Masukالفصل 211~°~°~°إليزابيث~°~°~°(يرجى ملاحظة أن المشاهد السابقة من وجهة نظر إليزابيث ووجهة نظر لوسيانو لا تحدث في نفس اليوم.)أنحني إلى مهده، أتوقف، أراقب صدرها يرتفع وينخفض، قبل أن أزرع قبلة على جبهتها.«أحبك، يا حبيبتي. ماما تحبك كثيراً جداً»، أهمس، خائفة من إيقاظها، بينما تمسح يدي الحرة الدمعة المنزلقة من خدي.معها هنا، أستطيع مواجهة أي شيء. هي تمنحني نوعاً من السلام لا أستطيع تفسيره. وعاجلاً أم آجلاً، سأضطر إلى مشاركة هذا السلام مع والدها.أمرر أصابعي حول وجهها، «أنا آسفة أنكِ ما زلتِ بلا اسم. لا أستطيع تسميتكِ بدون والدكِ.»أطلق نفساً متعباً، «من فضلكِ، سامحيني.»وبهذه الكلمات، أسحب يدي ببطء بعيداً عن المهد.عندها أسمع أصواتاً تأتي من الممر.الأول هو صوت ماما. «هل أكدوا الوقت؟»صوت آخر يجيب، صوت ينتمي إلى أحد رجالنا. «نعم. الدون الإيطالي وافق على اللقاء غداً مساءً.»لسبب ما، تخفض صوتها لكن بطريقة بناء الممر، يصل صوتها إلى غرفة الأطفال على أي حال.«والنقابة؟»«يريدون تسوية الأمر قبل جلسة المجلس التالية.»أعبس. جلسة المجلس التالية؟عن ماذا تتحدث؟ وماذا يحدث؟قبل أن أعيد التفكير في
الفصل 210••••*••••لوسيانو••••*••••رائحة الزنزانة تشبه تماماً القرارات السيئة التي تحدق بي في الوجه اللعين. حسناً، باستثناء رائحة المبيض والبول والدم الجاف.أجلس على مقعد معدني ضيق وظهري على الحائط، أحدق في الطلاء المتقشر فوق المرحاض.نعم، هذه بالتأكيد رائحة قرارات سيئة بكل تأكيد.في مكان ما أسفل الممر، يصرخ رجل بينما ينبح حارس عليه ليخرس اللعين. ثم يغلق باب بعد ذلك.كنت في أماكن أسوأ، وقد وضعت رجالاً أيضاً في أماكن أسوأ.هذه ليست مختلفة.أدور كتفي، أشعر أن عضلاتي تتصلب قليلاً منذ أن أجهدتها عندما رميت الأمير عبر طاولة الزجاج في النادي. تبدو مفاصلي مروعة، أحدها بدأ يتورم بالفعل.لو كانت إليزابيث ترى هذا، لما توقفت عن شيء حتى تتأكد من أن يدي أُصلحت بشكل مثالي. رغم أنها ليست مثالية في الإسعافات الأولية.ثم كنت سأشاهدها تعتني بي، وكان قلبي سيمتلئ بمزيد من الحب لها.اللعنة، أنا محكوم.أنا مجنون بحبها.لأن لماذا اللعنة أفكر بها في الزنزانة من بين كل الأماكن؟أنظر إلى يدي مرة أخرى— الإصابة ثمن صغير.وأنا لست آسفاً لعناً على ما فعلته.يفتح باب زنزانتي، ويقف حارس في الخارج. هو لا يبتسم، تم
الفصل 209 ~°~°~° إليزابيث ~°~°~° «أنتِ جاحدة—» ترفع يدها. الحركة مفاجئة جداً لدرجة أنني بالكاد أجد وقتاً لرد الفعل. أغمض عيني كما أفعل عادة، أنتظر الضربة لكنها لا تأتي أبداً. وعندما أفتحهما، أجد أن يدها لم تصل إلى وجهي. بدلاً من ذلك، يد تمسك بمعصم بياتريس، مما يفاجئها هي الأخرى. «لمسيها، وسأجعلُكِ تندمين»، تقول ماما بطريقة تهديدية، صوتها منخفض لكنه مشحون بالغضب. خلفها، اثنان آخران من رجالنا داخل المنزل وأسلحتهما مسحوبة. تنظر بياتريس إلى الأسفل نحو اليد الملفوفة حول معصمها. ثم ببطء، ترتفع نظرتها إلى المرأة الواقفة أمامها. أمي أنا. «من تظنين نفسكِ بحق الجحيم؟» تُطلق ماما معصمها بدفعة رافضة، وأراقب الإدراك يظهر على ملامح بياتريس عندما تدرك من يقف أمامها. هناك تعرّف، وعدم تصديق، وشيء يبدو قريباً جداً من الخوف. إنها المرة الأولى التي أراها تبدو هكذا. وقبل أن أتمكن من سؤال ماما لماذا نزلت من السيارة أو متى، ترفع يدها بطريقة مفاجئة. الشيء التالي الذي أعرفه هو كفها يهبط على وجه بياتريس. الصوت عالٍ ويبدو مؤلماً بشكل مبالغ فيه، والصدى يتردد في الغرفة. تتراجع متع
