموع على خديّ. "صوفي، يمكنني أن أشرح..." بدأ. "تشرح ماذا؟" صرخت، والغضب يفور بداخلي. "كيف تخونني؟ في عيد ميلادي؟" توسلت عينا أليكس للتفهم، لكنني كنت غير متسامحة. "صوفي، أنا..." بدأ، لكنني قاطعته. "لا تحاول حتى. أنت مقزز. ومع امرأة أكبر سنًا؟ من هي؟" اشتدت قبضة أليكس على يدي. "أرجوكِ، صوفي. فقط استمعي." انتزعت يدي بحرية. "لا. لقد سمعت ما يكفي. كنت تكذب عليّ، تستغلني من أجل مالي." لسعتني الحقيقة. كنت قد دعمته ماليًا، وهذه هي الطريقة التي كافأني بها؟ "هل هي حامل؟" طالبت، وصوتي يعلو. تردد أليكس أكّد أسوأ مخاوفي. "هل هي؟" صرخت. أومأ برأسه، ووجهه يبدو مذنبًا. صفعته مرة أخرى، والدموع تعمي بصري. "أنت مقزز. لا أريد رؤيتك مرة أخرى أبدًا." "وأنتِ كذلك!" قال فجأة، مما جعلني مصدومة. "ماذا!" صرخت، لا زلت مصدومة. "نعم، صوفي... هل أنتِ أول امرأة تدعم رجلاً؟ نحن نتواعد منذ ثلاث سنوات الآن، لكنني لم أستمتع أبدًا بأي لحظة جنسية معكِ، أنتِ لا تُرضينني!" "أليكس..." ناديت بصوت مرتجف. غرق قلبي أكثر فأكثر مع وقع كلماته عليّ. "وماذا تفعلين هنا؟ أليس من المفترض أن تكوني في العمل؟" "لقد طُردت." قلت، وأنا أمسح الدموع التي تسقط بلا توقف. "أرأيتِ... لقد طُردتِ حتى." قال، ضاحكًا. "هل هذا حقًا أليكس خاصتي، أليكس الذي أخبرني أن دموعي هي نقطة ضعفه؟" فكرت في نفسي. "وأي مال تتباهين به، من القليل الذي تعطينه لي؟ وأنتِ حتى فقيرة الآن. هل تعرفين كم تعطيني تلك المرأة؟ إنها تملك مطعمًا كبيرًا. سننتقل إلى منزلنا الخاص قريبًا. كنت أفكر في كيفية الانفصال عنكِ، لكن أظن أنني لست بحاجة لذلك بعد الآن..." قُطع كلام أليكس بواسطة المرأة العجوز. "عزيزي..." نادت المرأة وهي تدلك بطنها. "ألم تنتهِ بعد؟" "لقد انتهيت، يا حبيبتي." قال، مانحًا إياها ابتسامة ساحرة. "أظن أنكِ بحاجة للرحيل الآن." التفت إليّ وقال. استدرت وركضت، أشعر بالحرج. سرعان ما توقفت عن الركض، واستمررت في المشي فقط، هاتفي بقي صامتًا، لا يزال مغلقًا. لم أرغب في التحدث مع أحد. في النهاية، وجدت نفسي في حديقة، جالسة على مقعد، أبكي دون توقف. كيف يستطيع أليكس أن يفعل بي هذا؟ كيف لم أشك في أي شيء؟ مع بدء غروب الشمس، أدركت أنه عليّ مواجهة الواقع. كنت عاطلة عن العمل، مفطورة القلب، ووحيدة. شغّلت هاتفي وتحققت من الوقت. 