عرض الشيطان

خلف قناع المليونير!

الفصل الثاني

وجهة نظر صوفي

عندما وصلت إلى المستشفى، رأيت إيزابيلا تنتظر خارج غرفة الطوارئ.

"صوفي!" صرخت، والدموع في عينيها.

"كيف حالها؟" سألت، وصوتي يرتجف.

"إنهم يعملون على استقرار حالتها، الطبيب سيخرج قريبًا."

أومأت برأسي، محاولةً البقاء هادئة.

في تلك اللحظة، خرج الطبيب، وملامحه بلا تعبير.

"كيف حال أمي؟" سألت، والدموع تكاد تسقط.

"هل أنتِ ابنتها؟" سأل. أومأت برأسي تأكيدًا.

"لماذا لم تحضريها طوال هذه الأيام؟" كانت نبرة الطبيب لطيفة، لكنها مشوبة بالقلق.

"أنا... لم أكن أعلم أن الأمر بهذه الخطورة،" تلعثمت.

"والدتك مصابة بسرطان الخلايا الكلوية من المرحلة الرابعة، وهو نوع من سرطان الكلى. إنه عدواني ويتطلب اهتمامًا فوريًا."

انهار عالمي.

"دكتور، ماذا يجب أن يُفعل؟" سألت إيزابيلا، وصوتها يتصدع.

"نحتاج إلى إجراء عملية استئصال للكلية المصابة. لكنها معقدة ومكلفة."

"جراحة؟" همست. أومأ الطبيب برأسه.

شعرت بغصة تتكون في حلقي.

"كم التكلفة؟" سألت، خائفة من الإجابة.

"لا زلت بحاجة لإجراء بعض الفحوصات، لكن تقريبًا خمسون مليون دولار، في الوقت الحالي،" أجاب.

لهثت.

"هذا... هذا مستحيل،" تلعثمت. "من أين لي أن أرى هذا المبلغ؟"

"أنصحكِ بالبحث عن المال خلال ثلاثة أيام، إن لم تكوني تريدين أن تفقدي والدتك." قال، ومشى بعيدًا.

ترنّحت، أمسكت إيزابيلا بيدي، تقدم لي الدعم.

"ماذا سأفعل؟ أين سأجد المال؟" تدفقت الدموع بحرية وأنا أترنح نحو غرفة الطوارئ، يائسة لرؤية أمي.

حاولت إيزابيلا أن تواسيني، لكنني تخلصت منها.

"أحتاج إلى رؤيتها،" انتحبت.

في الداخل، كانت أمي مستلقية بلا حراك، أنابيب الأكسجين في أنفها، والأجهزة تصدر صفيرًا حولها.

تحطم قلبي.

"أمي..." همست، ممسكة بيدها الهزيلة.

لم تستجب.

انهرت بجانب سريرها، والدموع تنهمر على وجهي.

كيف يمكن أن يحدث هذا؟

كلمات الطبيب ترددت في ذهني: "خمسون مليون دولار... ثلاثة أيام..."

مستحيل.

بقيت بجانب أمي، ممسكة بيدها، أدعو من أجل معجزة.

أعلم أنني يجب أن أبحث عن حل، أحتاج إلى إيجاد طريقة لجمع المال. لكن كيف؟

"هل يجب أن نذهب ونسحب كل المال الذي أملكه؟" سألت إيزابيلا، مقاطعة أفكاري. "كم يمكنكِ أن تجمعي؟ أعتقد أن لدي ما يصل إلى مليون دولار، سنضيف مالكِ ونعطيه للطبيب لنبدأ شيئًا على الأقل" قالت، وهي تسلمني بطاقتها البنكية.

"مليون دولار؟" همست.

"هذا كل ما أملكه،" قالت إيزابيلا، والدموع تترقرق في عينيها.

أومأت برأسي، أشعر بالامتنان.

"يجب أن يكون لدي أيضًا ما يصل إلى مليون دولار." قلت، وأنا آخذ بطاقتها البنكية.

"دعيني أذهب وأسحبه،" قلت. "سأعود على الفور،"

"سأبقى معها،" وعدت إيزابيلا، والدموع في عينيها.

هرعت إلى الصراف الآلي، ويداي ترتجفان وأنا أُدخل البطاقة.

أصدرت الآلة صوتًا وهي تصرف النقود. سحبت كل المال الموجود في حسابي أيضًا.

جمعت المال، وكان ثلاثة ملايين دولار. هرعت عائدة إلى المستشفى، متشبثة بالثلاثة ملايين دولار، آملة أن تُحدث فرقًا.

اتسعت عينا إيزابيلا وأنا أسلمها النقود.

"ثلاثة ملايين!" صرخت.

أومأت برأسي، بأمل.

"لنذهب ونجد الطبيب،" قلت.

سألنا ممرضة عن مكان الطبيب.

"اتبعاني،" أجابت، وقادتنا إلى مكتب الطبيب حيث كان هناك رجل جالس.

"أحضرت ثلاثة ملايين دولار يا دكتور."

ألقى نظرة على النقود.

"ثلاثة ملايين دولار؟" سخر. "هذا لا شيء. قطرة في المحيط."

نظرة الرجل الجالس اخترقتني. لم يقل شيئًا. في تلك اللحظة، تمنيت لو يساعدني. لكن لو كانت الأمنيات خيولًا، لركبها المتسولون.

