الفصل الثالث

إغواء الألفا

أزاليا~

استيقظتُ وخدّي ملتصق بالجلد البارد للأريكة الصغيرة في غرفة الانتظار الخاصة بالسكرتارية، والتقط الممزق من الليلة الماضية لا يزال رطباً ويلتصق ببشرتي كعقاب لا أستطيع الهروب منه.

كان جسدي يتألم بطرق لا أريد تسميتها.

ألم عميق ونابض كان يتردد بين ساقيّ مع كل حركة صغيرة، تذكير قذر بحديث مددني روماني على اتساعي، وكيف انقبض فرجي وتدفق حول عقدته بينما كنتُ أعتقد أنه تيموثي.

احترق العار ساخناً في معدتي. ضغطتُ فخذيّ معاً، كارهة الرطوبة النضرة التي أجابت الذكرى.

طابق البينتهاوس في برج ثورين كان لا يزال هادئاً، ملفوفاً في ذلك الصمت الثقيل لما قبل الفجر. كنتُ قد تسللتُ متجاوزة الأمن الليلة الماضية لأنني لم أكن أملك مكاناً آخر أذهب إليه. والداي رمايا بي؛ وتيموثي رفضني ومضى مع صديقتي المفضلة؛ والمنزل الذي تشاركناه لم يعد ملكي. لذا اختبأتُ هنا كحيوان مكسور، متكورة في المكان الوحيد الذي لا يجرؤ أحد على دخوله دون إذن الألفا.

بقيتُ مختبئة حتى سمعتُ أول همسات الموظفين القادمين إلى الطوابق السفلية. وعندما هدأ الطابق مجدداً، تسللتُ خارجاً إلى مكتبي خارج مكتبه. كان شعري عبارة عن كارثة متشابكة؛ والفستان مجعداً وممزقاً عند الكتف، ولا يزال يحمل الرائحة الواضحة للمضاجعة وله.

كنتُ أبدو بالضبط كشيء يناديني به الجميع الآن — عاهرة رخيصة ومدمَرة رمت بنفسها على الألفا.

أصدر المصعد رنيناً.

دق قلبي في صدري.

خرج روماني، يبدو بكامل هيئته كالألفا الملياردير الذي لا يُمس. بدلة سوداء أنيقة؛ وفك حاد؛ وحضور بارد وآمر يجعل الهواء يبدو أثقل. استقرت عيناه عليّ وسحبتا ببطء أسفل جسدي، فوق شعري الفوضوي، والقماش الممزق الذي بالكاد يغطيني، وعلامات العض الظاهرة على عنقي، والطريقة التي لا أزال أرتجف بها من البرد وكل شيء آخر.

ابتلعتُ ريقي بصعوبة، متحرّكة على قدم واحدة بينما غمرت الحرارة أعماقي. نَبَض فرجي بخيانة، وتدفق سريع للرطوبة يبلل فخذيَّ. كرهتُ جسدي للتفاعل معه بهذه الطريقة؛ وكرهته أكثر لجعل ذلك يحدث.

لم يقل شيئاً في البداية.

فقط مد يده إلى محفظته، وسحب بطاقة ائتمان ذهبية، وقذفها على الأرض عند قدميَّ مباشرة.

قال بصوت جليدي وممزوج بالاشمئزاز: «احصلي لنفسكِ على بعض الملابس المحترمة»، روماني المزعج والوقح؛ الوغد اللعين.

وأضاف: «تبدين كعاهرة رخيصة قضت الليلة تُضاجَع ويُتخلَص منها؛ أصلحي هذا قبل أن تحرجي الموقف وتخزي هذه الشركة أكثر من ذلك.»

نزلت الكلمات كلكزات في الأحشاء. احترق الإذلال عبر صدري، ساخناً وخبيثاً. اهتزت يداي وأنا أنحني وألتقط البطاقة من الأرض. أردتُ رميها في وجهه؛ أردتُ الصراخ فيه؛ لكنني لم أكن أملك شيئاً. لا مال؛ لا ملابس؛ لا منزل؛ ولا كبرياء متبقٍ لأحميه.

كرهتُ نفسي للانحناء.

وكرهته أكثر من ذلك.

مشى روماني متجاوزاً إياي دون كلمة أخرى واختفى في مكتبه، مغلقاً الباب بنقرة.