الفصل 208••••*••••لوسيانو••••*••••الصرخة الثانية تأتي من المقصورة خلفي. والشيء التالي الذي أعرفه هو أن شخصاً آخر يصرخ بأن هناك طلقات نارية.تم قطع الموسيقى، مما خلق المزيد من الفوضى في النادي.أسمع ماركو يصرخ باسمي، أسمع سيرجي يشتم، لكن لا شيء من ذلك يهم في هذه اللحظة.أنا أرى الأحمر بحق الجحيم.أحد رجال الأمير يندفع نحونا بمسدس في يديه. لا أعطيه فرصة لاستخدامه.مسدسي يخرج قبل أن يتمكن من التفاعل، وأطلق النار فوراً.مرة، مرتين، مباشرة إلى الجبهة— تصويب مثالي.يتعثر إلى الخلف، ثقب عميق الآن في جبهته.قبل أن أستطيع العد إلى خمسة، هو على الأرض.الأمير ما زال على الأريكة، الدم يسيل على جانب وجهه.يحاول النهوض. لا أدعه. أمسكه بقميصه قبل أن أرميه على الطاولة الزجاجية.يئن، ينزف بغزارة الآن. من مظهره، هو ضعيف… ويمكن أن يفقد وعيه في أي لحظة من الآن.لكنني لست راضياً بعد.يبدأ الحشد في التفرق الآن، بينما يصرخون في كل مكان.يدفع الرجال بعضهم البعض نحو المخارج، الراقصات يتدافعن عن المسرح، مع عدة زجاجات تتدحرج عبر الأرض بينما يركض الناس ويطؤون عليها دون حتى أن يلاحظوا.يعود انتباهي إلى الأمير
الفصل 207••••*••••لوسيانو••••*••••لماذا هو هنا بحق الجحيم؟ في ناديي الخاص بحق الجحيم؟!يملأ الجليد عروقي إلى جانب دمي المغلي بالفعل بينما أحدق فيه بغضب أكبر مما أستطيع السيطرة عليه.«لديه الكثير من الثقة اللعينة ليظهر هنا.»أراقبه يبتسم للمرأة الجالسة على حضنه، بينما أيدٍ أنثوية متعددة تحوم حول صدره.للحظة واحدة بحق الجحيم، أتخيل أن أسحبه من ذلك المقعد من حلقه وأحطم وجهه على حافة الطاولة حتى ينسى اسمه.بدلاً من ذلك، أمسك بنفسي بخيط رفيع من ضبط النفس.الرجل الذي يفقد أعصابه بسرعة كبيرة هو رجل يمنح أعداءه ميزة عليه، وليس لدي نية لمنح هذا الوغد أي شيء.على الأقل ليس بعد.خلفى، يصل صوت ماركو فوق الموسيقى. «من بحق الجحيم هذا؟»يجيب سيرجي قبل أن أستطيع. «هذا نفس الأمير في محكمة السينديكيت.»يرمش ماركو، محدقاً مرة أخرى في الوغد. «الأمير؟» يكرر، «إذن لماذا بحق الجحيم هو جالس في نادينا؟»ألتفت برأسي قليلاً. «لأن يبدو أنه يتمنى الموت.»«لا أظن أنه يعرف أن هذا نادينا مع ذلك. ربما هو مجرد مدني بريء،» يقول سيرجي.يتشنج فكي بقوة لدرجة أنني أستطيع سماع صوت طقطقة صغيرة، «لا أهتم بحق الجحيم.»يتغي
الفصل 206 ~°~°~° إليزابيث ~°~°~°يتضيق حلقي عندما أردّ عليها الكلمات، «اشتقتُ إليكِ أيضاً، جيما».تسحب نفسها بعيداً بعد قليل لتنظر إليّ. «تبدو جميلة كالعادة».أضحك وسط المشاعر التي تتجمع في صدري. «شكراً».تلمس خدي. «انظري إليكِ، إليزابيث. أنتِ… تبدين مختلفة جداً الآن». وبمجرد أن تقول ذلك، تتحرك نظرتها فوق وجهي، وشعري، وملابسي.ثم تلمح نحو الباب، لكن لثانية واحدة فقط، وأرى شيئاً في تعبيرها يتغير عندما تفعل ذلك. يعود إلى طبيعته بمجرد أن تلتفت إليّ مرة أخرى.لا شيء من هذا منطقي.«من هم كل هؤلاء الرجال؟ هل ماما محقة في أي شيء قالته للتو؟» تسأل فوراً، تبدو فضولية جداً. «هل أصبحتِ مهمة إلى هذا الحد حتى تحتاجين إلى أمن كامل الآن؟» تضحك عندما تقول الجزء الأخير، وهذا يجلب ابتسامة إلى وجهي.«أخشى أنه قصة طويلة».«إذن يجب أن تخبريني بكل شيء». تضغط على يدي. «كل شيء، ليز. أريد أن أعرف أين كنتِ، وماذا كنتِ تفعلين، وما إذا كنتِ آمنة…»تتوقف في منتصف الجملة، تنظر إلى الأسفل. «وما إذا كان بإمكانكِ مسامحتي».تختفي ابتسامتي عند سماع ذلك. هل تطلب حقاً مسامحتي؟«هل أنتِ جادة؟»تومئ برأسها، «أعلم أنني آذ