"وتتوقعان منا أن ننقذها بهذا المبلغ الزهيد؟" قال الطبيب، بنظرة صارمة.

شعرت بموجة من اليأس.

"أرجوك يا سيدي. هذا كل ما نملك." أضافت إيزابيلا.

"أنصحكما بالذهاب والبحث عن المزيد من المال."

غادرنا مكتب الطبيب، مهزومتين.

في الخارج، كان الظلام قد حلّ.

"إيزابيلا، أعتقد أنه يجب أن تذهبي إلى المنزل الآن." قلت.

"هل أنتِ متأكدة؟" سألت.

"نعم، سأبقى مع أمي الليلة، وأذهب إلى مكان عملي غدًا، لأرى إن كان بإمكانهم إعطائي راتبي."

"حسنًا، سآتي وأبقى معها غدًا بينما تذهبين للبحث عن المال،" قالت إيزابيلا.

"حسنًا، شكرًا جزيلاً لكِ إيزي،" أجبت.

أومأت إيزابيلا برأسها.

راقبتها وهي تغادر، أشعر بالوحدة.

بدت غرفة المستشفى أكثر فراغًا من ذي قبل. جلست بجانب أمي، والدموع تنهمر على وجهي.

كيف يمكن أن يحدث هذا؟

أولاً، فقدان وظيفتي، ثم خيانة أليكس، والآن مرض أمي.

لماذا كانت الحياة قاسية جدًا؟

لعنت أليكس في داخلي. لماذا أحببته يومًا؟

تحولت أفكاري إلى أمي. "أرجوك، يا الله، لا تأخذها مني. إنها كل ما أملك." دعوت.

صليت طوال الليل.

يجب أن أجد سبعة وأربعين مليون دولار. بقيت عيناي مفتوحتين طوال الليل.

****

تدفق ضوء الصباح عبر نوافذ المستشفى.

وصلت إيزابيلا مبكرًا، والقلق مرتسم على وجهها.

انطلقت للذهاب إلى مكان عملي السابق، حوالي الساعة الثامنة صباحًا بينما بقيت إيزابيلا مع أمي.

قابلت مديري في الخارج وهو في طريقه إلى المكتب. شرحت له حالة والدتي وكم أحتاج إلى المال. كانت تعابير مديري متعاطفة لكنها حازمة.

"آسف، صوفي. لست مخولًا بصرف الأموال."

مهزومة، عدت إلى المستشفى، وهرعت إلى الحمام، غارقة في المشاعر.

تدفقت الدموع بحرية. بكيت حتى استحوذ عليّ الإرهاق.

دخلت غرفة أمي في المستشفى، ورأيت رجلاً جالسًا بجانب سريرها، وإيزابيلا واقفة بجانبه.

تعرفت على تلك النظرة الثاقبة، كان الرجل الذي كان مع الطبيب عندما أحضرنا المال. لم أتمكن من رؤيته جيدًا في مكتب الطبيب سابقًا. لكن الآن، أستطيع أن أقسم أنني كدت أفقد صوابي لمجرد رؤيته.

كان مثاليًا، بملامحه المنحوتة، وعينيه الزرقاوين الثاقبتين، وشعره البني المصفف بإتقان. فكه الحاد وشفتاه الممتلئتان تنحنيان في ابتسامة خفيفة، تشع ثقة وسحرًا. كتفاه العريضتان وبدلته المفصلة تفوحان بالقوة والرقي. وعندما وقف، فرض قوامه الطويل الانتباه.

"أوه، أنتِ صوفي، أليس كذلك؟" سأل.

شعرت برفة في صدري وصوته الناعم يصلني.

أومأت برأسي، لأنني لم أرغب في أن يفضحني صوتي.

"لا ينبغي أن أفعل هذا بينما أمي مستلقية هنا تحارب من أجل حياتها." فكرت، طاردة الانجذاب غير المرغوب فيه.

"أنا جوليان،" قال. "كنت أنتظركِ."

دار ذهني. ماذا يريد؟ لماذا هو هنا؟

"هل تريدين إنقاذ والدتكِ؟" سأل، ناظرًا في عينيّ.

أي نوع من الأسئلة هذا؟ لماذا لا أريد ذلك؟

"نعم." قلت، بصوت يكاد يكون همسًا.

"سأدفع كل فواتير مستشفى والدتكِ، وأي ديون قد تكون عليكِ،" قال جوليان، ونظرته ثابتة.

ماذا سمعت للتو؟ هل أذناي تخدعانني؟ نظرت نحو إيزابيلا ورأيتها مصدومة أيضًا.

"لكن هناك شرط واحد،" أضاف جوليان، وصوته موزون.

تخطى قلبي نبضة.

"ماذا؟" سألت، كنت مستعدة لفعل أي شيء من أجل أمي.

"سيتوجب عليكِ توقيع عقد." قال، مسلمًا إياي مظروفًا.

"ماذا يوجد في العقد؟" سألت، وذهني يعمل بسرعة.

فتحته ووجدت ورقة بالداخل، أخرجتها، وذهني يرتجف. حدّقت في الورقة وتجمدت قبل أن أرفع رأسي لأنظر إليه. راقبته وهو يفتح فمه ليقول الكلمات التي كنت أخشاها.

"كوني لعبتي الشخصية!"