جلستُ هناك لأطول فترة أستطيع تذكرها، أتنفس عبر الغضب والعار اللذين يلتويان في داخلي. ثم أخذتُ هاتفي وغادرتُ، رافعة رأسي عالياً وأنا أمشي عبر منطقة المكتب الرئيسية.

التفتت كل عين نحوي؛ والهمسات والضحكات تبعتني كالسم في الهواء.

«تلك هي... التي أُلقي القبض عليها عارية مع الألفا...»

«رفضها تيموثي بسرعة كبيرة، مسكينة.»

«انظروا إليها؛ لا تزال رائحتها مثله.»

تغامزت مجموعة من النساء خلف أيديهن؛ وإحداهن لم تكلف نفسها عناء إخفاء ذلك. احترق وجهي، لكنني لم أرتجف؛ لم أتباطأ؛ لم يكنّ يستحقن ذلك.

واصلتُ المشي حتى وصلتُ إلى المصعد، ثم خرجتُ إلى هواء الجبال البارد واستقللتُ سيارة أجرة إلى أقرب متجر فاخر في شادو فيل.

اشتريتُ ملابس ستكون أسلحة.

قمصان سوداء ضيقة تلتصق بثدييّ وتظهر ما يكفي من انشقاق الصدر للتعذيب؛ وتنانير قلم رصاص تعانق مؤخرتي وفخذيّ كجلد ثاني؛ وكعوب عالية بما يكفي لتجعل ساقيّ تبدوان بلا نهاية ومؤذية.

غيرتُ ملابسي في غرفة القياس، ثم أجبرتُ نفسي على تناول وجبة محترمة؛ بيض، وتوست، وقهوة، لأن معدتي كانت فارغة منذ أن بدأ الكابوس. كنتُ بحاجة إلى القوة؛ كنتُ بحاجة إلى الوقود إذا كنتُ سأنجو من هذه الحرب التي أبدؤها.

بحلول الوقت الذي عدتُ فيه إلى برج ثورين، كنتُ أبدو كامرأة مختلفة. محترفة على السطح؛ ومؤذية في الخفاء.

لم أطرق باب مكتبه.

دفعته منفتحاً، مستعدة لبدء لعبتي، ومستعدة لرؤية ما إذا كنتُ أستطيع كسر ذلك الجليد.

وتجمدتُ عند العتبة.

كان لدى روماني امرأة منحنية فوق مكتبه الأسود الضخم. تنورتها كانت مدفوعة إلى الأعلى حول خصرها، وسروالها الداخلي يتلدى من كاحل واحد. كان يضاجعها بقوة من الخلف، دفعات عميقة ومعاقبة جعلتها تئن وتمسك بحافة المكتب بمستقضى الإحباط.

وركا القويان يضربان بجسدها مراراً وتكراراً، والصوت المبتل والقذر للجلد وهو يضرب الجلد يملأ المكتب الهادئ. إحدى يديه قبضت على شعرها، ساحبة رأسها إلى الخلف؛ والأخرى تمسك بوركها بشدة لدرجة أن أصابعه تغوص في لحمها.

ارتفع رأسه؛ التقت عيناه المظلمتان بعينَيّ.

لم يتوقف.

استمر في مضاجعتها، بأشد الآن، ونظراته تشتعل في داخلي طوال الوقت؛ وكأنه يريد مني مشاهدة كل بوصة قاسية؛ وكأنه يريد مني الشعور بها. كان فكه مشدوداً، والعضلات تلتوي مع كل دفعة، لكن عينيه لم تفارقا عينَيّ قط.

انقبض فرجي دون تحذير. تدفق سريع للحرارة والغيرة تحطم عبري بشدة لدرجة أن ركبتيَّ كادتا تسقطان بي. تصلبت حلمتاي بمؤلم ضد القميص الجديد؛ ورطوبة نضرة بللت فخذيَّ.

تذكرتُ بالضبط كيف كان شعور روماني على ذلك السرير؛ كيف مدّني قضيبه الطويل والضخم؛ ذلك الإيقاع القاسي، والطريقة التي انتفخت بها عقدته وقَفَلتْنا معاً حتى انكسرتُ.

وقفتُ هناك أرتجف، وصديق صدري مشدود، وغير قادرة على تحويل نظري بعيداً.

كان يفعل هذا عمداً.

والجزء الأسوأ هو مدى رغبة جسدي الشديدة في أن يكون هو المنحني فوق ذلك المكتب بدلاً منها.