4:45 مساءً. رأيت مكالمات فائتة لا حصر لها من إيزابيلا. أعتقد أنها كانت قلقة لأنني لم أرد على رسالتها. اتصلت برقم إيزابيلا، وردّت عند الرنة الأولى. "مرحبًا، صوفي! يا إلهي، كنت أحاول الوصول إليكِ. أين كنتِ؟" كان صوت إيزابيلا مليئًا بالقلق. "أنا آسفة جدًا، إيزي. مررت بيوم عصيب. طُردت من العمل و... وخانني أليكس." لهثت إيزابيلا. "لا، صوفي! لطالما عرفت أن ذلك الرجل وغد، أنا آسفة جدًا. لكن اسمعي، لدي أخبار سيئة أيضًا." انقبض قلبي. "ما الأمر؟" "إنها أمكِ. أُغمي عليها ونُقلت إلى المستشفى بسرعة." انهار عالمي. "ماذا؟ أي مستشفى؟" طالبت، وأنا واقفة بالفعل. "مستشفى سانت مايكل، سمعت أنها..." لم أسمع البقية. كنت قد ركضت بالفعل خارج الحديقة، وقلبي يتسارع. لماذا يحدث لي كل هذا السوء اليوم؟ لماذا اليوم؟ لماذا؟ ظللت أسأل نفسي وأنا أستوقف سيارة أجرة.الفصل 100من وجهة نظر جوليان«ماذا؟!» صرخت، واضحًا أنني مصدوم. ما السبب الذي يجعل كالب يفعل ذلك؟ لا، ليس لديه أي سبب. كان كالب أفضل أصدقائي لسنوات، لذا لا أرى سببًا يجعله يفعل شيئًا كهذا. «هل أنت متأكد مما قلته للتو؟»«نعم، سيدي. أكدته مرات لا تُحصى، لكن كل الأدلة أشارت إليه...» كان ذلك كل ما احتجت سماعه، وكانت خطوتي التالية السير بسرعة نحوه. كان قد قطع مسافة قصيرة متجهًا نحو سيارته.أمسكت بكتفه، ودرته ليواجهني، ودون تردد، سددت لكمة أصابت فكه مباشرة. انفجرت شهقات من الحشد الصغير الذي تجمع.«ماذا بحق الجحيم تعتقد أنك تفعل، جوليان؟» طالب كالب، وهو يمسح الدم من شفته بنظرة من الارتباك والغضب. لم أرد؛ بدلًا من ذلك، سددت لكمة أخرى.استدار بسرعة، ممسكًا بكتفي. «قل لي ماذا تفعل الآن وتوقف عن اللكم كقاصر!» صاح، صوته حاد.انتزعت نفسي منه. «كيف تجرؤ، كالب؟ كيف تجرؤ على فعل ذلك؟»«أعتقد أنه يجب أن تصل إلى النقطة وتتوقف عن اللف والدوران»، رد.«كيف تجرؤ، أيها الوغد!» صرخت. «كيف تجرؤ على إرسال تلك الرسالة إلى زوجتي؟ كيف تجرؤ على إرسال ذلك النوع من الرسائل إلى زوجتي؟ ماذا كنت تحاول أن تفعل؟»«أي رسال
الفصل 99من وجهة نظر جولياناللعنة. الانتظار يقتلني حقاً. لا أستطيع الانتظار لرؤية عروسي. لا أستطيع الانتظار لأرى كم ستكون جميلة اليوم.«مرحباً يا رجل.» قال كالب وهو يقترب من المكان الذي كنت جالساً فيه.«ما الأخبار يا بي؟» ردت التحية وتبادلنا العناق والمصافحات. كالب هو أفضل رجالي، بالطبع. كان صخرتي طوال عملية التخطيط هذه بأكملها.دخل ماركوس تقريباً فوراً. «هي موجودة، سيدي.» لم أنتظر حتى أسمع المزيد واندفعت خارج الغرفة إلى الغرفة المخصصة لعروسي.تجمدت أمام المشهد أمامي. كانت صوفي جالسة هناك، محاطة بأشخاص يلتقطون صوراً. هل هذه حقاً العروس التي سأتزوجها؟ صوفي مثال الجمال، أعرف ذلك، لكن هذا التحول اللعين جعل قلبي يتوقف لحظة؛ بدت مذهلة بشكل لا يوصف، أو هل هناك كلمة قوية بما يكفي لالتقاط إشراقها.جلست على الوسادة الصغيرة في الغرفة، فستانها الأبيض المتدفق يحيط بها دون أن يكشف أي لمحة من ساقها. كان للفستان خط عنق يكشف الكتفين، يظهر الكمية المناسبة تماماً من صدرها. كانت تمسك باقة زهور رقيقة.بطاقة وجهها هي الأفضل؛ المكياج ليس ثقيلاً لكنه أبرز كل جمالها. فعل قلبي رفرفة غريبة وأنا أراقبها تبتسم
الفصل 98منظور صوفينظرت إلى انعكاسي في المرآة، وكان قلبي يخفق بالحماس ويشوبه القليل من القلق. لقد حان يومي أخيرًا؛ إنه اليوم الذي تصبح فيه زوجة جوليان بشكل رسمي. أتمنى أن تسير الأمور بسلاسة، فما زالت فيكتوريا تتربص في مكان لا يعلمه إلا الله. لمط يستطع أحد العثور على مكانها أو رصدها، وهو ما جعل معدتي تنقبض بعنف وتتوتر.تأملت طفليَّ، وكانا يركلان مهاديهما بسعادة وكأنّهما سعداء بأن أمهما ستتزوج. أتمنى حقًا، حقًا، أن تسير الأمور على ما يرام اليوم. لا أريد أي شيء يعكر صفو حفل الزفاف، ولا حتى أبسط الأشياء مثل المرة السابقة. لم أكن أطيق فكرة تكرار ما حدث. أقيمت ليلة توديع العزوبية البارحة وكانت ناجحة للغاية. لكنني الآن لا أملك سوى الأمل بأن يكون هذا اليوم ناجحًا بذات القدر.انفتح الباب ليظهر جوليان. „لماذا لم ترتدي فستانك بعد؟ كنت أظن أن إيفيلا وإيزابيلا ستكونان هنا. أين هما؟“ سأل جوليان. لم أجب، بل هرعت مباشرة إلى أحضانه، لتتدفق الدموع على خدي بلا توقف. „هل أنت بخير؟“ همس جوليان، وأصابعه تداعب شعري بلطف. هززت رأسي غير قادرة على النطق بكلمات. „لماذا؟“ سأل بحنان. „لا أعرف، يبدو الأمر أج
الفصل 97منظور جولياناستيقظت فيكتوريا وهربت، لكننا ما زلنا لا نملك أي فكرة عن مكان تواجدها. تم فحص لقطات كاميرات المراقبة في المستشفى، لكنها لم تظهر شيئاً من ذلك اليوم - ولا حتى لمحة خروجها من المستشفى. هذا لا يمكن أن يعني سوى شيء واحد: لقد تم التلاعب بالتسجيلات. لكن من قَبِل بذلك؟ لا يمكن أن تكون فيكتوريا؛ فقد استعادت وعيها للتو، وليس هناك أي احتمال بأن تمتلك القوة أو الوعي لتدبير أمر كهذا بمفردها.هناك شخص آخر متورط بالتأكيد - شخص يبقيها مختبئة. هذه الفكرة تنخز عقلي بلا توقف. ترى من يكون؟ أرجع بهدوء إلى الأريكة، محاولاً تركيب أجزاء هذا اللغز.„هل تعرف أي شخص آخر قد يكون مرتبطاً بفكتوريا؟ معارف، ربما شخص عشوائي؟“ سألت جاكسون. كانت نظرة وجهه مزيجاً من الإحباط وشيء آخر؛ الخوف، القلق، أياً يكن. إذا كان هناك شخص يعرف شيئاً عن علاقاتها، فهو بلا شك. كنت لأشك فيه لولا أنه كان في مكتبي طوال اليوم الذي هربت فيه فيكتوريا. „لا، لا أحد على الإطلاق. لقد أبعدت فيكتوريا الجميع عنها. كانت تعيش في عزلة مفروضة على نفسها لفترة من الوقت الآن. لا أحد يود حقاً الاختلاط بها،“ أجبوه وهو يهز رأسه. „ولا حتى
الفصل 96وجهة نظر فيكتوريااللعنة. رأسي يؤلمني. أين أنا بحق الجحيم؟ ولماذا الجو مظلم جدا؟ أتذكر محاولة الهروب ثم فقدان الوعي. نعم، لقد حملني شخص ما. انتظر، هل اختطفني الشخص؟ أم أن جوليان هو الذي أمسك بي؟ يا إلهي مولي. يجب أن أجد طريقي للخروج قبل أن يعود أي شخص.تدافعت في الظلام، وضربت قدمي سطحا صلبا، وأطلقت أنينا مؤلما. كان الثقل في صدري خانقا. لم أستطع السماح لهم بإيجادي هنا.فجأة، أشرق ضوء في وجهي، وسرعان ما استخدمت يدي لحماية عيني.هل أنت مستيقظ؟ جاء الصوت المألوف."إيثان؟" صرخت، والإغاثة تغمرني.نعم يا فيكتوريا. قال: "أنا سعيد أخيرا لرؤيتك مستيقظا". ها هي فرصتي. أسرعت لأعانقه، والدموع تتدفق على خدي.قلت بصوت يتصدع: "أفتقدك".أجاب: "أفتقدك أيضا يا فيكي"، وهو يمسك بي بإحكام. بقيت في أحضانه للحظة.لماذا حاولت الهروب عندما استيقظت بالكاد؟ سأل، أرشدني إلى كرسي وأشعل مصباحا أضاء المساحة الصغيرة الضيقة."لا شيء، لقد شعرت بالاختناق هناك"، أجبت، متجنبا نظرته." منذ متى وأنا في غيبوبة؟أجاب: "ثمانية أشهر"."ثمانية أشهر؟ كيف يمكن أن يكون لدى جوليان أطفال بدلا من طفل." سألت، بفضول.من أين سمعت
الفصل 95وجهة نظر فيكتوريا*******************************************شعرت عيناي بالثقل الشديد عندما حاولت فتحهما. حاولت تحريك يدي وساقي، لكنها كانت غير مجدية. ما المشكلة؟ هل أنا مقيد؟ يبدو أنني لا أتذكر ما الذي قادني إلى هذا المكان. عندما أجبرت عيني على النظر حولي، كان كل جزء مني يؤلمني. هل كان هناك شيء ما على أنفي - الأكسجين؟إذن، هل أنا في المستشفى؟ لماذا؟ فيكتوريا، اهدأ وتذكر ما حدث لك. ما هو آخر شيء حدث؟ اللعنة. يبدو أنني لا أستطيع تذكر أي شيء.سمعت الباب يصرخ وأغلقت عيني بسرعة."هل هناك أي تحسن يا دكتور؟" سأل صوت مألوف."لا، كما ترى." أشك في أنها ستنجو منه؛ كان الحادث مأساويا،" قال الصوت الذي بدا أنه الطبيب. حادث؟ مأساوي؟ أي حادث؟"دكتور، من فضلك افعل أي شيء ممكن لإنقاذها"، ارتجف الصوت المألوف." شعرت بإحساس وخز في قلبي. من يملك هذا الصوت؟ لماذا لا أستطيع تذكر أي شيء؟ لماذا لا أستطيع تذكر أي شخص بحق الجحيم؟ هل هذا يعني أنني فقدت ذاكرتي في ما يسمى بالحادث؟ وأي حادث كان ذلك؟أجاب الطبيب: "نحن نبذل قصارى جهدنا، إيثان"، وصرير الباب مرة أخرى. إيثان؟ رن الاسم جرسا. هل كان حبيبي؟ أعز أ







